Су Тан и Акаши Сейджуро шли в сторону Тейко, а система всё это время не умолкала, отпуская язвительные замечания.
— Раз уж пришли, так смотри же, — бурчала она.
Су Тан взглянула на Акаши, который ничего не подозревал, и облизнула свои маленькие клыки.
— Чего ты хочешь?
Система фыркнула и обиженно, на весь голос, воскликнула:
— Чего я хочу? Что я вообще могу хотеть!
У Су Тан разболелась голова.
— Я же купила тебе ту ленту для волос, которую ты просил, верно?
— О, теперь ты об этом вспомнила? Когда покупала напульсники для Акаши, ты так не мелочилась. Поистине, друзья значат меньше, чем...
— Вечером будут куриные крылышки с колой.
— Меньше, чем... меньше, чем... — система начала запинаться.
— И тушеная говядина с помидорами.
— Ой, — тон системы смягчился, — ну что ты, право слово, так неудобно даже.
Су Тан смотрела прямо перед собой, растянув губы в ровной, неестественной улыбке, мастерски изображая фальшивое радушие.
— Что ты такое говоришь, Ка-гэ, мы же свои люди. Но... когда вернемся, тебе придется сходить со мной за продуктами.
— Ладно, — голос системы стал холодным, — на десерт после ужина хочу красный бархатный торт.
— Хорошо, куплю тебе...
— Испеченный вручную, — ледяным тоном добавила система.
— ...Хорошо. Я. Тебе. Испеку.
— Хи-хи-хи, Су-Су такая добрая!
У Су Тан дернулось веко — она терпеть не могла это приторное кокетство системы. Однако, чтобы сохранить видимость нормальных отношений, система продолжала рассыпаться в комплиментах вплоть до самого входа в баскетбольный зал Тейко. Видимо, пересмотрела слишком много мыльных опер.
Как только Мидорима Шинтаро подошел к ним, он наткнулся на выражение лица Су Тан, полное облегчения после пережитого кошмара, и его приветствие застряло в горле. Его глаза за стеклами очков задержались на девушке, затем переметнулись на Акаши. Подумав о чем-то своем, он неожиданно обратился к капитану:
— Мурасакибара снова буянит, Акаши.
Су Тан уловила нечто странное. Акаши Сейджуро посмотрел на Мидориму, а тот, поправив очки, спокойно встретил его взгляд.
— Понял.
Ресницы Акаши едва заметно дрогнули. Он ничего не добавил, лишь обернулся к Су Тан:
— Мне нужно отойти, Су. Располагайся как хочешь.
Су Тан не знала подоплеки их короткого обмена репликами, поэтому послушно кивнула. Когда алая фигура удалилась, она с недоумением посмотрела на Мидориму. Она несколько раз виделась с товарищами Акаши, но близко знакома не была, и не понимала, зачем вице-капитану понадобилось уводить Акаши и оставлять её одну.
Пальцы парня по-прежнему были обмотаны бинтами, а в руке он держал маленького синего дельфина. Однако эта плюшевая игрушка ничуть не смягчала его суровую ауру. Его глаза за стеклами очков, цвета молодой зелени, оставались спокойными, как лесное озеро в утренней росе, словно лесной дух, мудрый и отстраненный.
Мидорима не стал продолжать разговор, как того ожидала Су Тан, но его единственный вопрос заставил её окончательно сбиться с толку.
— Ты — его цель? — спросил он.
— М? — только и смогла ответить Су Тан.
Мидорима ушел, оставив её в недоумении смотреть на площадку. Вероятно, под влиянием его слов, взгляд Су Тан невольно приковался к Акаши.
Сегодня была суббота, в огромном зале было всего несколько человек. Кто-то бросал мяч, кто-то ленился в зоне отдыха. Стук баскетбольного мяча по деревянному полу перемежался с хрустом чипсов.
Высокий фиолетововолосый парень с печеньем в зубах сейчас сгорбился на скамейке, его длинные конечности выглядели неуклюже. На лице читалось раздражение и детская обида — словно ребенок, который не получил желаемого и теперь капризничает. Рядом с ним какая-то девушка с эффектной фигурой пыталась его уговорить, но, похоже, безуспешно — даже её розовые волосы казались истощенными от отчаяния. Увидев Акаши, она тут же сменила выражение лица на напряженное и облегченное.
Мидорима, дойдя до площадки, прямо в форме вышел в центр, выхватил мяч у товарища и совершил чистый трехочковый бросок. Этот жест вызвал у остальных одновременно недовольство и азарт — так, без лишних слов, началась тренировочная игра.
Поколение чудес.
Су Тан сторонним наблюдателем созерцала эту шумную сцену. Как и теннисный клуб Риккай, баскетбольный клуб Тейко под предводительством Акаши дважды подряд завоевал кубок Зимнего межшкольного турнира. Разгромные счета, подавляющая аура, безжалостность к соперникам — даже не интересуясь баскетболом, Су Тан слышала об этом титуле. Легко было представить, какое давление эта команда оказывала на окружающих.
Но... как бы это сказать.
Су Тан бесстрастно наблюдала за спором, вспыхнувшим на площадке спустя три минуты после начала, и за тем, как с приходом Акаши все погрузились в тяжелое молчание.
— Смешно, правда?
Су Тан вздрогнула. Позади неё раздался тихий голос. Она повернула голову, но собеседник не смотрел на неё, его взгляд был прикован к площадке. Су Тан промолчала — казалось, он и не рассчитывал на беседу.
Мальчик пробормотал, словно сам с собой:
— Словно за одну ночь все они стали такими.
Эта легкая фраза, подобно самому говорящему, повисла в пустом зале, где никто не обращал на него внимания. Но Су Тан почему-то уловила в его светло-голубых глазах оттенок грусти и бессилия. Эти чувства, вероятно, давили на него так долго, что вырвались наружу первой же фразой перед случайной незнакомкой. Впрочем, сдержанный характер не позволил ему сказать больше.
Су Тан подождала, но продолжения не последовало, и она вздохнула. Она снова посмотрела на площадку, на Акаши. Раз уж даже Куроко видел проблему, как мог не видеть её этот гордый юноша? Но он не хотел уступать.
Дорог к успеху было много, но он выбрал самую быструю и трудную, решив силой подчинить себе всё поле. Он потакал другим, чтобы добиться победы, но в итоге усложнил жизнь и им, и себе.
Су Тан не собиралась вмешиваться — у неё не было ни права, ни желания. Вместо этого она спросила:
— Ты говорил им о своих мыслях?
Куроко Тецуя ответил спокойно:
— Говорил. Но они...
Су Тан улыбнулась:
— Все они слишком горды.
Куроко слегка опешил и поджал губы.
— Горды настолько, что считают, будто перед лицом силы нет никаких проблем, — многозначительно добавила Су Тан. — Стоит им стать достаточно сильными, как всё кажется решенным. А когда победа приходит слишком легко, остается лишь соперничать с самими собой.
Она с любопытством взглянула на мальчика с почти незаметным присутствием. Его светло-голубые пряди на солнце казались прозрачными, как небо после дождя, чистое и не знающее пыли.
— И что ты собираешься делать?
Этот вопрос, казалось, мучил Куроко уже давно. Его невозмутимое лицо дрогнуло, а на лбу пролегла складка.
— Не знаю.
Су Тан понимающе кивнула и замолчала. Система, до этого молчавшая, вдруг подала голос:
— Су-Су, не собираешься ему помочь?
— Как?
— Ну... например, убедить молодого господина Акаши быть помягче? Не быть таким деспотичным? Убедить всех жить дружно... — голос системы становился всё тише.
— Видишь, ты сама понимаешь, что это невозможно, — Су Тан беспомощно улыбнулась.
Гордость на то и гордость, что не терпит унижений. В отношениях между людьми искренней бывает лишь та дружба, что течет как ручей. Эти семеро были по-своему выдающимися, но не умели сдерживать свой блеск. Возможно, по неведению, а может, из-за ослепительного ореола гениальности, они привыкли ни с чем не считаться. В итоге, раня других, они направили свои шипы и друг на друга.
— Я не могу помочь, — холодно сказала Су Тан. — В любом случае, это их последний год.
— Какой последний год? — удивилась система.
— У них. Последний год вместе, — Су Тан обвела взглядом площадку, уже всё решив для себя.
Система внезапно прозрела:
— Ах, точно! Старшая школа Тейко ведь еще не построена, они наверняка разойдутся по разным учебным заведениям!
Су Тан не стала ни подтверждать, ни опровергать её догадки. Она не стала говорить, что даже если бы они оказались в одной школе, всё равно разошлись бы разными дорогами.
— Но они же будут играть в баскетбол в старшей школе, — рассуждала система. — Значит, снова встретятся?
Су Тан мельком взглянула на задумчивого Куроко Тецую.
— Возможно.
Если этот мальчик её понял. Но система, заметив её уклончивость, тут же возмутилась:
— Су-Су, ты что-то вычислила? Расскажи мне!
Су Тан невинно распахнула свои слегка округлые, лисьи глаза:
— Что я могла вычислить? Я ведь не небожитель, откуда мне знать, что они задумали?
— Ты ведь... — начала было возмущенная система, но вдруг осеклась.
Су Тан прищурилась, растянув губы в улыбке.
— Не каждая история обязана доходить до финала, — она встретилась взглядом с разноцветными глазами Акаши и тихо рассмеялась. — Иногда, если кто-то делится с тобой чем-то, это не значит, что ты можешь в этом участвовать. Нужно уважать чужой путь, тогда и твой пейзаж будет прекрасен.
*
— Это всё, конечно, красиво сказано.
Сидя в доме Акаши, Су Тан не удержалась и закрыла лицо руками. Ну зачем она вообще в это ввязалась?
— Су, посиди немного, я пойду переоденусь.
Акаши Сейджуро потянул за воротник белой футболки. Он слегка наклонился, пододвигая к ней чашку с черным чаем. Жар от только что разгоряченного тела, исходящий от него, при наклоне дохнул ей прямо в лицо.
http://bllate.org/book/21374/2178644
Готово:
