Те, кто контролирует верхушку планеты Эмир, вовсе не изгнанники, а настоящие хозяева Империи!
Именно поэтому Фэн Леюнь тогда решился на массовое убийство высокопоставленных лиц: он увидел правду и решил бороться своим способом.
Именно поэтому, выжив в той катастрофе, Фил не стал продолжать служить планете, а превратился в нелегала без персонального терминала, чтобы втайне накапливать силы.
— Я устроил тебя петь в баре Цзялиэр из двух соображений. Во-первых, этот бар — одна из наших опорных точек, туда не суются чужие, и твоя музыка сможет спокойно приводить в порядок нервы наших людей. Во-вторых, я не хочу, чтобы кто-то еще узнал о твоем секрете. Но сейчас, если ты действительно хочешь широко распространять свою музыку, необходимо провести тесты. Если выяснится, что записанная музыка оказывает тот же эффект, что и живое исполнение, то выпускать её в свет категорически нельзя! Прошу, подумай об этом и отправляйся со мной к Блэку для проведения испытаний.
Ли Синь долго молчал, а потом, сжав руку А-Му, произнес:
— У меня есть вопрос, который я хотел задать тебе давно. Когда вы обнаружили мои способности, почему не заточили меня в клетку, чтобы я стал подопытным для Блэка? Даже если не думать об Империи, грамотное использование моей силы помогло бы спасти многих людей от мучений, вызванных психической мутацией. Только не говори, что ты испугался мощи А-Му. Fire способен быстро мобилизовать более тысячи вооруженных бойцов после одного лишь бунта — силу такого уровня А-Му в одиночку не одолеть. Даже если он способен спровоцировать масштабные беспорядки, ты ведь сам говорил: иногда, чтобы победить человека, вовсе не обязательно применять грубую силу. В конце концов, еду, которую мы едим все эти дни, поставляете вы — контрабандой.
На лице Фила отразилось полнейшее замешательство. И правда, почему он тогда об этом даже не подумал? И сейчас, когда ему указали на это, он всё равно не мог подобрать оправдания.
— Я понял. Пусть будет по-твоему, — кивнул Ли Синь. — Но ты ведь видел раны А-Му. Я соглашусь на тесты и буду по мере сил содействовать исследованиям доктора Блэка, но взамен ты заставишь Блэка вылечить А-Му.
Что ты понял? Я сам еще ничего не понял! — читалось на лице Фила.
— Тебе не нужно ничего понимать, — ответил Ли Синь. — Тот факт, что тебе даже в голову не приходило использовать меня как вещь, доказывает: с самого начала ты видел во мне человека, обладающего законными правами, а не просто существо с особыми способностями. Спасибо, что уважаешь меня, мой друг.
***
Транспорт будущего позволил им добраться до подпольной клиники Блэка, расположенной за тысячи километров, всего за десять минут. Хотя время было ограничено, Блэк успел подготовиться к встрече с драгоценной углеродной формой жизни — кхм, с Ли Синем, обладающим ценнейшими способностями. На самом деле, он потратил куда больше десяти минут: с того самого момента, как узнал о существовании Ли Синя, он всячески злоупотреблял служебным положением, чтобы выбить для своей подпольной лаборатории кучу оборудования, включая две капсулы регенерации конечностей.
Учитывая различия между кремниевой и углеродной формами жизни, Блэк внес в приборы соответствующие коррективы. А насколько они эффективны — предстояло проверить на практике, как только Ли Синь переступит порог.
За это время Блэк вместе с охранниками, выделенными ему Филом, успел прочесать всю планету. Он наконец нашел несколько человек, чья психическая мутация достигла предела, а тела были настолько разрушены, что спасти их не представлялось возможным. Бессердечный Блэк успел извлечь их еще теплые мозги, чтобы подготовиться к экспериментам. Больше всего ему хотелось изучить мозг того человека, который после мутации пришел в норму, послушав игру Ли Синя. К сожалению, эти мозги — да, доктор Блэк уже давно не считал их человеческими — годились только для замеров показателей в живом состоянии, а не для полноценных тестов. Ни один из помощников не согласился помогать ему с извлечением, о чем Блэк искренне жалел: если бы он сам тогда мутировал, то смог бы изучить всё максимально наглядно.
В глазах доктора Блэка все люди, включая его самого, были лишь подопытными. Когда-то его учитель, чтобы определить свойства нового паразитического грибка, позволил заразить им свою руку, благодаря чему Блэк смог изучить характеристики бактерий. В то время они оба уже были в розыске по всей Империи и не могли найти других добровольцев, а Блэк уже превзошел учителя. Взвесив все за и против, учитель решил, что Блэк принесет больше пользы науке, и без колебаний стал подопытным.
Для них жизнь была самым ценным даром, так как она таила в себе бесконечные возможности для исследований, но в то же время жизнь была бесценна — любой организм, даже человеческий, в их глазах делился лишь на две категории: заслуживающий изучения и не имеющий научной ценности.
Ли Синь, очевидно, представлял колоссальный интерес. Блэк был возбужден, словно влюбленный юноша, и днями напролет грезил о Ли Сине. В этот момент, если бы ему дали хотя бы использованный шприц Ли Синя, он был бы вне себя от восторга. Такая тайная любовь была… совершенно непостижима.
Ли Синь дернул уголком рта, глядя, как Блэк, которого А-Му уже трижды отправил в полет, с пятью десятками сломанных костей и поврежденными на 80 процентов внутренними органами, после временной остановки сердца, запущенного помощниками, всё еще пытается доползти до него. И даже в таком состоянии он умудрился вколоть себе восстанавливающий препарат, чтобы с упорством маньяка броситься вперед — и снова улететь от удара А-Му.
Скорость рывка Блэка и скорость удара А-Му превышали пределы человеческой реакции. В первый раз Фил даже не ожидал, что А-Му может ударить так сильно. Во второй раз он успел лишь крикнуть Не надо…, как Блэк уже вылетел за дверь. В третий раз он наконец успел броситься наперерез, но в итоге улетел вместе с Блэком. Если уж Фил, боец класса А, оказался в такой ситуации, то Ли Синю и подавно было не успеть. А-Му всегда действовал с врагами решительно.
Две капсулы регенерации, купленные Блэком, так и не дождались Ли Синя — их пришлось использовать на самом хозяине клиники. Посидев минуту в капсуле, не адаптированной для кремниевой формы жизни, Блэк полуживым выполз наружу, чтобы записать степень своего восстановления, а затем приказал помощникам затащить себя в другую капсулу, теоретически настроенную под углеродную жизнь, совершенно не заботясь о том, как это повлияет на него самого.
— Скорость восстановления в двадцать раз ниже, чем в обычной капсуле, но она всё равно лечит кремниевую форму жизни. Это доказывает, что основа кремниевой жизни — действительно углеродная. Современные люди не являются полностью кремниевыми, у них всё еще есть углеродный фундамент, в ДНК большая часть — углерод, и лишь малая часть эволюционных генов — кремниевые последовательности, — через час, выбираясь из капсулы, записывал Блэк. — Согласно моим тестам, эта капсула должна подходить для лечения углеродных организмов. Сейчас проведем тест на углеродном объекте номер один.
Углеродный объект номер один, Ли Синь: …
Как быстро он присвоил ему порядковый номер.
— Если ты не прекратишь свое упрямство, я перекрою тебе доступ ко всему оборудованию! — Фил, завершив лечение, с трудом сдерживал гнев. — Ли Синь не твой подопытный. У него нет терминала, он такой же изгой, брошенный Империей. Я уже говорил: все, кто восстал из пепла, — товарищи Fire. Товарищ — это не подопытный кролик! Мы пришли сюда, чтобы проверить, сохраняет ли записанная музыка свои свойства. Прошу, оставь свои исследования углеродных форм.
К счастью, в организации был такой надежный лидер, как Фил, иначе всё давно бы развалилось из-за выходок Блэка.
— Ладно, — разочарованно отозвался черный доктор, убирая оборудование. Он подвел Ли Синя к одному из полусвежих мозгов. — Сыграй им. Я постараюсь поддерживать их активность. Судя по показателям ментальных волн, они всё еще находятся в состоянии маниакального возбуждения, в последней его стадии. Посмотрим, сможет ли твоя музыка их успокоить.
Выражение лица Ли Синя стало сложным. Он был обычным человеком и не мог быть таким хладнокровным, как Блэк. Для него эти мозги были живыми людьми, просто временно лишившимися тел. Но без оболочки они напоминали души, покинувшие тело, — неприкаянные духи.
— Где их тела? — голос Ли Синя дрожал от волнения. — Неужели вы просто используете живых людей как материал для опытов? Как бы человек ни умер, по отношению к усопшим нужно проявлять хотя бы минимум уважения!
— Тела были полностью уничтожены, восстановление невозможно, сердце остановилось. Если бы мы не извлекли мозг вовремя и не подключили искусственное сердце, они бы погибли в течение минуты. Из-за маниакальной частоты ментальных волн искусственное сердце бьется более двухсот раз в минуту, в любой момент есть риск разрыва. Мы с помощниками дежурим здесь круглосуточно, чтобы поддерживать активность мозга. Времени мало, подопытные на вес золота, не трать его впустую.
Блэк не стал отвечать на гнев Ли Синя, он лишь спокойно констатировал факты. Слова Ли Синя не могли поколебать его логику.
Он взял пипу. В голове звучала мелодия. Он никогда раньше не перекладывал это произведение для пипы, никогда не пробовал исполнять западную музыку на этом инструменте, но сейчас Ли Синю пришло на ум только одно — Реквием.
Реквием, который Моцарт писал для себя на пороге смерти, произведение, которое он так и не закончил.
Мелодия, не прошедшая никакой адаптации, совсем не подходила для пипы, но пальцы Ли Синя не дрогнули. Его сердце было полно невыразимой скорби, этим душам нужен был покой.
Первая часть, Реквием. Музыка, оплакивающая усопших, искренняя и глубокая мелодия сопровождала высокий голос Ли Синя — страстный, пронзительный и полный глубокого сострадания.
Вторая часть, Секвенция. Душа всего Реквиема. Чистый, нетронутый голос лился из самой глубины сердца. Стоило погрузиться в него, как казалось, будто находишься в Эдеме и слушаешь пение ангелов.
…
Седьмая часть, Финал. Реквием завершился в пустоте, в атмосфере древности, в чувстве, от которого невозможно было оторваться.
Даруй им вечный покой.
Это не было идеальное исполнение. Реквием, созданный для целого оркестра, с мощью западных инструментов, невозможно было полностью передать одной лишь пипой. С технической точки зрения это было даже неумело, куда хуже прежних его исполнений.
Но это звучало так, словно слушатели прошли через очищение души. Ли Синь вложил в музыку всё свое существо, он жаждал, чтобы эти жизни обрели покой. Конечно, прогресс человечества с древних времен не обходился без кажущихся жестокими экспериментов. Для художника подобные опыты были противны самой душе, но для большинства людей они приносили огромную пользу. То, что выглядело жестокостью, на самом деле было жертвой ради прогресса всего человечества.
Поэтому Ли Синь ничего не мог поделать. Как бы он ни злился, как бы ни возмущался, он был всего лишь скромным певцом из бара, и всё, что он мог сделать, — это сыграть Реквием для ушедших.
Пусть те, кто при жизни страдал, после смерти обретут покой, тишину и безмятежно встретят свое перерождение.
Когда музыка началась, немногие помощники и Фил были потрясены величественным звучанием, не в силах даже мыслить. Лишь Блэк продолжал сосредоточенно фиксировать данные. Он с удивлением обнаружил, что во время игры оба психических сканера показали поразительные изменения.
Первый аппарат, следивший за мозгом в состоянии маниакального возбуждения, сначала фиксировал хаотичные, неконтролируемые волны. Но постепенно, по мере углубления музыки, мозг словно начал чувствовать эмоции и намерения Ли Синя. Сначала он сопротивлялся, частота ментальных волн металась, как дикий зверь, но под влиянием музыки стала относительно стабильной, то затихая, то вновь вспыхивая. А в финале, в этой пустой, древней атмосфере, ментальные волны медленно сошли на нет и безмятежно… остановились.
Этот мозг под музыку Ли Синя обрел покой, а затем наступила смерть мозга — причем, казалось, смерть была для него облегчением.
Пока все находились под впечатлением от услышанного, Блэк взглянул на второй сканер.
Он сломался.
Помощник, ответственный за наблюдение, проявил халатность, но, к счастью, Блэк заранее подключил прибор к световому компьютеру, который верно записал частоту ментальных волн Ли Синя. Блэк вызвал график и с изумлением обнаружил, что на нем нет ничего — пустота. Разве может быть график ментальных волн живого человека пустым?
Блэк в оцепенении смотрел на экран, а Ли Синь уже убрал пипу и низко поклонился мертвому мозгу.
Дань уважения усопшим, тем, кто стал ступенькой в человеческом прогрессе. И извинение за собственное бессилие. Если загробный мир существует, то пусть они насладятся тишиной, которой не знали при жизни, пусть смогут громко плакать и от души смеяться, не боясь, что сильные эмоции вызовут мутацию, пусть смогут быть самими собой.
А-Му крепко обнял Ли Синя. У него внутри возникло странное, невыразимое чувство. Он не мог его ухватить, поэтому просто сильнее прижал к себе Ли Синя, чтобы тот никуда не ушел.
— Я понял! — Блэк, единственный, кого не волновали чувства окружающих, хлопнул себя по колену. — Я понял, почему график пуст и почему сканер сломался!
— Ли Синь, в тот момент, когда ты играл, твоя частота ментальных волн достигла невероятной высоты, превысив предел возможностей этого прибора. Частота была выше той, что он мог отобразить, поэтому график не записался, а сканер вышел из строя. Если мои расчеты верны, то людей успокаивала не музыка, а твоя ментальная сила. Нет, стоп…
Его пальцы быстро застучали по клавиатуре компьютера, он яростно замотал головой:
— Нет, музыка не бесполезна. Твоя ментальная сила в покое очень стабильна, даже стабильнее, чем у самых спокойных ученых Империи, она колеблется лишь в узком диапазоне. Но музыка делает твой дух сильнее… Нет, что именно наделяет музыку магической силой — дух или сама музыка катализирует дух? Этого мало, таких экспериментов недостаточно. Мне нужно больше данных, больше тестов.
Блэк смотрел на символы, которые сам же и записал.
— Давай сначала посмотрим, есть ли эффект от записанной музыки, — Ли Синь сейчас был спокоен, на душе у него была тишина. — Разве не за этим мы пришли?
Все остальные проявили халатность, но световой компьютер не подвел — он полностью записал только что исполненную композицию.
Расточительный доктор отбросил сломанный сканер, достал новый, прошел в другую лабораторию и включил запись для другого мозга, одновременно запустив тест ментальных волн. Ли Синь снаружи слушал свою собственную игру, прислонившись головой к плечу А-Му, и прошептал:
— Ужасно звучит.
А-Му поцеловал его в волосы:
— Все, хорошо, звучит.
В ушах А-Му любая музыка — будь то Сяо Байцай или Реквием — звучала прекрасно. Его мозг, казалось, отличался от других: он отчетливо чувствовал смысл, вложенный Ли Синем в музыку. Он никогда не слушал технику исполнения, он слушал бесконечные чувства, вложенные в неё. Даже в самую постыдную Сяо Байцай Ли Синь вкладывал всю свою страсть, и именно чувства Ли Синя заражали его.
Но световой компьютер не смог записать эти чувства.
Не только Ли Синь, но и Фил с помощниками не почувствовали того потрясения, которое испытали во время первого живого исполнения. Хотя эта, совершенно неподходящая для пипы мелодия, всё равно звучала лучше, чем музыка из компьютера, она лишилась своей души.
После первого проигрывания график на компьютере оставался хаотичным, изменений не было. Блэк нахмурился, глядя на мозг, и поставил запись на повтор.
Он слушал и записывал, казалось, забыв о Филе, Ли Сине и А-Му, всё еще находившихся в лаборатории.
Час спустя Фил смущенно сказал Ли Синю:
— Похоже, чтобы получить результаты, Блэку потребуется немало времени. В этот период продолжай репетировать и выступать как обычно, а когда будут результаты, я дам знать. Это внутренний коммуникатор Fire. У вас нет терминалов, так что связываться с вами через него будет проще.
Ли Синь взял коммуникатор, кивнул и ушел вместе с А-Му. Хотя он очень хотел, чтобы Блэк помог А-Му, сейчас это было невозможно. Приходилось ждать.
Вернувшись домой, Ли Синь наскоро поел и, вспоминая сегодняшнее выступление, снова принялся за Реквием. В этот раз получилось техничнее, но того ощущения уже не было.
Поиграв несколько раз и поняв, что всё не то, Ли Синь отложил пипу, вздохнул и, умывшись, лег в постель. На планете Эмир не было проблем с водой, они могли умываться сколько угодно. Но так как Эмир был шахтерской планетой, вся вода здесь была непригодна для питья. Питьевую воду поставляла Империя, она была в дефиците, поэтому люди пили её редко, в основном обходясь питательными смесями. Ли Синь поначалу вообще не пил воды, но теперь, прибившись к контрабандистам, мог позволить себе пару чашек в день, и это было величайшим счастьем.
А-Му никогда не ел и не пил, отдавая все ресурсы Ли Синю. Он не был таким хрупким, как Ли Синь, ему не нужно было часто стимулировать работу желудка. Даже если он долго не ел, организм не давал сбоев, а если не было питательной смеси, он мог переварить даже детали меха!
Почувствовав, что Ли Синь не в духе, А-Му перед сном обнял его и начал поглаживать, убаюкивая.
В тот момент, когда его обняли, сердце Ли Синя внезапно успокоилось.
Как хорошо, что есть А-Му.
http://bllate.org/book/21290/2158751
Готово:
