Измучившись до изнеможения всеми этими приготовлениями, она направлялась теперь вовсе не в обычное место.
Печатня «Сишоу иньшэ» считалась в Юйцзине самой престижной и крупной мастерской, специализирующейся на эротических гравюрах и «непристойной» литературе. Её деятельность охватывала покупку, продажу, консигнацию, изготовление, гравировку и издание подобных произведений.
Хотя это ремесло и считалось не вполне приличным, ходили упорные слухи, что за «Сишоу иньшэ» стоит влиятельная покровительствующая сила, а также некая туманная связь с главной печатней империи — «Циншань шуцзюй».
Пусть даже эти слухи и были лишь домыслами, но в литературных кругах все знали: «Сишоу иньшэ» платила авторам и художникам щедро и никогда не задерживала гонорары. Поэтому множество обнищавших, нуждающихся литераторов и художников, отбросив на время гордость учёных, скрывали свои настоящие имена и тайно поставляли свои работы в эту печатню.
План Юань Шаоцин как раз и строился на этом всеобщем явлении.
Добравшись до «Сишоу иньшэ», Юань Шаоцин взяла с собой внутрь лишь двух охранников, велев Пулянь оставаться в карете. Это место явно не подходило для незамужней девицы — но Юань Шаоцин, переодетая мальчишкой, не попадала под это правило.
Лавка была чистой и изящно украшенной; и посетители, и приказчик улыбались приветливо. Несколько друзей спокойно перелистывали книги, тихо и дружелюбно обсуждая содержание, — атмосфера царила самая доброжелательная и уютная.
С первого взгляда невозможно было догадаться, чем именно здесь торговали.
Едва Юань Шаоцин переступила порог, как один из посетителей весело закричал:
— Приказчик! Ваша печатня теперь так прославилась, что даже такие молокососы, как этот малыш, приходят сюда за вдохновением!
Едва он договорил, по всему залу раздались дружные смешки и шутки.
Охранники обеспокоенно посмотрели на Юань Шаоцин, опасаясь, что она, будучи столь юной, обидится от такого насмешливого тона.
Но Юань Шаоцин, конечно же, не была настоящей девочкой, и подобные подначки для неё были всё равно что лёгкий ветерок. Совершенно спокойно и уверенно она направилась к стеллажу с эротическими гравюрами.
— Сначала осмотрю, каков общий уровень подобных гравюр на рынке, чтобы понять, на каком уровне находится мой альбомчик, а потом уже поговорю с хозяином печатни о сделке. Не стоит вступать в бой без подготовки.
Рядом стоявший молодой человек в шёлковом халате, увидев, как этот «мальчишка» без малейшего смущения сразу направился к полкам с эротикой, нашёл это весьма забавным и решил подразнить:
— Эй, малыш, у тебя хороший вкус! Здесь собраны самые раскупаемые и редкие экземпляры — всё от великих мастеров, очень пикантные!
— Какие именно самые ходовые? — обернулась Юань Шаоцин с искренним любопытством.
Раз уж он сам начал рассказывать, она с радостью выслушает. Ведь о местном рынке эротических гравюр в Юйцзине она действительно знала мало.
— Ходовых? Да их множество! В «Сишоу иньшэ» нет гравюр, которые бы не раскупали! Но особенно популярны «Перипетии персикового цветения» от Хозяина Скрытой Луны, «Облака и дождь» от Старца в Одиноком Плаще и «Весенняя загадка фонарей» от Отшельника Туманной Воды. Эти три издания просто разлетелись! А ещё «Одна ночь», «Парфюмированные шары» — тоже неплохо продаются.
Молодой человек подробно перечислил. Ему показалось, что этот «мальчишка» очень интересен: лицо юное, а манеры — взрослые. Поэтому он и заговорил с ним охотнее.
Юань Шаоцин кивнула и принялась искать на полках названные альбомчики. Однако сколько ни искала — так и не нашла.
— Я же сказал: они разлетелись! «Сишоу иньшэ» уже трижды переиздавала их, и каждый раз всё мгновенно раскупали. Многие даже не успели достать! Где уж тут тебе найти на полке? — с лёгкой гордостью произнёс молодой человек, наблюдая за её поисков.
— Судя по вашему тону, вы, несомненно, успели заполучить экземпляр. Не могли бы одолжить мне взглянуть? Очень уж хочется расширить кругозор, — с готовностью попросила Юань Шаоцин.
— Ха-ха-ха! Молодой друг, у тебя глаз намётан! У меня действительно есть. Пожалуйста, смотри! — засмеялся молодой человек.
С этими словами он подозвал слугу, тот открыл дорожный мешок и бережно достал несколько альбомчиков, завёрнутых в белый шёлк, и передал их хозяину.
— Посмотри-ка! Настоящее мастерство! Какие позы, какие движения — ммм! — с восторгом протянул молодой человек и, словно драгоценность, вручил альбомчики Юань Шаоцин.
Та приняла их, внимательно просмотрела все страницы и с уверенностью вернула владельцу.
— Действительно, эти гравюры считаются вершиной мастерства в империи Дацци, но по сравнению с тем, что я видела в прошлой жизни, они весьма примитивны. Рисунок хоть и тонкий, но совершенно плоский, без перспективы, а анатомия тел — просто ужасна. Да и сюжета почти нет: просто набор похожих картинок без развития истории.
Для Юань Шаоцин, в прошлом жизни видевшей множество «маленьких жёлтых книжек» и просмотревшей бесчисленное количество подобных работ, эти гравюры не вызывали даже малейшего интереса.
— Ну как, молодой друг? Расширил кругозор? — с гордостью спросил молодой человек.
Юань Шаоцин промолчала, лишь слегка покачав головой.
— Что это значит? Неужели тебе не понравилось? — улыбка на лице молодого человека начала исчезать.
— Так себе, — честно ответила Юань Шаоцин.
— «Так себе»? Я с добрым сердцем дал тебе посмотреть, а ты даже не удосужился похвалить! Да неужели ты видел лучшие гравюры, чем у «Сишоу иньшэ»?
— Да это же абсурд! По всей империи Дацци невозможно найти ничего лучше, чем у нас в «Сишоу иньшэ»! — холодно произнёс молодой человек, уже в ярости. В пылу гнева он даже проговорился, выдав свою связь с печатней.
— Да, действительно видела, — спокойно улыбнулась Юань Шаоцин, глядя ему прямо в глаза.
— Да, действительно видела.
— Значит, я был невежествен. Не мог бы ты, молодой друг, показать мне эти гравюры, которые превосходят всё, что есть в «Сишоу иньшэ»? — тон молодого человека стал ледяным. Он уже начал подозревать, что этот «малыш» — лазутчик от конкурентов, посланный сюда сбить с толку. Просто его воспитание не позволяло сразу вспылить.
— Господа, давайте не ссориться… Может, зайдёте в заднюю комнату, выпьете чаю и успокоитесь? — вмешался приказчик, заметив, как напряглась атмосфера между двумя посетителями. Он, видимо, боялся, что они устроят скандал прямо в лавке и испортят репутацию заведения.
Это было именно то, чего добивалась Юань Шаоцин. Она охотно согласилась и последовала за приказчиком в гостевую комнату. Молодой человек фыркнул, но всё же пошёл следом.
У двери в заднюю комнату приказчик вежливо пригласил Юань Шаоцин войти, а сам остался у порога.
Когда подошёл молодой человек, приказчик начал усиленно подавать ему знаки глазами. Тот неохотно кивнул.
Как только оба вошли, Юань Шаоцин улыбнулась и, сложив руки в поклоне, сказала:
— Господин Фан, простите меня за только что сказанное.
Перед тем как прийти в «Сишоу иньшэ», Юань Шаоцин услышала слухи о связи этой печатни с «Циншань шуцзюй» и тайно поручила своим охранникам провести расследование.
Один из них раньше служил разведчиком в армии, поэтому справился блестяще: не только выяснил все связи между двумя печатнями, но даже привёз портрет хозяина «Сишоу иньшэ».
Оказалось, что владелец «Сишоу иньшэ» в Юйцзине — младший сын главы «Циншань шуцзюй» из Янчжоу, любимец семьи. Его звали Фан, и он страстно увлекался эротическими гравюрами, собирал огромную коллекцию и знал всех известных художников. Однако ему было мало просто коллекционировать — он хотел делиться этим наслаждением со всеми. Поэтому он попросил отца добавить в ассортимент «Циншань шуцзюй» эротические издания.
Но его отец, занимавшийся исключительно классикой, конфуцианскими текстами и учёными трудами, резко отказал и даже отчитал сына.
В гневе молодой Фан покинул Янчжоу и приехал в Юйцзин, где основал «Сишоу иньшэ», став её хозяином. Благодаря семейной традиции, искренней страсти и усердию, он преуспел в этом деле.
— Так ты знал, кто я? — удивился молодой человек в шёлковом халате, сразу поняв, что попал в ловушку: этот «малыш» специально спровоцировал его, чтобы привлечь внимание и повысить цену.
Однако наглость юноши его заинтриговала — ему и вправду захотелось увидеть эти «превосходные» гравюры.
— Простите, господин Фан. Я просто отчаялся и вынужден был прибегнуть к таким мерам, — смягчила тон Юань Шаоцин, — мои слова имели вескую причину.
— Этот альбомчик мне передал один очень учёный господин. В юности он получил звание сюйцая, прекрасно рисовал и писал, но, увы, слабое здоровье помешало ему продолжить карьеру. Позже его родители умерли один за другим, и он остался совсем один, без средств к существованию. В конце концов, отчаявшись, он и создал этот альбомчик.
— Господин очень стеснителен и горд. Так как между нами есть ученические узы, он поручил мне продать его, чтобы хоть немного заработать. Хотя я и несведущ, но слышал, что господин Фан из «Сишоу иньшэ» всегда честен и платит художникам самые высокие гонорары в Юйцзине.
— Этот господин — человек чести. Несмотря на бедность, он простил мне половину платы за обучение… Чтобы отблагодарить его, я заранее узнал ваш облик и устроил эту сцену, лишь бы получить для него побольше денег.
Юань Шаоцин опустила голову и спокойно, но убедительно рассказала вымышленную историю автора «Лисьей служанки Юйнюй». Она заранее подготовила все детали, и легенда казалась безупречной.
Она поступила так потому, что в этом мире женщине было крайне трудно заявить о себе как об авторе подобных работ. Поэтому она выдумала бедного, но образованного сюйцая, приписала ему авторство и теперь официально представляла его перед хозяином печатни и приказчиком. Это не было обманом ради выгоды — просто вынужденная мера.
— Вот альбомчик, который создал господин. Прошу, ознакомьтесь, — сказала она и, достав из-за пазухи тщательно завёрнутый в белый шёлк томик, бережно развернула его и двумя руками подала господину Фану.
Тот, услышав, что работа принадлежит учёному, впервые решившемуся на подобное, сразу смягчился. Он даже вытер руки о подол халата, прежде чем осторожно принять альбомчик.
Его любовь к эротическим гравюрам была искренней, и, узнав, что это творение образованного человека, он почувствовал уважение и интерес — ему хотелось даже совершить омовение и зажечь благовония перед тем, как начать читать.
— «Лисья служанка Юйнюй»? Отличное название! — оценил он обложку. Благодаря обширным знаниям он сразу понял, о чём пойдёт речь внутри. Тема красивых служанок и любовных приключений всегда была ему по душе.
С энтузиазмом открыв первую страницу, он вдруг замер.
Такого стиля он никогда не видел!
Свет и тени словно из сновидения, цвета яркие и прозрачные, сцены — волшебно прекрасны. Волосы и кожа персонажей будто тёплые на ощупь, лица живые и выразительные, ресницы чётко различимы, даже румянец и капельки пота видны! Шёлк одежды, золото и драгоценности — всё передано с невероятной точностью, с мягким или ярким блеском, будто излучающим лёгкое сияние.
— Неужели это западный стиль, вплетённый в традиционную живопись империи Дацци? — выдохнул господин Фан, широко раскрыв глаза от изумления и восторга.
http://bllate.org/book/2133/243777
Готово:
