Пока у Сун Сяочжу всё происходило напряжённо и драматично, у Цюй Шу Юй царили покой и удовольствие.
Они быстро добрались на грузовике до самой глубины леса, чтобы продолжить поиски деревьев с толстыми стволами для вырубки.
По дороге Лю Му молчал, но глаза его то и дело скользили по топорам троих товарищей. Он умирал от любопытства, но из гордости ни за что не стал бы спрашивать.
Ло Люйцзы же был в восторге. Всю дорогу он повторял:
— Приехали уже? Приехали уже? Приехали уже?!
Его не терпелось поскорее начать. В голове у него стояло только вчерашнее блаженство от работы маленьким топором, и теперь он жаждал повторить это ощущение.
Топоры первого сорта жалко тратить, а вот третьего — можно использовать без счёта.
Он непременно хотел понять, в чём разница!
Лю Му раздражённо бросил:
— Да заткнись ты уже, достал!
Ло Люйцзы взглянул на него, но вместо привычной вспышки лишь хитро ухмыльнулся и снова затараторил:
— Приехали уже? Приехали уже? Приехали уже?!
Тянь Мань невозмутимо сидел, прижав к себе топор и слегка покачиваясь на задней стенке кузова.
Цюй Шу Юй отличалась от остальных: у неё было два топора — один каменный, другой — новый железный.
Лю Му и так её недолюбливал, а тут увидел шанс поиздеваться:
— Вот и пожалуйста — сама себе яму вырыла.
Он понятия не имел о сортах топоров — первом, втором или третьем. Всё, что он видел, — это одинаковые каменные топоры. У Цюй Шу Юй один, у Тянь Маня — два, а у этого пса Ло Люйцзы вообще четыре: три в руках и ещё один за спиной.
Лю Му решил, что Цюй Шу Юй сама раскрыла источник каменных топоров Тянь Маню и Ло Люйцзы, те скупили их вагонами, а она теперь осталась ни с чем.
Вот и получилось: сама себе яму вырыла.
Цюй Шу Юй даже не удостоила его взглядом.
Даже самый разговорчивый Ло Люйцзы сегодня лишь улыбался, лаская свой маленький топорик.
Лю Му фыркнул и про себя выругался:
— Никчёмный.
На месте назначения Тянь Мань первым спрыгнул с грузовика и начал искать подходящее дерево. В последнее время много лесорубов получили срочные заказы, и, похоже, не только люди — вся техника лесозаготовительной артели тоже задействована в вырубке крупномеров. Найти подходящее дерево становилось всё труднее.
Тянь Мань, опытный в своём деле, быстро выбрал цель:
— Сяо Цюй, работаем вместе. Шестой, ты с Му.
Ло Люйцзы бодро отозвался:
— Есть!
Лю Му неохотно встал рядом с ним. Ло Люйцзы тем временем снял топоры с пояса и долго колебался между тем, что держал в левой руке, и тем, что висел у него на груди, бормоча себе под нос:
— Какой взять? «Малыш Первый» или «Малыш Третий»?
Лю Му услышал это и мысленно возмутился:
— «Малыш Первый» да «Малыш Третий»… Кажется, он в борделе или на допросе!
В итоге Ло Люйцзы выбрал каменный топорик на груди. Он не выдержал — ему срочно нужно было вновь испытать ощущение от топора первого сорта, хоть немного, просто чтобы утолить жажду. А потом уже можно и третьим поработать… если, конечно, после первого он вообще сможет на него смотреть.
От простого к лучшему легко, а от лучшего к простому — трудно. Хорошо, что Ло Люйцзы не знал этой пословицы — иначе непременно процитировал бы её.
Четверо приготовились. Ло Люйцзы первым замахнулся — и знакомое ощущение тут же накрыло его с головой. По пальцам пробежала дрожь, поднялась по руке, дошла до плеча и вонзилась прямо в сердце.
Плавно! Чётко!
Точно как вчера!
Он рубил снова и снова, на лбу выступила испарина, но внутри царило блаженство.
Это чувство поймут те, кто регулярно занимается спортом: постепенное погружение в ритм, состояние потока, когда ты забываешь обо всём на свете, и одновременно — лёгкость, несмотря на то, что отдаёшь все силы…
Ло Люйцзы даже перестал ощущать течение времени. Он и топор стали единым целым: каждый удар — точный, каждый — в меру сил. Даже Лю Му, стоявший рядом, невольно засмотрелся и почувствовал завистливый зуд в ладонях.
Неужели и правда так хорошо?
Откуда вообще эти каменные топоры?
Тянь Мань наконец скомандовал «стоп». Ло Люйцзы с неохотой опустил топор и даже дунул на лезвие — он ведь хотел лишь слегка попробовать, а получилось, что израсходовал слишком много.
Лю Му не выдержал и язвительно бросил:
— Ну и ну! Неужели так уж прекрасно?
И для пущего эффекта презрительно фыркнул.
Ло Люйцзы хитро прищурился:
— У меня четыре топора. Хочешь… продам один?
Лю Му заинтересовался:
— Почем?
Ло Люйцзы вытащил свой «бракованный» экземпляр:
— Десять юаней.
Лю Му возмутился:
— Десять юаней за каменный топор?! Да ты лучше грабь!
Ло Люйцзы не стал спорить:
— Не хочешь — не бери.
Лю Му сглотнул:
— Дай попробовать. Если понравится — куплю.
Ло Люйцзы крепче прижал к себе свой топор первого сорта:
— У него ограниченный ресурс! Если ты используешь — мне самому останется меньше!
Лю Му:
— Дам тебе пять мао…
Ло Люйцзы с презрением:
— Кто уж мне не хватит твоих пяти мао! Не хочешь — не покупай, я и так не продаю!
С этими словами он убрал «брак».
Лю Му аж задохнулся от злости, но в итоге сдался:
— Ладно, десять юаней — так десять!
Он вытащил деньги и протянул их Ло Люйцзы.
Тот расплылся в довольной улыбке, взял деньги и вручил ему «бракованный» топор.
Цюй Шу Юй всё это видела и слышала, но не проронила ни слова. Она не видела в этом ничего предосудительного.
Бизнес — дело добровольное.
Даже если этот «брак» изначально был бесплатным, теперь он принадлежал Ло Люйцзы, и тот имел полное право распоряжаться им по своему усмотрению.
Лю Му наконец получил каменный топор. Он пару раз повертел его в руках — ничего особенного не почувствовал. Но когда Тянь Мань скомандовал продолжать работу, он замахнулся…
Топор впился в ствол, и его собственная сила будто усилилась — след получился гораздо глубже привычного.
Да, неплохо…
Но и только.
Лю Му окончательно убедился: Ло Люйцзы — бездарность и простак.
Ну и что, что топор чуть лучше железного? Да, удобнее, комфортнее, сил тратишь меньше…
Но десять юаней за такую штуку — это перебор.
Каменные топоры ведь быстро тупятся. Если рубить в полную силу, выйдет слишком дорого.
Лю Му решил, что просто заплатил за урок глупости.
А ещё он утвердился в мысли, что все остальные — деревенщины.
«Божественный топор», ха!
Да разве такое достойно этого звания!
Во время перерыва Ло Люйцзы даже не спросил Лю Му, как тот оценил топор. Вместо этого он подбежал к Цюй Шу Юй и показал ей десять юаней, полученные от Лю Му.
Лю Му заметил это и нахмурился: «Что за дела задумал этот пёс?»
Цюй Шу Юй тоже не поняла его замысла.
Ло Люйцзы с жадным блеском в глазах посмотрел на её топор первого сорта:
— Сяо Юй, почему ты не пользуешься каменным топором?
Цюй Шу Юй промолчала.
Ей было жаль. Она думала о том, сколько можно выручить за такой топор, и не могла заставить себя тратить его впустую.
Ло Люйцзы сглотнул и робко предложил:
— Эти десять юаней — тебе. Дай попробовать… всего десять ударов. Десять юаней — десять ударов, ладно?
Он даже не стал скрываться — Лю Му всё слышал. Тот широко распахнул глаза от изумления.
«Да у этого Ло Люйцзы крыша поехала! — подумал он. — До такой степени заискивать? У него и так три топора, а он ещё десять юаней платит за десять ударов?!»
Лю Му особенно злило то, что эти десять юаней — его собственные.
«Я, наверное, тоже сошёл с ума, раз отдал деньги за эту ерунду!»
Он ни за что не признал бы, что сам такой же дурак!
Цюй Шу Юй нахмурилась.
Десять юаней за десять ударов…
Пожалуй, это разумно.
Ло Люйцзы добавил:
— Или сначала ты используй? Потом я.
Ведь это совершенно новый топор первого сорта, лично предназначенный Сун Сяочжу для Цюй Шу Юй…
Ему было не терпится, но он не забывал о вежливости.
Лю Му не выдержал. Он уже попробовал топор, убедился, что тот не стоит своих денег, и теперь не стал сдерживаться:
— Дебил.
Но сразу после этого почувствовал горечь: ведь он сам заплатил десять юаней этому «дебилу» за каменный топор…
Он никогда не признает, что сам такой же дурак!
На самом деле Ло Люйцзы обычно любил подшучивать над другими, но сегодня держал себя в руках — по совету Тянь Маня.
Вчера вечером, покинув хижину Бай Цзиня, они долго разговаривали по дороге к жилищу Тянь Маня, а потом ещё долго беседовали там. Только поздно ночью Ло Люйцзы вернулся в свою хижину.
Узнав, что Сун Сяочжу — Ремесленник, и увидев, насколько хорошо работают её топоры, Ло Люйцзы мог думать только об одном: «Круто! Круто! Круто! Отпад! Отпад! Отпад!»
Остальное — как заполучить себе топор первого сорта.
Тянь Мань боялся, что этот несмышлёный напарник испортит ему все планы, поэтому подробно объяснил ему ситуацию. Он рассказал о главных силах у подножия горы мусорных куч и о том, что каждый лидер — Пробуждённый:
Ху Старуха — Раскопщик,
господин Му — Лесоруб,
охотники из деревни Люйцзя,
садоводы из Лу Чжэнь…
Все они — влиятельные фигуры.
Ло Люйцзы моргнул:
— А какое это имеет отношение к нам?
Тянь Мань выделил главное:
— Гора мусорных куч огромна. Следующим лидером вполне может стать Ремесленник!
Ло Люйцзы всё понял:
— Сяо Чжу!
Тянь Мань серьёзно кивнул:
— Именно. Подумай: если она станет такой же, как Ху Старуха, то мы, кто помогал ей с самого начала…
Он не успел договорить, как Ло Люйцзы энергично замотал головой:
— Нет-нет-нет! Ху Старуха ужасно уродлива! Пусть Сяо Чжу никогда не станет похожей на неё!
Тянь Мань чуть не поперхнулся:
— Я имею в виду — чтобы у неё была своя территория, как у Ху Старухи!
Ло Люйцзы наконец дошло:
— А-а-а, понял! Тогда мы станем как Цуй Цзяо?
Цуй Цзяо — второй человек в посёлке сборщиков, правая рука Ху Старухи. Он командует отрядом охраны, собирает арендную плату и «защитные» взносы.
Тянь Мань уточнил:
— В худшем случае — станем начальниками пункта приёма.
Ло Люйцзы аж глаза вытаращил:
— !!!
Богатство вскружило голову.
Не каждый мечтает стать лидером, но должность начальника пункта приёма — мечта почти каждого у подножия горы мусорных куч.
Ло Люйцзы проглотил «пирог», нарисованный Тянь Манем, и мечтательно произнёс:
— Старик Ся Фэншоу такой богатый! Говорят, он ежедневно ест белый рис и муку, его булочки белые, мягкие, нежные — стоит укусить, и язык тает!
Тянь Маню тоже захотелось такого, но он оставался прагматиком: мечтать мало — надо действовать.
Этот Пробуждённый, вероятно, единственный шанс в его жизни приблизиться к «большой фигуре».
Если упустить его — как потом жить?
Тянь Мань сосредоточился и строго сказал:
— Завтра сначала займёмся Лю Му. Покажем нашу… э-э-э… способность к продажам.
Ло Люйцзы, который обожал «умные» слова, обрадовался:
— Способность к продажам? Да-да-да! Ведь именно за эту способность Ху Старуха и взяла к себе Ся Фэншоу!
Благодаря вчерашнему наставлению, сегодня Ло Люйцзы и держал себя в руках, сумев так ловко «развести» Лю Му, что тот сам выложил десять юаней за «брак».
Ведь этот «брак» Сун Сяочжу отдала Ло Люйцзы бесплатно.
Даже хороший топор второго сорта стоит всего десять юаней.
А вот то, что Ло Люйцзы потом подошёл к Цюй Шу Юй с десятью юанями, чтобы купить десять ударов, — это уже его собственная импровизация. Просто не удержался.
Тянь Мань не стал его останавливать. Учитывая, насколько Сун Сяочжу ценит Цюй Шу Юй, им крайне важно наладить с ней отношения.
Так появилась эта сцена.
Цюй Шу Юй изначально не собиралась использовать топор первого сорта. Каждый удар — это уменьшение срока службы, а если второй сорт стоит десять юаней, то первый, наверное, двадцать?
При мысли о двадцати юанях ей стало не по себе — как можно тратить такое богатство?
Но теперь, когда Ло Люйцзы предлагает десять юаней за десять ударов…
Цюй Шу Юй задумалась.
Она ответила:
— Ладно, сначала я сама попробую.
Она хотела не столько первая использовать «своё» орудие, сколько проверить, стоит ли оно тех денег. Десять юаней — немалая сумма, и она не хотела никого обманывать.
Ло Люйцзы с надеждой смотрел на неё, ожидая, когда она закончит, чтобы тут же сменить её.
http://bllate.org/book/2137/244118
Готово:
