Ао Саньцзэ с ужасом смотрел, как она собиралась вставить ногу истребителя в грудь «Красного Тирана», и поспешно остановил её:
— Подожди!
В отчаянии он мгновенно нашёл выход:
— Звёздных зверей! На гриле! Как только починю истребитель, поймаю тебе!
Линь Цинъань с недоверием взглянула на него, отбросила ногу истребителя в сторону и аккуратно провела простейший ремонт «Красного Тирана».
Наконец она пощадила разобранный до основания истребитель Вэйдэ и перед уходом бросила угрозу:
— Только не попадайся мне на глаза! Увижу — разберу! Фу!
Вэйдэ:
— …
Ци Лян заметил, что они улетают на запад — скорее всего, к третьей цели, чтобы соединиться с командой.
Он окликнул Годо:
— За ними.
Вэйдэ:
— А со мной-то что делать?
Ци Лян:
— Подбери себе истребитель и следуй за нами. По дороге поможем тебе отбить новый.
Вэйдэ подумал, что сегодняшний день — просто череда неудач.
И всё же он не мог понять:
— Мы правда больше не будем их грабить?
Едва он договорил, как Годо и Вэйдэ одновременно ощутили леденящую душу угрозу.
Ци Лян:
— Не будем.
Угроза мгновенно исчезла.
Годо, Вэйдэ:
— …
Как так-то? Они ещё и подслушивать умеют?
Тем временем, в другом месте.
Бай Яо уже успешно доставила Сердце Очищения в назначенную точку — лагерь западного пригорода.
Одновременно с этим активировалось четвёртое задание: генерал лагеря находится в критическом состоянии и срочно нуждается в Сердце Очищения для очищения от загрязнения. Продолжительность очищения — один час. Игроки, выбравшие эту сторону, обязаны обеспечить безопасность лагеря.
Соответственно, игроки противоположной стороны должны уничтожить лагерь западного пригорода до завершения очищения генерала.
— А-а-а-а! — с необычным воем простонал Цзы Ихуай. — Нас мало, их много! Почему распределение по лагерям такое несправедливое…
Ми Ту нервничала и встала перед Бай Яо:
— Похоже, инструкторы в том лагере…
Она думала, что инструкторы пришли просто поиграть и хотя бы обеспечат баланс — по одной команде с каждой стороны.
Кто бы мог подумать, что обе команды инструкторов единодушно выбрали городской лагерь.
После такого выбора инструкторов разница в сложности стала очевидной.
Столкновение с инструкторами и так невыгодно, а уж тем более в условиях численного превосходства противника. Из оставшихся девятисот команд, насчитывающих около 2500 человек, лишь двести команд (463 человека) присоединились к лагерю западного пригорода.
Им предстояло противостоять более чем двум тысячам игроков, включая инструкторов. Шансов на победу почти не было.
Это была почти проигранная битва.
Инструкторы тоже осознали несправедливость: ведь это всё-таки отборочные этапы для студентов, а они пришли лишь поддержать, а не затмевать их.
Поэтому инструкторы решили отойти в резерв и дать студентам сражаться самим.
Однако психологическое давление на обе стороны было совершенно разным.
Сторона западного пригорода знала: даже если они прорвутся сквозь первые линии противника, их всё равно ждёт группа крайне трудных боссов — инструкторов. Поэтому они сражались крайне осторожно и скованно.
У городской стороны были инструкторы в тылу, и психологического давления они почти не ощущали. Они просто расслабились и действовали без оглядки — ведь инструкторы всё равно всё поправят, чего бояться?
Система обороны лагеря западного пригорода быстро начала рушиться. Техники рисковали жизнью, чтобы починить повреждения, получали ожоги от взрывов, но не смели останавливаться.
Потери среди пилотов истребителей были ужасающими.
Бай Яо глубоко вдохнула и приняла решение. Белые нити, символизирующие лечение, распространились на каждого союзника на поле боя.
Она никогда раньше не пробовала ничего подобного. Её сила духа мгновенно вышла за пределы, и глаза покраснели.
Бай Яо стиснула зубы:
— Простите меня, товарищи. Сейчас поле боя нуждается в вас. Встаньте, переживите эту беду! Я с вами!
Раны техников на передовой чудесным образом зажили. Пока они ещё могли двигаться, они стремительно восстанавливали повреждённые щиты.
Павшие воины, опираясь на волю, встали и снова сжали оружие.
Медики делали всё возможное, игнорируя истощение своей силы духа, и лечили каждого бойца.
На поле боя царили ужас и страдания, но все держались исключительно на силе воли.
Прошло полчаса. В лагере западного пригорода погибали, но никто не отступал. Все продолжали упорно сопротивляться.
Неизвестно, от кого пошёл заразительный пример, но обычная виртуальная игра вдруг наполнилась духом настоящего поля боя — трагичным и величественным.
Игроки городской стороны совсем не волновались и уверенно заявили:
— Они уже на пределе. Протянут ещё минут десять, не больше.
Стоит одному человеку сломаться — и Бай Яо станет главной точкой коллапса.
Успех и провал зависели от неё.
Бай Яо давно исчерпала все ресурсы. То, что она держится так долго, уже превзошло все ожидания.
— Рано или поздно все равно умрёте. Зачем мучиться?
— Не стоит сопротивляться без толку. Это бессмысленное упрямство.
— Вас никто не спасёт.
Глаза Бай Яо покраснели ещё сильнее. По её лицу уже текли кровавые слёзы. Она действительно давно достигла предела.
Она могла держаться только на воле, продолжая лечить каждого, не зная ни времени, ни того, сколько ещё товарищей осталось в строю.
Цзы Ихуай, глядя на радарную карту, где к ним приближались зелёные точки, подбодрил товарищей:
— Ещё немного! Максимум пять минут — подкрепление уже в пути!
Бойцы лагеря западного пригорода внезапно ощутили прилив сил — как будто получили укол адреналина.
Полчаса казались вечностью, но если цель уже рядом и достаточно продержаться ещё пять минут, появляется новая надежда, и у всех снова появляется цель.
Цзы Ихуай тоже был на пределе. Стиснув зубы, он мысленно молил:
«Прошу тебя… Ты всегда верила в нас безоговорочно. И мы чрезмерно поверили в тебя. Подари нам надежду».
Он прекрасно понимал: ситуация уже безнадёжна. Если через пять минут Линь Цинъань не изменит ход битвы, лагерь западного пригорода немедленно рухнет.
Но если не сказать этого сейчас, то максимум через десять минут, как только один человек упадёт, остальные тоже потеряют надежду.
Потеря надежды — самое страшное на поле боя.
Городская сторона тоже заметила их перемену:
— Это последняя попытка?
В следующее мгновение с тыла в направлении городской стороны ударили несколько гигантских лазерных пушек.
Разбитый истребитель, подключённый к нескольким лазерным пушкам, стрелял без остановки, будто энергия ему ничего не стоила.
Цзы Ихуай сразу узнал этот стиль — грубый, но практичный. Это могла быть только Линь Цинъань.
— Подкрепление прибыло!
Игроки городской стороны на мгновение разбежались, но, увидев, что «подкрепление» состоит всего из одного человека, насмешливо заявили:
— Всё, последняя попытка.
— Как только он выстрелит — энергия кончится.
— Небольшой отряд, со мной! Разберёмся с ним!
Игроки городской стороны быстро собрали семерых и бросились к разбитому истребителю.
— Это действительно ваша последняя попытка.
С этими словами по громкой связи прозвучал звонкий анонс для всех участников поля боя. На поле появился ярко раскрашенный истребитель с причудливым «вентилятором» на голове:
— Лазерная пушка «Бамбуковая стрекоза»! Огонь!
Яркий истребитель ворвался в толпу городских истребителей. «Лопасти» его «вентилятора» оказались лазерными пушками, соединёнными странным металлическим каркасом, похожим на решётку для гриля. Лазеры стреляли во все стороны без разбора — ведь все вокруг были врагами, и при такой плотности всегда попадёшь в кого-нибудь.
— Что за чудовище?!
— Где лечение и ремонт?! Меня пробило насквозь, помогите!
— Не паникуйте! Она всего одна!
Но это не помогало. Паника заразительна.
Особенно когда тебя много, а командира с достаточно сильной силой духа, способного взять всех под контроль, нет. Как только началась суматоха, локальный хаос быстро перерос в общий.
Инструкторы оставались вдалеке, только наблюдая и не вмешиваясь. Один из них спросил:
— Помочь?
— Нет.
Пан Ду отказался очень быстро — у него тоже были свои соображения.
Это поле боя принадлежит студентам. Инструкторам нельзя вмешиваться в такой момент.
Это их сцена.
Сейчас они в зените славы.
На самом деле разбитым истребителем управлял Вэйдэ. Согласно предварительной договорённости, он должен был израсходовать всю энергию и уйти, дав Линь Цинъань возможность прикрыть его отход.
Оставив немного энергии, он взорвал пушки, чтобы те не достались врагу.
После сброса тяжёлых пушек истребитель Вэйдэ стал невероятно быстрым и мгновенно исчез из виду.
Отряд городской стороны пришёл вовремя, чтобы увидеть лишь пустоту. Даже собрать обломки пушек не получилось — всё уже взорвалось.
Линь Цинъань, управляя ярким истребителем, носилась по полю, но не атаковала напрямую — только случайные выстрелы из лазеров на голове, чтобы никто не мог предугадать её действия и вынужден был уворачиваться.
Внешний хаос дал передышку бойцам западного пригорода.
Цзы Ихуай вдруг громко крикнул:
— Держитесь изо всех сил! Ни в коем случае не ослабляйте! Сейчас ослабление — значит всё потерять!
Все почувствовали, как исчезла связывающая их энергия.
Линь Цинъань, заметив, что энергия почти кончилась, сняла лазерную «Бамбуковую стрекозу» и просто бросила её в самую гущу врагов, после чего устремилась к лагерю западного пригорода.
— У неё больше нет средств атаки!
— Берите её! Не пускайте внутрь!
Никто не обратил внимания на «Бамбуковую стрекозу». Толпа истребителей ринулась за Линь Цинъань, наступая прямо на брошенное оружие.
«Бамбуковая стрекоза» внезапно взорвалась, накрыв всех вокруг.
Преследователи Линь Цинъань на мгновение растерялись. Кто-то крикнул:
— Принесём её в жертву!
Толпа снова сплотилась и с криками бросилась в атаку.
Если убить Линь Цинъань на глазах у бойцов западного пригорода, те впадут в отчаяние и начнут разваливаться изнутри!
Достаточно долго тянули — пора заканчивать.
Линь Цинъань бежала не спеша, будто её вот-вот поймают, но каждый раз ускользала на секунду.
Она не могла оторваться от вражеских истребителей, поэтому городская сторона не решалась активно использовать дальнобойное оружие — боялись задеть своих.
Линь Цинъань подключилась к каналу своего лагеря и спокойно приказала:
— Не открывайте ворота.
Если сейчас открыть ворота, щит на мгновение ослабнет. А враги, которых так много, могут этим воспользоваться. Рисковать нельзя.
Линь Цинъань стала настоящим локомотивом, за которым гналась огромная толпа истребителей.
Некоторые из городской стороны пытались стрелять по ней, но она легко уворачивалась — снаряды либо пролетали мимо, либо попадали в своих, что вызывало только раздражение.
Когда они уже почти окружили Линь Цинъань, применив тактику «человеческой волны»…
Прямо перед ней, в направлении её бегства, появился ещё один истребитель, подключённый к нескольким лазерным пушкам — на этот раз не такой потрёпанный.
Мощные лазеры обрушились на врагов без разбора — свои или чужие, всё равно.
Городская сторона поняла: их разыграли!
Линь Цинъань специально завела их в зону обстрела!
Жертвуя одной Линь Цинъань, можно уничтожить сотни их бойцов. Убытки колоссальные!
Но тут яркий истребитель поднялся.
Линь Цинъань неспешно взобралась на холм из обломков и указала в одну сторону:
— Стреляйте туда. Здесь почти все уже мертвы.
Игроки городской стороны:
— ?!
Как она вообще жива?! Разве её не накрыло огнём без разбора?!
Кто-то выстрелил в неё частицей пушки — и обнаружил, что её истребитель покрыт почти прозрачным щитом.
Линь Цинъань недовольно достала мегафон:
— Вы вообще по правилам играете? Как так можно — нападать исподтишка?
Игроки городской стороны чуть не поперхнулись от злости. Да кто тут нападает исподтишка?!
Линь Цинъань лёгким «ц» выразила неудовольствие:
— Годо, тебе ещё тренироваться и тренироваться. Я тебе монстров так идеально собрала, а ты не можешь рассчитать оптимальную точку атаки?
Годо ответил с энтузиазмом:
— Ну так у меня же нет опыта! Я никогда так не играл, надо же привыкнуть.
Линь Цинъань:
— Ты хуже Вэйдэ. Вот он-то после позора старается…
— Пошёл вон! — только начал кричать Вэйдэ, как второй слог застрял у него в горле — его немедленно лишили права говорить.
Вэйдэ:
— …
Злиться можно, но выругаться — нельзя. Что поделаешь?
http://bllate.org/book/2136/243969
Готово:
