Купол поместья Зеро был разрезан фиолетовыми лазерами на подвижную сетку, а за спинами двоих бурлил водопад голографического кода.
Фэн Цзинчэнь опустила взгляд на панель управления. Серебряные цепочки на краях её обсидиановой маски тихо подрагивали в такт дыханию, а подол длинного черного шелкового платья скользил по углепластиковому полу, оставляя за собой холодный шлейф аромата ириса.
— Господа! — голос Зеро, искаженный динамиками, прогремел по залу, а из глазниц черепа-маски вырвалось красное свечение. — Самая захватывающая дуэль в истории!
— Лидер хакерского рейтинга, Босс, против второго номера — Дикой Кошки!
— Цель: взломать брандмауэр корпорации Цзюэцзин и вычислить личность её тайного владельца!
Зал взорвался оглушительным свистом.
Хуа Цинмо задумчиво потерла кончиками пальцев край маски дикой кошки. Каштановые пряди на её волосах отливали металлом в неоновом свете. Она приложилась к бутылке водки, и когда её кадык дернулся при глотке, хакерская эмблема на ключице сверкнула холодным блеском.
— Начнем, таинственный незнакомец.
Кончики пальцев Фэн Цзинчэнь зависли в полудюйме от клавиатуры. Смутные воспоминания пятилетней давности, подавленные лекарствами, внезапно пронзили виски резкой болью. Она смотрела, как рука Хуа Цинмо с ярко-красным маникюром легла на сенсорный экран, и поддалась странному порыву: ей вдруг вспомнилось, как вечером, во время ссоры, эти самые руки дрожали, сжимая лацканы её одежды.
— Три, два, один…
Обратный отсчет Зеро был разорван бешеным стуком клавиш.
— Босс начала! — воскликнул кто-то из хакеров в первом ряду.
На голографическом экране поток ярко-синих данных, подобно проворной змее, ввинтился во внешний слой брандмауэра. Там, где он проходил, нерушимые протоколы шифрования таяли, словно снег под солнцем.
— Это динамический биомиметический взлом! — закричал кто-то в толпе. — Она имитирует механизм самовосстановления брандмауэра!
Зрачки Хуа Цинмо сузились. Адреналин вытеснил хмель, она не сводила глаз с бегущих строк кода, и взгляд под серебряной маской стал еще острее. Её пальцы вычертили на сенсоре причудливую дугу, и поток черных данных, словно колючие лианы, пополз навстречу взлому Босса, мгновенно окутывая и поглощая вражеские процессы.
— Дикая Кошка применила зеркальное отслеживание! — Зеро в возбуждении опрокинул бокал с коктейлем. — Она копирует каждую команду Босса!
По залу пронесся коллективный вздох, многие хакеры начали лихорадочно записывать структуру кода.
Уголок губ Фэн Цзинчэнь едва заметно дрогнул. Она намеренно замедлила темп взлома, позволяя потоку данных Хуа Цинмо обвить себя. Под обсидиановой маской её взгляд был прикован к отражению лица соперницы в панели управления — оно накладывалось на образ из старых записей камер наблюдения: фигурка с ноутбуком в дождливую ночь.
Когда код Хуа Цинмо коснулся ядра брандмауэра, Фэн Цзинчэнь внезапно ускорилась втрое, и её пальцы с изящными ногтями забарабанили по клавишам с ритмом проливного дождя.
— Двухпотоковая атака! — кто-то вскочил с места. — Она одновременно запускает две полностью противоположные программы взлома!
На голоэкране красные и синие потоки данных столкнулись в ядре, породив ослепительно белую вспышку.
Лицо Хуа Цинмо мгновенно побелело, на висках выступил холодный пот, но она лишь крепче сжала зубы, издав подавленный стон под серебряной маской. Вдруг она вылила остатки водки себе на голову — ледяная жидкость стекла за воротник кожаной куртки, мгновенно возвращая ясность мысли.
— Хочешь меня победить? — прорычала она панели управления, и её пальцы, словно крылья бабочки, заплясали по экрану. — Тебе до этого еще десять лет!
Зал погрузился в странную тишину. Все уставились на внезапно появившийся золотой поток данных — это была уникальная программа Дикой Кошки, Канарейка, способная превращать любой вредоносный код в безобидные визуальные эффекты.
— Она переписывает весь системный язык! — голос Зеро дрожал. — Это уже не взлом, это реконструкция фундамента брандмауэра!
Сердце Фэн Цзинчэнь забилось чаще. Сквозь просветы в коде она видела, как Хуа Цинмо запрокинула голову в маске и рассмеялась, а мокрые от пота пряди волос прилипли к щекам. Её пальцы замерли, и в тот момент, когда она была готова коснуться основных данных, она намеренно оставила брешь, выглядевшую как фатальная ошибка.
— Босс ошиблась! — зал взорвался криками.
Канарейка Хуа Цинмо устремилась в брешь, до цели оставался всего один шаг. Но в этот миг пальцы Фэн Цзинчэнь взлетели, и поток темно-фиолетовых данных, внезапно вырвавшись наружу, поглотил программу Хуа Цинмо.
На огромном экране ярко-алым загорелось: Взлом не удался.
— Невозможно! — Хуа Цинмо, пошатываясь, ухватилась за панель управления. Её голос под серебряной маской звучал хрипло от алкоголя и горечи. — Ты жульничала!
Фэн Цзинчэнь подошла ближе, и её взгляд под обсидиановой маской вонзился в глаза соперницы. Её голос, холодный и завораживающий, был полон насмешки:
— Не умеешь проигрывать? Или, быть может, ты вовсе не настоящая Дикая Кошка?
Хуа Цинмо сорвала маску. Каштановые пряди хлестнули по покрасневшим уголкам глаз, открыв лицо, которое Фэн Цзинчэнь бесчисленными ночами рисовала в своих мыслях. Дыхание Хуа Цинмо превратилось в белый туман на маске Фэн Цзинчэнь, а пальцы с красным лаком впились в её запястье.
— Почему ты тогда исчезла? А теперь… зачем…
Она не успела договорить. Фиолетовые лазеры под куполом бешено замигали, и крик Зеро прорезал хаос:
— Защитная система Цзюэцзин активирована! Всем бежать!
Сирена разорвала воздух, углепластиковый пол затрясся. В зрачках Фэн Цзинчэнь отразились полчища механических пауков на потолке — их холодные клешни уже извергали едкую кислоту. Она перехватила запястье Хуа Цинмо, и её голос, пробиваясь сквозь визг сирен, прозвучал четко:
— Хочешь знать ответ? Тогда не отставай!
Хуа Цинмо резко дернулась, пытаясь вырваться, но, увидев, как пауки пробивают защитный купол, сама вцепилась в руку Фэн Цзинчэнь в обсидиановой перчатке.
Они неслись по коридору, перечеркнутому лазерными лучами, а пол за их спинами крошился на глазах. Каштановые волосы Хуа Цинмо переплелись с черным подолом платья Фэн Цзинчэнь — это было так похоже на ту дождливую ночь пять лет назад, когда она тянулась к её одежде, но в итоге ухватилась за пустоту.
Металлическая крышка вентиляционной шахты рухнула от мощной вибрации, и Фэн Цзинчэнь, развернувшись, прикрыла Хуа Цинмо собой. Едкая жидкость попала на шелковую юбку, мгновенно прожгя безобразные дыры.
Хуа Цинмо воспользовалась моментом и сорвала с неё обсидиановую маску. Их лица оказались так близко, что кончики носов почти соприкасались. Невысказанные вопросы пятилетней давности сплелись с их прерывистым дыханием, а позади уже слышался леденящий душу скрежет металла — механические пауки настигали их.
Фэн Цзинчэнь почувствовала, как горят её уши. Вдыхая теплое дыхание Хуа Цинмо, она схватила её за затылок и прижала к холодной металлической стене. Проведя ногтями по хакерской эмблеме на ключице соперницы, она вызвала у той дрожь, словно от удара током:
— Сейчас не время сводить счеты.
Не успела она договорить, как сверху раздался хруст разрушающейся оболочки паука, и бесчисленные микротрекеры дождем посыпались вниз, создавая под их ногами ядовито-зеленую сеть наведения.
Хуа Цинмо ухватилась за запястье Фэн Цзинчэнь — она чувствовала, как бешено бьется пульс под кожей, входя в странный резонанс с её собственным сердцем. Она дернула Фэн Цзинчэнь за окровавленный подол и рванула вперед, метнув электромагнитный импульс прямо в скопление трекеров. В ослепительно синей вспышке их силуэты, искаженные пространственной рябью, бросились вглубь вентиляционного туннеля.
http://bllate.org/book/21398/2182095
Готово:
