Кроме вареных яиц, там оставались лепешки, которые они так и не доели, рисовые хрустящие корки со дна котелка, немного обжаренных овощей, витаминные таблетки и вяленая говядина.
Получив еду, Янь Фэй не стал жаловаться на вкус или жесткость — в дороге питаться подобным уже было большой удачей.
— Что ты будешь делать со своим Чжунбэем? — спросил Янь Фэй, жуя на ходу и кивая на белый фургон, припаркованный неподалеку.
На лице Ло Сюня отразилось сложное чувство: хотя та машина и не отличалась прочностью, ему было по-настоящему жалко вот так её бросать... К тому же этот автомобиль он купил на свои собственные деньги ещё до начала апокалипсиса!
Верно, Ло Сюнь, переживший смерть в конце света, вовсе не был транжирой. Особенно учитывая, что машина была приобретена на честно заработанные сбережения, расставаться с ней не хотелось вдвойне. К тому же в неё помещалось немало поклажи, и, помимо тонкого железа, никаких серьезных недостатков у неё не было. Но если гнать её назад... У Ли Те и остальных водить умели только Ли Те и Ван До, остальные были пешеходами. К тому же у их группы уже имелось две машины.
Да и уровень безопасности у того фургона был ниже, чем у автомобиля, в котором они сидели сейчас. Не отправлять же кого-то специально вести его?
Заметив его терзания и сожаление, Янь Фэй невольно усмехнулся, приподняв уголки губ:
— Я свяжу обе машины вместе.
— А? — Ло Сюнь не сразу сообразил. — Свяжу? В смысле?
— Соединю две машины воедино.
Янь Фэй слегка приподнял брови, и улыбка на его губах стала еще заметнее, отчего Ло Сюню пришлось отвести взгляд, не решаясь смотреть ему прямо в глаза: этот тип улыбался так, что у него просто сердце замирало. К счастью, тот всё это время носил свою драгоценную потрепанную маску.
То, что Янь Фэй назвал «соединением»... действительно оказалось буквальным сращиванием двух автомобилей!
Не стоит забывать, что Янь Фэй — мужчина, обладающий невероятным, превосходящим небеса даром металлического типа! Когда стальная полоса, образованная путем плавления и отливки целого листа металла, накрепко сплавила две машины друг с другом, зрелище это вызвало у Ло Сюня невыразимое чувство полного бессилия. Посмотрите-ка, вот в чем разница между одаренным и обычным человеком! Сам-то он думал, что под словом «соединить» Янь Фэй подразумевает буксировку веревками или чем-то в этом роде, а этот паршивец взял и приварил их стальными плитами...
Машина Ли Те и автомобиль Ло Сюня с Янь Фэем находились на некотором расстоянии друг от друга, поэтому они не видели, что именно происходит между машинами, и думали, что те просто «связаны» веревкой. У Ли Те в первой машине ехали он сам, Хэ Цянькунь и У Синь, а Ван До вез Хань Ли на втором грузовичке. Небольшой пикап и маленький фургон первыми свернули за угол. Следом за ними, словно сиамские близнецы, покатила машина, которой управлял Ло Сюнь.
Хотя Ло Сюнь тоже обладал определенной боевой способностью, его сила шла ни в какое сравнение с возможностями Янь Фэя, поэтому Ло Сюню приходилось полностью сосредоточиться на вождении. На передней панели перед пассажирским сиденьем сейчас громоздилась целая стопка измененных по форме железных и стальных листов — в случае опасности Янь Фэй мог мгновенно превратить их в удобное и смертоносное оружие.
Машина вывернула на дорогу и направилась к находившемуся неподалеку торговому центру тканей и занавесок. Зомби, толпившихся у главных ворот этого здания, оказалось гораздо больше, чем у рынка стройматериалов. Становилось очевидно, что те, кто добрался сюда раньше, скорее всего, сосредоточили все свои поиски на еде и товарах первой необходимости.
Нажав на газ, Ло Сюнь догнал машину Ли Те, ехавшую впереди:
— К черному входу, прорываемся прямо на склад!
— Понял! Это вон та сторона?
— Да, на следующем перекрестке направо.
Заметив, что впереди скапливается все больше ходячих и им неизбежно придется пробиваться с боем, Ло Сюнь указал остальным путь в сторону тыльного входа.
У задней двери тоже толпилось немало мертвецов, а проулок здесь был еще уже. Услышав шум мотора, зомби с диким завыванием и звериным оскалом зашатались им навстречу, безумно размахивая руками.
Ли Те с трудом сглотнул слюну. Подумаешь, они только что расправились с той кучкой ходячих — да сколько их там было? К тому же те мертвецы бродили поодиночке, и пока они втроем-вдвоем валили одного, до второго еще нужно было дойти. Сейчас же на них пёрла целая орава, и психологическое давление от этого зрелища оказалось колоссальным: у парней от страха буквально подкашивались ноги.
С визгом три машины одновременно затормозили. Ло Сюнь опустил стекло, вскинул арбалет и начал отстреливать мертвецов, бежавших в самом авангарде. Хотя их число выглядело внушительным, стоило лишь немного расчистить путь. Для людей, только что столкнувшихся с концом света, такое количество мертвецов могло показаться серьезной проблемой, но стоило набраться опыта, как становилось понятно: если они не в силах справиться даже с этой толпой, то им вообще незачем выходить за припасами. Там, где есть пожитки, неизбежно из-за людской толчеи всегда крутится немало нежити.
— Не паникуйте, действуйте спокойно.
Услышав голос Ло Сюня, пятеро парней в двух других машинах немного успокоились. Перед ними маячило около двух десятков мертвецов, а Ло Сюнь уже уложил троих. В этот момент опустилось и другое стекло, и несколько летевших стрел поразили еще трех или четырех тварей. На вид этих монстров было много, но разделываться с ними оказалось удивительно легко! Всё то же самое, с чем они только что успешно справились!
Обретя уверенность, все пятеро похватали лежавшие в ногах железные прутья, распахнули двери и выпрыгнули наружу. В бой! Да что тут такого — ну чуть больше зомби, чем обычно, разве им не по силам с ними справиться?
Пятеро юношей с криками бросились вперед. Ло Сюнь, удерживая арбалет обеими руками, ухитрялся выкраивать секунды для прицельных выстрелов. Янь Фэй же вел себя непринужденно: он то и дело отламывал по кусочку металла от лежавшей у ног стальной пластины и, словно ребенок, играющий с глиной, лениво разминал его в руке, придавая форму, похожую на арбалетный болт. Стоило ему взмахнуть рукой, как этот импровизированный снаряд с пронзительным свистом срывался с места, направляясь прямо в череп нужного мертвеца — причем на лету он умудрялся еще и заворачивать за угол!
Ло Сюнь воочию наблюдал, как запущенная Янь Фэем железка выписывает в воздухе плавную дугу и вонзается ровно в макушку зомби, в которого он сам только что целился. Ло Сюнь невольно цыкнул зубом. Сколько времени в прошлой жизни он потратил на тренировку стрельбы из арбалета, чтобы иметь возможность участвовать в заданиях и отстреливать тварей у городской стены? Сколько упражнялся уже в этой жизни, восстанавливая навыки? Но по сравнению с таким читером, как Янь Фэй, у которого пробудился сверхъестественный дар, его добычу увели прямо из-под носа. Эх, обычному человеку в апокалипсисе и правда приходится несладо.
Мысленно вздохнув, он толкнул дверцу и вышел наружу.
Пятерка друзей, сбившись в кучу, со слезами на глазах радостно подпрыгивала:
— Мы просто невероятны! Перебили столько зомби!
— У-у-у, сражаться с ходячими так тяжело, но результат того стоил!
Из-за страшного напряжения все пятеро до сих пор так и не заметили, что траектория полета стрел, выпущенных загадочным стрелком, была мягко говоря ненормальной.
Сдерживая улыбку, Ло Сюнь похлопал ребят по плечам:
— Давайте отгоним машины к заднему входу и займемся делом.
В отличие от рынка стройматериалов, где каждый склад таил в себе сюрприз и двери открывались вслепую, ассортимент этого торгового центра специализирующегося на тканях, отличался завидным однообразием.
Ло Сюнь отворил несколько складских дверей и, отыскав магазинчик, торговавший необработанными хлопчатобумажными тканями в рулонах, позвал остальных тащить материал. Хотя перед самым концом света он прикупил немало подобных вещей, кто же откажется от избытка? К тому же у него оставалось еще много вакуумных пакетов, куда всё это добро легко поместится.
— Слушай, а это случайно не ткань для джинсов? — неожиданно указал Хэ Цянькунь на одну из приоткрытых дверей.
Ло Сюнь бросил взгляд на рулоны:
— Это брезент, тоже отличная вещь. Заберем побольше парусины на обратном пути.
— Из него можно сшить штаны?
— Угу, только жестковато. Грубее обычной джинсовой ткани, зато неубиваемая.
Кратко пояснив это, он подхватил с Янь Фэем огромный рулон с двух сторон и закинул его в машину, после чего они вернулись за материалами, пригодными для пошива верхней одежды.
Парусина, хлопок, коралловый флис, поролон, плотные материи для зимних курток, а также тяжелые ткани, из которых получаются отличные шторы — когда они натаскали уже прилично вещей, У Синь озадаченно спросил:
— Эм... Ткани, конечно, классные, но... Кто из нас вообще умеет шить?
Услышав вопрос У Синя, вся пятерка разом замерла с отвисшими челюстями, растерянно переглядываясь. Шить одежду? Это... кажется, огромная проблема!
Ло Сюнь, который кое-как умел шить, но результат получался из рук вон плохим, слегка покраснел. Он умел обращаться со швейной машинкой — такая стояла у него дома — но совершенно не разбирался в крое. Из-за этого одежда, которую он кое-как сшил в прошлой жизни для себя, сидела криво и вечно доставляла неудобства то тут, то там.
— Я умею проектировать и кроить, — неожиданно подал голос до этого молчавший Янь Фэй, заставив всех уставиться на него одновременно с благоговением и испугом.
Что за взгляды? Они что, сомневаются в его мастерстве?
Янь Фэй почувствовал, как у него на лбу запульсировали две жилки, издавая мысленный звук тик-так.
— Послушай... откуда ты это знаешь? — голос Хань Ли слегка дрожал. Хотя Янь Фэй всё еще носил свою здоровенную белую маску, его слегка раскосые миндалевидные глаза по-прежнему источали бездну очарования — пусть сейчас во взгляде и сквозил холод.
— В университете за границей я специализировался на дизайне одежды. — Он бросил короткий взгляд на Ло Сюня. Если память его не подводила, в квартире Ло Сюня он видел швейную машинку, так что тот должен уметь ею пользоваться. — Только дизайн, шитьем я не занимаюсь.
Всю физическую работу выполняли другие, в его обязанности входило лишь создание эскизов.
Ло Сюню от этого взгляда стало не по себе, он кашлянул пару раз и кивнул:
— На машинке я строчить умею, но вот готовые изделия получаются... кхм, на троечку. Ну, носить в принципе можно. Главное, чтобы был фасон, а если кто-то раскраивает ткань и делает выкройку, я без проблем соберу всё воедино.
Пятерка друзей дружно выдохнула. Они с сияющими глазами и полным преданности выражением уставились на обоих парней:
— Братец Ло, братец Янь! Будем мы разгуливать одетыми или голыми — теперь всё зависит только от вас...
Пятеро рослых парней, извивающихся в попытке изобразить кокетство... Зрелище оказалось настолько незабываемым, что Ло Сюню пришлось отвести глаза.
Дверь склада, ведущая в торговый зал, была плотно закрыта, поэтому за всё время их возни оттуда не выскочил ни один зомби. Похоже, сегодня им благоволило везение. Стоило лишь заскочить в супермаркет и разжиться там кое-каким скарбом, как их вылазку можно будет считать полностью завершенной!
Окрыленные успехом, все дружно запрыгнули в машины, планируя по той же схеме заехать к заднему входу супермаркета и сразу проникнуть на склад. Дорога туда оказалась вполне сносной, у тыльного входа тоже толпилось не так уж много мертвецов, однако здесь стояло немало чужих машин.
Немного подумав, Ло Сюнь жестом велел остальным машинам подъехать ближе.
— Что такое?
— К черному входу наверняка тоже уже завалилась куча народу. Давайте припаркуем машины чуть подальше, в тихом месте, надежно спрячем добро внутри, закроем всё на замки, а потом уже пойдем внутрь.
Ло Сюнь мгновенно оценил обстановку. Если они заявятся туда открыто, кто-нибудь легко сможет заметить имущество в их фургонах.
Ли Те и остальные, поразмыслив пару секунд, уловили его мысль и согласно закивали.
Ван До озадаченно спросил:
— Но если мы пойдем туда с пустыми руками, не унесем ли меньше?
— После начала хаоса супермаркеты стали главным приоритетом для всех. А еда долго не хранится, наверняка к этому моменту большая часть съестного там уже протухла. Мы идем поискать крупы, бобы, ну а остальное — как повезет. Если ничего не найдем, лучше уж вернуться с пустыми руками, чем притащить сюда машину, которую кто-нибудь вскроет, — наспех пояснил Ло Сюнь и поспешно запер свой микроавтобус.
К счастью, стекла в его Чжунбэе были затонированы еще до апокалипсиса, так что заглянуть внутрь снаружи никто не мог. А подобранный ими грузовичок был замотан так плотно, что не оставалось видно даже краешка окон.
Правда, с пикапом Ли Те дело обстояло сложнее, но стоило обернуть и стянуть его серой водонепроницаемой тканью, добытой в магазине занавесок, как он тут же перестал привлекать к себе излишнее внимание.
Все семеро вооружились. Янь Фэй захватил с собой сделанный им арбалет, а в рюкзак закинул несколько железных брусков. При этом тяжелее всех нагружен был именно он, но двигался парень так легко и непринужденно, что у Ло Сюня снова заныли зубы. Эта разница в физической форме... вызывала лютую зависть и ненависть. Сам-то он не мечтал о каких-то имбовых суперспособностях, ему бы просто прибавить выносливости и чуточку физической силы! Но, увы — реальность оказалась жестока и не оставляла на это ни единого шанса.
Осторожно приближаясь к заднему входу супермаркета, пара чутких к запаху человеческой плоти зомби повернула головы. Заметив лакомую добычу, они с возбужденным грохотом потащили свои израненные тела наперерез.
Ло Сюнь парой выстрелов из арбалета уложил двоих, но стоило ему развернуться, как из засады выпрыгнул прокачанный до первого уровня ходячий и бросился прямо на них!
Мгновенно убрав арбалет, Ло Сюнь с разворота ухватил притороченную к поясу модифицированную булаву с шипами. Сначала он со всего маху врезал по ногам монстра, переломив одну из них, а затем, резко перекрутив корпус, обрушил утыканное железными гвоздями оружие на голову потерявшей равновесие твари!
Раздался сочный хруст:
— Плюх!
В воздух брызнула зловонная темно-зеленая жижа. От неожиданности парни вздрогнули и испуганно уставились на Ло Сюня.
Раскроив мертвецу череп, Ло Сюнь тут же заметил выпавшее из его мозгов ядро силы и, наклонившись, подобрал его.
— Кхэ-э... — Хэ Цянькунь зажал рот рукой и бросился за угол.
Ло Сюнь ошеломленно посмотрел на него:
— Вы тут сколько времени ошиваетесь, а до сих пор не привыкли?
Хэ Цянькунь отмахнулся рукой, показывая, что сейчас ему некогда разговаривать.
Ван До стоял на цыпочках, нервно подрагивая всем телом, и сокрушенно выдал:
— Дело не в том, что мы не привыкли... просто ты слишком жесток!
Они-то сами били зомби железными палками по головам, но максимум проламывали череп или вырубали их. А в руках у Ло Сюня — настоящая булава! Причем с огромными выступающими шипами наружу! После такого удара на этих гвоздиках неизбежно останется кое-какая «субстанция»...
Видя полное непонимание и невинное выражение лица Ло Сюня, у пятерки не осталось сил читать ему лекции. Зато Янь Фэй подошел ближе и, словно не замечая ничего странного в этой зубастой дубинке, приобнял Ло Сюня за плечо, увлекая к заднему входу супермаркета:
— Пойдем. Неизвестно, сколько времени мы здесь проторчим.
Тело Ло Сюня на секунду напряглось, но затем он кивнул и двинулся следом к служебному входу.
Дверь оказалась неплотно прикрытой, но поскольку открывалась она наружу, бродившие снаружи зомби просто не сообразили потянуть её на себя, оказавшись запертыми в ловушке.
Подойдя вплоть до порога, компания осторожно приоткрыла створку. Практически пустой склад был заполнен бродящими тут и там мертвецами. Некоторые из них, почувствовав живых людей, развернулись и поплелись на звук.
Ходячих на складе оказалось немного. Быстро и слаженно расправившись с ними, парни окинули взглядом удручающую картину вокруг и молча переглянулись.
— Ну... и что тут вообще можно взять? — У Синь подцепился носком ботинка валявшуюся на полу коробку из-под засаленных слив, из которой высыпалось больше половины содержимого.
Кое-какие пожитки здесь еще оставались, но в основном это были лишь специи и груды разбитого мусора. К тому же многие вещи покрывали подозрительные пятна неизвестного происхождения. Такое тащить домой они бы точно не рискнули.
— Может, заглянем внутрь? — Ли Те подошел к двери, ведущей в торговый зал, и обернулся к остальным. — Наверху ведь есть еще один этаж, проверим, что там?
— Тогда давайте сходим на разведку? — Ло Сюнь бросил взгляд на пару опрокинутых ящиков неподалеку. Внутри лежали сгнившие овощи и фрукты. Одной из целей их визита в этот супермаркет был поиск семян или бобовых, способных дать ростки, но судя по текущему состоянию склада, всё съестное здесь безнадежно испорчено. Быть может, на витринах в торговом зале удастся отыскать что-то уцелевшее.
Раз уж они забрались так далеко, возвращаться с пустыми руками никто не хотел. Переглянувшись, они бесшумно подошли к массивной двери и приоткрыли её на узкую щель.
На первом этаже повсюду слонялось немало зомби, а воздух был пропитан настолько странным и трудноописуемым букетом ароматов, что подобрать для него подходящее определение оказалось просто невозможно.
Семь пар глаз в едином порыве уставились на лицо Янь Фэя — единственного человека в отряде, носившего медицинскую маску. Какая же дальновидность! Им тоже срочно нужно раздобыть маски!
Зажав носы и стараясь ступать бесшумно, они проскользнули внутрь. Хотя мертвецы и выслеживали добычу по запаху, пока они не шумят особо громко и никто не пускает газы... кхм, пока никто не издает лишних ароматов, — на дворе стояла зима, люди еще не успели вспотеть и сильно провонять, так что низкоуровневые зомби не могли обнаружить их так быстро.
Стараясь ступать мягко, Ло Сюнь указал направление. Он помнил, что где-то здесь находился отдел круп и масел. Хотя большинство мародеров в первую очередь наверняка устремились именно туда, им всё равно следовало проверить, не осталось ли чего полезного.
Вся семерка на цыпочках прокралась к продуктовым рядам, по пути расправляясь лишь с теми зомби, обойти которых было абсолютно невозможно.
Стеллажи, где раньше рядами стояли мешки с рисом и мукой, зияли пугающей пустотой. Прилавки для весовой крупы тоже оказались практически вычищены подчистую.
Все пятеро студентов с трагическими и искаженными от боли лицами уставились на пустые полки — раз здесь ничего нет, разве они пришли зря?
Причем пропало не только это: в секции снеков, кроме изорванных и растоптанных упаковок из-под чипсов и печенья, тоже не осталось ни единого съедобного кусочка. Ну что за...
— О! Тут еще что-то есть! — Ли Те сделал пару шагов вперед и с восторгом указал на россыпь маша и красной фасоли, застрявшую в щелях между полками.
Мал золотник, да дорог! Тем более что эти зерна могут прорасти и дать урожай! Раз уж они обосновались в безопасной зоне, пока у них есть способ зарабатывать очки вклада, они смогут каждый день добывать еду. А если аккуратно собрать и сохранить эти семена, их запасы будут расти в геометрической прогрессии!
Заметив, как все пятеро, задрав хвосты и напрочь забыв о гордости, принялись шарить по полу в поисках всего, что могло сойти за «семена», Ло Сюнь скривил губы и повернулся к Янь Фэю:
— Мы тоже присоединимся?
Хотя дома запасов хватало, не стоило демонстрировать пренебрежение к вещам, которые в будущем могут стоить дороже золота.
Янь Фэй вынырнул из своих мыслей и увидел, что Ло Сюнь тоже присоединился к копошащимся на полу собирателям. Слегка покачав головой, он перевел взгляд в другую сторону: здесь крутились не только они одни. Помимо целой толпы зомби, были еще...
— Арахис! Он сырой, из него ведь вырастет орех?! — неожиданно выкрикнул Хэ Цянькунь, подбирая одинокое зернышко.
Ли Те на секунду опешил, его мозг еще не успел переварить информацию, как сбоку раздался голос Ло Сюня:
— Вырастет, пустит ростки и вырастет.
Ли Те тут же подхватил реплику, состроив максимально умное лицо:
— Точно-точно, бережно сохраним.
С противоположной стороны У Синь почти плашмя распластался на полу, вытянув руку изо всех сил, чтобы дотянуться до какого-то круглого предмета под стеллажом. Вытащив его наконец наружу, он уставился на знакомый фрукт и тоже завис:
— Лимон?
http://bllate.org/book/21384/2179715
Готово:
