— Старший, — с дрожью в голосе воскликнула Вэнь Сюйшу, — ты хоть немного помнишь, что я твоя мать? Ради этой племянницы, выросшей в чужом доме и не испытывающей к семье Чан ни капли привязанности, ты унизил меня при всех родственниках! Куда мне теперь деваться от стыда?
Чань Пинъюань уже и так кипел от злости: эта непоседливая старуха снова лезла не в своё дело и чуть не сорвала всё важное. А теперь ещё и упрёки! Его лицо мгновенно потемнело, и он больше не стал церемониться.
— Мама, я уже не раз говорил: вам пора стать той спокойной пожилой дамой, что не вникает в посторонние дела. Оставьте семейные вопросы и заботы о детях нам — пусть молодёжь живёт в мире и согласии. Вам же самой будет легче и свободнее.
Чан Лиин тут же поддержала брата:
— Брат прав, мама. Я никогда не урезала ваши расходы. Если вам скучно — ходите на спа, играйте в карты, делайте что угодно. Но, пожалуйста, перестаньте вмешиваться во все семейные дела.
Чань Пинъюань добавил строго и недвусмысленно:
— Особенно в то, что касается Цинълюй. Ни в коем случае больше не вмешивайтесь. Если уж совсем не можете удержаться — тогда переезжайте обратно в старый особняк или к нам домой.
Со смертью старого господина Чан особняк, некогда символизировавший её статус и почести, полностью утратил значение. Вэнь Сюйшу с радостью от него избавилась бы, но…
С самого брака старшего сына она ни разу не получила доброго слова от невестки Тан Вэньчу. Поэтому Вэнь Сюйшу никогда не смела и не хотела жить у старшего сына.
А вот у младшего сына, который всегда её слушался и был ей особенно дорог, всегда была жена, которой можно было распоряжаться, а теперь ещё и любимый внук. Конечно, Вэнь Сюйшу не собиралась никуда переезжать.
— Старший, да что это ты такое говоришь? — возмутилась она. — Я живу здесь уже больше двадцати лет! Это мой дом, и я никуда не уйду!
Наконец заговорил Чань Пинцзе, сидевший в стороне:
— Мама, вы можете остаться, но вам действительно пора изменить характер и сдержать свой нрав. Я больше не хочу, чтобы в доме постоянно царила напряжённость. И не хочу, чтобы из-за нас Цинълюй чувствовала себя здесь некомфортно.
Услышав эти слова от любимого второго сына, Вэнь Сюйшу почувствовала, как в груди поднимается злоба. Но она ощутила пристальные взгляды всех троих детей и, сдержавшись, чёрным от злости лицом выдавила то, что от неё ждали:
— Хорошо, я изменюсь! Я, ваша бабушка, обязательно сделаю из этой выдающейся внучки настоящую принцессу и ни в чём ей не перечу. Вы довольны?
С этими словами она резко встала, опираясь на трость, и довольно проворно направилась к себе в комнату. Ей уже за семьдесят, но благодаря заботе о себе она чувствовала себя отлично.
Хотя ещё двадцать с лишним лет назад, едва достигнув шестидесяти, она постоянно жаловалась на боли и даже утверждала, что не может встать с постели.
Трое братьев и сестёр, оставшись в гостиной, вздохнули в унисон. Наличие в доме такой властной и скандальной матери доставляло им сплошные мучения.
Но она всё же их родная мать, и они не могли ни строго наказать её, ни просто отстранить. Понимая, что даже такие почти ультимативные предупреждения вряд ли возымеют долгосрочный эффект, они всё равно не видели иного выхода.
Чань Пинъюань строго посмотрел на младшего брата:
— Пинцзе, с этого момента тебе придётся серьёзно заняться делами в этом доме. Больше нельзя уклоняться и позволять маме здесь безобразничать.
Чань Пинцзе поспешно кивнул. Чан Лиин тоже не слишком верила в своего второго брата:
— Брат, вспомни Гуань Синьюэ, которая когда-то ушла от тебя. Ты должен понять: бегство не решает проблем — оно лишь загоняет тебя в ещё более мучительную ловушку.
— Ты лучше других знаешь характер Цинълюй. Не хочу, чтобы ты снова пожалел об этом. Честно говоря, я предпочла бы, чтобы тебя обвинили в непочтительности к матери, чем чтобы всё осталось, как есть.
Многократные напоминания и предостережения от старшего брата и сестры заставили Чань Пинцзе почувствовать себя ужасно. Но возразить он не мог — ведь именно он сам совершил те поступки, из-за которых все в нём разочаровались.
Тем временем Гуань Цинълюй, уже пообедавшая отдельно и вместе с Фэн Жулань убравшая их комнаты, появилась в гостиной. Улыбнувшись старшим, она искренне сказала:
— Извините, что моё возвращение в семью доставило вам столько хлопот.
Чан Лиин встала, чтобы усадить её рядом, и с теплотой посмотрела на племянницу:
— Ничего подобного, Цинълюй! Не думай так. Мы все очень рады тебя видеть. И благодарны твоей маме за то, что воспитала тебя такой замечательной. Ты, наверное, ещё учишься?
Гуань Цинълюй кивнула:
— Да, тётя. Я училась в десятом классе, но ради подготовки к мировому чемпионату по ушу взяла отпуск и приехала в город А на сборы. С тех пор так и не вернулась в школу. Тренеры уже ищут для меня новую школу здесь, в А-городе.
Глаза Чань Пинцзе загорелись:
— Поступай в старшую школу при университете А! Это одна из лучших школ в стране. Не нужно, чтобы твои тренеры занимались этим — я сам всё устрою.
Всю жизнь Чань Пинцзе посвятил академическим исследованиям, и у него были обширные связи в научных кругах. Хотя для обычных людей школа при университете А была недосягаемой мечтой, он был уверен, что легко устроит туда свою старшую дочь.
Однако Гуань Цинълюй без колебаний отказалась:
— Спасибо, папа, но моё положение особое. Идти в такую выдающуюся школу — просто расточительство ресурсов. Такой шанс лучше оставить тем, кто в нём действительно нуждается.
Услышав это, все сразу поняли, в чём её «особенность». С учётом её нынешних достижений ей не только не нужно было беспокоиться о поступлении в лучшие школы Китая — даже престижнейшие международные школы-подготовительные к «лиге плюща» с радостью приняли бы её.
Если бы Гуань Цинълюй захотела, ведущие мировые университеты уже сейчас могли бы прислать ей предложения о зачислении. В Китае ситуация была аналогичной.
Для неё ведущие университеты уже лежали на блюдечке — оставалось лишь выбрать. Однако, учитывая то внимание, которое к ней проявляло китайское правительство, заграничная учёба была маловероятна.
Осознав реальность, Чань Пинцзе почувствовал горькое разочарование. Он искренне хотел хоть что-то сделать для дочери, которую только недавно узнал и вернул в семью, чтобы хоть немного загладить свою вину.
Но теперь, даже приведя её домой, он понял: она не нуждается даже в его помощи с едой и бытом. Он не находил способа сблизиться с ней.
Гуань Цинълюй заметила его реакцию, но утешать не собиралась. Все должны расплачиваться за свой выбор — такова жизнь.
И её отец, мягкосердечный на словах, но на деле просто слабовольный, не был исключением.
Закончив краткую беседу со старшими, Гуань Цинълюй снова зашла в комнату Фэн Жулань.
— Фэн-лаосы, раньше, когда мы тренировались все вместе, я не обращала внимания. Но сегодня впервые узнала, что даже питание теперь нужно подбирать особо. Это действительно необходимо?
Тренеры давно сказали, что таким спортсменам, как она и Хуо Минъянь, уже добившимся четвертьфинала на мировом чемпионате, нет нужды участвовать во внутренних соревнованиях. До следующего крупного международного турнира оставалось как минимум полгода.
Поэтому Гуань Цинълюй казалось излишним начинать такую строгую подготовку уже сейчас.
Фэн Жулань посмотрела на неё с необычайно сложным выражением лица, вздохнула и сказала:
— Я не делаю это, чтобы выделить тебя перед другими. Это требование сверху. Именно поэтому меня и назначили к тебе. Конкретные причины ты узнаешь позже. Пока просто прошу — сотрудничай.
Видя, что Фэн Жулань, вероятно, связана дисциплинарными ограничениями и не может раскрыть детали, Гуань Цинълюй не стала настаивать. Она прекрасно поняла эмоции в том сложном взгляде: восхищение, гордость, но также сожаление и ожидание.
В прошлой жизни, которую она редко вспоминала, её уже смотрели такими глазами — несколько раз. Первые разы ей удавалось выжить чудом, но в последний раз она не вернулась. Поэтому этот взгляд запомнился навсегда.
Даже если она и догадывалась, что за её титулом чемпионки мира скрывается некая тайна, о которой не знают даже сами участники событий, ничего поделать она не могла.
Более того, ей приходилось делать вид, будто ничего не замечает. Прошлый опыт сильно повлиял на неё — некоторые вещи уже въелись в кости и стали инстинктами.
Например, верность своей стране и народу, безоговорочное подчинение указаниям государства.
Пока Тан Вэньчу и Сюй Фэнъюань провожали персонал ресторана, нанятого для банкета, они заодно побеседовали.
— Фэнъюань, сегодня — первый день возвращения Цинълюй в семью Чан, но ты уже, наверное, поняла её характер. Просто держи себя в руках и не провоцируй её. Её появление, возможно, даже пойдёт тебе на пользу. Как думаешь?
Сюй Фэнъюань всё прекрасно видела. За все годы замужества в семье Чан она впервые наблюдала, как на семейном застолье с участием множества родственников свекровь публично теряла лицо.
И впервые она ясно осознала: дети Вэнь Сюйшу, всегда казавшиеся ей почтительными и уважительными, прекрасно понимали, что поведение матери выходит за рамки дозволенного.
Просто раньше они во всём потакали ей, закрывая глаза на её выходки, чтобы сохранить репутацию благочестивых детей.
Теперь же появилась Гуань Цинълюй — та, на кого вся ненависть Вэнь Сюйшу переключилась полностью, но чей статус делал её неприкосновенной. И вдруг у всех проснулись чувство справедливости и моральные принципы. Даже Тан Вэньчу, обычно безразличная ко всему, теперь заняла активную позицию.
Выслушав совет Тан Вэньчу, который, казалось бы, исходил из заботы о ней самой, Сюй Фэнъюань осталась совершенно спокойна и ответила с прежней сдержанностью:
— Старшая сестра, не волнуйтесь. Даже если я и не слишком хороша, я всё равно не стану враждебно относиться к ребёнку. Тем более что она — законная член семьи Чан. Я обязательно буду ладить с Цинълюй.
Тан Вэньчу одобрительно кивнула. На самом деле она действовала по поручению мужа. Сама она не до конца понимала, почему Чань Пинъюань так серьёзно относится к возвращению племянницы.
Но когда её собственный отец — уже на пенсии, но всё ещё влиятельный — дал ей те же наставления, Тан Вэньчу сразу поняла: государство, вероятно, по каким-то скрытым причинам уделяет Гуань Цинълюй гораздо больше внимания, чем кажется на первый взгляд.
А внимание государства обычно означает возможности. Чань Пинъюаню уже за пятьдесят, его должность высока, и он ещё может немного подняться по карьерной лестнице. Но реальной власти он никогда не получит — путь уже определён.
А вот их старший сын, Чан Цинсюй, находится в самом расцвете сил, когда закладываются основы карьеры и накапливается опыт. У него есть и образование, и способности. Если семья сумеет его поддержать, его будущее может оказаться совсем иным. А если через родственную связь с Цинълюй удастся получить дополнительные возможности или покровительство — его путь станет ещё увереннее.
В их возрасте и положении Чань Пинъюань с женой, естественно, ставили будущее сына превыше всего.
Именно поэтому Чань Пинъюань впервые сорвал маску показной гармонии между матерью и детьми и без колебаний продемонстрировал всем: Гуань Цинълюй — ключевой человек в семье Чан. Он лично создал сцену, чтобы подчеркнуть, насколько семья её ценит.
Потому и Тан Вэньчу заранее обозначила свою позицию и предупредила Сюй Фэнъюань — в этом не было ничего удивительного.
Семья Чан прекрасно знала свою историю. Гуань Цинълюй — дочь Гуань Синьюэ и внешне похожа на прабабушку, поэтому неизбежно станет объектом особой ненависти Вэнь Сюйшу.
Но им необходимо было завоевать расположение Цинълюй, чтобы она почувствовала себя частью семьи и не ушла из неё, уже и так чуждой и отстранённой.
Проводив старшую ветвь — семью Чань Пинъюаня — и вежливо поздоровавшись с новыми родственниками, Гуань Цинълюй наконец вернулась в свою комнату отдыхать.
http://bllate.org/book/2140/244326
Готово:
