Кроме того, она пожарила несколько мисок свинины, нашла мешок, в котором раньше была мука, пересыпала в него готовое мясо и убрала в магазин очков. Сначала она хотела использовать деревянную миску, но та не помещалась.
Немного соли — не проблема; она уже пробовала. Однако если добавить в блюдо другие ингредиенты более чем на один процент, оно не поддаётся сохранению.
Чтобы избежать неудачи, она даже не стала класть имбирь и зелёный лук.
Приготовив еду, она потратила все недавно полученные очки — сто за спасение Да Хэ и ещё несколько мелких начислений — и оставила про запас восемьдесят. В магазине очков появилось сто тридцать восемь лепёшек и три мешка мясного бульона с обилием мяса.
Ранее приготовленные лепёшки в этот подсчёт не входили и временно лежали отдельно.
Взяв корзинку с тремя мясными лепёшками, начинка которых так и выпирала, она попробовала одну — ароматную, сочную, от неё во рту оставалась жирная плёнка. Вкус получился превосходный.
Подойдя к дому семьи Е, Е Йаояо окликнула их. Убедившись, что дома кто-то есть, она быстро передала посылку и снова вышла на улицу.
— Е Саньнян, ты дома?
Е Йаояо стояла снаружи и специально понаблюдала немного. В доме не было взрослых — только маленькая девочка Е Саньнян убирала двор. В руках у неё был простой самодельный веник: пучок бамбуковых веток, крепко перевязанных вместе. Он был выше её самой, но она усердно подметала землю во дворе.
Услышав знакомый голос, девочка замерла и начала оглядываться. Заметив стоящую у ворот Е Йаояо, она тут же бросила веник и бросилась к ней. Её глаза, прежде тусклые и безжизненные, теперь сияли живостью — видно было, что девочка чувствует себя гораздо лучше.
— Ты как сюда попала?
Е Йаояо открыла рот, чтобы ответить, но та перебила её, торопливо выпаливая:
— Твой совет сработал! Теперь со мной дома гораздо лучше обращаются!
Сегодня ей даже не пришлось идти работать на поле — оставили заниматься домашними делами. Обычно они чередовались, но теперь ей подряд дают домашнюю работу — всё благодаря словам той, что перед ней стояла.
Дождавшись, пока та закончит, Е Йаояо спросила:
— А черви?
— Они здесь.
Е Саньнян достала их, не скрывая разочарования: оказывается, та пришла только за червями. В последнее время девочка старалась напоминать взрослым, как надёжны дочери: они ведь не глухи к таким словам — просто запоминают и потом действительно начинают относиться к ним чуть лучше.
— Вот твоя лепёшка, — сказала Е Йаояо, заметив, что та уже съела большую часть, а остаток аккуратно спрятала. Не спрашивая, для чего, Е Саньнян сама пояснила:
— Оставлю на вечер для бабушки и мамы. Скажу, что это за работу тебе помогала.
— Хорошо, дам тебе ещё одну лепёшку. Продолжай так делать — заботься о них. Кто сказал, что женщины не могут справляться и с домом, и с полем? Женщины не только пашут землю, но и ведут весь дом — вот где настоящая тягость! Женщины способны держать на себе половину неба.
Учи их повторять это вслух. Скажи: разве в тех семьях, где не предпочитают мальчиков девочкам, дочери после замужества не приезжают на праздники с полными сумками подарков? Разве они не помогают родителям при любой беде?
В семье женщины вкладывают не меньше, чем мужчины. А в таких бедных, отдалённых и отсталых местах — даже больше.
Е Саньнян задумчиво кивнула. Ей немногое нужно — лишь чтобы родители не так явно предпочитали мальчиков девочкам. Брат ведь тоже их ребёнок, но и они — тоже их дети. Она не просит многого, только немного справедливости.
— Мы, девочки, рождаемся не вещами и не эхом для чужих приказов. Просто годами вас заставляют верить, что так и должно быть, постоянно унижая женщин. Но ведь твоя мама и бабушка — тоже женщины! Посмотри на свою маму: разве она слепо слушается свою мать? Разве она обязана кормить своего дядю?
Да, её мама и вправду не всегда слушается бабушку. Так почему же они сами должны беспрекословно подчиняться своей матери?
И почему брату позволено паразитировать на них?
Е Йаояо понимала: чтобы переубедить мать и бабушку, надо говорить с ними на языке выгоды. Взрослые не изменят убеждений из-за пары красивых слов — только если это коснётся их собственных интересов.
«Что бы ещё придумать?» — размышляла она. Пока что наиболее подходящим решением казалось открыть птицеферму. Нужно будет убрать курятник и развести червей. Просто копать их с земли — бессмысленно: эффекта не будет в краткосрочной перспективе.
— Мы собираемся открыть птицеферму. Позже можешь приходить к нам на работу. Только убеди двух своих старших сестёр встать на твою сторону.
— Без проблем! — Е Саньнян похлопала себя по груди. Две сестры вырастили её и всегда её жалели. Когда она готовила дома, тайком оставляла им немного еды. Они не жалели сил, но от недоедания стали худыми и слабыми. Если бы не её находчивость, они давно бы надорвались.
Вернувшись домой с червями, она нашла старое деревянное ведро с дырками, смешала в нём отходы: очистки, листья свиного корма, сорняки, добавила куриный помёт. Во второе ведро насыпала землю. Она не знала, что лучше — помёт или земля, но решила сравнить оба варианта.
Ведь ежедневно она получала по два бамбуковых стакана червей и могла отложить часть из них как контрольную группу, чтобы понять, какой метод ускорит их размножение.
Засыпав червей в оба ведра, она поставила их в дровяной сарай — там была идеальная температура: ни слишком жарко, ни слишком холодно.
Дахуан лежал на полу и спал. Услышав шаги, он приоткрыл глаза, взглянул и снова уснул.
Чтобы открыть птицеферму, нужно согласие всей семьи. Ей очень хотелось как можно скорее разблокировать чертежи водяного колеса.
Направляясь туда, где обычно собирались дети, она увидела знакомую Таохуа:
— Таохуа, подойди на минутку.
Таохуа подбежала, держа на руках младшего брата:
— Тётушка!
— Хочешь лепёшку, как в прошлый раз?
— Хочу! — Таохуа энергично кивнула. Та лепёшка была вкуснее всего, что она ела в жизни, и надолго насыщала — живот не урчал и не болел.
— Позови ещё несколько девочек. Пусть помогут мне собрать хворост — дам всем по лепёшке.
— Хорошо! — Таохуа тут же поставила Гоуданя на землю. — Гоудань, сиди здесь и не бегай!
С этими словами она умчалась, словно ветер, и вскоре исчезла из виду. Е Йаояо посмотрела на малыша, который сидел на земле, сосал палец и с любопытством разглядывал незнакомку. Их взгляды встретились, но мальчик не испугался.
У него были большие, чёрные, как виноградинки, глаза — на фоне худощавого личика они казались ещё крупнее. Е Йаояо невольно протянула руку, дотронулась до его щёчки и осторожно вытащила палец изо рта — тот был грязный. Гоудань, лишившись привычного предмета, замер, ротик дрогнул, и вот-вот должен был раздаться плач.
«Только не плачь!»
Е Йаояо быстро отломила кусочек лепёшки и сунула ему в рот. Тёплая, ароматная лепёшка мгновенно заинтересовала малыша. Он инстинктивно присосался к ней, почувствовал вкус и забыл обо всём — слёзы исчезли.
Она облегчённо выдохнула. Если бы ребёнок заплакал, она не знала бы, как его успокоить. Как неловко было бы перед Таохуа!
— Хватит их уже?
Три девочки, чьих имён она не знала, стояли перед ней. Им предстояло работать вместе ещё немало времени, но сейчас она не спешила знакомиться и сразу дала задание:
— Сходите в горы, соберите хворост на полчаса и отнесите в дом Да Хэ. Вот ваши лепёшки — по одной каждой.
Она выложила четыре лепёшки и добавила:
— Съешьте их здесь, перед уходом.
— Если не съедите — заберу обратно.
Лепёшки были тёплыми, мягкими и источали лёгкий аромат. Девочки сначала хотели унести их домой, чтобы разделить с семьёй, но, услышав условие, сразу начали есть. «Всё равно не унести, — подумали они, — лучше съесть самим, чем никому». Откусив, они ощутили невероятный вкус и окончательно избавились от сомнений.
Е Саньнян привела своих подруг — тех, с кем обычно делилась находками вкусненького. Это был отличный шанс.
— Собирайте хворост на полчаса, — уточнила Е Йаояо, вспомнив, что в деревне не говорят «час», а используют «часы» по старинке.
— Поняли!
Е Йаояо не сомневалась, что девочки не станут жульничать: за полчаса наберут примерно одинаковое количество. Если что — можно будет спросить у Эрхэ.
Вернувшись домой, она занялась обедом: сварила сладкий картофель и приготовила фрикадельки. Утром она уже разделала рыбу, положила филе в миску и убрала в шкаф. Теперь добавила муку и жирную свинину — получилось вкусно и питательно.
Рыбы в доме было много, поэтому семья перешла с двух приёмов пищи на три, хотя днём ели скромно.
Просто немного перекусить.
Время подходило к концу — скоро должны были вернуться.
Е Йаояо вынесла готовую еду на стол как раз в тот момент, когда снаружи послышались голоса: вернулись отец с сыновьями, неся на коромысле два деревянных ведра. В каждом плескались по две рыбы весом по два-три килограмма — поменьше прежних. Они вылили улов в большой водяной бак.
— Саньтянь, позови всех обедать.
Вся семья собралась за столом. Порции были скромными — на пять баллов сытости, но все ели с благодарностью. Е Йаояо первой закончила: она уже перекусила лепёшкой и не голодала. Ей даже было немного неловко от того, что она тайком ест лучше других.
Когда все наелись, она наконец спросила:
— Вы заметили, что с курами стало происходить что-то необычное?
Мать задумалась:
— Они стали чаще нестись.
Первая невестка согласилась:
— Да, раньше неслись не каждый день, а теперь — ежедневно.
Е Йаояо слегка приподняла подбородок:
— Это потому, что я привезла червей — тех самых, что в земле водятся.
— А, ты про земляных червей?
— Именно. Я хочу разводить их в большом количестве и кормить ими кур. Тогда сможем завести ещё несколько кур и, когда всё наладится, открыть настоящую птицеферму!
Она наконец озвучила свой замысел.
— Малышка, это ты сама придумала?
Она серьёзно кивнула:
— Да. Сначала не говорила, чтобы сначала показать результат. Представьте: если заведём ещё штук семь-восемь кур, то будем получать почти десяток яиц в день! Яиц хватит всем, а зерна тратить не придётся — кормить будем червями.
Е Юйцай не спешил соглашаться:
— Червей в земле много, но если копать без меры, они скоро кончатся. Чем тогда кормить птиц?
Цыплята начинают нестись через три месяца, если их хорошо кормить, а при скудном рационе, как у нас раньше, — только через пять. От недоедания куры становятся тощими.
— Я хочу, чтобы разведением червей занялись вы с первой невесткой, — заявила Е Йаояо, бросив бомбу и тем самым переключив внимание с вопроса «делать или нет» на «кто будет отвечать».
Вторая невестка, которая до этого прислушивалась с интересом, вдруг встревожилась:
— Постой, малышка! Почему так быстро решила? Это же важное дело!
— Может, пусть братья вместе этим займутся? Твой второй брат тоже трудолюбив.
Первая невестка улыбнулась:
— Малышка сказала, что нам с мужем. Неужели у второго брата другие поручения?
Она знала: сестра за последнее время повзрослела и не стала бы обделять вторую семью. Просто вторая невестка поторопилась.
Вторая невестка мысленно закатила глаза: если бы роли поменялись, она не верила бы, что первая не запаниковала бы.
— Пусть первые брат с невесткой разводят червей, а вторые — ухаживают за курами, — распорядилась Е Йаояо.
Такое разделение было справедливым. Первые — аккуратные и честные — идеально подходили для разведения червей. Вторые — чистоплотные — отлично справятся с курятником и будут держать его в порядке. А вторая невестка, любящая прихватить лишнее, время от времени сможет припрятать яичко — и будет довольна.
Первые получат знания и в будущем смогут сами разводить червей и кур. Вторые — мелкие выгоды. Обе семьи останутся довольны.
— Значит, так и решено?
http://bllate.org/book/2132/243712
Готово:
