Гао Ян не прекращал движений, хотя зомби становилось всё больше. Одна за другой лианы, словно побеги бамбука после дождя, пробивались из-под земли. Однако они были тонкими, не толще палочки для еды, и, хоть их было много, они бестолково метались из стороны в сторону, не в силах сдержать натиск.
Наблюдая, как зомби терзают и пожирают его лианы, Гао Ян снова заставил семена прорасти. Он вытер пот со лба, чувствуя, как стремительно иссякают силы, и посмотрел на приближающуюся толпу мертвецов. На губах парня появилась горькая усмешка: похоже, сегодня он здесь и погибнет.
Бай Имин погладил подбородок вислоухого кота. Сцена, которую он увидел после ухода из того небольшого дома, последние дни постоянно прокручивалась у него в голове.
В тот день, покинув дом и войдя в деревню, они повсюду натыкались на бродячих зомби. У некоторых не было половины головы, и красно-белая жидкость стекала по остаткам лица, а в глубине раны можно было разглядеть медленно копошащихся белых червей. У других не хватало половины живота, и кишки волочились по земле, оставляя за собой грязный след.
Но самым отвратительным и ужасающим было другое: он видел младенца, которому не было и десяти месяцев, с разложившимся, кишащим личинками лицом, ползающего по земле. Неподалеку лежала привязанная женщина; она уже превратилась в зомби, но из-за пут могла лишь беспомощно извиваться, а в её животе зияла огромная дыра, из которой уже были выедены все внутренности.
— Сейчас конец света, такое встречается повсюду! — Си Шаочэнь заметил, что после того случая Бай Имин стал намного молчаливее, его глаза утратили прежний блеск, а по ночам его мучили кошмары.
Бай Имин опустил взгляд своих чайного цвета глаз и кивнул:
— Я… я знаю. — Он понимал, что в нынешнем мире это обычное дело, но его пробирал холод — пронзительный, до костей. Сердце дрогнуло, ледяная волна поползла от конечностей к груди, и в его потускневших глазах замерцали ледяные узоры.
— Почему вдруг так похолодало? — Фан Хань, сидевший за рулем, с недоумением посмотрел в окно. Увидев солнце в небе, он удивился еще больше: — Неужели после апокалипсиса изменился и мировой климат?
— Мяу! — В этот момент кот на руках у Бай Имина вдруг вздыбил шерсть, прыгнул на Си Шаочэня и отошел в сторону, глядя на хозяина с желанием подойти, но не решаясь.
Увидев странное поведение кота, Си Шаочэнь почувствовал, как сердце ушло в пятки. Он быстро притянул Бай Имина к себе, и, когда тот оказался в его объятиях, Си Шаочэнь ощутил, будто прижал к груди кусок льда. Подняв голову, он увидел, что стекло с той стороны, где сидел Бай Имин, уже покрылось инеем.
— Бай Имин… Бай Имин… — Си Шаочэнь смотрел в его чайные глаза, подернутые ледяной дымкой, и вдруг вспомнил тот день. Неужели тогда Бай Имин выглядел так же — с глазами, затянутыми льдом?
— Холодно… М-м… больно… как же больно… — Бай Имин вцепился тонкими пальцами в одежду на груди, словно пытаясь так унять невыносимую боль.
Си Шаочэнь был бессилен, он мог лишь крепко обнимать его и поглаживать по спине.
— Больно… больно… — Бай Имин сжал пальцы еще сильнее. Си Шаочэнь, не раздумывая, просунул руку под одежду и прижал ладонь к его груди.
— Что случилось? — Фан Хань заметил неладное и притормозил. Температура в салоне снова упала, на окнах начала нарастать изморозь.
— Что там впереди? Почему они замедлились? — Ци Ци, увидев, что машина Си Шаочэня сбавила ход, нахмурился.
— Посмотрим, — Цяо Фань покачал головой, но тоже притормозил.
— Все хорошо! Все в порядке! — Си Шаочэнь почувствовал, как сердцебиение под его рукой замедляется, и охватил ужас. Кровь, которая должна была быть горячей, превратилась в ледяную воду, медленно наполняющую сердце Бай Имина. Ощущая, как тело парня остывает, Си Шаочэнь вспыхнул от гнева на собственное бессилие. В этот момент кот неуклюже подошел к нему, держа в зубах бутылку с водой, и тронул Си Шаочэня передней лапой за бедро.
Си Шаочэнь взглянул на бутылку. За последние дни он понял, что кот мутировал, и если тот принес воду, значит, на то была причина. Он взял бутылку: вода казалась обычной, но в ней словно не было примесей. Это напомнило ему о воде из пространства Бай Имина.
Поколебавшись, Си Шаочэнь открыл бутылку и стал понемногу вливать воду в рот Бай Имину. Когда полбутылки было выпито, тело Бай Имина всё еще оставалось ледяным, но иней на окнах начал таять, а воздух — прогреваться.
Почувствовав, что сердцебиение Бай Имина постепенно восстанавливается, Си Шаочэнь выдохнул с облегчением, но не выпустил из объятий потерявшего сознание парня.
— Едем дальше. Найдем открытое место, чтобы передохнуть.
Фан Хань кивнул и вдавил педаль газа. Цяо Фань, увидев, что машина впереди ускорилась, поехал следом.
— Что это сейчас было? — спросил он.
Ци Ци покачал головой и посмотрел наружу:
— Что-то не так.
— В каком смысле? — Цяо Фань огляделся, но ничего подозрительного не заметил.
— Мы только что проехали деревню, но видели там всего пару зомби. А теперь, когда мы выехали, не встретили ни одного. Это странно! — Даже в самой маленькой деревне не может быть так мало людей!
— Может, в той деревне их просто было мало, — раздраженно бросила Дай Юэ.
Ци Ци покачал головой:
— Нет. — Он указал вдаль: — Посмотрите туда…
Все посмотрели в указанном направлении и увидели толпу зомби, сгрудившихся вместе, будто на собрании. А в центре этого скопления метались лианы.
— Пользователь магии дерева!
Цяо Фань кивнул. Судя по обстановке, шансов выжить у того человека почти не было.
— Похоже, кто-то попал в ловушку. — Он посмотрел на Ци Ци.
— Догоняй машину Четвертого!
Цяо Фань вдавил педаль газа, и машина резко рванула вперед.
— Вечно вы лезете не в свое дело! — Дай Юэ недовольно поморщилась. В прошлый раз Фан Хань подобрал Бай Имина, которого она до сих пор ненавидела всей душой, теперь вот еще кого-то спасать собрались!
— Четвертый… впереди зажат пользователь способностей… — Цяо Фань поравнялся с машиной Си Шаочэня, и Ци Ци открыл окно, чтобы прокричать это. Фан Хань, увидев, что их догнали, тоже опустил стекло.
Си Шаочэнь взглянул на толпу зомби неподалеку, затем на Бай Имина у себя на руках. Подумав секунду, он кивнул:
— Скажи им, пусть будут осторожны.
— Четвертый сказал быть осторожнее! Мы будем ждать вас впереди! — Фан Хань тоже бросил взгляд на ситуацию впереди.
Ци Ци кивнул и быстро поднял стекло:
— Поехали! — Он украдкой взглянул на Дай Юэ. В тот момент, когда Фан Хань опускал стекло, ему показалось, что он видел, как Четвертый обнимает Бай Имина, но он не был уверен.
Гао Ян смотрел на приближающихся зомби. Из-за истощения способностей его лицо стало мертвенно-бледным. Крепко сжимая семена, он слабо улыбнулся, закрыл глаза и приготовился к тому, что зомби набросятся на него. Но тут позади послышался шум. Гао Ян распахнул глаза и увидел густой дым и взметнувшееся пламя.
Вслед за этим из-под земли снова вырвались лианы. На этот раз они были гораздо толще прежних. Хотя они всё так же хаотично хлестали вокруг, это оказалось эффективнее: пусть зомби не отлетали на метры, но они были вынуждены отступать.
По мере приближения огня в поле зрения Гао Яна показался модифицированный внедорожник. Цяо Фань подвел машину прямо к нему. Задняя дверь распахнулась, Дай Ян протянул руку, схватил остолбеневшего Гао Яна и втянул его в салон. Цяо Фань резко ударил по газам, в дрифте подминая под колеса зомби, оказавшихся сбоку.
Гао Ян посмотрел на преследователей, затем на людей в машине:
— Спасибо вам!
— Пустяки, — Цяо Фань вел машину одной рукой и отмахнулся. Глядя в зеркало заднего вида, он с любопытством спросил: — Скажи, как ты вообще угодил в такую кучу зомби? По идее, увидев столько тварей, последнее, что стоит делать — это лезть в самый центр! Ты что, сам напросился на смерть?
Услышав это, Гао Ян вздохнул и опустил голову:
— Это началось еще до апокалипсиса…
http://bllate.org/book/21381/2179279
Готово:
