Долгое молчание нарушила Чэн Цзиань:
— Дедушка Цзи, вы хотели меня видеть?
Старый господин Цзи долго смотрел на неё, а потом спросил:
— Слышал, ты развелась с Чунцзюнем?
— Да. По дороге сюда я уже догадалась, что, скорее всего, именно об этом пойдёт речь. Просто не ожидала, что Чунцзюнь скроет это даже от вас.
— Это ты подала на развод? — снова спросил старый господин Цзи, пристально глядя на неё.
— Да, — ответила Чэн Цзиань, чувствуя давление его взгляда, и опустила голову.
— Почему? — настаивал он.
Чэн Цзиань не находила слов. В конце концов, она лишь тихо произнесла:
— Простите меня.
Простите, что больше не могу быть госпожой Цзи. Простите, что, возможно, разочаровала вас.
Хотя всё началось с недоразумения, накопившиеся проблемы так и остались.
Старый господин Цзи слушал, и его взгляд становился всё мрачнее, но затем он сдержался и спросил:
— Значит, ты всё это время живёшь там и работаешь в музее?
— Да, — Чэн Цзиань слегка прикусила губу, но всё же кивнула. Ей было тяжело осознавать, что её передвижения так легко отслеживаются, но семья Цзи действительно обладала такой властью.
— Ты никогда не думала уехать отсюда? — внезапно спросил старый господин Цзи.
Чэн Цзиань резко подняла голову, удивлённая. Взгляд старика был ледяным и безразличным.
— Женщина из рода Цзи не может жить в таком месте. Даже если ты больше не принадлежишь семье Цзи, это всё равно недопустимо — это подорвёт репутацию рода.
Он больше не притворялся, а сразу перешёл к сути.
Глаза Чэн Цзиань расширились от изумления.
Подорвать репутацию рода Цзи? Каким образом? Боится ли он, что её работа опозорит корпорацию Цзи? Или ему неприятно, что женщина, вышедшая из его семьи, ведёт обычную жизнь, ходит на работу и домой, как простая смертная? Неужели он боится насмешек общества?
Внезапно она поняла: старый господин Цзи вызвал её не потому, что только что узнал о разводе.
— Я могу устроить тебе поездку за границу — в любую страну, куда ты захочешь, — продолжал он. — Учиться, путешествовать, делать что угодно. Главное — уехать отсюда.
Его слова стали откровенными и жёсткими. Чэн Цзиань сжала ладони, и в груди заныло от боли.
В комнате воцарилась тишина. Старик пристально смотрел на неё, ожидая ответа.
Мысли Чэн Цзиань метались.
Но в конце концов она твёрдо сказала:
— Дедушка Цзи, простите, но я не могу согласиться. Я люблю свою работу и хочу спокойно жить той жизнью, которая у меня есть. Я никуда не хочу уезжать и уж точно не собираюсь ехать за границу.
Её взгляд дрожал, но был полон решимости. Впервые она шла против его воли. Возможно, это было неправильно, но она не собиралась уступать.
Она уже вырвалась из одной клетки и не желала вступать в другую, где её судьба снова будет в чужих руках.
Лицо старого господина Цзи мгновенно изменилось. Чэн Цзиань смотрела на него, не отступая.
— Это не вопрос твоего согласия! — взорвался он. — Независимо от твоего желания, я отправлю тебя за границу!
Его голос звучал сурово и безжалостно. Чэн Цзиань испугалась: хоть он всегда был строг, но никогда не обращался с ней так резко.
В этот момент за окном раздался оглушительный раскат грома, потрясший всё небо.
Хлынул ливень, барабаня по стеклу.
Чэн Цзиань вздрогнула и обернулась. За окном уже стояла кромешная тьма.
А в ушах снова прозвучал ледяной голос старика:
— Я не позволю тебе оставаться здесь! Род Цзи не потерпит твоего присутствия! Завтра же я оформлю тебе визу и отправлю за границу!
Чэн Цзиань мгновенно пришла в себя:
— Нет! Вы не можете этого сделать! Я не уеду!
— Почему нет?! Разве тебе мало позора?! Ты уже развелась с Чунцзюнем — так нечего тебе здесь задерживаться! Я проявляю к тебе милосердие только ради твоего деда!
«Если она останется, что будет с Чунцзюнем? А как же слухи в сети?» — думал он. Он не допустит, чтобы она снова появлялась на публике, опозорив Чунцзюня и навредив репутации корпорации Цзи!
— Громых! — снова прогремел гром.
Чэн Цзиань смотрела на старика, чьё лицо исказила злоба и презрение, и почувствовала, как холод пробежал по спине, сковывая конечности.
— Бах!
Сзади раздался громкий стук. Она обернулась и увидела, как дверь распахнулась.
Это был Цзи Чунцзюнь!
— Генеральный директор Цзи! — за дверью в панике воскликнул секретарь Лю, но было уже поздно.
Старый господин Цзи тоже изменился в лице и попытался встать, опершись на трость, но сил не хватило.
Цзи Чунцзюнь решительно вошёл, лицо его было мрачнее тучи, а в глазах — убийственная решимость.
Сначала он бросил взгляд на Чэн Цзиань, убедился, что она напугана, но цела и невредима, и только тогда его напряжённая поза немного смягчилась.
Затем он подошёл к ней и, повернувшись к деду, твёрдо произнёс:
— Вы уже потеряли одного сына и внука. Если не хотите потерять ещё одного — прекратите это немедленно!
С этими словами он схватил Чэн Цзиань за руку и потянул к выходу.
Её руку сжали так неожиданно, что она пошатнулась, но тут же поспешила за ним. Сбоку она видела, как Цзи Чунцзюнь смотрит прямо перед собой, плотно сжав губы, а его глаза горят красным от ярости и боли.
Его рука крепко держала её, но при этом дрожала.
Позади старый господин Цзи с изумлением смотрел, как внук ворвался и так же внезапно исчез, и долго не мог прийти в себя. Только спустя время он вскочил на ноги и в гневе и отчаянии закричал:
— Она не заслуживает прощения!
Но они уже были далеко.
…
Цзи Чунцзюнь шёл быстро, будто пытался сбежать от этого места.
Вчера, покидая особняк Цзи, он приказал своим людям внимательно следить за всеми передвижениями в доме и немедленно докладывать о любых подозрительных действиях. Он не знал, что задумал дед, но хотел быть готовым ко всему. И вот, прямо во время видеоконференции, ему позвонили: старый господин Цзи покинул особняк и отправил секретаря Лю в южную часть города.
У него застыла кровь в жилах. Он тут же выключил компьютер и помчался сюда на полной скорости.
Воспоминания детства всплыли в сознании: мать, павшая на колени, которую уводили, несмотря на его слёзы и мольбы. После этого она больше не вернулась.
К счастью, она всё ещё здесь. С ней ничего не случилось.
Сердце билось бешено, глаза налились кровью, но он уже вышел наружу. Гром гремел, дождь лил как из ведра.
Казалось, он исчерпал все силы и больше не мог идти. Он оперся на мраморную колонну под навесом, согнувшись, и вся тяжесть его тела легла на неё. Но правая рука по-прежнему крепко держала Чэн Цзиань, не отпуская ни на миг.
Чэн Цзиань смотрела на него, не смея пошевелиться. Она чувствовала его боль, его облегчение после того, как он, казалось, уже потерял всё. Но не понимала, почему.
Отчасти это было ради неё, но не только.
Тем не менее — ради неё.
Она никогда раньше не видела его таким: уязвимым, но несущим на себе весь груз страданий.
…
Рука, сжимавшая её, наконец шевельнулась — сначала ещё крепче стиснула, будто боясь отпустить, а потом медленно разжала пальцы.
Цзи Чунцзюнь выпрямился. Лицо его снова стало спокойным, но голос прозвучал хрипло:
— Я отвезу тебя домой.
Он спустился по ступеням и открыл дверцу машины.
По дороге сюда он ехал так быстро, что даже не дождался, пока машина полностью остановится.
Дождь уже промочил его плечи, но он этого не замечал. Чэн Цзиань поспешила сесть в салон, чтобы он наконец укрылся от ливня.
Цзи Чунцзюнь обошёл машину и сел за руль, но долго сидел неподвижно, прежде чем завёл двигатель.
Дождь не унимался, гром продолжал греметь, но в салоне царила тишина.
Чэн Цзиань повернулась к Цзи Чунцзюню. Он смотрел вперёд, глаза его были пустыми и отстранёнными. Она хотела что-то сказать, но вовремя остановилась.
Он выглядел спокойным, но всё ещё был погружён в свои мысли.
Прошло немало времени, прежде чем напряжение в его теле наконец спало — к тому моменту они уже почти доехали.
Впереди загорелся красный свет. Цзи Чунцзюнь остановился. За перекрёстком начиналась улица Утун.
Чэн Цзиань смотрела на него. Если она не спросит сейчас, неизвестно, представится ли ещё шанс.
— Цзи Чунцзюнь, — наконец произнесла она.
Он повернулся. Взгляд его уже был прежним — спокойным и собранным.
Чэн Цзиань достала из сумочки ожерелье и положила его на ладонь:
— Ты помнишь это ожерелье, которое подарил мне? Ты знаешь, что оно означает?
Она смотрела на него с надеждой, но без давления.
Цзи Чунцзюнь на мгновение перевёл взгляд на её руку, но тут же отвёл глаза и нажал на газ. Загорелся зелёный.
Но в этом мимолётном взгляде Чэн Цзиань увидела подтверждение.
Он просто так и не ответил.
Машина свернула на улицу Утун и вскоре остановилась у подъезда её дома.
Цзи Чунцзюнь заглушил мотор и сказал:
— Я сам поговорю с дедом. Ты можешь спокойно заниматься своими делами. Если почувствуешь неудобство, попроси кого-нибудь сопровождать тебя. Пока есть семьи Чжань и Мин, дед не посмеет тронуть тебя.
Он говорил о чём-то совершенно постороннем.
Его голос был ровным, без тени эмоций. Сказав это, он вышел из машины, взяв с сиденья пиджак.
Чэн Цзиань сидела в салоне, ошеломлённая. Семьи Чжань и Мин? Она мгновенно всё поняла.
Дверца рядом открылась. Цзи Чунцзюнь стоял, держа пиджак над её головой, словно зонтик.
От машины до подъезда было всего несколько шагов.
Дождь хлестал по нему, быстро промачивая одежду.
Чэн Цзиань поспешно вышла и пояснила:
— Ты ошибаешься. Между мной и Чжань Мином ничего нет. Мы просто коллеги.
В этот миг ей многое стало ясно — или, точнее, подтвердилось.
В первый раз он ушёл, увидев Чжань Мина. Во второй — увидев Чжань Мина и тётю Мин.
Цзи Чунцзюнь опустил на неё взгляд, и в его глазах на миг мелькнуло замешательство.
Чэн Цзиань смотрела в его глаза, и её глаза наполнились слезами:
— Цзи Чунцзюнь, почему ты подал на развод?
— Громых!
Прямо над ними вспыхнула молния, и гром ударил так близко, что Чэн Цзиань вздрогнула от страха и инстинктивно прижалась к Цзи Чунцзюню.
Он тут же обнял её и повёл к подъезду:
— Я провожу тебя наверх.
Пиджак всё ещё прикрывал её голову, а сам он уже промок до нитки.
Чэн Цзиань не стала больше задавать вопросов, крепко сжав его руку.
Он проводил её до самой двери квартиры.
Она достала ключи, открыла дверь и обернулась. Цзи Чунцзюнь стоял в коридоре, не собираясь заходить внутрь.
Его взгляд был глубоким и сложным.
За окном бушевала буря, молнии сверкали, гром гремел, а вокруг раздавались испуганные гудки автомобилей. Чэн Цзиань всё ещё дрожала от страха.
— Не уходи, — попросила она. — Подожди, пока дождь не прекратится.
Цзи Чунцзюнь вдруг шагнул вперёд и, схватив её за затылок, поцеловал.
«Цзи Чунцзюнь, почему ты подал на развод?»
«Между мной и Чжань Мином ничего нет…»
Этих двух фраз оказалось достаточно, чтобы он больше не мог сдерживаться.
Он сдерживал себя всё это время, не осмеливаясь сделать и шага вперёд. А теперь, словно утопающий, наконец нашёл спасительный плот.
Весь путь он был напряжён до предела — облегчение от того, что она цела, и мучительное желание защитить её, которое он так долго держал в узде, наконец прорвались наружу.
Он целовал её, вкладывая в поцелуй всю свою силу.
Глаза Чэн Цзиань распахнулись, и на мгновение её разум опустел.
Это был первый поцелуй Цзи Чунцзюня. Первый поцелуй, в котором он хотел вобрать её в себя, слиться с ней навеки.
Слёза скатилась по её щеке. Чэн Цзиань закрыла глаза и ответила на поцелуй.
Небо было тёмным, дождь лил как из ведра. Её ответ был неуверенным и робким, но в грохоте грома он прозвучал как мощное лекарство. Дверь захлопнулась. Цзи Чунцзюнь прижал её к двери, нависая всем телом, впиваясь в её губы, заглушая все её стоны. Он целовал её с такой силой, будто, не сделай он этого, она исчезнет навсегда. Его профиль оставался резким и холодным, но в движении губ и в сжатии ладоней пылала страсть, готовая сжечь всё дотла.
Волосы и рубашка промокли под дождём, но он этого не замечал. Двадцать лет спокойствия рухнули в одно мгновение. Кровь закипела, и всё внутри него вспыхнуло яростным пламенем.
http://bllate.org/book/2119/242987
Готово:
