Гуань Чжуншань и Цяо Хунхай беседовали с явным удовольствием, и семейный ужин прошёл в оживлённой, тёплой атмосфере. За столом они невзначай обмолвились о будущем совместном проекте: крупный торговый центр, в который вложился род Гуань, вот-вот завершит строительство, и Цяо Хунхай займёт в нём помещение, чтобы открыть второе отделение своего салона красоты с острова Гулу.
Цяо Синь прекрасно понимала, насколько востребованным станет такой престижный салон в торговом центре. Девушки смогут в одном месте пройти уходовые процедуры, выпить чашку чая, пообедать, перекусить поздно вечером и прогуляться по магазинам — всё это в пределах шаговой доступности. Сама бы она с радостью туда ходила.
В голове у Цяо Синь уже зрел план: как только салон откроется, она возьмёт две карты VVIP. Одну — для Юйдань: та работает на износ, и в обеденный перерыв ей будет куда удобнее заехать сюда, чем ехать на Гулу. Вторую — для Гуань Тэнтэна. Тот уже может с ней часами обсуждать достоинства и недостатки разных масок. Наверняка он с удовольствием составит ей компанию на процедурах. В конце концов, в прошлый раз он бесплатно научил её плавать — пора и ей проявить благодарность.
Цяо Синь уже мечтала, как они втроём — она, Юйдань и Эр Тэн — будут лежать в одной комнате, наслаждаясь спа-процедурами. Но тут вдруг всплыло лицо Лао Дуна, и её бросило в дрожь. От этой картины стало даже неприятно. Лучше уж пусть Юйдань и Лао Дун сидят вместе, а она — со своим Дабао.
Она уже набирала сообщение Юйдань в WeChat, чтобы поделиться этим озарением, как вдруг услышала вопрос Гуань Чжуншаня:
— Синьсинь, тебе сегодня вечером на работу? Тогда пусть Тэнтэн отвезёт тебя.
Цяо Синь взглянула на отца, собираясь отказаться, но тут заговорил Гуань Тэнтэн, который за весь вечер почти не проронил ни слова:
— Разве нет водителя?
— Какой же ты бестолковый! — Гуань Чжуншань строго посмотрел на старшего сына, не понимая, что с ним сегодня стряслось. Обычно тот всегда был внимателен и учтив.
Цяо Хунхай поспешил сгладить неловкость:
— Тэнтэн прав, у нас есть водитель. Да и место там глухое — незнакомому человеку легко заблудиться.
Гуань Тэнтэн с видом человека, который действительно никогда не бывал в типографии, молча кивнул. Рядом с ним Гуань Сяобао увлечённо грыз ногти, и брат резко шлёпнул его по руке — громко и неожиданно.
— Ма-а-ам! — завопил Гуань Сяобао. — Смотри, Эр Тэн опять меня ударил!
Линь Пин улыбнулась и сказала Цюй Хуэй:
— С двумя мальчиками в доме всегда весело.
Цюй Хуэй лишь махнула рукой:
— Не завидуй мне! Я сама тебе завидую!
И, глядя на старшего сына, добавила:
— Сейчас сам отвезёшь Синьсинь. Думала, не замечу, как ты снова украдкой убежишь в комнату играть? Больше никаких игр — глаза совсем испортишь!
Гуань Сяобао, держа горячую ладошку, огляделся по сторонам и затих. Малыш был хитёр и вдруг кое-что понял.
Гуань Тэнтэн встал и взял ключи:
— Ладно, поехали.
Ещё недавно он так не хотел ехать, а теперь шагал так быстро, будто боялся, что Цяо Хунхай передумает и остановит его.
Гуань Сяобао широко улыбнулся своей «императрице-матери» и хитро прищурился.
Цяо Синь последовала за Гуань Тэнтэном в гараж. Тот на секунду задумался между «первой» и «второй женой» — так он называл свои машины — и велел Цяо Синь садиться во «вторую жену». Та надула губы:
— А можно на мотоцикл?
Гуань Тэнтэн покачал головой, глядя на её платье.
Добравшись до типографии, Гуань Тэнтэн по-прежнему сохранял бесстрастное выражение лица. Цяо Синь слегка потянула его за рукав:
— Ты всё ещё злишься, Дабао?
Гуань Тэнтэн поморщился:
— Уши болят.
Цяо Синь засмеялась:
— Хочешь, зайдёшь ко мне? Покажу, где работаю.
Времени возвращаться не торопилось, так что он вышел из машины.
В прошлый раз ему показалось, что здесь слишком пусто и темно. Сегодня же Цяо Синь провела его по всему этажу: от её комнаты до дежурного кабинета нужно было пройти через целый заброшенный этаж. Она объяснила, что изначально газета планировала сдать его в аренду другой компании, но переговоры сорвались, и с тех пор этаж пустовал. Днём это ещё терпимо, но ночью здесь царит полумрак, и создаётся впечатление, будто попал в сцену из страшного романа.
Гуань Тэнтэн слегка потянул её за руку:
— Тебе не страшно ходить туда-сюда в одиночку?
Цяо Синь кивнула и полезла в сумочку за фонариком.
Она работает в газете уже много лет, но всё равно боится.
Гуань Тэнтэн выключил фонарик:
— Со мной нечего бояться.
И, взяв её за руку, повёл вперёд.
Пройдя через пустынный этаж, они добрались до комнаты Цяо Синь. Жилище оказалось лучше, чем он ожидал. Цяо Синь усадила его на кровать и засуетилась: принесла воды, закусок. Гуань Тэнтэн случайно нащупал под подушкой что-то твёрдое и вытащил — это был альбом для зарисовок.
— Можно посмотреть? — спросил он.
Цяо Синь обернулась и слегка покраснела.
Гуань Тэнтэн положил альбом обратно:
— Ладно, не буду.
— Нет-нет, смотри, ничего страшного.
Он открыл обложку. На первой странице была изображена пышная роза, раскрашенная ярко-красными цветными карандашами. Он поднял глаза на Цяо Синь, уже подошедшую ближе:
— Ты нарисовала?
Цяо Синь не ответила, а спросила:
— Как тебе рисунок?
— Не знаю, — Гуань Тэнтэн равнодушно перевернул страницу. — Я в этом ничего не понимаю.
Цяо Синь указала на комикс в стиле «полосатой манги»:
— А это тебе кажется интересным?
Гуань Тэнтэн внимательно прочитал короткую историю про кролика и черепаху, потом похлопал по месту рядом с собой:
— Стоишь, как на наказании? Садись, рассказывай.
— Ой… — Цяо Синь присела на край кровати, аккуратно придерживая юбку.
— Ты нарисовала? — повторил он.
Цяо Синь не привыкла отвечать на такой вопрос. Она всегда рисовала тайком, выкладывала работы в интернет, и в реальной жизни только Юйдань знала об этом. Но та считала такие рисунки «детскими» и лишь говорила: «Если тебе нравится — рисуй».
Цяо Синь впервые показывала свои секреты кому-то, кроме Юйдань.
Она стиснула пальцы:
— Ну… просто так рисую.
Но Гуань Тэнтэн сказал:
— Похоже не на «просто так». Тебе это нравится?
Цяо Синь серьёзно кивнула:
— Очень.
Она ответила искренне, потом смущённо высунула язык и решилась открыть ещё один, самый сокровенный секрет:
— Моя мечта — рисовать всегда.
Разве это так трудно?
Гуань Тэнтэн подумал: для Цяо Синь, вероятно, нелегко. Её семья никогда не одобрит подобного «безделья».
Цяо Синь с гордостью показала ему свой аккаунт в Weibo. Там, как маленький, но яркий осколок алмаза, мерцала её страничка. Это был личный аккаунт с жёлтой галочкой верификации, где она выкладывала комиксы про кролика и черепаху. Обновления шли нечасто, но зато сюжеты были забавными, и у неё уже набралось чуть больше десяти тысяч подписчиков.
Гуань Тэнтэн впервые за вечер улыбнулся:
— Такая молодец.
Цяо Синь придвинулась ближе, прижавшись к нему плечом, и подняла телефон, чтобы показать комментарии фанатов:
— Все они — маленькие ангелы! Не ругают, что я редко публикую!
Гуань Тэнтэн позволил ей прижаться. В комнате было прохладно от кондиционера, и её прохладная, нежная кожа приятно ощущалась рядом. Он опустил взгляд на её сияющее лицо и вдруг перестал злиться.
— Не бросай это, — сказал он. Прядь волос упала ей на глаза, и он аккуратно отвёл её назад. — Никогда не отказывайся от своей мечты.
Цяо Синь замерла. Она поняла, что он имеет в виду.
Если отказаться — будет больно, жаль, и, как у него, не будет радости.
— Хорошо, — кивнула она. — Я, конечно, не брошу.
Гуань Тэнтэн взглянул на часы. Поздно. Ему, мужчине, не стоит долго задерживаться в её комнате. Он встал и слегка потрепал её по голове:
— Я пошёл. Запри дверь на ночь.
Уже у двери он обернулся:
— Кстати, через несколько дней у тебя же день рождения? Как хочешь отпраздновать?
Цяо Синь подняла три пальца:
— До тридцати лет у меня есть три обязательных желания.
Гуань Тэнтэн скрестил руки на груди и прислонился к косяку, ожидая чего-то вроде «хочу поесть досыта» или «поехать в путешествие». Но из уст Цяо Синь прозвучало:
— Хочу зажечь в ночном клубе, напиться до чёртиков и сделать татуировку.
Он только молча вздохнул.
Беда. Девчонка всерьёз говорит о том, что Цяо Хунхай никогда ей не разрешит.
Махнув рукой, будто не слышал, Гуань Тэнтэн ушёл. Цяо Синь надула щёки: она ведь именно для этого и рассказала ему! Хотела, чтобы он взял её с собой!
После ухода Гуань Тэнтэна Цяо Синь нарисовала новую историю: кролик ведёт застенчивую черепаху в ночной клуб на танцевальный конкурс, и та неожиданно побеждает.
Гуань Тэнтэн вернулся домой, ответил родителям на вопросы о том, довёз ли он Цяо Синь до места и о чём они говорили по дороге, а потом рухнул на кровать и добавил её в Weibo.
Какое странное имя — «Бинь Го Мань»?.. Неужели «Манго-лёд»?
………
Наверное, точно. Эта девчонка без еды ни шагу…
На следующий день в обед его телефон напомнил об обновлении. Гуань Тэнтэн как раз проводил занятие для девушек из лагеря по снижению веса. Извинившись, он достал телефон и усмехнулся.
В ночных клубах не устраивают таких глупых танцевальных конкурсов, моя старомодная черепашка Асинь.
Так Цяо Синь встретила свой тридцатый день рождения.
Каждый её день рождения проходил одинаково: всё зависело от расписания Цяо Хунхая. Если у него находилось время, они всей семьёй ужинали, и родители в течение ужина давали наставления, указывали на недостатки и говорили, как ей следует себя вести в следующем году. Если же Цяо Хунхай был занят, ужин отменялся, и на её карту просто поступала «праздничная» сумма.
Потом Цяо Синь обязательно проводила время с Юйдань до полуночи. Юйдань вовремя начинала петь «С днём рождения», а Цяо Синь искренне загадывала желание — чтобы в следующем году встретить своего принца.
……В этом году она загадывать не стала.
Линь Пин лично позвонила ей:
— Папа прилетает сегодня днём. Вечером поужинаем все вместе, отметим твой день рождения.
— Хорошо, — послушно ответила Цяо Синь и заранее отправилась в торговый центр, чтобы выбрать подарок для матери.
День рождения ребёнка — это и день, когда мать испытывает боль. С тех пор как Цяо Синь начала работать, каждый год она дарила Линь Пин подарок на свой день рождения: шёлковый шарф, брошь… Линь Пин давно не нуждалась в таких вещах, но это было от души.
Дома Цяо Хунхай уже ждал. Он с Линь Пин обсуждал детали недавней конференции. Линь Пин мельком взглянула на дочь: та была в простом, но элегантном платье, на шее сияла бриллиантовая подвеска — выглядела по-настоящему благородно и изысканно, как настоящая юная госпожа. Линь Пин осталась довольна, приняла подарок и велела горничной подавать ужин.
За столом в доме Цяо всегда царила тишина, в отличие от шумного и тёплого дома Гуань. Сегодняшняя трапеза казалась особенно холодной. К тому же Цяо Хунхай до сих пор не высказал своих ожиданий от дочери на следующий год, и Цяо Синь чувствовала себя так, будто на желудке лежит свинцовый груз.
Обычно самые важные вещи оставляют напоследок. И действительно, во время десерта Цяо Хунхай заговорил:
— Прошлое — прошлым. Тебе уже не девочка, пора заняться своими делами всерьёз.
Цяо Синь поспешно кивнула.
Цяо Хунхай смотрел на дочь. Дело с Ван Сюйхуа частично было и его виной. Раньше он думал: раз Цяо Синь сама выбрала жениха, да к тому же Ван Сюйхуа — его любимый ученик, а семья Цяо намного превосходит семью Вана по статусу и богатству, то в будущем дочери никто не посмеет перечить в доме мужа. Поэтому он и дал согласие.
Но теперь стало ясно: неравный брак — это ошибка. Цяо Хунхай поручил Линь Пин присмотреться к кругу знакомых, и как только слух разнёсся, откликнулось множество семей. Фотографии молодых людей вернулись целой пачкой. Он с Линь Пин тщательно их рассмотрели: все — молодые люди с блестящим будущим. Кто-то только вернулся из-за границы, кто-то уже возглавляет семейный бизнес, а один особенно выделялся — после университета остался преподавать в Сямэньском университете и уже стал профессором.
Цяо Хунхай уважал учёных и думал: раз Цяо Синь в учёбе никогда не блистала, то профессор-зять уравновесит ситуацию, и их будущие внуки уж точно не будут отставать.
http://bllate.org/book/2125/243353
Готово:
