Официант бросил на неё странный взгляд, после чего опустил голову и тихо произнёс:
— Потому что те двое — почётные гости председателя.
Гу Цзяоцзяо стиснула зубы. С детства она бывала на всех светских раутах, и потому прекрасно знала: за внешним блеском подобных вечеринок скрывается куда более жёсткое и чёткое социальное расслоение. Иногда открытая зона первого этажа и закрытые помещения наверху превращаются в настоящую пропасть между сословиями — и многие так и не переступают эту черту за всю жизнь.
Именно потому, что она отлично понимала это негласное правило, ей было так невыносимо принять тот факт, что её сестра — та самая беспомощная, неумелая в светском общении, даже школу не окончившая дурочка — теперь находится наверху в качестве почётной гостьи, в то время как она, настоящая наследница рода Гу, Гу Цзяоцзяо, вынуждена стоять внизу и смотреть вверх!
Нет, этого не может быть! Она ни за что не примет подобного унижения. Гу Лань — всего лишь ничтожество, и больше ничего!
Огромная пропасть между ожиданиями и реальностью лишила восемнадцатилетнюю избалованную девушку привычной рассудительности. Она в упор уставилась на официанта:
— Я знаю эту женщину. Она просто дурочка, которая даже школу не окончила, и у неё есть лишь красивое личико. Очень вероятно, что тот господин с приглашением попался на её уловки. Я лишь хочу подняться и рассказать ему правду!
Взгляд официанта стал ещё страннее. Неужели в наше время такие неравнодушные люди дошли до того, что стали вмешиваться в чужие отношения, интересуясь, училась ли чья-то возлюбленная в школе?
Первой мыслью официанта было: «Ага, жена поймала мужа на измене». Но, взглянув на Гу Цзяоцзяо, он тут же отбросил эту нелепую догадку. Девушка выглядела слишком юной, чтобы быть замужем. Главное же — будь она женой того господина, она бы сразу назвала себя, а не прибегала к таким обходным манёврам.
Значит… эта женщина пытается очернить соперницу, чтобы перехватить у неё мужчину? Какой примитивный и глупый ход.
В глазах официанта мелькнуло презрение, но на лице он сохранил вежливую улыбку и снова заговорил:
— Простите, мисс, но зона впереди закрыта для посетителей. Мы не можем никого туда пропустить без разрешения управляющего.
— Где тогда ваш управляющий? Пусть немедленно явится ко мне.
— Управляющий только что лично проводил тех почётных гостей наверх. Боюсь, он не сможет сейчас спуститься. Если вам что-то нужно, вы можете сказать мне.
Сказать тебе? Ты ведь всё равно не можешь пустить меня в лифт!
Гу Цзяоцзяо, даже будучи не слишком сообразительной, поняла, что официант просто от неё отвязывается. Её щёки вспыхнули от злости — несколько подряд неудач окончательно вывели её из себя. Она даже не заметила, что вокруг уже начали оборачиваться на её истерику.
К счастью, в этот момент подоспел Гу Чи. Несмотря на обиду от недавних оскорблений сестры, он прекрасно понимал: чтобы улучшить своё положение, ему необходимо держаться за Чжун Сюйе. Поэтому, подавив раздражение, он вновь схватил Гу Цзяоцзяо за руку, чтобы не дать ей устроить ещё больший позор.
Тем временем Гу Лань и Му Сичэнь уже достигли стеклянного сада на верхнем этаже. Внутри за стеклом цвели пышные цветы, зеленели высокие деревья, а за стеклом открывался вид на большую часть ночного города А. Огни, неон, яркие краски — всё сияло ослепительно.
Пространство было просторным, но в углах стояло всего четыре-пять столиков. Гу Лань заметила, что до их прихода здесь уже сидели двое, однако благодаря искусной расстановке растений каждый столик оказался в собственном уединённом уголке. Никто никому не мешал. Это резко контрастировало с шумной и суетливой атмосферой внизу.
Гу Лань и Му Сичэнь уселись за столик подальше от незнакомцев. Перед ними поставили мороженое с золотыми хлопьями и ароматное виноградное вино.
Гу Лань с нарочитой изысканностью покрутила бокал, наблюдая, как багровая жидкость колышется внутри.
— Чуешь?
Му Сичэнь недоумённо поднял глаза:
— Что?
Гу Лань торжественно произнесла:
— Этот зловонный запах денег.
Му Сичэнь промолчал.
В этот момент её сумочка, лежавшая на стуле, зашевелилась, и оттуда выглянула мордочка Сяо Бу Дина.
— Чи-чи-чи!
[Ого, какие вкусности! Дай-ка попробовать!]
Гу Лань прижала его любопытную головку:
— И не мечтай. Забыл, как на днях объелся мороженым и потом весь день мучился?
Сяо Бу Дин:
— Чи-чи-чи!
[Хоть глоточек!]
Гу Лань:
— Ни полглотка. Лезь обратно, а то тебя ещё примут за крысу и прихлопнут.
Сяо Бу Дин упрямо пытался высунуться, но Гу Лань прижала его пальцем. Бедняжка беспомощно болтал лапками в воздухе.
Именно в этот момент за их спиной раздался довольно громкий женский голос:
— Уймись, У Байсюнь! Я же сказала, что ты мне не нравишься. Перестань, наконец, преследовать меня!
Гу Лань и Сяо Бу Дин одновременно замерли. Девушка тут же повернула голову, прижавшись лицом к кустам, а Сяо Бу Дин, забыв про мороженое, мигом вскарабкался ей на макушку и с любопытством выглянул из-за её волос. На его пушистой мордочке было написано то же самое любопытство, что и на лице хозяйки.
«Хозяин — и питомец похожи», — с лёгкой усмешкой подумал Му Сичэнь, наблюдая за этой сценой. Он даже не заметил, как в его глазах мелькнула тёплая искорка.
Раздался мужской голос:
— Почему? Мы же выросли вместе, с детства знаем друг друга как облупленных. Поверь мне, ты будешь счастлива со мной!
— У Байсюнь, ты что, не понимаешь по-человечески? Я сказала: ты мне не нравишься!
— Тогда кого ты хочешь? Какого типа мужчин?
— Не знаю. Я вообще об этом не думала. Но точно знаю: к тебе у меня нет ни капли чувств.
Мужчина старался говорить как можно нежнее:
— Тогда почему бы не попробовать со мной? Сяо Вэй, я клянусь: стоит тебе дать мне шанс — и ты обязательно влюбишься. Мы же с детства вместе! Я тебя прекрасно знаю. Ты слишком горда. Другие не вынесут твоего характера, но я готов терпеть все твои причуды. Твой отец стареет, у него только ты одна дочь. Тебе ведь нужна опора в будущем. Я обещаю: ты будешь моей принцессой на всю жизнь. Я буду любить и баловать тебя до конца дней!
Му Сичэнь слегка нахмурился, услышав эти «обещания», на деле унижающие женщину. Гу Лань же прямо скривилась. А Сяо Бу Дин даже изобразил рвотные позывы.
Очевидно, и самой женщине от этих слов стало тошно.
— Я горда? Ну и что? Да, я вспыльчива — и что с того? Ты говоришь, другие не вынесут моего характера, а ты готов терпеть? У Байсюнь, раз уж мы с детства знакомы, не прикидывайся передо мной святым! Думаешь, я не знаю, на что ты рассчитываешь? Слушай сюда: я единственная дочь в семье Цзянь. Всё отцовское наследство достанется мне — и только мне! Неважно, выйду ли я замуж, возьму ли в мужья кого-то в дом или просто проживу жизнь, переспав со ста восемью мужскими моделями — всё, что принадлежит роду Цзянь, останется в роду Цзянь! И твоему постели не будет к этому никакого отношения!
Сяо Бу Дин, притаившийся за кустами, восторженно заверещал:
— Чи-чи!
[Ого, сестрёнка — огонь!]
Гу Лань тихо пробормотала:
— Эх, не зря говорят: богатые — они особенные. У меня даже денег нет, чтобы пригласить модель на бокал вина, а у неё — мечта спать со ста восемью моделями. Великая цель, ничего не скажешь.
Му Сичэнь, державший в руке бокал, слегка поморщился:
— …Разве моего общества тебе недостаточно?
Гу Лань махнула рукой:
— Это совсем не то.
Как это «не то»? Неужели его лицо хуже, чем у этих кокетливых моделей? Му Сичэнь потрогал щёку — и тут же вспомнил: перед выходом из дома его лицо основательно замазали тёмным тональным кремом. Сейчас он был чёрнее ночи.
Пока Му Сичэнь размышлял об этом, женский голос с другой стороны явно потерял желание продолжать разговор. Раздался скрип отодвигаемого стула, затем — чёткий стук каблуков.
Мужчина не сдавался:
— Сяо Вэй, подожди! Сяо Вэй!
Он схватил женщину за руку и, используя всю силу взрослого мужчины, резко дёрнул к себе.
— У Байсюнь, что ты делаешь? Отпусти меня!
Женщина вскрикнула, почувствовав неладное, и тут же ударила его сумочкой по голове.
— Успокойся, Сяо Вэй!
Боль от удара разрушила маску вежливости. Мужчина схватил её за вторую руку и грубо прижал к стене.
— У Байсюнь, ты с ума сошёл?! Отвали! Слышишь?!
Но мужчина, казалось, не замечал её ужаса. Он снова надел маску нежности:
— Сяо Вэй, я правда люблю тебя! Я тебя обожаю!
И, глядя на её алые губы, он начал медленно наклоняться.
Цзянь Цинвэй уже готова была вырвать из горла кислую желчь, как вдруг мелькнула белая вспышка — и У Байсюнь полетел на два метра вперёд, врезавшись в огромный цветочный горшок и рухнув на пол.
А саму Цзянь Цинвэй, которую тянуло за собой, едва не упавшую, подхватили в лёгкие, душистые объятия. В ухо ей прозвучал насмешливый женский голос:
— Не вышло уговорить — решил силой? Видимо, даже в высшем обществе водятся отбросы.
Цзянь Цинвэй удивлённо подняла глаза и увидела перед собой высокую, очень красивую девушку. Та опустила вытянутую белоснежную ногу, и чёрная бархатистая ткань платья мягко упала, скрывая ослепительную белизну. Очевидно, именно она только что отправила У Байсюня в полёт.
Из-за кустов вышел ещё один человек — высокий, стройный мужчина с тёмной кожей. Он поставил ногу на пытающегося встать У Байсюня и бросил взгляд на подол платья Гу Лань, но тут же отвёл глаза.
— Тебе в платье неудобно двигаться. Такие дела — оставь мне.
Гу Лань небрежно поправила подол:
— Просто не удержалась. Не переживай, платье цело.
— Я не об этом…
Му Сичэнь хотел что-то пояснить, но внимание Гу Лань уже переключилось на спасённую девушку. Она осторожно поставила её на ноги:
— С вами всё в порядке?
— Со мной всё хорошо. Спасибо вам огромное!
Цзянь Цинвэй только сейчас поняла, что всё ещё стоит в объятиях незнакомки, и поспешно выпрямилась.
— Кто вы такие?! — закричал У Байсюнь с пола. — Я — единственный сын семьи У! Вы немедленно отпустите меня, иначе мои родители вас не пощадят!
У Му Сичэня, хоть и исчезла внутренняя энергия, тело осталось крепким от многолетних тренировок. У Байсюнь, как черепаха, придавленная ногой, мог только кричать и извиваться.
Гу Лань вдруг оживилась:
— Ха? Семья У — это что-то особенное? Слушай внимательно, а то боюсь, сердце не выдержит. Я — Гу Лань, старшая дочь рода Гу! Знаешь, кто такие Гу? Те самые, что основали концерн «Шуанци», начав с косметики на травах! Мой отец — Чжун Сюйе: «чжун» как «человек», «сюй» как «восходящее солнце», «е» как «успех»! Если захочешь отомстить — не перепутай адрес!
Му Сичэнь, стоявший рядом, едва заметно усмехнулся, наблюдая, как Гу Лань готова выдать даже номер дома. Сяо Бу Дин же еле сдерживал смех:
«Отец Чжун Сюйе? А как же „старый зануда“?»
У Байсюнь не подвёл — сначала он орал, что Чжун Сюйе — никто и звать никак, что семье У не привыкать иметь дело с подобными выскочками, и поклялся отомстить роду Гу.
Гу Лань слушала с явным удовольствием. Но Цзянь Цинвэй, не знавшая об их семейной вражде, пришла в ярость, услышав, как этот мерзавец, только что пытавшийся её изнасиловать, ещё и угрожает её спасителям. Её лицо окаменело. Она подошла и со всей силы врезала каблуком У Байсюню в живот.
— Заткнись, У Байсюнь! Ты ещё смеешь угрожать им? Слушай сюда: за то, что ты сегодня натворил, семья У должна дать нам удовлетворительные объяснения. Иначе между нашими домами Цзянь и У всё кончено!
http://bllate.org/book/2130/243548
Готово:
