— Сяо Ли, твоя тётя зовёт нас к себе на обед. Посмотри, свободна ли ты в следующие выходные. И ещё… Ты уже не маленькая. Я с твоей тётей договорилась — пора тебе и замуж. Пришли-ка фотографию покрасивее. Вы, молодёжь, ведь пользуетесь этими приложениями для селфи? Сделай такую, чтобы всем понравиться!
Мать Лу Ли выпалила всё это одним духом, не дав дочери и слова вставить.
Лу Ли помолчала пару секунд, потом с лёгким вздохом ответила:
— Мам, у меня уже есть та, кого я люблю. Я за ней ухаживаю.
— А?! — удивилась мать. — Разве ты несколько дней назад не говорила, что никого нет?
Лу Ли улыбнулась:
— Так ведь вы подстегнули меня — я и поторопилась найти вам невестку.
Мать сразу стала серьёзной:
— Сынок, с выбором спутника жизни нельзя шутить. Это не только чужое время тратить, но и собственную жизнь. Не вздумай ради меня кого-то подбирать наобум!
— Я не шучу… — Лу Ли замолчал на мгновение. — Вы её помните. Чэн Цюэ. Я раньше часто вам о ней рассказывал.
— Чэн Цюэ? — мать удивилась, но тут же почувствовала, что это не так уж и неожиданно. — Вот как… Когда будете вместе, обязательно приведи её домой.
И тут же пробормотала себе под нос:
— Пора бы уже и свадьбу готовить?
Уверенность матери застала Лу Ли врасплох, и он не удержался:
— Мам, вы так спокойно об этом говорите?
Мать с лёгкой иронией ответила:
— Да я, сынок, вполне прогрессивная женщина. Вы в школе расстались из-за разных жизненных целей, помнишь? Я даже специально ходила к ней расспросить. Такая красивая, умница, с характером. Мне даже жаль стало, что вы тогда не сошлись. Теперь вам по двадцать семь — если решили, так решайте. Эта невестка мне очень нравится. Дерзай!
Лу Ли и не подозревал, что за кулисами происходило нечто подобное.
— Кстати, — добавила мать, — будь осторожен с тем внебрачным ребёнком, которого привёл твой двоюродный брат. Не подарок, скажу я тебе. Твоя тётя из-за этого каждый день мне звонит и плачет. Утешь её как-нибудь.
Побеседовав ещё немного, Лу Ли завершил разговор.
На губах сама собой заиграла улыбка.
— Цюэцюэ, видишь? Нас благословляют.
У них будет самое прекрасное будущее.
Лу Ли взглянул на фоторамку на столе — там была запечатлена случайная, но трогательная сцена: двое подростков смотрят друг на друга, уголки губ изогнуты в самой искренней улыбке.
Он не мог дождаться, чтобы снова быть с ней, но Чэн Цюэ в вопросах любви крайне осторожна — стоит чуть надавить, и она тут же спрячется в свою норку. Поэтому Лу Ли приходилось себя сдерживать.
Хотя ему очень хотелось, чтобы Чэн Цюэ вспомнила прошлое, он не настаивал. Если вспомнит — прекрасно. А если нет — они начнут новую историю.
Главное — не спешить. Впереди у них ещё целая жизнь.
Теперь их уже ничто не разлучит.
Кофейня.
— Дзинь-линь!
Над дверью звонко зазвенел колокольчик, когда кто-то вошёл.
Чэн Цюэ почувствовала это и невольно прекратила рисовать.
— Господин Лу уже здесь? Ваш кофе! — тут же подскочила официантка Сяо Мэй и поставила чашку напротив Чэн Цюэ.
Чэн Цюэ вздохнула с лёгким раздражением — её сотрудница относилась к Лу Ли гораздо теплее, чем к ней самой.
Лу Ли сел напротив, помешивая кофе и глядя на Чэн Цюэ с тёплой улыбкой.
После обычных приветствий Чэн Цюэ бросила взгляд на дымящуюся чашку и чуть приподняла бровь:
— Сегодня закончил работу раньше обычного?
С тех пор как их жизнь вошла в привычную колею, Чэн Цюэ почти не покидала двух мест — дома и кофейни. Расстояние между ними небольшое, так что ходить туда-сюда было очень удобно.
С тех пор как Лу Ли открыто заявил о своих намерениях, он каждый день после работы заглядывал сюда, и они вместе возвращались домой. За неделю персонал уже научился вовремя подавать ему кофе нужной температуры. Но сегодня напиток явно ещё не успел остыть.
Лу Ли кивнул:
— Сегодня хочу пригласить тебя поиграть в бадминтон.
Чэн Цюэ вспомнил о ракетках, пылящихся дома. Спорт помогает снять стресс, а бадминтон — его любимое занятие: не нужно специального корта, достаточно пары ракеток и волана. Жаль только, что Ли Цин не любил спорт — играть было не с кем.
— С удовольствием, — сказал он.
Приглашение явно заинтересовало Чэн Цюэ, и он решил собраться пораньше.
Красавец и красавица, идущие рядом, неизменно притягивали взгляды прохожих. Кто бы ни увидел их, непременно воскликнул бы: «Какая пара!»
— Боже мой! Наша хозяйка и господин Лу такие гармоничные! — как только они вышли, Сяо Мэй прижала ладони к щекам и восторженно завизжала.
Другая официантка тоже не скрывала зависти:
— Да уж! Как там говорится? Когда господин Лу смотрит на хозяйку, в его глазах звёзды!
— Правда! Хозяйка такая добрая — пусть господин Лу бережёт её!
Чэн Цюэ переоделся и спустился вниз с Личзы. Лу Ли уже ждал у клумбы.
В глазах Чэн Цюэ мелькнуло восхищение.
Лу Ли всегда ходил в строгих костюмах, а сегодня надел ярко-голубой спортивный костюм — выглядел так свежо и молодо, что можно было принять за студента.
Лу Ли, увидев Чэн Цюэ, тоже засиял.
Он протянул ему ракетку и с улыбкой сказал:
— Давно не занимался спортом.
И попробовал сделать пару взмахов.
Чэн Цюэ пожал плечами — мол, он тоже.
Он отпустил Личзы побегать и начал разминаться.
— В последний раз я так усердно занимался спортом на выпускных школьных соревнованиях, — с улыбкой сказал Лу Ли.
У Чэн Цюэ тут же всплыли воспоминания о школе.
Обычно в соревнованиях участвовали только десяти- и одиннадцатиклассники, но в тот год директор разрешил и двенадцатиклассникам устроить последний праздник. Весь класс горел желанием хоть раз принести школе почёт.
— Ты тогда бежал дистанцию на восемьсот метров и дошёл до финиша почти без сил, заняв четвёртое место, — сказал Чэн Цюэ.
Лу Ли улыбнулся, вспоминая:
— После забега ты так выдохся, что учитель просил тебя пройтись круг, а ты упёрся. Я пообещал, что в выходные свожу тебя в кондитерскую напротив школы — только тогда ты поднялся. Жаль, через пару дней у тебя заболел зуб, и до самого ЕГЭ ты не мог есть сладкое.
Описание было настолько живым, что в голове Чэн Цюэ действительно возник образ юноши.
Этот образ бежал рядом с ним, кричал «вперёд!», а потом, когда он рухнул на траву, заманивал конфетами…
Чэн Цюэ приоткрыл рот, колеблясь:
— Ты в тот день тоже был в синем спортивном костюме?
Глаза Лу Ли загорелись:
— Ты вспомнил?
— Смутно… Кто-то в синем бежал рядом со мной всё время, а потом ходил со мной круг после финиша, — ответил Чэн Цюэ, смущённый его радостью, и поспешил сменить тему: — В том году наш класс в целом показал средние результаты, зато один парень выиграл дистанцию на тысячу метров.
Лу Ли мягко улыбнулся:
— Хотелось хоть чем-то помочь классу.
Сначала Чэн Цюэ не понял смысла этих слов, но потом до него дошло: победитель дистанции на тысячу метров сидел прямо перед ним.
— Удивительно! — воскликнул он. — Забеги на тысячу и восемьсот метров шли почти подряд. Как у тебя хватило сил бежать со мной?
Улыбка Лу Ли стала ещё шире:
— Даже если сил нет — всё равно надо бежать. Не хочу, чтобы кто-то другой был рядом с тобой.
Перед любым мужчиной такие слова от красивого человека вызовут радость, и Чэн Цюэ не стал исключением.
Осознав, что вот-вот не сможет сдержать улыбку, он вспомнил, зачем они здесь.
— Всё это время мы работали, — сказал он, отводя взгляд, — и давно не навещали школу.
И тут же поднял ракетку, с вызовом глядя на Лу Ли:
— Ну что, играем?
Лу Ли про себя отметил, что Чэн Цюэ хочет съездить в школу, и кивнул.
Они играли оживлённо, отбивая волан друг другу. Даже Личзы заразилась азартом и начала носиться между ними, подбирая упавший волан. Несколько прохожих останавливались, восхищаясь её сообразительностью.
Небо постепенно темнело. Чэн Цюэ давно не испытывал такого удовольствия от физической активности. Даже когда силы начали иссякать, он не хотел останавливаться.
Но после особенно сильного удара оба одновременно замерли.
Волан застрял на дереве, зацепившись за ветку.
— Ой-ой…
Чэн Цюэ на секунду задумался, а потом метнул ракетку вверх.
Ракетка тоже застряла между двумя другими ветками.
Чэн Цюэ удивился — не ожидал, что потеряет и волан, и ракетку.
Однако решил, что просто неудачно прицелился, и перевёл взгляд на Лу Ли.
Лу Ли последовал за его взглядом и посмотрел на оставшуюся у него в руке ракетку:
— Ты уверен?
Чэн Цюэ решительно кивнул.
История повторяется.
Теперь на дереве болтались две ракетки и один волан.
Чэн Цюэ задумался на пару секунд и сказал:
— У меня дома есть ещё одна пара ракеток.
Под пристальным, чуть укоризненным взглядом Лу Ли и третья, и четвёртая ракетки тоже улетели на дерево.
Чэн Цюэ растерялся — не верилось, что все четыре попытки провалились, а волан и ракетки всё ещё качаются на ветру.
Он огляделся в поисках чего-нибудь подходящего, вдруг вспомнил кое-что и чуть двинулся ногой.
— Я не стану снимать обувь, — тут же сказал Лу Ли.
Чэн Цюэ удивлённо повернулся и увидел перед собой упрямое выражение лица Лу Ли.
— Я не настолько глуп! — возмутился он, хотя в душе чувствовал лёгкую вину.
Откуда он так хорошо меня знает?!
В конце концов, как-то достали ракетки. Когда закончили возиться, вечернее небо уже поглотило последний луч заката.
— Сегодня было здорово, — сказал Чэн Цюэ, глядя на профиль Лу Ли и на пряди волос, прилипшие к его щеке от пота.
Лу Ли подмигнул:
— Поиграем ещё?
— Да, только в следующий раз выберем место без деревьев.
Личзы, почувствовав особую атмосферу между «родителями», сунула язык и уселась между ними.
Авторская заметка:
Главная героиня после встречи с главным героем постепенно раскрывает свой истинный характер.
Маленький совет:
Не играйте в бадминтон под деревьями!
Автор лично проверил — деревья «съедают» воланы.
Искушение залезть на дерево.jpg
— от несчастной, но страстной поклонницы этого вида спорта.
С тех пор как Лу Ли узнал, что Чэн Цюэ любит спорт, он всё чаще приглашал его на совместные прогулки.
Бадминтон стал их регулярным занятием. Кроме того, они часто гуляли вместе с Личзы, и их отношения явно двигались вперёд.
Прошло полтора спокойных месяца, когда Лу Ли предстояло обсудить деловое соглашение на поле для гольфа, и он спросил, не хочет ли Чэн Цюэ составить компанию — мол, после переговоров сыграют вместе. Чэн Цюэ согласился.
Некоторые бизнесмены любят проводить переговоры именно в таких местах, как поля для гольфа. Когда Чэн Цюэ сам управлял компанией, ему часто приходилось бывать там. Но последние пару лет он туда не заглядывал.
Лу Ли предложил заехать за ним, но Чэн Цюэ отказался. Учитывая, что у Лу Ли деловая встреча, ему не хотелось быть просто фоном. Лучше приехать чуть позже, когда основные переговоры уже завершатся.
Дорогу в пригород он знал хорошо — пара пересадок на автобус и такси.
Лу Ли отправил ассистента встретить его. Чэн Цюэ как раз застал момент, когда Лу Ли пожимал руку мужчине средних лет.
— Господин Лу, приятно работать вместе, — весело сказал мужчина.
— Надеюсь на плодотворное сотрудничество, господин Чэнь, — ответил Лу Ли.
В глазах господина Чэня мелькнула хитринка. Он оценивающе взглянул на этого спокойного, зрелого молодого человека, сравнимого с ним самим, и в его взгляде появился особый смысл:
— У старшего господина Лу достойный преемник.
Когда деловые комплименты закончились, вышел Чэн Цюэ.
Улыбка Лу Ли стала ещё теплее, и он помахал ему рукой.
— Позвольте представить, — сказал он господину Чэню, — это мой друг, Чэн Цюэ. А это господин Чэнь.
Чэн Цюэ вежливо поздоровался.
Господин Чэнь улыбнулся, глядя на молодых людей. Как бывалый человек, он сразу всё понял по взгляду Лу Ли.
— Пойду попью чайку, отдохну, — сказал он. — Вы, молодёжь, развлекайтесь.
Проводив господина Чэня, Лу Ли подал Чэн Цюэ клюшку.
Чэн Цюэ на секунду задумался:
— Только что был «Чжуанцзянцзы»?
«Чжуанцзянцзы» — знаменитая в Китае компания, разрабатывающая вай-фу-мобильные игры. Когда-то Чэн Цюэ планировал войти в этот сегмент и даже выбрал их в качестве ориентира. Но потом его компания перешла в чужие руки, а Цинь Хань отменил все его проекты.
Если Лу Ли может вести переговоры с председателем такой компании, его положение явно выше, чем казалось.
Чэн Цюэ понимал, что Лу Ли из обеспеченной семьи, но не ожидал, что настолько.
— Да, — ответил Лу Ли. — В школе ты очень любил их игры.
У Чэн Цюэ смутно всплыли воспоминания:
— Кажется, игра называлась «Слава». Я тогда играл в неё, когда мне было грустно.
Лу Ли тихо засмеялся, но тут же сдержался:
— Да, точно.
http://bllate.org/book/2118/242917
Готово:
