Глава 23. Лю Чи перелезает через стену
— Ты тоже очень хороший человек, — Лю Чи с силой пощипал его за щеку. — Не говори глупостей.
— Нет… я не такой, я уже давно не такой, — Шэн Юньгуй посмотрел на него и горько усмехнулся. — Да кто еще на моем месте радовался бы смерти собственных братьев и сестер? Все эти мои так называемые кровные родственники… будь у меня возможность, я бы пожелал, чтобы они все до единого сдохли. Тех же министров, что встали у меня на пути, я жажду собственноручно отправить на тот свет, а подвернусь мне шанс их оклеветать и подставить — непременно воспользуюсь…
— Я сущее чудовище, на моем счету не счесть злодеяний, но знаешь что, Лю Чи? Только рядом с тобой я чувствую себя человеком.
Лю Чи тоже опустился рядом с ним на пол и тихо сказал:
— Все наши планы мы составляли вдвоем. По меньшей мере половина совершенных тобой злодеяний падает на мою совести. Если ты чудовище, то и я под стать тебе.
Шэн Юньгуй закрыл лицо руками, с горькой усмешкой покачав головой:
— Ты другой, Малыш Желтый Горбыль, ты самый лучший человек из всех, что я встречал…
Он вдруг резким движением шлепнул Лю Чи по лбу. От неожиданности тот аж отшатнулся.
— Поэтому ты должен держаться от меня подальше. Я не к тому, что нам больше нельзя видеться — ты и сам прекрасно понимаешь, что до тех пор, пока я не взойду на трон, вся моя стратегия и распределение власти не могут обойтись без тебя. Я имею в виду… — Шэн Юньгуй заглянул ему в глаза и произнес с предельной серьезностью: — Перестань зацикливаться на мне. С сегодняшнего дня живи так, как хочется тебе самому, и веди ту жизнь, о которой мечтал.
— Ты больше не одинок и не лишен всего, Малыш Желтый Горбыль. Ты мой единственный друг, брат, член семьи. В том поместье, что принадлежит нам, добрая половина заслуг — твоя. Пока я жив, вся Партия князя Жуя станет твоей опорой.
Лю Чи растерянно смотрел на него, и от этого потерянного взгляда Шэн Юньгую вдруг стало невыносимо больно на душе.
— Люби кого хочешь, делай что хочешь, и больше не бойся довериться не тому человеку, — Шэн Юньгуй подскочил с места, обхватил его голову и крепко-крепко прижал к своей груди. — Больше нет на свете того, кто смог бы сломать твою жизнь.
— А что до Сун Лэшаня… Я рано или поздно убью его.
Лю Чи сидел в его объятиях, оглушенный происходящим, и какое-то время не знал, как себя вести.
Многое в нем самом изменилось незаметно для него самого, но Шэн Юньгуй это отчетливо понял.
Когда-то Сун Лэшань подстрелил Лю Чи из лука, когда тот скакал на конях, и парень рухнул на землю, сломав ноги. В тот же миг рухнула и вся его прежняя жизнь.
В одночасье потеряв всё, запертый в четырех стенах с искалеченными ногами и не способный ничего изменить, он с ужасом осознал, что его гордость, ум и таланты, которыми он так дорожил, теперь не стоят ломаного гроша. Вся та самоуверенность и спесь, что поддерживали его на плаву, рассыпались в прах.
Особенно когда после выздоровления его насильно заперли в Башне Ветра и Луны: если бы не Шэн Юньгуй, он бы наверняка погиб в ту же ночь, но само это событие окончательно растоптало его последние остатки достоинства.
С тех пор Лю Чи перестал кому-либо доверять. Панический страх снова сорваться в пропасть навсегда отпечатался на его существе.
Раньше Шэн Юньгуй не мог до конца прочувствовать его боль, но теперь, когда в последнее время он сам изведал ужас возможной потери власти, он внезапно понял Лю Чи.
Поэтому он и сказал:
— Я буду защищать тебя. Я хочу, чтобы ты жил так, как желает твое сердце.
Лю Чи оттолкнул его руку и, опустив голову, растерянно молчал.
Но почему-то на глаза вдруг навернулись слезы, хотя он сам не понимал отчего.
— А этот Хо Цунцзин — разве не неплохой малый? По-моему, ты ему небезразличен… — Двенадцатый принц потрепал его по голове и многозначительно протянул: — Мой пятый братец, конечно, не вариант — мало того, что он на пять лет старше тебя, так еще и такой же законченный негодяй, впрочем, вряд ли он тебе самому интересен.
А все остальные…
Настроение Лю Чи было безнадежно испорчено, и он, не выдержав, легонько толкнул его в плечо:
— С каких это пор ты в свахи заделался?
Двенадцатый принц откинулся назад, упершись спиной о край кровати, и усмехнулся:
— Разве мне самому не пора жениться? Вот попутно и решил озаботиться твоей личной жизнью.
— Я ведь тоже женюсь, — возразил Лю Чи.
Улыбка тут же сползла с лица Двенадцатого принца. Отупев взгляд, он тихо проговорил:
— Это то, о чем я жалею больше всего за последнее время.
Брак — важнейший политический ресурс. Шэн Юньгуй мог пустить собственную свадьбу в ход как разменную монету в борьбе за власть, но он вовсе не желал выставлять будущее Лю Чи на этот грязный аукцион.
— Не нужно так убиваться, Двенадцатый, — попытался утешить его Лю Чи. В свое время он без тени сомнения сам подыскал Шэн Юньгую нынешнюю невесту, и теперь такая забота принца о его собственной судьбе отзывалась в сердце легким уколом совести.
— Нет, ты обязан быть счастливым, Малыш Желтый Горбыль, — Шэн Юньгуй закрыл лицо руками, его голос звучал сипло от подступивших слез и выпитого вина. — Ты даже не представляешь, как сильно я завидую тебе и как восхищаюсь тобой.
Лю Чи удивился. Впервые он слышал от Шэн Юньгуя подобные слова, и теперь гадал — искренне ли это признание или просто пьяный бред.
— В детстве я бесчисленные разы мечтал стать тобой. Ты был таким талантливым, всё у тебя получалось играючи, да и характер не такой мерзкий, как у моих братцев… У всех остальных принцев были знатные матери, у меня нет… но у тебя ведь тоже… — Двенадцатый принц, закрыв лицо ладонями, бессвязно и сбивчиво бормотал: — Ты во многом похож на меня, но в то же время совсем другой. Ты сам по себе — само совершенство…
— Ты — воплощение всех моих самых прекрасных фантазий, Лю Чи. — Он убрал руки и поднял на него глаза, из которых градом катились слезы. — Ты даже не представляешь, насколько сильнее меня самого я хотел прикончить Сун Лэшаня в тот день, когда с тобой случилось несчастье.
Ты мой единственный друг, брат, семья. Ты тот, кем я больше всего на свете хотел бы стать. Лю Чи, единственный человек в этом мире, кто сильнее всех желает тебе счастья — это я.
Когда Лю Чи покидал Резиденцию князя Жуя, было уже близко к полуночи.
Управляющий заранее приготовил для него комнату для ночлега, но в голове Лю Чи стояли перед глазами заплаканные глаза Шэн Юньгуя и звучали его слова.
Тяжелый груз сложных и противоречивых чувств давил на грудь, не давая вздохнуть, и он понял, что обязан уйти.
Однако, выведя коня за поворот в темную безмолвную улочку, он вдруг осознал, что ему совершенно некуда идти.
Возвращаться в Поместье маркиза Юнчана не хотелось, оставаться здесь тоже, а в Башню Ветра и Луны путь был заказан навсегда.
Немного постояв в растерянности, Лю Чи зябко поёжился от ночного ветра, и в мыслях неожиданно всплыл Хо Цунцзин.
Стоило этой мысли промелькнуть, как от нее уже невозможно было избавиться. Ночной ветер обжигал холодом, но от выпитого ранее вина тело горело, а в голове шумело.
Он вскочил в седло и помчался к Резиденции князя Увэя.
Пробил час ночи, когда Хо Цунцзин резко очнулся от сна.
Многолетняя привычка к суровой походной жизни сделала его чутким даже во сне, и к своему удивлению, он расслышал снаружи какие-то шаги.
Но ведь он находился в Резиденции князя Увэя! Наверняка это опять чудит наследник князя Увэя.
Хо Цунцзин шумно выдохнул, раздраженно накинул на плечи халат и, отворив дверь, вышел наружу.
И прямо перед собой на вершине садовой стены он увидел сидящего юношу.
На секунду ему показалось, что это сон.
Семнадцатилетний Лю Чи сидел свесив ноги с ограды и смотрел на него. Прямо у него над головой сияла огромная луна, а сам юноша улыбался ему так лучезарно, будто звезды отражались в его глазах.
http://bllate.org/book/21314/2162828
Готово:
