Рыжий вернулся ни с чем. Хулиганы, промокшие до нитки, злились ещё сильнее: ведь Юй Лян стоял совсем рядом, но шланг почему-то поливал только их, а его и брызгой не задело.
Рыжий сплюнул на землю:
— Чёрт, ты просто ходячая неудача! Недаром твоя мать сбежала с другим, а отец сошёл с ума!
В глазах Юй Ляна мгновенно застыл лёд. Он резко выбросил кулак и сбил хулигана с ног.
Тот вскрикнул от боли, перед глазами у него потемнело, и он попытался подняться, судорожно цепляясь за землю.
Глаза Юй Ляна покраснели от ярости. Он смотрел на лежащего рыжего с такой злобной холодностью, что даже снежинки в ледяном ветру казались теплее его взгляда.
Остальные хулиганы на миг замерли, а затем бросились на Юй Ляна, чтобы отомстить.
*
Автобус резко затормозил, и Байтан чуть не выронила телефон.
Она поспешно схватилась за поручень и крепко сжала устройство. Лишь когда автобус окончательно остановился, она снова включила экран.
Из-за того, что она на секунду разжала пальцы, вода из шланга брызнула один раз — и тут же прекратилась.
Байтан увидела, что её намоченные палочковые хулиганы всё ещё не разбежались и даже угрожающе приближаются к дрожащему Сяо Ляну.
Она немедленно снова взяла виртуальный шланг, открыла кран и обдала ледяной водой всех злобных палочковых нападавших.
— Как посмели обижать моего жителя!
— Получайте-ка ледяной душ!
*
Главарь хулиганов уже протянул руку, чтобы схватить Юй Ляна за воротник, но прежде чем он успел дотянуться, ледяная вода обрушилась ему прямо на голову.
И не только ему — всех хулиганов внезапно окатило струёй из шланга, будто сама по себе вырвавшейся наружу.
На этот раз напор был ещё сильнее, и они подпрыгнули, пытаясь уклониться от ледяной струи.
— Чёрт возьми, да это же нечисть какая-то!
— З-замёрз…
— Неужели правда привидения?
— …
Мокрая одежда на пронизывающем ветру будто превратилась в лёд, прилипший к коже. Лица хулиганов посинели от холода, а загадочное происшествие ещё больше их напугало. Им стало не до Юй Ляна — они поспешили в тепло, чтобы переодеться.
Как только хулиганы скрылись, струя воды из кустов самшита тоже прекратилась.
Юй Лян слегка дрожащими ресницами, усыпанными снежинками, подошёл к самшиту.
Он отвёл ветку и увидел лежащий на снегу шланг, из которого ещё капала вода. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь шелестом снега на ветвях.
Юноша прищурился, сжав тонкие губы, и пристально уставился на шланг.
— Очень странно…
Ему показалось, будто вода защищала его. Все стояли рядом, но поливало только хулиганов, а на нём не было и капли. А как только те ушли — вода сразу прекратилась.
Холодный и отстранённый Юй Лян опустил глаза. Тень мрачных мыслей легла на его лицо, а боль в животе заставила его слегка ссутулиться.
Он вспомнил все странные события последних дней — будто кто-то невидимый тайком помогал ему.
Но кто мог заботиться о таком, как он?
Взгляды окружающих всегда были полны презрения и отвращения. У него не было друзей, никто не хотел с ним общаться. Даже сейчас на практических занятиях он работал один — все избегали его, а учителя, казалось, считали его проблемным учеником и не возражали против его одиночества.
Когда-то Юй Лян завидовал другим детям, у которых были товарищи. На уроках его всегда оставляли одного — в группах, на переменах, в играх. Сейчас он привык быть один.
Тень нежности в его глазах рассеялась, как дым. Он подтянул воротник, скрывая под одеждой тёмно-фиолетовые ожоги.
Ему достаточно просто выживать в этом мире.
*
Байтан, увидев, как палочковые хулиганы убегают, не удержалась от смеха — они бежали так нелепо, будто их чёрные палочные ножки то и дело поднимались и опускались в снегу.
Она перевела взгляд ниже.
Но… Сяо Лян, похоже, совсем не рад!
Он долго стоял у выброшенного шланга и не уходил, пока система не переключила экран — и Байтан больше не могла его видеть.
Система объявила: [Поздравляем, госпожа Таньтань! Вы помогли жителю Сяо Ляну завершить скрытый сюжет! Награда скоро поступит на вашу почту — не забудьте проверить!]
Глаза Байтан загорелись.
Награда!
В игре она была ужасно бедна, и Сяо Лян жил в соломенной хижине. Надеюсь, подарят что-нибудь полезное!
Автор благодарит ангелочков, которые с 22 августа 2020 года, 20:52:08, по 26 августа 2020 года, 22:38:19, отправляли мне подарки или поливали питательным раствором!
Спасибо за бомбу: Цяньцянь — 1 шт.
Спасибо за питательный раствор: Няньтяньтянь — 5 бутылок; Мяомяо♀ — 2 бутылки; 36060277 — 1 бутылка.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
Байтан воспользовалась обеденным перерывом, чтобы зайти в игру и открыть магазин.
Она обменяла все свои [Древесина] на [Лесопилку]. [Доски], производимые [Лесопилкой], можно было продавать за деньги и использовать для улучшения жилища Сяо Ляна.
Хотя её игровой персонаж не чувствовал холода, Байтан видела, как Сяо Лян сидит в [Соломенной хижине], укутавшись в одеяло, и поняла — ему наверняка очень холодно.
Боясь загрязнения окружающей среды, Байтан специально разместила [Лесопилку] на самой окраине городка — как можно дальше от дома Сяо Ляна.
Система: [Поздравляем, госпожа Таньтань! Вы достигли 4-го уровня. Теперь вы можете сажать хлопок на [Поле].]
Услышав слово «хлопок», Байтан сразу вспомнила о тонкой одежде и одеяле Сяо Ляна.
Если вырастить хлопок, можно будет набить им одеяло!
Байтан с энтузиазмом посадила хлопок на [Поле] и прикинула, что успеет собрать урожай до возвращения Сяо Ляна домой, сшить новое одеяло и сделать ему сюрприз.
Она уже мечтательно улыбалась, глядя на экран, как вдруг кто-то вырвал у неё телефон.
Мама Байтан передала ей палочки и отложила телефон в сторону:
— Ешь быстрее и иди делать уроки.
Байтан потрогала нос и тихо ответила:
— Хорошо.
Папа усмехнулся и вступился за неё:
— Ну что такого, пусть немного поиграет!
— Ты всё испортишь! — бросила мама, и папа тут же проглотил оставшиеся слова, бросив дочери взгляд: «Прости, я бессилен».
*
Юй Лян поднялся по тёмной лестнице и вошёл в квартиру, открыв старую металлическую дверь.
Рана в уголке рта всё ещё болела, но он равнодушно подошёл к старому письменному столу и начал делать домашку.
Одна ножка стола была подломана, и у Юй Ляна не было денег на новый, поэтому он подкладывал под неё книги, чтобы хоть как-то выровнять поверхность.
Слабый свет настольной лампы очерчивал холодные черты юноши.
Его записи были аккуратными и красивыми, но пальцы, сжимавшие ручку, побелели от холода.
В комнате было почти так же холодно, как и на улице, поэтому Юй Лян оставался в куртке даже дома.
Его взгляд стал задумчивым. Он на миг замер, открыл ящик стола и достал белый флакончик с надписью «Сяо Лян».
В последнее время происходили странные вещи: это жаропонижающее, внезапно зажившие раны, вода из шланга в переулке…
Будто кто-то тайно помогал ему. Но возможно ли это?
Юй Лян никогда не забудет презрительного взгляда матери и безразличия отца, который в приступах ярости бил его.
В начальной школе одноклассники боялись его из-за синяков на руках и смотрели с жалостью. Юй Лян начал носить длинные рукава даже летом, чтобы скрыть уродливые шрамы.
Самый ужасный случай произошёл, когда отец схватил его и, несмотря на отчаянные мольбы, вылил кипяток ему на шею. Юй Лян извивался в агонии, кричал, умолял — но это не помогло.
…
Юй Лян закрыл ящик. Его тонкие губы сжались, а взгляд постепенно потемнел.
*
После уроков времени оставалось мало. Байтан быстро умылась и залезла под одеяло, тайком достав телефон.
В игре Сяо Ляна по-прежнему нигде не было. Она воспользовалась моментом, чтобы собрать созревший хлопок и отправить его на склад. Затем она осторожно направила своего игрового персонажа в соломенную хижину Сяо Ляна.
По правилам игры, мэр мог свободно заходить в дома жителей.
Байтан управляла своим персонажем, будто воровка, и набила одеяло Сяо Ляна толстым слоем хлопка. В этот момент дверь открылась.
Услышав звук, Байтан быстро развернула персонажа и постаралась сделать вид, что ничего не происходило, аккуратно положив одеяло обратно на кровать.
Сяо Лян закрыл дверь, оставив зимний ветер снаружи. На его волосах лежал снег, в уголке рта — фиолетовый синяк, а воротник поднят высоко.
Пиксельный Сяо Лян выглядел так же, как и Байтан в игре: трёхголовый, с мягкими чертами лица. Несмотря на пиксельную графику, было видно, что у него пухлые щёчки, особенно когда он опускал голову — кругленькие, как милый комочек.
Сяо Лян встряхнул головой, и снежинки упали с волос. Он сел на кровать, опустив голову.
Там, где Байтан не могла видеть, его взгляд ненавязчиво скользнул по её игровому персонажу.
Образ Байтан в игре совпадал с её реальным: чёрные волосы, чёрные глаза, в которых мерцал тёплый свет.
Байтан сжалась от жалости к вновь избитому Сяо Ляну. Она тут же открыла магазин и купила [Мазь для наружного применения], чтобы обработать раны.
Когда она попыталась дотронуться до него, Сяо Лян поднял на неё чёрные глаза. Байтан подумала, что он, наверное, не хочет, чтобы она мазала его, и спросила:
— Ты сам хочешь нанести мазь?
Сяо Лян молчал некоторое время. Байтан уже решила, что он не ответит, но над его головой появилось окно чата:
— Ты… помоги…
Боясь пропустить какие-то раны, Байтан переключилась на вид от первого лица.
Она наблюдала, как её игровой персонаж берёт палец мази и аккуратно наносит её на синяк в уголке рта Сяо Ляна. Но как бы реалистично ни была прорисована сцена, на самом деле её пальцы касались лишь холодного и твёрдого экрана телефона.
Сяо Лян на миг замер. Он неловко отвёл взгляд, но лёгкое прикосновение к губам невозможно было проигнорировать — щекотно и немного мурашками.
Он сжал край одежды, и как только пальцы Байтан отстранились, осторожно провёл языком по губе, ощущая лёгкий аромат мази и тёплый след её прикосновения.
Сяо Лян будто получил удар током — он тут же сжал губы и больше не шевелился.
— Готово, мазь нанесена, — сказала Байтан, отводя персонажа от Сяо Ляна.
Её игровой персонаж дошёл до двери и вывел надпись: [Мне пора на работу. Отдыхай!]
Хотя Сяо Лян был всего лишь обычным жителем игры, Байтан казалось, что ему особенно не повезло — даже скрытый сюжет привёл к тому, что его избили.
Она вышла на заснеженную улицу и услышала в фоновой музыке лёгкие шаги. Обернувшись, Байтан увидела, что Сяо Лян тихо следует за ней.
http://bllate.org/book/2128/243464
Готово:
