— Я — Чу Юньтин, прямой потомок древнего боевого рода Чу, — спокойно ответил Чу Юньтин. — Ты, должно быть, слышал о нас. Слово рода Чу дороже тысячи золотых. Признаюсь, мне пришлись по душе таланты вас обоих, учителя и ученика, поэтому я и пришел переманить вас на свою сторону, но помимо этого у меня нет против вас никаких дурных намерений.
— Вы из рода Чу? — Ло Ли слегка засомневался. Если этот человек действительно принадлежал к роду Чу, ему стоило доверять. — Но почему люди из рода Чу находятся здесь? Разве вы не должны жить в Линьши?
— Конец света наступил внезапно, кто же мог предвидеть это? — совершенно беззаботно произнес Чу Юньтин. — Но я определенно вернусь в Линьши. Если хочешь, я могу взять тебя и твоего учителя с собой в Линьши, основать там для вас специализированный научно-исследовательский институт и предоставить наилучшие условия для работы. Разумеется, я надеюсь, что вы сможете отплатить мне какими-то результатами, однако обещаю, что не стану принуждать вас заниматься исследованиями, к которым у вас нет лежит душа.
Ло Ли на мгновение замолчал, затем пристально посмотрел на Чу Юньтина и кивнул:
— Если всё действительно так, как вы говорите, я могу пойти с вами и уверен, что мы сможем добиться каких-то результатов. Но вы должны доказать, что у вас хватит сил довезти меня и учителя до Линьши живыми.
— Как пожелаешь, — отвечая, Чу Юньтин швырнул в сторону пустой площадки воздушный сгусток. Огромная воздушная бомба с грохотом оставила на земле глубокую воронку.
Ло Ли наконец поверил ему. По крайней мере, способности, которые демонстрировали эсперы второго уровня с базы, и близко не обладали такой разрушительной мощью. К тому же у него была поразительно точная управляемость: даже люди в соседних палатках не встревожились.
— Хорошо, я согласен, — наконец ответил Ло Ли. — У моего учителя слабое здоровье, нам нужно выдвигаться как минимум на день позже. К тому же машина должна быть комфортной.
— Я всё это устрою, но, по-моему, тебе лучше уйти вместе со мной уже сегодня вечером, — сказал Чу Юньтин. — Я заметил, как люди из палатки по соседству подслушивали наш разговор.
Ло Ли посмотрел в указанном Чу Юньтином направлении и увидел, как низкорослый, тощий мужчина стремглав бросился в палатку слева.
Он понял, что этот щуплый тип обязательно победет доносить. Ради безопасности учителя сегодня вечером ему придется уйти с этими двумя.
Ло Ли быстро собрал нехитрый скарб в палатке — всего-то пару смен одежды. Он подхватил на руки заснувшего Чэн Вэньчжао, а Цзи Чэнь вытащил из своего неизменного рюкзака одеяло и бережно укрыл им Чэн Вэньчжао. Видимо, действие лекарства еще не закончилось, и Чэн Вэньчжао спал настолько крепко, что даже когда его перенесли, он так и не проснулся.
Под покровом густой ночи четверо вернулись в квартиру, где остановился Цзи Чэнь. Тетя Сюй, Юэ Чэн и Ли Е не ложились спать, ожидая их, так как те двое долго не возвращались, и теперь бодрствовали в гостиной.
Увидев, что Цзи Чэнь и Ло Ли вернулись в сопровождении двух незнакомых мужчин, все трое немало изумились.
Цзи Чэнь приложил палец к губам, опасаясь, что их расспросы разбудят Чэн Вэньчжао. Затем он провел Ло Ли в комнату Ли Е. Ло Ли аккуратно уложил Чэн Вэньчжао на кровать, Цзи Чэнь принес еще одно одеяло, вскипятил воды и, налив ее в большой термос, поставил на тумбочку. Заметив ссадину на лице Ло Ли, он достал наружные мази. Увидев, что Ло Ли лишь молча кивнул в знак благодарности и вовсе не собирается выходить следом, Цзи Чэнь тихо пожелал им спокойной ночи и, прикрыв дверь, вышел.
Хотя божественный возлюбленный успешно охмурил Ло Ли, почему характер у этого парня такой мрачный и ледяной? Разве так можно нормально общаться!
В гостиной Чу Юньтин лаконично представлял троим присутствующим Ло Ли и Чэн Вэньчжао. Выйдя в коридор, Цзи Чэнь услышал, как тетя Сюй возмущенно говорит:
— До чего же подлые люди на этой базе, подумать только, ведь врач всё-таки!
Цзи Чэнь усмехнулся. Еще бы не подлые! Из-за собственных эгоистичных интересов так гнобить двух талантливых медиков — когда в будущем они создадут вакцину, интересно, не локти ли кусать будет база Т?
В эпоху постапокалипсиса законы рухнули, и эгоизм власть имущих, кажется, раздувался до бесконечности.
Однако он не мог изменить ситуацию — ему оставалось лишь надеяться, что база, которую они строят вместе с его возлюбленным, в конце концов станет оазисом чистоты посреди разрушенного мира.
39. Слияние
Проснувшись на следующий день, Чэн Вэньчжао обнаружил, что лежит на удобной кровати под чистым одеялом. Вокруг белели ровные стены — обстановка ничем не отличалась от спальни до наступления апокалипсиса.
Какое-то мгновение он пребывал в растерянности, полагая, будто конец света был всего лишь страшным сном. Но тут он заметил дремавшего рядом Ло Ли, который в полусне погладил его по голове и пробормотал: Наконец-то спал жар, — после чего снова погрузился в глубокий сон.
Поскольку у Чэн Вэньчжао никак не спадала температура, Ло Ли заснул лишь под утро, когда жар немного отступил. Сейчас он спал крепким сном, поэтому даже когда Чэн Вэньчжао зашевелился, поднимаясь с постели, тот не проснулся.
Сяо Ли рядом со мной... Значит, конец света — не сон.
Мысленно проговорил Чэн Вэньчжао. Только в постапокалиптическое время ему доводилось постоянно спать на одной кровати с Ло Ли. Но ведь он четко помнил, что вчера перед сном лежал на деревянных нарах в трущобах! Как же этим утром он очутился в совершенно незнакомом месте?
Он осторожно приоткрыл дверь и вышел. До его нося донесся аромат еды — запах, которого он не чувствовал уже очень давно. Хоть Сяо Ли всегда и старался добыть для него что-нибудь получше, для них даже миска лапши быстрого приготовления была роскошью.
Он сглотнул слюну, и его желудок тут же предательски заурчал.
В этот самый момент плотно закрытая дверь кухни отворилась, и оттуда вышла простого вида женщина средних лет. Заметив его, она радостно воскликнула:
— Вы доктор Чэн, верно? Вчера Юньтин уже всё нам рассказал о вас. Чувствуйте себя как дома, живите спокойно, забудьте про всяких Лун и прочих! Пока Юньтин здесь, бояться нечего.
— Здравствуйте, — Чэн Вэньчжао долго подбирал слова, прежде чем обрел голос. — Простите, вы...
— Ой, — тетя Сюй хлопнула себя по лбу. — Вот дырявая моя голова, забыла представиться! Я фамилию ношу Сюй. Смотрю, вы моложе меня, так что зовите меня старшей сестрой Сюй.
— Здрасьте, сестра Сюй, — Чэн Вэньчжао всё еще пребывал в полном недоумении, но, будучи воспитанным интеллигентом, вежливо поприветствовал ее.
К счастью, услышав их голоса, из комнат вышли Цзи Чэнь и Чу Юньтин. Взглянув на них, Чэн Вэньчжао смутно припомнил события вчерашнего вечера.
— Вы те самые люди из вчерашнего вечера? — спросил он.
— Именно так, — кивнул Чу Юньтин. Он уже собирался что-то объяснить, как вдруг за его спиной раздался голос Ло Ли:
— Разве они вчера не говорили, что ты спас жизнь чьему-то старшему родственнику? Вот они нас и привезли. Всё равно на базе Т оставаться было нельзя, так что давай просто уйдем отсюда вместе с ними.
— Эм? — Чэн Вэньчжао все еще растерянно хлопал глазами. Они были знакомы всего одну ночь, а он и вовсе не обмолвился с этими двоими ни единым словом — почему же ситуация повернулась столь стремительно и эти люди собираются вывезети его из этого кошмара? Неужели действительно из-за благодарности за спасение?
Однако Ло Ли не собирался давать посторонним возможность болтать с его учителем. Он усадил Чэн Вэньчжао на диван и принялся детально всё разъяснять.
Ло Ли: У них высокая сила, но мы нужны им для исследований, вот они нас и переманили, а я согласился.
Чэн Вэньчжао: (⊙ｏ⊙) А...
Слушая их диалог, Цзи Чэнь невольно потерял дар речи.
Ему казалось, что манера речи Ло Ли сочетает в себе холодное высокомерие и язвительность, тогда как Чэн Вэньчжао принадлежал к числу наивно-милых и послушных людей.
Просто идеальная пара.
Как только Ло Ли закончил объяснения, подоспели обитатели соседнего блока. Увидев еще двоих новичков, они сильно удивились. Цзи Чэнь снова пересказал предысторию, и обе стороны, преследуя собственные мысли, принялись знакомить друг друга.
Тан Ухуа: Малыш Чэнь и малыш Тин не боятся сильных мира сего и вершат правосудие — прямо эталон истинных героев нашего времени!
Мин Янь: У этих двоих профессиональные навыки явно вкачаны по максимуму, иначе с чего бы боссу быть таким добрым!
Цяо Цзицзя: Учитель такой уязвимый, учитель такой уязвимый, учитель такой уязвимый! Важные слова повторяем трижды, без объяснений.
Хуан Бочэнь: Эта шайка совсем спятила. Вышли на рынок поторговать — и притащили двоих людей, перешедших дорогу верхушке базы. Не слишком ли много в них святой наивности?
Ло Ли: Сборище клоунов...
Чэн Вэньчжао: Новые товарищи такие горячие, как бы не навлечь на них беду, я так переживаю!
Как бы то ни было, атмосфера между двумя сторонами царила вполне дружелюбная. Хотя Ло Ли держался отстраненно и молча, а если уж открывал рот, то сыпал насмешками, к счастью, Чэн Вэньчжао являл собой образец истинной учтивости, легко завоевывая симпатии молодежи. Особенно старался Юэ Чэн: услышав, что Чэн Вэньчжао — почётный профессор медицинского института XXX, он проникся к нему поистине безграничным благоговением. Однако прежде чем он успел подбежать к Чэн Вэньчжао, Ло Ли демонстративно проигнорировал парня, взял учителя за руку, усадил за обеденный стол и не преминул заявить:
— Учитель, давайте завтракать.
Цзи Чэнь: «...» Еда еще даже на стол не подана, что ты собрался есть?
К счастью, тетя Сюй тут же сориентировалась и с улыбкой произнесла:
— Вы так увлеченно болтали, что я совсем забыла накрыть на стол. Ладно, пойду принесу еду.
Этим утром тетя Сюй настрогала четыре почти испортившихся огурчика из пространственного хранилища Хуан Бочэня. Каждому досталось по куску жареного куриного яйца с беконом, паровой пампушке маньтоу и пиале пшенной каши. Кроме того, Цзи Чэнь заботливо налил выздоравливающему Чэн Вэньчжао кружку горячего молока, за что удостоился от юного Ло Ли мимолетного, но полного одобрения взгляда.
Потягивая густую пшенную кашу и закусывая ее хрустящими огурцами, Чэн Вэньчжао ощутил, что наконец-то возвращается к жизни.
Послушав Ло Ли, он понял, что эти люди, по всей видимости, прельстились их с Ло Ли способностями. Но разве это имело значение? Их отношения носили взаимовыгодный характер. Раз уж появилась возможность уехать отсюда и получить лабораторию, он был уверен в своих силах добиться выдающихся результатов. К тому же, хотя последние дни он прожил в полумраке отчаяния, в глубине души он все же лелеял надежду когда-нибудь исследовать вирус зомби — только так его жизнь не была бы прожита зря.
С такой целью даже риск отправиться с ними в Линьши казался оправданным. Хуже, чем сейчас, положение дел уже не станет.
Покончив с завтраком, все остались дома. Опасаясь, что Лю Хун придет сводить с счетами, Чу Юньтин решил провести весь день в квартире. Запасов у них имелось вдосталь, нужды выходить не было. И хотя Чэн Вэньчжао с Ло Ли остро нуждались в повседневной одежде и вещах, Цзи Чэнь достал кое-что из собственного хранилища, солгав, что прикупил это на днях во время прогулки по городу, так что никто ничего не заподозрил.
Все сидели запершись дома, из-за чего Лю Хун бесился, но не мог сорвать злость. Сначала он отправил эспера устроить проволоку, но те просто носа не казали на улицу, и лазутчик не нашел подходящего момента. Впрочем, он думал, что времени впереди вагон и рано или поздно эти люди все равно попадут к нему в руки.
Однако когда на следующее утро он проснулся и собрался отдать распоряжения для следующего шага, ему доложили, что эти люди еще затемно покинули базу на машине! Они даже отказались от аренды жилья, явно не собираясь возвращаться.
— Наши люди пытались их остановить, — с трепетом докладывал помощник. — Но тот парень обладал невероятной силой. На месте даже присутствовал эспер второго уровня из армейских, но противник вырубил его одним ударом, оставив тяжело раненым.
Кулак Лю Хуна с грохотом обрушился на стол, и сила эспера второго уровня разнесла мебельную крышку в щепки.
— Сборище ничтожеств! — взревел он.
Помощник в страхе вытянулся по струнке, не смея произнести ни слова. Правда, он умолчал об одной детали: даже если бы эспер не справился, стоило солдатам тут же открыть огонь, и беглецам не уйти. Но дежурный офицер намеренно закрыл глаза и позволил им уйти.
Поскольку тот офицер подчинялся вице-мэру Фу, Лю Хун не мог им помыкать. К тому же при одном упоминании замглавы Фу Лю Хун зверел — в прошлый раз он прямо на месте забил до смерти солдата, — поэтому рисковать он не посмел.
Тем временем автомобиль с группой Цзи Чэня преодолел уже около сотни ли от базы. Чу Юньтин снова повернулся к сидевшему рядом Ло Ли:
— Тебе точно не нужно, чтобы я отомстил за тебя?
Ло Ли бросил на него леденящий взгляд и злобно ответил:
— Не твое дело! То, что он задолжал учителю, я в один прекрасный день верну ему лично. Пусть пока порадуется жизни.
Что ж, это значило: «Обидчика моего учителя я покараю сам, не лезь не в свое дело».
Чу Юньтин мгновенно всё уловил, потер нос и решил больше не испытывать судьбу глупыми вопросами.
40. База Рассвет
Проведя в пути еще три дня, они наконец миновали провинцию Ц и въехали на территорию южной провинции С. Сердце Цзи Чэня тревожно сжалось: по мере продвижения вперед они неумолимо приближались к базе Рассвет, вотчине главного героя-послушника.
База Рассвет располагалась в городе Юнь провинции С, родных местах Цзи Чэня. До того как в семье объявился Цзи Юнь, прежний владелец тела считался в Юнь городе мажором первой величины, окруженным всеобщим вниманием. Поступив в Юньский университет, он и вовсе прослыл «маленьким принцем» местного кампуса. Однако после возвращения Цзи Юня в клан его статус рухнул. А после смерти старейшины Цзи парня заставили бросить учебу, и он покончил с собой, перерезав вены в собственном особняке.
Каждый раз, прокручивая в памяти эти воспоминания оригинала, Цзи Чэнь ощущал тяжкий осадок. Он понимал горе и гнев прежнего хозяина тела, но тот искренне верил, что не имеет права злиться. Будучи сыном наложницы, он пользовался благами законного наследника, и все счастливые восемь лет его детства и юности были крадеными.
Именно поэтому он не мог ненавидеть Цзи Юня, который внешне казался сама доброта, но вечно вбивал клинья между ним и окружающими; не мог ненавидеть Мо Вэньчэна, с которым они росли вместе, но который бросил его ради Цзи Юня; и не мог ненавидеть Юй Синьлин, чей взгляд, полный режущей душу ненависти, казалось, желал разорвать его на куски.
У него не осталось опоры в жизни, ему хотелось ненавидеть, но он не имел на это права. И когда старейшина Цзи скончался, рухнула последняя эмоциональная опора, удерживавшая девятнадцатилетнего паренька на краю пропасти, и тот добровольно отказался от жизни.
Глядя на мелькающие за окном всё более знакомые пейзажи, Цзи Чэнь испытывал крайне противоречивые чувства.
Он не был прежним хозяином тела, но унаследовал его личность, и этот статус неизбежно сулил ему столкновение с бурей по прибытии на базу Рассвет.
К этому моменту Цзи Чэнь уже успел исцелить своей магией исцеления единственного сына командующего Юньским военным округом — эспера ветра Цзин Сю. Тот влюбился в своего спасителя с первого взгляда и убедил отца переименовать Юньскую базу в базу Рассвет, символизируя, что Цзи Юнь стал лучем света в его мрачной жизни.
А дрессировщик Ци Мин, должно быть, еще не объявился. По текущему сюжету Цзин Сю настойчиво ухаживал за Цзи Юнем, вызывая жгучую ревность Мо Вэньчэна, пока во время одной из вылазок Цзин Сю не спас Мо Вэньчэну жизнь от атаки зомби третьего уровня, после чего оба ухажера наконец пришли к хрупкому перемирию.
Цзи Чэнь со сжатым сердцем смотрел на проносящийся за окном пейзаж. Ему не нравились такие люди, как Цзи Юнь, но в то же время он завидовал тому, сколько тепла и заботы окружало Цзи Юня со стороны родственников и возлюбленных. Возможно, в прошлом автору требовалось написать типичный веб-роман для развлечения читателей, но теперь для самого Цзи Чэня это был самый настоящий, живой мир.
— Что такое? — Чу Юньтин заметил, что по мере приближения к Юнь городу спутник погружался во все большую задумчивость, и догадался, что тот, вероятно, вернулся к болезненным воспоминаниям.
— Ничего особенного, — увидев участливое выражение на лице мужчины, Цзи Чэнь с легким сердцем улыбнулся.
Одного этого человека рядом было вполне достаточно. Больше он ни о чем не просил.
~~~~~~~~~~
В то же время Цзи Юнь занимался обустройством собственной клиники на базе Рассвет. Одетый в белую футболку и светлые джинсы, он излучал невинную, безмятежную улыбку, с первого взгляда вызывавшую всеобщую симпатию. Мо Вэньчэн стоял рядом, по-хозяйственному обнимая его за тонкую талию.
— Брат Вэньчэн, интересно, придет ли кто-нибудь в клинику после открытия? Жаль, что пока мне удалось набрать только двух врачей, было бы здорово найти еще парочку, — рассуждал Цзи Юнь, и на его лице читалась смесь детского беспокойства и надежд на будущее.
— Как это никто не придет? Сяо Юнь, ты ведь такой талантливый! К тому же я прослежу за теми, кто будет прибывать на базу в эти дни. Если встретится хоть один врач, я непременно направлю его к тебе,детка, хорошо? — под конец его губы почти касались уха Цзи Юня.
Цзи Юнь густо покраснел до кончиков ушей и послушно пролепетал в ответ:
— Хорошо.
Увидев эту картину за своей спиной, Мо Вэньчэн удовлетворенно рассмеялся.
Однако Цзин Сю, пришедший навестить Цзи Юня и привести обещанных докторов, при виде этой сценки почувствовал, как в груди вспыхнуло пламя ревности.
С какой стати? Только потому, что этот Мо Вэньчэн повстречал Сяо Юня раньше, он получил право обладать им? И хотя Сяо Юнь не сказать чтобы совсем равнодушен к нему самому, всё же очевидно, что Мо Вэньчэн значит для него куда больше. А открыто расправиться с соперником он не может.
Ну ничего, погодите. Настанет день, когда он заставит Мо Вэньчэна добровольно уступить ему Сяо Юня!
~~~~~~~~~~
Когда группа Цзи Чэня добралась до базы Рассвет, уже наступили сумерки. Тем не менее выведенные крупными, размашистыми мазками четыре иероглифы «База Рассвет» выглядели чрезвычайно дерзко и вызывающе, врезаясь в память даже в скудном свете заката.
Инфраструктура базы Рассвет была развита значительно лучше, чем на других базах. Говорили, что юньский клан Цзин являлся ветвью влиятельного столичного семейства и еще до начала апокалипсиса получил секретные предупреждения о непредсказуемости космических угроз, благодаря чему успел заблаговременно подготовиться. К тому же в свое время Цзи Юнь анонимно отправил командующему базой Цзин Ботяню письмо с пророчеством о конце света: пусть Цзин Ботянь и не поверил до конца, но определенные меры предосторожности все же принял.
Что еще важнее, в отличие от баз Д и Т, где власть переходила из рук в руки в ходе жестокой борьбы, Цзин Ботянь с началом апокалипсиса пробудил укрощение земли первого уровня и молниеносно взял под контроль военные части. Его сын Цзин Сю пробудил стихию ветра второго уровня, став сильнейшим эспером в армейских рядах. Таким образом, клан Цзин сосредоточил в своих руках всю полноту власти на базе. Именно по этой причине Мо Вэньчэн, прекрасно понимая, что Цзин Сю зарится на его возлюбленного, был вынужден сидеть тише воды ниже травы.
Впрочем, на базе Рассвет с прибывающих по-прежнему взимали входную пошлину — по десять цзиней риса с человека. Строго говоря, им вовсе не обязательно было задерживаться здесь, достаточно было просто оставить Хуан Бочэня. Однако, помня сюжетные перипетии из романа, Цзи Чэнь счел необходимым устроить встречу Ло Ли и Цзи Юня, чтобы воочию убедиться, не забьется ли у Ло Ли сердце к главному герою.
Хотя за всё время путешествия они уже успели убедиться, что Ло Ли являлся махровым «учителефилом», Цзи Чэнь всё равно опасался козней сюжета-бабушки.
К тому же, хотя его возлюбленный, казалось, не испытывал особой привязанности к Хуан Бочэню — в конце концов, даже слабенькая Цяо Цзицзя сейчас без труда расправлялась с нулевыми зомби, тогда как Хуан Бочэнь всё время отсиживался в машине и носу не казал наружу, — тем не менее, раз тот обладал пространственным даром, прихватить его с собой было бы не лишним.
http://bllate.org/book/21390/2180471
Готово:
