На следующий день две девушки вышли из комнаты и посмотрели на соседнюю, где теперь было пусто — еще недавно там жила пара сестер. На душе у них скребли кошки, но, сдержав подкатывающую тоску, они направились к учебному корпусу.
Стоило подругам войти в аудиторию, как однокурсники тут же зашушукались.
— Эй, смотри, это же красавицы нашего университета, Е и Лян.
— Точно. Ты не замечал, что они всегда ходят вдвоем с теми двумя новенькими, кажется, их звали Янь Тинъяо и Янь Бинли? Почему это они сегодня не пришли вместе?
— Неужели что-то случилось? Такие закадычные подружки — неужели они разругались?
Е Демен и Лян Мэнси пропустили мимо ушей все эти разговоры и догадки, молча заняв свои места.
Сегодня лекцию вел лысеющий мужчина, и темой занятия неожиданно оказалась Душа.
Е Демен тут же возбужденно выпрямилась, достала блокнот и уставилась на преподавателя. Однако стоило тому открыть рот, как воодушевление на лице Е Демен мгновенно увяло, тогда как Лян Мэнси слушала с самым живым интересом.
Заметив, что Е Демен недовольно косится на лысого лектора, Лян Мэнси недоуменно спросила:
— Сестрица, чем он тебе не угодил? Вроде бы неплохо рассказывает.
— Это же самые базовые знания о Душе, я и без его лекции всё это знаю. Слушать такое — пустая трата времени, — фыркнула Е Демен.
— Ну так у сестрицы ведь есть элемент Души, тебе-то конечно всё это знакомо... — робким голосом протянула Лян Мэнси, заметив раздражение в ее тоне.
— Вместо того чтобы слушать его болтовню, я бы лучше сама тебя научила. Что-то осталось непонятным? — предложила Е Демен.
Услышав это, Лян Мэнси взмахнула рукой, и вокруг них мгновенно сомкнулся простенький звукоизоляционный барьер.
Преподаватель, разумеется, обратил на это внимание, но, заметив розоволосую Е Демен, благоразумно проглотил слова замечания, которые уже вертелись у него на языке.
Воинам со стихией Души эти лекции все равно ни к чему, а обучать других даже полезнее, — подумал про себя лектор и продолжил вести занятие.
Внутри звукоизоляционного купола Лян Мэнси слушала объяснения Е Демен, то и дело хлопая глазами от удивления. К счастью, ее память Корабельной Девы была практически избирательно-абсолютной, работая с точностью механизма.
— Думаю, с твоим уровнем постижения ты вполне смогла бы использовать элемент Души. Но поскольку твое пробуждение связано совсем с другим, я боюсь непредвиденных последствий. Давай-ка потренируйся лучше на моих силах.
С этими словами Е Демен сгустила комок неосмысленного элемента Души, передала его Лян Мэнси и строго предупредила:
— Только не вливай туда сознание, иначе быть беде.
Лян Мэнси послушно кивнула, покрутила сгусток в руках и, решив, что никакой пользы от него нет, достала элемент Пустоты. Она цапнула элемент Души голой рукой, и тот мгновенно растворился. Удовлетворенно прищурившись, Лян Мэнси блаженно прикрыла глаза.
Сидевшая рядом Е Демен опешила:
— Ты что, скормила его?
— Эхе-хе, элемент Пустоты ведь способен поглощать самую разную материю и обращать ее себе на пользу. Раз от этой штуки всё равно толку не было, почему бы не съесть?
Вскоре утренние занятия подошли к концу. Проверив свои показатели, Лян Мэнси обнаружила, что Ци и кровь у обеих достигли критической отметки в 999 единиц. Тогда Е Демен достала телефон и набрала Ли Яньсюэ.
— Алло, что такое? — голос Ли Яньсюэ звучал довольно холодно, судя по всему, номера Е Демен у нее не было.
— Эм... учитель Ли, можно нам не приходить на дневной урок боевой подготовки? Мы с Мэнси собираемся прорваться на пятую ступень.
— Что? На пятую? — на том конце провода Ли Яньсюэ чуть не поперхнулась водой.
— Да... так что мы можем отпроситься? — робко переспросила Е Демен.
— Ладно. Я сейчас предупрежу преподавателя по практическим занятиям, а сама подойду, чтобы присмотреть за вашим прорывом, — бросила Ли Яньсюэ и повесила трубку.
Вскоре обе девушки уже ждали в тренировочном зале, где Ли Яньсюэ находилась давным-давно.
Увидев их, преподавательница недовольно уперла руки в боки:
— Ах вы две проказницы! Могли бы и раньше предупредить, что я тут зря жду.
— Эхе-хе... Простите нас, учитель, — виновато опустив головы, девушки принялись теребить складки юбок.
— Эх, ладно, давайте приступайте.
— Есть! — отозвались они, уселись на пол и начали направлять потоки элементов для культивации.
Первой прорыв совершила Е Демен. Розовый и зеленый потоки закружились вокруг ее фигуры, после чего один за другим растворились внутри ее тела.
Показатели Ци и крови Е Демен начали стремительно расти, однако аура оставалась сдержанной. Когда рост Ци и крови прекратился, из нее внезапно вырвался мощный импульс. Ли Яньсюэ тут же воздвигла перед собой барьер, сдерживая эту волну.
Что за чертовщина? — мысленно изумилась Ли Яньсюэ. — Только что прорвалась и уже на пороге средней стадии пятой ступени? Неужели она так долго засиделась на пике четвёртого ранга и накопила столько скрытых сил?
Е Демен поднялась на ноги, выдохнула скопившийся в груди мутный воздух и поблагодарила наставницу:
— Благодарю учителя Ли за защиту во время прорыва.
— Пустяки, давай лучше последим за твоей сестрой, — отмахнулась Ли Яньсюэ.
Вскоре из тела Лян Мэнси вырвались два луча света — серебряный и серый. Мгновение спустя мелькнул и третий, серовато-пепельный оттенок, словно смешавший в себе цвета двух предыдущих.
— У твоей сестры три элемента? — обернувшись, спросила Ли Яньсюэ у Е Демен.
— Я сама не знаю... — Е Демен и раньше не замечала у сестры тройной стихии, но в душе у нее уже закралось подозрение, что этот сероватый свет и есть та самая Сила Корабельной Девы.
— Эта аура... Главный калибр Шэньлуна? — вдумчиво прислушавшись, Ли Яньсюэ поймала себя на мысли, что эта энергетика пугающе напоминает стрельбу из главного орудия флагмана Шэньлун, с которым она в молодости отправлялась в походы. Правда, здесь она была куда слабее — все-таки главный калибр Шэньлуна представлял собой абсолютное супероружие, способное уничтожить Воина седьмого ранга.
И по сей день эти две егозы остаются сплошной загадкой, — с легким вздохом подумала Ли Яньсюэ.
Вскоре все три луча втянулись внутрь, и Лян Мэнси вступила в завершающую фазу прорыва.
Спустя мгновение помещение вновь качнуло от мощного всплеска энергии, заставив Ли Яньсюэ снова ставить защитный барьер.
Снова близка к среднему этапу пятой ступени. Сколько же сюрпризов вы преподнесете мне, малышки? — покачала головой Ли Яньсюэ.
Успокоив дыхание, Лян Мэнси распахнула глаза и радостно выпалила:
— Хи-хи, у меня получилось!
Тут же повернувшись к Ли Яньсюэ, она спросила:
— Учитель Ли, можно задать вам один вопрос?
— Спрашивай, — глядя на миловидное лицо Лян Мэнси, Ли Яньсюэ была просто не в силах отказать.
— Как вы думаете, сможем ли мы в течение года достичь уровня Воина седьмого ранга?
— Ну... трудно сказать. Но раз уж вам удалось дойти до пятой ступени еще на первом курсе, то достичь седьмой за год вполне реально. Особенно тебе, Мэнси — тебе ведь едва исполнилось семнадцать, у тебя огромный потенциал для роста, — ответила Ли Яньсюэ.
И тут же озадаченно добавила: — Погодите-ка, с чего вдруг такие странные вопросы?
— Просто у нас есть одно обещание, — ответила Лян Мэнси и подробно, во всех деталях изложила преподавательнице всю историю.
Выслушав рассказ, Ли Яньсюэ потерла подбородок и, немного подумав, произнесла:
— О делах сестер Янь до меня доходили кое-какие слухи.
— Правда? — оживилась Лян Мэнси и придвинулась ближе к наставнице.
— Кажется, из-за каких-то семейных договоренностей о браке их силой заставили отправиться туда. А требование достичь седьмого ранга за год выдвинули потому, что только так вы сможете одолеть жениха с седьмой ступенью.
— Вот оно что... Принуждение к любви — это ужасно! — возмутилась Лян Мэнси.
— По-моему, дело тут вовсе не в браке по расчету, просто кому-то приглянулась их внешность, — заметила Е Демен. — Насколько мне известно, в нынешнем поколении четырех великих кланов — Ван, Ли, Е и Янь — почти не рождалось дочерей, а те, что есть, не блещут красотой. Хорошо еще, что я толком не знаю, что там творится в клане Е, иначе меня бы тоже втянули в эту кабалу.
— Разве старейшины тех кланов не станут нам мешать? — обеспокоенно спросила Лян Мэнси.
— Ни в коем случае. В подобные союзы запрещено вмешиваться тем, кто выше седьмого ранга. Если кто-то попытается чинить вам препятствия, за вас заступятся люди из клана Е, да и люди капитана Вана тоже не останутся в стороне.
— Дядя Ван поможет? — удивилась Лян Мэнси.
— Для тех, кто в курсе внутренних дел, ты давно стала дочерью Ван Цзяньго, пусть никто из вас этого официально и не признавал, но по факту так оно и есть, — пояснила Ли Яньсюэ.
— Так всё сразу встает на свои места, — задумчиво кивнула Лян Мэнси.
— Завтра будет урок по обращению с оружием, сможете присмотреться к арсеналу. А пока ступайте отдыхать, на сегодня всё, — скомандовала Ли Яньсюэ.
— Хорошо, — ответила Е Демен, и троица поднялась с мест, покидая тренировочный зал.
http://bllate.org/book/21365/2175784
Готово:
