Под серебристым лунным светом юноша в черном поднял руку и погладил маленькую родинку под глазом, с вызывающей дерзостью произнеся:
— Ну и что, что она мне тетушка? Она хочет быть со мной близка, а я готов отдать ей всё, что у меня есть. Разве этого недостаточно?
Тетушка и племянник... разве это... разве это не нарушение всех моральных устоев?
Лицо Сюй И побелело. Подобные шокирующие откровения оказались ему не по силам. Он невольно попятился, прижимая к груди свои лепешки из хурмы, и поспешил как можно дальше отойти от Фэн Юйсы.
Фэн Юйсы бросил взгляд на Мин Янь и не смог сдержать тихого смешка. Его плечи задрожали, он прикрыл ладонью лицо, не в силах остановиться.
Верно, даже если он чудовище из бездны, даже если Мин Янь по-прежнему отвергает его попытки ухаживания — разве это может быть хуже того, как она когда-то безжалостно убивала его раз за разом? Он выбрал для себя эту госпожу и больше никогда ее не отпустит.
Мин Янь не знала, что Фэн Юйсы портит ее репутацию. Она лишь молча направляла духовную энергию, чтобы снять мышечную боль, и погрузилась в раздумья.
Во всех ее планах на будущее Фэн Юйсы был обречен на смерть.
В последние дни она чувствовала, как после снятия печати его силы восстанавливаются день ото дня. Кровь бездны постепенно пробуждалась, его нрав становился всё более вспыльчивым. Казалось, достаточно лишь малейшего повода, чтобы он вырвался из-под контроля и превратился в кровожадного монстра.
Мин Янь потерла переносицу. Неужели и правда придется, как велело Небесное Дао, убить его?
Она машинально потерла пальцы, представляя, как вонзает кинжал ему в сердце. В его глазах наверняка застынут отчаяние и скорбь.
...Пусть будет так.
Она уже сделала свой выбор, пути назад нет.
Мин Янь не понимала, чего опасается Небесное Дао, оставляя в ее руках то, что способно окончательно уничтожить Фэн Юйсы, словно только она одна была на это способна.
Даже она сама не до конца понимала, почему до сих пор не может поднять на него руку.
Луна поднялась в зенит, заливая всё вокруг нереальным, призрачным серебром.
Мужчина с квадратным лицом, возглавлявший процессию, наконец остановился. Он погладил бороду и довольно улыбнулся:
— Пришли.
У Мин Янь дернулось веко. Пришли, как же! Твоя секта построена на кладбище?
Перед ними, в бледном лунном свете, раскинулось погост. Куда ни посмотри — повсюду виднелись могильные холмики, заросшие сорной травой, уходящие вереницей в самую тьму.
Ночное кладбище выглядело зловеще. На ветвях каркали вороны, добавляя месту пугающей жути.
Кое-где над надгробиями возвышались сухие сосны и кипарисы. Их длинные тени, искаженные лунным светом, напоминали скрюченных монстров, притаившихся в ожидании момента для смертельного удара.
Хотя на дворе стояло начало лета, ночной ветер был по-прежнему холодным. Он пробирался сквозь редкую траву, заставляя кожу покрываться мурашками.
Кто-то дрожащим голосом спросил:
— Учитель, разве мы не должны были отправиться в Облачный край для совершенствования? Почему мы на этом заброшенном кладбище?
Идущая рядом Цзи Хуа прикрикнула на него:
— Что Учитель говорит, то и верно! Здесь скопление иньской энергии, начертан массив печатей — это просто короткий путь в Облачный край. Ты что, думаешь, Учителя хотят тебе навредить?
Увидев, что всегда уважаемый наставник так суров, человек испугался:
— Нет-нет, я ошибся, не берите в голову.
Видя такое, остальные, у кого тоже закрались сомнения, предпочли промолчать.
Мужчина с квадратным лицом с жалостью оглядел толпу и, слегка вскинув подбородок, снизошел до объяснения:
— Этот массив печатей ведет в иные миры. Это ценное наследие, оставленное великим мастером нашей секты. Иначе как бы мы могли так быстро и точно попасть в мир смертных и выбрать вашу деревню Сюй для набора учеников?
Мин Янь взглянула на клубящуюся над кладбищем демоническую ауру. Как ни крути, а эти лже-заклинатели и демоны выглядели совсем не внушительно.
Черная ворона с шумом захлопала крыльями, закружила над мужчиной, каркая, а затем села ему на плечо и начала точить когти, словно что-то требуя.
— Тише, идите за мной, не отставать, — мужчина погладил ворону и, махнув рукой, первым шагнул в зловещую тьму кладбища.
Лунный свет был тусклым, и чем дальше они уходили вглубь, тем становилось мрачнее. Полы одежды цеплялись за траву, издавая тихий шелест.
Казалось, здесь давно никто не ступал — трава выросла до пояса. В воздухе стоял тяжелый запах гниющих растений и сырой земли.
Мин Янь подумала, что этот демон спрятался довольно глубоко, как вдруг ее рука, опущенная вдоль тела, оказалась в чьей-то крепкой хватке.
Она обернулась и увидела Фэн Юйсы, который подошел неизвестно когда. Она попыталась вырваться, но не смогла.
— Тетушка, — Фэн Юйсы смаковал это слово, злорадно выдыхая ей прямо в ухо.
Цзи Хуа, услышав шум, обернулась и увидела эту сцену. С гримасой отвращения она поспешила отойти от Мин Янь подальше.
Если бы не обстоятельства, Мин Янь с удовольствием проломила бы Фэн Юйсы голову.
Миновав множество могил, дрожащие люди наконец достигли центра кладбища. Мужчина с квадратным лицом замер и оскалился в улыбке:
— Пришли. Вот оно.
Перед ними возвышалось огромное персиковое дерево. Его крона почти полностью закрывала небо, а листья в лунном свете отливали странным блеском.
Вокруг дерева могильные холмы больше не были покрыты травой — в земле зияли черные провалы, из которых веяло зловонным ветром, словно там что-то разлагалось.
Здесь демоническая аура была такой густой и вязкой, что в глазах Мин Янь она закрывала половину неба.
Почувствовав присутствие живых, огромное дерево вдруг зашевелилось, расправляя ветви и встряхивая листьями, словно приветствуя гостей.
Мужчина с квадратным лицом нежно погладил ствол:
— Мы вернулись. Принесли тебе кое-что вкусненькое.
Сцена была до того жуткой, что у деревенских жителей, мечтавших о совершенствовании, внутри всё похолодело. Они замерли, охваченные инстинктивным желанием бежать.
— Учитель, — дрожащим голосом произнес Сюй И, — здесь так жутко... это правда путь в Облачный край?
Едва он договорил, как почувствовал, что его тело внезапно одеревенело. Ноги сами собой зашагали к ближайшему провалу.
Прыгай, прыгай! — кричал голос в глубине души.
Его ноги не слушались, пот градом катился по лицу. Он приближался к краю и с ужасом разглядел в глубине искаженное гнилое лицо. Кожа на нем была сморщенной, покрытой синюшными пятнами, куски плоти сползали с белых костей.
Спасите! Он больше не хочет совершенствоваться, он хочет домой! Сюй И был близок к безумию, отчаянно крича в глубине своего сознания.
Еще шаг, еще один. Он подошел к самому краю и увидел, как лицо внизу шевельнулось, растянувшись в кривой, ледяной ухмылке.
Сюй И замер в отчаянии, глядя, как делает последний шаг в разверстую кроваво-красную пасть мертвеца.
Вдруг его плеча коснулась рука. Оцепенение и чувство беспомощности мгновенно исчезли. Он рухнул на землю, вскрикнул и, перекатываясь, отполз подальше от провала.
— Что ты делаешь? — лицо мужчины с квадратным лицом помрачнело, его взгляд, направленный на Мин Янь, стал холодным и жестоким. — Почему на тебя это не подействовало?
Мин Янь невозмутимо отряхнула подол одежды. Она по-прежнему стояла у края ямы и равнодушно заглянула внутрь:
— Я ведь не пила твою водичку с желтыми талисманами.
— Девушка, это призрак! Бегите, все бегите! — Сюй И, бледный как полотно, пытался подняться на дрожащих ногах, но заметил, что остальные жители деревни стоят неподвижно, словно не осознавая, какой ужас только что произошел.
Это колдовство! — его глаза округлились от ужаса, дыхание перехватило.
Прежде чем он успел что-то сделать, гниющий труп с рыком выскочил из ямы. Мин Янь едва заметно качнула носком туфли, поддев камень. Тот со свистом прорезал воздух и с глухим звуком пробил череп чудовища.
Злобная ухмылка на лице мертвеца застыла, он издал булькающий звук и рухнул на землю, затихнув навсегда.
— Ты заклинательница! — мужчина с квадратным лицом вздрогнул и помрачнел.
— Отдыхай пока, — девушка в синем отстранила мешающегося племянника. — Позову, когда понадобишься.
Ночной ветер развевал ее светлые одежды. На лице Мин Янь не дрогнул ни один мускул, а длинный меч, сверкнув холодным блеском, был направлен на лже-наставников:
— Не хотите ли объяснить, что это за выходки?
— Убить ее! — мужчина с квадратным лицом стиснул зубы и подал знак своим людям.
http://bllate.org/book/21328/2163379
Готово:
