Люциус откинулся на спинку стула, наблюдая, как два мальчика через обеденный стол обмениваются взглядами, понятными только им одним.
— Есть возражения против такого расписания?
Драко поднял руку, и на его милом личике запечатлелось крайнее нежелание:
— Обязательно учить французский? Я каждый день должен ходить в сад выгуливать павлинов.
— Можешь общаться с павлинами по-французски.
— …Папа, павлины не понимают по-французски.
— Тогда заставь их выучить.
Драко приоткрыл рот и понял, что эту реплику он уже проиграл.
Нарцисса держалась гораздо мягче Люциуса и мягко успокоила сына:
— Учитель французского и преподаватель Квиддича будут приходить по понедельникам, средам и пятницам до обеда, а профессор Снегг — каждую среду после обеда. Сегодня после обеда мы уходим за покупками новых книг, так что поместье остаётся на вас.
Щечки Драко слегка надулись, он хотел было возразить, но проглотил слова обратно.
После завтрака оба мальчика выскользнули из столовой словно беглецы.
Вскоре из-за окна донесся окрик Гарри:
— Драко! Беги медленнее!
Затем последовал ответ Драко, доносившийся сквозь весеннее убранство половины сада и звучавший несколько невнятно:
— Но она поёт! Если закопать её под дерево, а она всё равно будет петь, это ведь не испугает павлина?..
Люциус и Нарцисса направились в гардеробную, чтобы переодеться в повседневную одежду для выхода в город.
Из окна в конце коридора до сих пор доносился издалека голос Гарри:
— Драко, это поющая метелка для пыли, а не летающая метла…
— Знаю! Но я хочу проверить, сможет ли она полететь…
— Она не сможет…
— А вдруг?..
Когда Малфои вышли за железные ворота поместья, ветер подхватил и унёс звонкий смех, разносившийся по всему саду.
Среда, вторая половина дня.
Снегг вовремя появился в небольшой гостиной в западном крыле поместья.
Эту комнату временно превратили в классную: длинный стол придвинули к окну, столешницу застелили слоем тёмного огнеупорного асбеста, на ней аккуратно расставили три стеклянные банки с разными ингредиентами.
Гарри и Драко уже сидели за длинным столом, перед ними лежали новые свитки пергамента, и оба выглядели так, будто готовились к серьезному испытанию.
Заметив вошедшего Снегга, Драко тут же выпрямился ещё сильнее:
— Профессор!
— Здравствуйте, профессор Снегг, — вежливо поздоровался Гарри.
Снегг бросил на него беглый взгляд. Гарри не казался особенно напряжённым: склонив голову набок, он разглядывал стеклянные банки на столе, и в его зелёных глазах плескалось неподдельное любопытство — точно ребёнок, который прижался носом к витрине кондитерской лавки.
Добби появился в дверях внезапно, держа в руках серебряный поднос с чайником горячего чая и несколькими чашками.
— Добби принёс профессору горячий чай!
Снегг глянул на домового эльфа:
— …Не нужно.
— Добби думает, что профессор обязательно захочет пить! — в голосе Добби звучало упрямство существа, которое просто жаждет услужить.
Он ловко поставил поднос на подоконник и тут же исчез за дверью, издав тихий хлопковый звук.
— На сегодняшнем уроке, — начал Снегг, — мы займёмся только одним делом — изучением ингредиентов.
Он подошёл к длинному столу и коснулся волшебной палочкой трёх стеклянных банок по очереди:
— В этих трёх банках перед вами находятся ингредиенты в трёх разных видах.
Драко тут же придвинулся к первой банке:
— Это я знаю! Я видел в книге, это сушеная крапива!
— Верно, это демонстрационный образец стандартного качества. Правильно обработанная сушеная крапива служит основой для многих базовых зелий. — Снегг не стал хвалить мальчика, но и не опроверг его слова. — А во второй?
Драко прищурившись долго разглядывал сморщенную субстанцию во второй банке, засомневался и неуверенно произнёс:
— …Сушеные пиявки?
— Пиявки действительно сушат, но на их телах есть колечки-членики, а здесь их нет. Подумай ещё.
Драко попытался напрячь память:
— Неужели… — он запнулся, и на его лице постепенно проступил лёгкий румянец.
Гарри, молча наблюдавший за этим какое-то время, вдруг подал голос:
— Это не хвост ящерицы? Я видел в книге, после сушки они сворачиваются кольцом.
Взгляд Снегга переместился на него и замер на мгновение:
— В какой книге ты это видел?
— В кабинете дяди Люциуса есть Справочник по распространенным ингредиентам для зелий. Я видел там сушеный хвост ящерицы, он очень похож на этот.
— Дочитал до конца?
— Нет, только часть. Справочник слишком толстый. — Гарри честно признался: — Когда я увидел хвост ящерицы, мне показалось это интересным, поэтому я перечитал два раза.
Драко тихонько пробормотал себе под нос:
— Так вот какую книгу ты разглядывал в кабинете… А я думал, ты смотришь журнал по Квиддичу.
— Журнал по Квиддичу я тоже смотрел, но уже после справочника.
Драко повертел банку туда-сюда и наконец просветлел лицом:
— Точно, хвост ящерицы! После сушки и скручивания его действительно не узнать.
Снегг никак это не прокомментировал, взял третью банку и пододвинул её между мальчиками:
— А это что?
В третьей банке находился какой-то серовато-белый порошок, выглядевший очень мелко.
Драко нахмурился и долго изучал содержимое:
— Такого я, кажется, не видел…
Гарри тоже пригляделся, слегка постучал пальцем по внешней стенке банки, и поднявшаяся от движения мелкая пыльца покружилась в лучах света, прежде чем осесть обратно.
— Похоже на стёртый в порошок камень, — сказал Гарри, — но если это камень, то почему он блестит?
Снегг наконец нарушил молчание:
— Это растертый в порошок рог единорога. Исключительно редкий и дорогой ингредиент. Его применение в зельеварении требует филигранной точности: стоит добавить на граммок больше, и весь котёл зелья пойдет прахом.
Он снова туго закрутил крышку банки и поставил её обратно на стол.
— Сегодня мы не будем использовать его для работы, вам нужно просто знать, как он выглядит.
Драко с облегчением выдохнул:
— Я уж думал, мы будем варить что-то с его помощью…
— Если бы вы сейчас стали варить зелье с порошком единорога, всё закончилось бы тем, что половину поместья разнесло бы взрывом.
— Оно правда может взорваться? — не унимался Драко.
— Оно превратится в густую липкую массу буро-фиолетового цвета, которая намертво прилипнет к вашим лицам, и её не отмыть целый месяц.
Драко тут же спрятал любопытный взгляд.
Затем Снегг достал из первой банки щепотку сушеной крапивы и выложил её на белый фарфоровый блюдечко перед мальчиками:
— А теперь по очереди коснитесь её пальцами — достаточно самой малости, — и скажите мне, какова она на ощупь и чем пахнет.
Драко первым протянул руку, зажал щепотку измельченной крапивы на ладони, растёр её и поднес к носу, принюхиваясь:
— Сухая, немного жесткая, пахнет чем-то вроде… сена и пыли?
— Почти угадал.
Гарри сделал то же самое. Он не стал сразу нюхать, а сначала присмотрелся к размеру частиц на свету и лишь потом поднес ладонь к самому носу:
— И правда пахнет сеном, и еще немного… как будто только что подстригли газон.
Снегг убрал блюдечко со стола:
— Переходим ко второй банке. Сушеный хвост ящерицы. Возьмите по кусочку и осмотрите.
Гарри и Драко вытащили по кусочку сушеного хвоста и принялись вертеть их в ладонях.
Драко поднес кусочек к свету из окна:
— По краям мелкие колючие ворсинки, и даже после сушки остается твердым.
— Потому что в сушеном хвосте ящерицы содержится особое волокно, которое не теряет эластичность даже после высушивания. Эта жесткость и гибкость служат стабилизатором в зельях, — монотонно пояснил Снегг.
Гарри повертел свой кусочек сушеного хвоста на ладони, поднес к самому носу, понюхал и положил обратно.
— Пахнет не очень вкусно, — заметил он, — немного напоминает речные камни, которые целый день пролежали на солнце.
Снегг бросил на него взгляд, никак не прокомментировав это описание, однако закрывая крышку банки с сушеными хвостами ящерицы, он двигался чуть медленнее обычного.
Вторая половина урока прошла за разложенным на столе листом пергамента: Снегг с помощью пера зарисовал примерные очертания нескольких базовых ингредиентов, предложив Гарри и Драко их опознать.
Драко смог назвать лишь пару штук, а после долгих исправлений и вовсе уткнулся лбом в стол, прижавшись к нему половиной лица и капризно протянув:
— Профессор… это слишком сложно, я не могу всё запомнить…
— Не можешь запомнить — делай больше записей. Или пергамент перед тобой лежит исключительно для красоты?
Драко молча развернул пергамент, обмакнул перо в чернила, нарисовал кривобокого скорпиона, подписал рядом «не паучья лапа» и обвел рисунок кружком.
Гарри за всё время урока не жаловался на усталость или сложность: когда он чего-то не понимал, то переспрашивал, а поняв — кивал и аккуратно записывал в свой свиток.
Под каждым ингредиентом он оставлял пустую строчку, словно готовясь записать туда что-то дополнительное в будущем.
Проходя мимо, Снегг на мгновение задержался рядом и заметил пустые строки на листе.
К концу урока все три банки на столе были закрыты крышками и выстроились в ровный ряд.
Снегг захлопнул конспект:
— На сегодня достаточно. Вернитесь в свои комнаты и напишите описание для каждого сегодняшнего ингредиента, на следующем уроке я это проверю.
Драко с чувством глубокого облегчения снова растекся по столу:
— Опять писать описания… я и так всё запомнил…
— Помнить и уметь записать — это разные вещи.
— Профессор, вы ко мне слишком строги…
Снегг пропустил жалобы Драко мимо ушей и повернулся к выходу.
Когда черная мантия проплыла мимо Гарри, мальчик, как раз закрывавший свои записи, почувствовал исходящую от неё тень и поднял голову.
— Мистер Поттер, — произнес Снегг. — До следующего урока перепишите целиком словарную статью про сушеную крапиву из справочника.
Гарри опешил:
— Переписать целиком?
— Если вы пожелаете переписать её десять раз для лучшего усвоения, я не стану возражать, — холодно бросил Снегг. — Переписав, вы наконец поймете способ её предварительной подготовки.
— Хорошо, профессор.
Снегг не стал больше ничего добавлять и направился прямо к выходу из класса.
Чайник, принесенный Добби, так и стоял на подоконнике — крышка была плотно закрыта, и чай совсем не выглядел остывшим.
Драко соскочил со стула и вцепился в рукав Гарри:
— Пойдем! Рейч сегодня приготовила пудинг! Посмотрим, с каким вкусом на этот раз!
Гарри позволил утащить себя за дверь, но уже на пороге на секунду оглянулся на пустующий класс — в воздухе всё ещё витал тонкий аромат полынного порошка.
Проходя по коридору поместья, Снегг у дверей восточного крыла столкнулся с Люциусом.
Тот, ведя себя как самый обычный родитель, поинтересовался ходом занятий:
— Ну как?
— Хочешь услышать правду, Люциус? У Драко неплохая база, но ветреный нрав, его нужно обуздать. А вот этот твой мистер Поттер способен безошибочно распознать первоначальный запах ингредиента и по внешнему виду определить условия, в которых тот хранился.
Снегг сделал паузу:
— Если бы я точно не знал, что у него нет никакой базы в зельеварении, я бы решил, будто он уже несколько лет учится в Хогвартсе.
Люциус на мгновение сбросил маску вежливой невозмутимости и переспросил:
— Он вырос в мире маглов, никогда не соприкасался с магией, а после прибытия в поместье занимался главным образом тем, что читал книги в оранжерее.
Снегг больше ничего не ответил.
Он ни за что и никогда не признал бы в присутствии Люциуса, что ребёнок по фамилии Поттер обладает талантом.
http://bllate.org/book/21194/2145698
Готово:
