Впрочем, Се Цзяньвэй не придавал этому особого значения: вероятно, во всей человеческой территории он был самым опасным существом.
Бездельничая и бесцельно перелистывая захваченную с собой книгу, он услышал беспорядочные шаги.
Звук принадлежал не его людям — должно быть, это были люди.
Се Цзяньвэй изначально хотел избежать встречи, но из-за одного знакомого ощущения резко остановился.
Янь Кэ произнес:
— Ой... неужели это лорд-маршал?
Се Цзяньвэй, не выдавая своего присутствия, скрыл фигуру, в то время как шедший прямо на них отряд постепенно материализовался.
Судя по всему, это была команда охотников, которая прибыла в здешние леса примерно для выполнения какой-то задачи по отстрелу.
В конце концов, эти джунгли являлись пограничной землей между владениями кровопийц и людей, где время от времени появлялись обычные вампиры, поэтому, разумеется, здесь шныряло немало охотников, искавших приключений.
Однако этот отряд выглядел не слишком сплоченным.
Шедший впереди тощий долговязый парень проговорил:
— Зачем вообще тащить с собой эту обузу? Какая от него может быть польза?
— А по-твоему, я сам навязался? Да это главная стерва положила глаз на его личико и заставила притащиться сюда ради какой-нибудь жалкой славы.
— Тошнотворно до жути. Никаких способностей, а всё норовит побыть охотником на вампиров, сраный мусор!
— Тц, потише ты. Если он услышит, а потом вернется и нашепчет всё в подушку, нам придется туго.
Этот тощий тип, похоже, и впрямь опасался чего-то, поэтому понизил голос:
— Как же мне, черт побери, хочется прикончить его!
— А почему бы и нет... — заговорщически последовал за ним пример возглавлявший их мужчина, также снизив тон: — ...В конце концов, здесь опасно, всякий несчастный случай...
Тощий переглянулся с ним, и оба синхронно ухмыльнулись.
Се Цзяньвэй от начала до конца выслушал этот разговор и был немало удивлен.
«Обуза», о которой они толпали, была не кем иной, как Лу Ли.
Вне всяких сомнений, это был именно Лу Ли: мало того, что внешность оказалась абсолютно идентичной, так еще и аура совпадала до мельчайших деталей.
Се Цзяньвэю хватило одного взгляда, чтобы обрести стопроцентную уверенность.
Янь Кэ хмыкнул:
— Что, просчитались? Лорд-маршал — вовсе не король вампиров?
Се Цзяньвэй не стал отвечать, лишь бросил:
— Сначала давай спасем его.
Эта банда охотников отличалась поистине безжалостным нравом, способная хладнокровно забивать сородичей даже не моргнув глазом.
Се Цзяньвэй без малейших колебаний нанес удар, в мгновение ока уложив всю эту компашку на землю.
На этот раз Лу Ли выглядел несколько хрупким. Хотя черты лица по-прежнему оставались красивыми, он заметно осунулся; кожа его казалась мертвенно-бледной, а глаза — пугающе черными, словно ночное небо, затянутое грозовыми тучами, в котором не пробивалось ни единого лучика света.
В груди Се Цзяньвэя неожиданно шевельнулся укол жалости. Подойдя к нему вплотную, он мягко спросил:
— Хочешь пойти со мной?
Лу Ли молча смотрел на него.
Се Цзяньвэй признался честно:
— Как видишь, я — вампир.
Лу Ли заговорил, и его голос прозвучал неожиданно чисто и звонко:
— Я согласен.
Се Цзяньвэй легко улыбнулся и протянул ему руку.
Лу Ли опустил взгляд, долго вглядываясь в его ладонь, и лишь спустя какое-то время робко вложил в нее собственную руку.
Се Цзяньвэй нахмурился:
— Плохо себя чувствуешь?
Лу Ли опустил голову:
— Угу.
Се Цзяньвэй утешительно произнес:
— Ничего страшного. Как только появится время, я займусь твоим здоровьем.
Лу Ли больше не произнес ни слова, лишь безмолвно последовал рядом, напоминая призрака.
Янь Кэ умилился:
— Лорд-маршал внезапно превратился в такую сиротку, так жалко.
Се Цзяньвэй: «……»
Янь Кэ продолжал рассуждать:
— А я-то думал, лорд-маршал окажется властным кровожадным королем, который ждет, пока возлюбленный разбудит его поцелуем, чтобы продолжить былые отношения...
Се Цзяньвэй чуть приподнял уголки губ:
— Куда спешишь, всё еще будет.
Янь Кэ мгновенно всё понял:
— А-а-а-а-а, это я... был слишком наивен!
Се Цзяньвэй больше не стал обращать на него внимания.
Поскольку им посчастливилось «подобрать» Лу Сяо Ли, Се Цзяньвэй благополучно выбросил из головы мысли о собственных подчиненных и вместе с Лу Ли заблаговременно направился на рынок Цинья.
Сами торги должны были состояться на следующий день, так что сегодняшний вечер вполне позволял спокойно отдохнуть.
Се Цзяньвэй сдержанно забронировал две комнаты — по одной для себя и Лу Ли.
Лу Ли хранил упорное молчание, ведя себя донельзя тихо.
Се Цзяньвэй тоже не спешил: в конце концов, любовные дела требуют неторопливого подхода.
Он поинтересовался у Лу Ли:
— Есть хочешь?
Лу Ли кивнул.
Се Цзяньвэй велел накрыть целый стол блюд:
— Ешь. Только не переедай, береги желудок.
Лу Ли тихо поблагодарил:
— Большое спасибо.
Се Цзяньвэй улыбнулся и уселся напротив, наблюдая за тем, как тот ест.
Как назло, сам он сейчас был вампиром, придерживающимся строгой «голодовки», так что жуткий голод давал о себе знать, но утолить его было нечем — сплошное расстройство.
Его взгляд то и дело соскальзывал на шею Лу Ли, отчего во рту мгновенно пересыхало. Требовалось как можно скорее сблизить их отношения, чтобы поскорее наполнить желудок.
Словно почувствовав чужой взгляд, Лу Ли чуть приподнял голову и исподлобья бросил на него спокойный взгляд.
Се Цзяньвэй тут же поспешно отвел глаза.
Лу Ли съел совсем немного, притронувшись к еде на столе буквально пару раз палочками.
Се Цзяньвэй спросил:
— Наелся?
Лу Ли ответил:
— Да.
Тогда Се Цзяньвэй предложил:
— Тогда давай отдыхать.
Лу Ли кивнул и двинулся следом за ним наверх. Уже у самого порога своей комнаты он неожиданно заговорил:
— Хочешь крови?
Се Цзяньвэй: «……»
Янь Кэ: «Ох ты ж боже мой, а лорд-маршал и вправду сообразительный».
Се Цзяньвэй счел подобное развитие событий не совсем правильным — всё должно было развиваться постепенно, поэтому он ответил:
— Ложись-ка лучше спать.
Лу Ли посмотрел на него так, будто хотел что-то сказать, но в последний момент передумал.
Се Цзяньвэй пожелал:
— Спокойной ночи.
Ночь прошла отлично, однако стоило забрезжить рассвету, как Се Цзяньвэю стало невыносимо плохо.
Желудок свело резким спазмом, и та страшная, удушающая волна голода накатила с новой силой. Впрочем, на этот раз Се Цзяньвэю было чуточку легче, чем в прошлый раз, ведь тогда всё случалось впервые, и порог выносливости оказался куда ниже.
По крайней мере, сейчас он еще мог двигаться.
Янь Кэ затараторил:
— Я тут же отключаю связь, хозяин, бегите скорее к лорду-маршалу!
Изначально Се Цзяньвэй планировал сначала построить романтические отношения, а уже потом переходить к интиму, но, судя по таким настройкам, до того момента он бы просто не дотянул.
Ладно, была не была — набить желудок сейчас важнее всего.
Се Цзяньвэй отправился в соседнюю комнату. Стоило ему переступить порог, как Лу Ли тут же поднялся на ноги.
На лбу Се Цзяньвэя проступила испарина, а губы приобрели неестественно ярко-красный оттенок, из-за чего его и без того утонченная внешность казалась до неприличия соблазнительной.
Лу Ли неотрывно смотрел на него, а Се Цзяньвэй уже приближался вплотную. Опустившись перед ним на колени, он дрожащими пальцами принялся расстегивать его ремень.
Лу Ли опустил взгляд, наблюдая за тем, как этот невообразимо прекрасный вампир берет его в рот.
Се Цзяньвэй торопился. Ему хотелось поскорее глотнуть горячей крови, а поскольку он отлично знал Лу Ли, именно этот способ гарантировал самый быстрый результат.
Военный советник Се старался изо всех сил, работая ртом, но парень по фамилии Ли, который раньше заводился от малейшего прикосновения и тут же вста колом, на сей раз вел себя так, словно и не думал подчиняться!
Не веря в происходящее, Се Цзяньвэй повозился еще какое-то время, после чего его сердце болезненно екнуло.
Раздался тихий, неторопливый голос Лу Ли:
— Прости.
Се Цзяньвэй поднял на него голову:
— Ты...
Он никак, просто совершенно никак не ожидал, что этот похотливый зверь Лу Ли, вечно неутомимый и готовый на всё, превратится в какого-то импотента?!
Глава 26
Настроение Се Цзяньвэя в этот момент было просто невозможно описать словами.
Он не просто хотел есть — он еще и возбудился.
Похоже, физиология вампиров все-таки отличалась от человеческой: аппетит и половое влечение были тесно связаны между собой, так что когда одно начинало неистовствовать, второе тоже не давало покоя.
И хотя он чувствовал себя настолько голодным, что едва держался на ногах, «там внизу» все еще стояло колом, излучая жар.
Се Цзяньвэй в принципе не отличался буйным темпераментом в плане секса, а уж обзавевшись крайне ненасытным возлюбленным, и вовсе лишился поводов проявлять инициативу.
Поскольку обычно они выкладывались на полную катушку, испытывать подобное исступленное желание ему доводилось нечасто.
В первом сне, конечно, тоже возникали свои трудности, но тот великий и ужасный Лу Ли оказался невероятно надежным: стоило лишь немного подразнить его, как они тут же переходили к делу, наслаждаясь процессом всеми возможными способами.
Разве это шло в какое-то сравнение с нынешним положением дел? Он тут столько времени старался, а в ответ — абсолютная тишина!
Се Цзяньвэй был готов взвыть от бессилия, но, подняв глаза и взглянув на приунывшего Лу Сяо Ли, он снова почувствовал, как в груди заныло от жалости.
Злиться на него — и то было не за что. В конце концов, человек-то болен...
Наверняка Лу Ли и самому сейчас было нелегко: ни одному мужчине не понравится признавать у себя проблемы с эрекцией.
Глубоко вздохнув, Се Цзяньвэй мягко произнес:
— Прости за беспокойство.
Лу Ли прекрасно знал правила вампиров:
— Раз уж горячей крови дать не могу, то... теплая...
Он даже не успел договорить, как Се Цзяньвэй уже впился зубами в его шею.
Острые клыки с легкостью пробили кожу, и скрывавшаяся внутри кровь мгновенно брызнула наружу. Ошеломляющий сладкий аромат тут же захватил все вкусовые рецепторы, а невероятный, не поддающийся описанию вкус заставил сознание Се Цзяньвэя погрузиться в абсолютную, звенящую пустоту.
Жадно припав к ранке, он пил так, как путник, долгие годы блуждавший по иссушенной пустыне, наконец-то находит долгожданный оазис. Он упивался этим процессом без всякого контроля, позволяя внезапному наслаждению полностью подчинить себе и разум, и тело.
Потоки крови вливались внутрь, притупляя пустоту в желудке, но от этого жар в теле разгорался лишь сильнее.
Сам Лу Ли не испытывал боли — в зубах вампиров содержался природный наркотик, который при укусе мгновенно распространялся по кровеносной системе, парализуя нервные окончания и даруя человеку ни с чем несравнимое чувство эйфории.
И пусть его драгоценная кровь утекала безвозвратно, пусть сама смерть манила к себе, а обнимал его прекрасный демон — у него не оставалось ни единого желания сопротивляться.
По сравнению с обычными людьми, этот полный греха вампир казался не таким уж и противным.
По крайней мере, он был честен — и в своей жажде, и в своем ненасытном желании.
Лу Ли смотрел перед собой невидящим взглядом. Он не видел Се Цзяньвэя, но отлично чувствовал его запах — совершенно особенный, пронизанный легкой прохладой, но в то же время источающий тонкую сладость. Этот аромат проникал прямо в ноздри и каким-то непостижимым образом отдавался прямо в сердце.
Прижавшийся к нему вампир слегка подрагивал, словно испытывая предельное блаженство, а в самом питье сквозила ничем не прикрытая жажда.
Ощутив физическую реакцию Се Цзяньвэя, Лу Ли, сам того не осознавая и движимый каким-то порывом, вдруг обхватил рукой его достоинство.
Стоило ему совершить пару легких движений, как невероятно чувствительное тело вампира забилось в судорогах, и тот кончил прямо ему в ладонь.
Одновременное удовлетворение голода и плотских желаний заставило Се Цзяньвэя увидеть перед глазами вспышки праздничных фейерверков. Лишь спустя долгое время ему удалось унять бешено колотящееся сердце.
К тому моменту Лу Ли уже успел потерять слишком много крови.
Судорожно втянув воздух, Се Цзяньвэй встревоженно осведомился:
— Ты как? В порядке?
Лу Ли тихо ответил:
— Нормально.
Опустив взгляд на испачканные штаны, Се Цзяньвэй слегка покраснел и смущенно пробормотал:
— Извини, я потерял контроль.
Лу Ли ничего не ответил, лишь молча покачал головой.
Сначала Се Цзяньвэй привел себя в порядок, а вернувшись, сказал:
— Я пойду достану тебе чего-нибудь поесть.
Лу Ли коротко бросил:
— Угу.
Се Цзяньвэй шустро раздобыл порцию питательной каши для восстановления крови, заказал целую гору разнообразных закусок и, разумеется, не забыл про десерты.
Учитывая, что Лу Ли был один, еды набралось столько, что хватило бы человек на семерых-восьмерых.
Заметив это, Лу Ли слегка замешкался:
— Не нужно столько.
Сам Се Цзяньвэй тоже осознал, что немного переборщил, но раз заказ уже принесли, он махнул рукой:
— Я ведь не знаю, что именно тебе по вкусу, так что выбери то, что нравится, а остальное я велю убрать.
Лу Ли ответил:
— Я ем всё.
Тогда Се Цзяньвэй взял инициативу в свои руки, выбрав то, что соответствовало его вкусовым предпочтениям — в конце концов, он прекрасно знал, что любит Лу Ли.
Стоило Лу Ли съесть немного сладкого, как его лицо заметно посвежело.
С легким сердцем Се Цзяньвэй произнес:
— Скоро я пойду на улицу, составишь мне компанию?
Лу Ли послушно кивнул в знак согласия.
Рынок Цинья кипел жизнью. Плотность человеческого населения здесь зашкаливала: вокруг сплошным ковром толпился народ, создавая невероятный, оглушительный шум.
Подобную толчею Се Цзяньвэй видел впервые.
В эпоху звездных путешествий людей тоже было немало — пожалуй, в десятки раз больше, чем в земные времена, — однако с освоением новых звездных систем человечество массово устремилось к переселению. Стремительное развитие пригодных для жизни планет привело к тому, что плотность населения упала до невообразимых цифр.
Судя по недавней переписи, многие обитаемые миры до сих пор оставались монопланетами.
Что это значит? Проще говоря, на целой планете проживала лишь одна раса, одна семья или даже всего один человек (остальные места занимали разумные роботы).
Поэтому вид этой шумной, бурлящей толпы показался Се Цзяньвэю внове, да и сама атмосфера пришлась ему по душе.
В эпоху низкой плотности населения было сложно прочувствовать такую теплую суету.
Люди — существа стадные, и хотя массовое скопление определенно портит качество жизни, оно же способно подарить человеку глубокое психологическое удовлетворение.
Военный советник Се ненамеренно погрузился в мысленный составленный «Отчет об адаптивности психического состояния человека к условиям проживания».
Как раз в этот момент в сознании вновь объявился Янь Кэ:
— Ну как, хозяин, каковы результаты вчерашней ночи?
Вот уж поистине — наступил на самую болячку. Се Цзяньвэй хмыкнул:
— Чего только не придумаешь, когда твой возлюбленный — лорд-маршал.
Янь Кэ захлопал глазами:
— А что сделал лорд-маршал? Неужели он тоже не человек? А какое-нибудь создание с кучей щупалец... Ой-ой-ой, как стыдно-то!
Се Цзяньвэй: «……» Доктор Янь, откуда в вашей голове столько пошлости?!
Янь Кэ тут же поспешил уточнить:
— Удалось добыть горячей крови?
Се Цзяньвэй ответил с каменным лицом:
— Нет.
Янь Кэ издал изумленный вопль:
— Да как же так, хозяин! Вы что, совсем не постарались? Почему не приложили усилий, чтобы заполучить горячую кровь?
Проблема заключалась вовсе не в нем!
Се Цзяньвэй кратко ввел его в курс дела насчет проблем Лу Ли.
Янь Кэ отвис челюсть:
— Жестоко... Лорд-маршал и вправду тот еще суровый мужик.
Се Цзяньвэй остался безмолвствовать.
Между тем Янь Кэ внезапно воодушевился:
— Хозяин, настал ваш звездный час, пора испытать свое очарование! Скорее лечите лорда-маршала: проблемы с эрекцией прекрасно поддаются лечению психологической стимуляцией. Можете попробовать ролевые игры с униформой, ролевые игры в стиле XXX, да хоть в стиле XXXX, а если и это не поможет — в ход идут тяжелые артиллерии вроде XXXXX!
Се Цзяньвэй: «……»
Закрыв лицо руками, Янь Кэ завопил:
— Боже, как стыдно, я пошел отсюда!
Мысль Се Цзяньвэя неожиданно свернула в сторону, и он внезапно бросил:
— Слушай, а твой младший брат все еще пишет романы?
Янь Кэ отозвался:
— Конечно, он невероятно плодовит. В прошлый раз лорд-маршал даже похвалил его за усердие и трудолюбие, так что братишка от переизбытка чувств подарил лорду-маршалу полное собрание своих сочинений.
Се Цзяньвэй смутно догадывался, откуда у Лу Ли растут ноги для столь безумных фантазий...
Вот только младший брат Янь Кэ страстно любил эпоху Федерации, и большинство его порнографических романов крутились вокруг тех времен. С чего вдруг Лу Ли ударился в архаичную земную эпоху?
Впрочем, размышлять об этом дальше Се Цзяньвэй не стал, поскольку их группа уже подошла к зданию аукционного дома.
Поскольку аукцион проводился с размахом, очистку территории провели на совесть. Все участники торгов разместились в роскошных изолированных комнатах на втором этаже, украшенных со вкусом и изяществом. Там гостей ждали не только чай и свежие фрукты, но и услужливый персонал.
Се Цзяньвэю не нравился тяжелый шлейф парфюма от крутившихся рядом женщин, поэтому он махнул рукой, велев всем покинуть комнату.
Повернувшись к Лу Ли, он произнес:
— На сегодняшнем аукционе можешь просить всё, что приглянется.
Лу Ли опустил глаза и смиренно ответил:
— Мне ничего не нужно.
Се Цзяньвэй на мгновение превратился в классического властного генерального директора:
— Считай это компенсацией за сегодняшнее утро.
В глазах Лу Ли мелькнула быстрая искра, но он всё же тихо отказался:
— Не нужно.
Настаивать дальше Се Цзяньвэй не стал. Вместо этого он лично налил ему чашку горячего чая и пододвинул поближе несколько любимых пирожных.
Лу Ли сидел неподвижно, задумчиво разглядывая крошечные изысканные угощения на тарелке.
Не опасаясь, что его заподозрят в излишней осведомленности, Се Цзяньвэй небрежно бросил:
— Понятия не имею, что ты любишь, но эти штуки выглядят аппетитно, так что я выбрал их для тебя.
Услышав это, Лу Ли впервые за долгое время заметно расслабился:
— Очень вкусно.
Се Цзяньвэй улыбнулся:
— Ешь побольше, заодно и я хоть вкус распробую.
Его слова имели вполне конкретный подтекст, но Лу Ли не обратил на это внимания, полностью сосредоточившись на сладостях.
Люди, страдающие анемией, испытывают почти патологическую тягу к сажному вкусу. Раньше он не любил сладкое, но теперь был вынужден налегать на него.
Аукцион начался. Главный лот, ради которого Се Цзяньвэй и явился сюда, шел последним номером, так что ждать приходилось долго.
Впрочем, выставленные в начале вещи тоже оказались неплохи. Обладая внушительными средствами, Се Цзяньвэй то и дело поручал делать ставки за всё, что казалось ему стоящим, и вскоре перед ними образовалась целая гора приобретений.
Лу Ли же действительно ничего не хотел. Казалось, окружающие безумные траты для него просто не существовали: его не привлекали ни сверкающие грозные виды оружия, ни древние фолианты, способные наделить невероятной силой, и даже чудодейственные пилюли, способные в корне изменить состояние его здоровья, оставили его равнодушным.
Подобное отсутствие желаний заставляло Се Цзяньвэя слегка хмуриться — он подсознательно чувствовал, что проблемы с эрекцией и это тотальное безразличие ко всему были тесно связаны.
И хотя Лу Ли ничего не просил, Се Цзяньвэй всё равно скупил для него целую кучу вещей. Сложив их перед парнем, он услышал лишь спокойное:
— Спасибо.
Подперев щеку рукой, Се Цзяньвэй посмотрел на него:
— Улыбнись хоть разок.
Лу Ли поднял на него глаза.
Вглядываясь в его зрачки, Се Цзяньвэй мягко произнес:
— Разве тебе не приятно получать подарки?
Лу Ли снова быстро опустил ресницы и тихо отозвался:
— Приятно.
— Тогда улыбнись.
Лу Ли: «……»
Он в совершенстве воплощал собой понятие «полное штиль в душе».
Предпоследним лотом оказалась весьма ценная вещь. Как только распорядитель извлек ее на свет, из соседних лож тут же донеслись взволнованные возгласы.
— Пилюля Возвращения Солнца!
— И такую диковинку выставили на торги?
— Забрать ее, мы обязаны забрать ее любой ценой.
До этого сохранявший невозмутимость Лу Ли неожиданно поднял голову и посмотрел на сцену.
Чутко уловив эту перемену, Се Цзяньвэй тут же спросил:
— Хочешь ее?
Лу Ли так же стремительно отвел взгляд.
Немного подумав, Се Цзяньвэй с улыбкой поинтересовался:
— Неужели эта Пилюля Возвращения Солнца способна вылечить твое тело?
Лу Ли ответил:
— Не уверен.
Се Цзяньвэй воодушевился:
— То есть, шанс есть?
Лу Ли кивнул:
— Да.
Мысленно Се Цзяньвэй постановил: «Значит, достать ее дело чести — от этого зависит вопрос нашего выживания в будущем!»
Ведущий как раз расписывал достоинства Пилюли Возвращения Солнца. Разумеется, она не являлась узкоспециализированным средством от эректильной дисфункции; на самом деле это была универсальная чудодейственная пилюля, само название которой в миру ассоциировалось со способностью вернуть человека с того света.
Ходили слухи, что Пилюля Возвращения Солнца исцеляет любые недуги и способна поставить на ноги даже умирающего человека с тяжелейшими ранами.
Более того, поговаривали, будто здоровым людям она продлевает жизнь.
Некоторые хвастуны даже утверждали, что вступившая в средний возраст женщина после приема этой пилюли способна вернуть себе былую молодость и красоту.
И пусть в этих слухах доля преувеличения, ее полезность не вызывала сомнений. Самым же главным и правдивым фактом, связанным с Пилюлей Возвращения Солнца, было ее происхождение: ровно сто лет назад ее создал тот самый великий герой. Именно приняв эту пилюлю, тот охотник сумел нанести тяжелое ранение королю вампиров и заставить его погрузиться в глубокий сон, принеся человечеству великую победу.
После исчезновения того охотника (люди в массе своей считали его погибшим) рецепт изготовления Пилюли Возвращения Солнца был безвозвратно утерян, а те немногие экземпляры, что уцелели, превратились в бесценные сокровища.
Торги за Пилюлю Возвращения Солнца стартовали с одного миллиарда жемчужин.
http://bllate.org/book/21280/2156627
Готово:
