С тех пор как вчера вечером Хэлань Си вернулся из Большого зала, он стал проявлять удивительную привязчивость.
Сначала Се Юньгуй списал это на то, что мальчик немного выпил, а когда на пиру посланники Таму упомянули Цзян Линъи, у него от грустных воспоминаний разбередило душу. Кто бы мог подумать, что, проснувшись сегодня, Маленький принц будет вести себя точно так же.
Еще не успев толком открыть глаза, он в полузабытьи сползал с кровати и, путаясь в словах, звал Се Юньгуя по имени. Император Юнмин милостиво освободил его от утренних докладов, и Се Юньгуй, редко имея возможность отдохнуть, остался в комнате с книгой, так как беспокоился за Хэлань Си.
Услышав свое имя, Се Юньгуй небрежно отложил книгу на стол и обернулся. Хэлань Си, словно ища безопасности в телесном контакте, прижался к нему, как птенец, возвращающийся в гнездо.
— Уже час Змеи, а ты всё еще не проснулся?
Состояние полудремы делало Хэлань Си похожим на пьяного, но в то же время он был удивительно послушным. По крайней мере, он не обзывал его за глаза старым лисом.
Шу Юй, наблюдавший за ними, про себя подумал: зачем вести себя так осторожно? Если бы между этими двумя не было неясных отношений, то его глаза можно было бы просто выбросить. Он видел, как Хэлань Си потерся лицом о шею Се Юньгуя и пробормотал, вспоминая события раннего утра:
— В комнату кто-то приходил?
На самом деле, как и вчера вечером, когда он притворялся пьяным под влиянием вина, сейчас Хэлань Си был в полном сознании. Он лишь разыгрывал сонную невинность, чтобы позволить себе то, на что обычно не решился бы.
Руководствуясь принципом, что бог троицу любит, Шу Юй стиснул зубы и решил попытать счастья в последний раз. В этот момент раздался ожидаемый гневный окрик:
— Ах ты, Се Юньгуй!
— Привыкнешь, — сухо бросил Се Юньгуй.
Се Юньгуй, сохраняя невозмутимость, потянул Хэлань Си за собой и заставил сесть:
— Ваше Высочество, вы неправильно поняли.
Теперь, когда цель была достигнута, неужели нужно было позволять ему оставаться и творить подобное каждое утро, мешая им?
— Для ревности не нужен особый повод, — Хэлань Си, лишь недавно осознавший свои чувства, вел себя как опытный сердцеед, мгновенно принимая вид избалованного капризного принца. — Я не собираюсь быть рассудительным: хочу — буду ревновать. Даже если ты просто наденешь не ту одежду, я скажу, что это какая-нибудь девица с улицы облила тебя вином.
Но в жизни всегда случаются моменты, когда приходится идти на риск. Оставить Шу Юя здесь нужно было лишь для того, чтобы передать Вэнь Бояну ложные сведения, заставив его поверить, что Седьмой принц не заботится о репутации и борьбе за трон, а лишь тратит время на любовные утехи с господином Се.
— Господин, почему… почему вы пришли в такое время? Стоило лишь позвать, — Шу Юй, изображая удивление и восторг, бросил на него кокетливый взгляд.
Се Юньгуй, всегда привыкший всё рассчитывать, совершенно забыл, что чувства не подчиняются логике. Порой он понимал их хуже, чем юный Хэлань Си. Тот Седьмой принц был чересчур привязчив. В прошлый раз, когда Маленький принц сидел у него на коленях, капризничая и требуя внимания, господину Се это, кажется, даже нравилось.
Пусть оба они лишь играли роли, но капризный и обидчивый Маленький принц был ему куда приятнее, чем Шу Юй.
Се Юньгуй усмехнулся:
— Я звал тебя, но ты не проснулся. Если бы ты подыграл и приревновал меня, я бы мог отправить того человека прочь, но теперь момент упущен, придется подождать.
Он прекрасно понимал, что он и этот принц — люди разных миров. Первый министр велел ему разузнать об отношениях этой пары и перепроверял всё снова и снова. Пока они обсуждали, как разыграть этот спектакль, Шу Юй, дважды оступившийся перед господином Се, начал испытывать смутное сожаление.
— Люди герцога Шунь самовольно вошли, чтобы помочь мне умыться, но я их прогнал, — сказал Се Юньгуй.
Он вдруг улыбнулся:
— Впрочем… Ваше Высочество, вы правы.
Се Юньгуй неожиданно одарил его улыбкой:
— Шу Юй, ты живешь в резиденции герцога Шунь уже довольно долго. У меня много государственных дел, я не могу уделять тебе достаточно внимания. Тебе здесь удобно?
Шу Юй постоянно попадался ему на глаза в самый неподходящий момент. Он был тем, кто пытался отхватить кусок сердца Се Юньгуя, и с самого начала был обречен на унизительную роль.
— Господин Се… — Шу Юй поджал губы, поняв, что сдержанность не помогает, и начал пристально смотреть на его ноги.
Капризничать и скандалить было несложно, он лишь боялся вызвать гнев господина Се без разрешения. Мог ли он сказать, что ему неудобно?
Шу Юй опустил голову и с мягкой улыбкой ответил:
— Место, что вы для меня устроили, конечно, замечательное, но мне скучно, ведь я почти не вижу вас.
Их пути разошлись, но в одном они странным образом сошлись во мнениях. Се Юньгуй привычным жестом щелкнул его по лбу:
— Где ты набрался такой чепухи?
Хэлань Си мгновенно протрезвел, смутно припоминая:
— Господин разрешил ему войти?
Шу Юй, получив холодный взгляд, поспешно закивал. Он сделал два шага вперед, и стоило его руке коснуться плеча Се Юньгуя, как дверь за спиной с грохотом распахнулась. Он не ожидал, что господин Се придет сам.
Хэлань Си, наполнившись праведным гневом, решительно оттолкнул Шу Юя и с усмешкой бросил:
— Ишь ты, как торопился выпроводить меня! Нашел себе новую пассию и решил выкинуть меня прочь, так?
Он кричал имя Се Юньгуя, и Шу Юй, чувствуя за собой вину, невольно вздрогнул. Ждать? Хэлань Си ждать не собирался. Это различие было не в статусе, а в том, что Се Юньгуй держал его в сердце и был готов лелеять и баловать.
Хэлань Си, схватившись за голову, торжествующе прищурился.
— Не нужно сговариваться и обманывать меня! Зачем тебе держать кого-то в доме без причины? — Хэлань Си надул губы, его глаза покраснели. — Не зря я спрашивал Вэнь Бояна, посылал ли он сюда человека, а он всё юлил. Оказывается, ты прятал здесь сокровище!
Се Юньгуй не ожидал, что тот расплачется так внезапно, и поспешил заключить его в объятия:
— В конце концов, это человек герцога Шунь. Если бы я наотрез отказался принять его, это бы испортило отношения. Если тебе это неприятно, я отправлю его обратно.
Хэлань Си перестал плакать и удивленно моргнул. Это случилось как-то слишком быстро. Он только начал первый этап своего плана — слезы и скандал, а Се Юньгуй уже сдался. Что ему теперь делать?
Шу Юй тоже опешил. Он же еще ничего не успел сделать!
Се Юньгуй вытер слезы с лица принца с нежностью, в которой, казалось, утонуло бы всё на свете:
— У меня давно было такое намерение, я пришел сегодня именно за этим, но боялся, что ты приревнуешь, поэтому не говорил тебе.
— Правда? — лицо Хэлань Си вспыхнуло.
— Разумеется.
Шу Юй: «...» Значит, он всё это время сам себя обманывал.
Получив подтверждение, Хэлань Си тут же пустил в ход свое умение донимать других:
— Раз так, пусть уходит сейчас же! Я не хочу видеть никого, кто связан с резиденцией герцога Шунь.
Шу Юй пришел ни с чем, а уходил со ста серебряными монетами — не сказать, чтобы совсем с пустыми руками. Но если бы была возможность, он предпочел бы никогда не приходить!
— Если он вернется так, герцог Шунь не станет его наказывать? — Хэлань Си не питал к Шу Юю особой ненависти, но в порядочности Вэнь Бояна сомневался.
— Не станет, — покачал головой Се Юньгуй. — Вэнь Бояну, может, и плевать на его жизнь, но свои деньги он ценит.
Хэлань Си просиял:
— В конце концов, найдет себе другое место, верно?
Использовать вещи до конца — это было в духе Вэнь Бояна. Спектакль был окончен, но Хэлань Си всё еще помнил, как старательно Се Юньгуй его успокаивал, и его сердце приятно трепетало:
— Ты так быстро согласился, не побоялся, что он заподозрит неладное?
Се Юньгуй тогда не думал о последствиях, он просто не мог видеть слез Маленького принца. Он немного помолчал и ответил:
— Я тоже хотел попробовать побыть человеком, который не считается с доводами разума.
Хэлань Си тихо рассмеялся:
— И… как ощущения?
Се Юньгуй не ответил, а лишь улыбнулся и ущипнул его за щеку:
— Ты поправился.
Маленький принц по-глупому начал щупать свои щеки, даже говорить стало трудно:
— Вовсе нет.
По сравнению с их первой встречей в начале года он действительно стал более округлым. Тогда Хэлань Си был худым и маленьким, вытащенный из воды, он выглядел донельзя жалко. За полгода его откормили, и теперь он выглядел здоровым. Даже ростом он начал догонять Се Юньгуя, незаметно вытянувшись почти до его подбородка.
Се Юньгуй примерился и с удовлетворением заметил:
— Ваше Высочество, вы значительно выросли.
Хэлань Си встал рядом с Се Юньгуем, чтобы сравнить, и, убедившись в этом, тут же забыл о своей полноте:
— И правда!
Он радостно поднял голову, и как раз в этот момент Се Юньгуй, улыбаясь, склонился к нему. Они стояли так близко, что носки их обуви почти соприкасались. Один наклонился, другой вытянулся — казалось, они вот-вот поцелуются.
Смутно знакомая картина заставила сердца биться чаще. Хэлань Си вцепился в его плечи, почувствовав непреодолимое желание прильнуть к его губам. Се Юньгуй, сам не зная почему, долго смотрел ему в глаза, не двигаясь.
— А!
Их одновременно отрезвил испуганный вскрик. Хэлань Си поспешно опустил голову, но что-то пошло не так: его лоб скользнул по губам Се Юньгуя, и по чистой случайности случился легкий, едва касающийся поцелуй. Даже Се Юньгуй замер.
— Ах ты, Се Юньгуй!
Хэлань Си показалось это до боли знакомым. Он вспыхнул, вспомнив, что совсем недавно сам так же обзывал господина Се.
Пришедшими оказались Ци Сии и принцесса Кэцзына из государства Хуюй. Как бы странно ни выглядела эта пара, одно было ясно наверняка — недоразумение вышло колоссальное.
Господин Ци с почерневшим лицом сделал два шага вперед, прикрывая Хэлань Си собой, словно курица-наседка своих цыплят. Он разразился бранью в адрес Первого министра:
— На людях одно, за спиной другое! Если бы я не застал вас врасплох, кто знает, сколько еще отговорок ты бы мне приготовил? Се Юньгуй, ты просто мастер!
Се Юньгуй знал, что виноват, поэтому не стал оправдываться и позволил ему выпустить пар.
— Господин Ци… — робко подал голос Хэлань Си, пытаясь всё объяснить, но ему не давали вставить ни слова.
— С того самого дня, когда я встретил принца в твоем поместье, я знал, что у тебя нечистые помыслы! Принцу еще так мало лет, а ты… Бесстыдник!
Неизвестно, кем представлялся Се Юньгуй в глазах господина Ци, но после такого потока обвинений сам Се Юньгуй не сгорел со стыда, зато у Хэлань Си уши пылали, как в огне.
— Господин Ци! — одернул он его. — Можно нам отойти в сторону?
Они ушли, и напоследок Ци Сии не преминул бросить на Се Юньгуя гневный взгляд. Принцесса Кэцзына осталась стоять, не зная, что сказать, и чуть не забыла, как говорить по-китайски.
— Так он и есть тот, кто тебе нравится?
Кэцзына не поняла гнева Ци Сии, но отчетливо видела тот поцелуй. Здесь больше никого не было, и если бы он признался сейчас, это стало бы отличным способом раз и навсегда отказать принцессе. Но Се Юньгуй лишь смотрел вслед уходящему Хэлань Си, долго не находя слов.
http://bllate.org/book/21322/2163161
Готово:
