Прекрасные воспоминания сотканы из мелочей. Фотографии, подарки, совместное время — чем дольше ты к кому-то привязываешься, тем больнее будет расставаться. Это словно человек, привыкший к одиночеству, вдруг встречает маленького котенка, который не отходит от него ни на шаг. Его жизнь наполняется присутствием другого, и он уже не может представить своего пути без этого маленького существа. Если кто-то разделил с тобой одиночество, вернуться к прежнему состоянию в одиночку уже невозможно.
Торговый центр все никак не открывался, и Мэн Цин, почувствовав неладное, вошла через боковую дверь. Внутри не горел свет, лишь естественные лучи пробивались сквозь витражи под куполом и окна на первом этаже, поэтому вокруг не было совсем уж мрачно. Возможно, из-за того, что они жили по соседству и постоянно сталкивались, она снова увидела Лу Чусяо.
Но в этот раз все было иначе. Правая нога Лу Чусяо — от середины бедра и ниже — исчезла. Огромный магический зверь, испуская предсмертные хрипы, окончательно испустил дух под яростными атаками Исин.
— Ты сделала это нарочно, верно?
— Нет, я не хотела.
Их диалог был коротким, и трудно было понять, что именно они имели в виду. Лу Чусяо, то ли от боли, то ли по другой причине, заплакала, и Исин принялась утешать ее, словно маленького ребенка.
— Малышка, прости. Я должна была защитить тебя. Прости меня.
— Заткнись!
— Можно поставить протез, все будет хорошо. Ну съел зверь ногу, и пусть, главное — мы же выжили, разве нет?
— У тебя ведь были силы! Ты могла меня защитить! Почему? Почему ты не пришла раньше?
Исин прижимала Лу Чусяо к себе, не переставая ее успокаивать. Слезы Лу Чусяо катились, как жемчужины, ударяясь о тело Исин, и в какой-то момент она впилась зубами в плечо своей спасительницы. Свежая кровь потекла по ране.
— М-м... кусай, если это поможет тебе выпустить пар.
Мэн Цин, наблюдавшая за этим с третьего этажа, не могла вникнуть в суть происходящего. Неужели дело в их недавней ссоре? Исин казалась ей скрытой психопаткой, которая просто не выставляет свою натуру напоказ перед остальными. Она вспомнила характер Хэйжоуэр: та не была психопаткой, но была извращенкой, одержимой почти болезненным желанием контролировать все, что ей нравится. В репликах персонажа это прослеживалось весьма явно. Не стоило тогда пытаться ее испытать, тогда и контракт бы не пришлось заключать.
Снаружи торгового центра Лосайла, купив мороженое, обнаружила, что Мэн Цин исчезла. Она оглядывалась по сторонам, звала ее, но ответом была тишина.
— Вот же, ну куда она запропастилась? Мороженое же... постойте, что за странное ощущение!
Она уловила запах магического зверя, но не была уверена до конца — казалось, он исходил прямо из торгового центра. Но как туда попасть? Двери-то закрыты.
Внутри разыгрывалась целая драма. Шестое чувство подсказывало Мэн Цин, что Исин — мастер игры, и этот «несчастный случай» был подстроен ею намеренно. Но разве может быть такое совпадение? Каждый раз все происходит у меня на глазах, словно это спектакль, поставленный специально для меня. Ты хочешь, чтобы я остерегалась их, чтобы не теряла бдительности? Твоя игра, правдива она или нет, заставляет меня чувствовать отвращение к этому миру.
Я слишком много надумываю? Или мне не кажется?
— Пойдем в больницу, нужно остановить кровь. Моих сил хватит лишь на короткое время.
Исин подхватила Лу Чусяо и ушла. Огромная туша магического зверя осталась лежать в холле первого этажа, а алая кровь растеклась по полу, превратившись в распустившуюся лилию.
Лосайла нашла боковую дверь и обнаружила Мэн Цин.
— Ты как здесь оказалась? Если бы я не почувствовала дыхание зверя, я бы и не знала, где тебя искать!
Лосайла вбежала внутрь, огляделась и увидела труп зверя.
— Твой учитель здесь была?
— Угу. А как ты узнала, что это она?
— Энергетический фон другой. Она очень сильна, все пространство заполнено ее частицами энергии, и она продолжает поглощать излишки, отчего воздух становится таким тяжелым.
Мэн Цин была немного сбита с толку. Заметив ее озадаченный взгляд, Лосайла поняла, что та ничего не поняла.
— Тебе не нужно в этом разбираться. Такое чувствуем только мы, Фантомные духи.
Она протянула Мэн Цин мороженое, которое уже начало подтаивать.
— Ешь скорее, оно тает. Раз торговый центр закрыт, пойдем поищем другое место, где можно повеселиться. Обязательно что-нибудь найдем.
— Хорошо.
Мэн Цин взяла рожок и нежно улыбнулась Лосайле. Сердце Лосайлы пропустило удар. Она отвела взгляд, лизнула мороженое и зашагала прочь, стараясь скрыть смущение.
***
Дэфни получила сообщение, что с Мэн Цин все в порядке, и наконец выдохнула. Однако утром она обнаружила странный сверток. На пакете было написано, что внутри форма, но, развернув его, она увидела женский серый китель, пропитанный засохшей черной кровью. Видимо, это произошло очень давно.
Она в ужасе отшвырнула форму на пол.
— Моей возлюбленной — от твоей маленькой лисички.
Так гласила записка, но подарок выглядел как явная угроза. Расцветка формы была серой, дизайн мало чем отличался от формы других командиров, но это был комплект именно для женщины. До сих пор единственной женщиной-командиром была Мэн Цин — откуда взялась эта форма? Да еще и в крови.
Такие пятна остаются, если перерезана сонная артерия — словно кто-то вогнал нож прямо в шею. От одной этой мысли бросало в дрожь.
Эванжелин, спустившись с лестницы и увидев бледную, как полотно, Дэфни, быстро подошла к ней. (Темно-синие волосы, золотистые глаза, рост метр семьдесят пять, способна принимать две формы, сейчас в форме Света).
— Что случилось?
Она подошла ближе и увидела окровавленную форму. Не нужно было гадать, чья это проделка.
— Занимайся своими делами, я сама со всем разберусь.
Она наклонилась, сложила форму и убрала ее обратно в пакет.
— Это просто шутка, не бери в голову.
Та вернулась. Не думала, что ее удастся удержать.
Ядра магических зверей требуют очистки, иначе их нельзя использовать. Маленькие ядра можно не чистить, это не страшно, но ядра высокоуровневых зверей могут стоить Фантомному духу жизни. Ту женщину скормили человекоподобному зверю, запихнув в нее неочищенное, специально модифицированное ядро. Теперь она окончательно обезумела, став существом, чья сила превосходит многих UR-персонажей.
Эту сумасшедшую нельзя выпускать, а тем более нельзя допустить, чтобы она увидела Мэн Цин вместе с Лосайлой. Иначе последствия будут непредсказуемыми. Тот вычурный почерк и рисунок лисички... надеюсь, я еще успею найти их.
— Думаете, я отправилась за ними?
Едва Эванжелин коснулась дверной ручки, как услышала за спиной знакомый голос.
Черные волосы, красные глаза — глядя на это солнечное, миловидное лицо, невольно принимаешь ее за жизнерадостную, наивную и добрую девушку, которую можно обвести вокруг пальца парой слов. На вид — типичная пустышка с пятым размером груди, одетая в красивое красное ципао с разрезом до самого бедра, из-под которого виднелись черные шортики. Она выглядела так, будто нарядилась специально для встречи с кем-то особенным.
— Я не настолько глупа. Конечно, сначала я разберусь с вами, чтобы спокойно идти за ней.
Она играла в руках бабочкой-ножом, на лезвии которого виднелись кровавые разводы. Удивительно, но на ее красном с черным наряде не было ни пятнышка крови. Словно демон, она сделала пугающее выражение лица, и ее улыбка, напоминающая оскал адского духа, заставила присутствующих невольно отступить.
— Пока вы ведете себя тихо, нож мне не понадобится. Я ведь не хочу вашей смерти, в конце концов, что я тогда скажу своей дорогой?
http://bllate.org/book/21368/2176632
Готово:
