Она сама слишком долго страдала от этой проклятой сюжетной линии — почти десять лет юности ушли впустую из-за всей этой чепухи. И теперь ей не хотелось, чтобы Ли Цинь навсегда застрял в этом болоте. Единственное, что она могла сделать для друга, — максимально мешать развитию сюжета на его периферии. Как, например, когда подсунула Цинь Фанъе старую фотографию. Пространство для манёвра в сюжете всё-таки существовало.
Только в ясном сознании можно было понять: это настоящая любовь или просто влияние сюжета.
Ли Цинь на мгновение замолчал. Поглаживание по голове было фирменным жестом Чэн Цюэ, когда она его успокаивала — каждый раз после ссоры с парнем она так «расчёсывала» ему шерсть.
Странно: злиться должна была Чэн Цюэ, а получалось наоборот — именно она утешала его.
Чэн Цюэ спокойно, будто её вовсе не предали:
— В отношениях, где нет настоящих чувств, расставание не вызывает гнева.
Она встречалась с Цинь Фанъем лишь потому, что была под контролем сюжета. Время потратила — да, а чувств не вложила.
Видимо, она уже смирилась с судьбой и теперь даже не испытывала обиды.
Чэн Цюэ горько усмехнулась.
Ли Цинь не верил:
— Никаких чувств? Да ты же только что онемела от злости! И это, по-твоему, «никаких чувств»?
Чэн Цюэ не знала, смеяться ей или плакать:
— Да ладно тебе! Просто стало невыносимо скучно, вот и не захотелось говорить.
Ли Цинь с недоверием посмотрел на неё.
Чэн Цюэ лишь улыбнулась, взяла со стола чек и протянула ему:
— Ты не знаешь ли какой-нибудь надёжной благотворительной организации? Отдай за меня.
Ли Цинь скрипнул зубами:
— Тебе стоило прямо сказать ему, сколько у тебя на самом деле денег! Посмотрел бы я, как он выкручивается со своей сотней тысяч!
Когда чек появился на столе, он чуть не рассмеялся от злости.
Цинь Фанъе думал, что для Чэн Цюэ сто тысяч — это целое состояние, свалившееся с неба. Но Ли Цинь, как её лучший друг, знал, что на самом деле она — скрытая богачка.
Даже если бы Цинь Фанъе не думал головой, достаточно было взглянуть: последние два года Чэн Цюэ не имела постоянной работы, её манхуа не приносили прибыли, кофейня постоянно работала в убыток, но при этом она спокойно снимала квартиру площадью сто с лишним квадратных метров в центре города. Значит, денег у неё завались!
Из этого наглядно следовало, насколько безразличен был Цинь Фанъе к жизни Чэн Цюэ!
Ли Цинь смотрел на чек и чувствовал, как его режет в глазах. Ему хотелось разорвать его в клочья.
Зная его характер, Чэн Цюэ молча прикрыла чек ладонью и мягко сказала:
— Отдай в благотворительность. Пусть хоть кому-то поможет.
Из её груди вырвался едва слышный вздох.
Эти деньги несли в себе оскорбление, но если она их не примет, Цинь Фанъе будет думать, что она не может его отпустить, и продолжит лезть к ней.
Он ведь именно такой самовлюблённый тип: в его глазах принятие денег означает прощение, а если не принял — значит, надо заставить принять.
А ей больше не хотелось иметь ничего общего с этим сюжетом. Её юность уже выгорела дотла, и она устала до предела.
Ли Цинь стиснул зубы. В его глазах спокойствие подруги было верхом отчаяния. Он почувствовал вину — ведь он сам не уберёг её от этого урода.
Собравшись с мыслями, он попытался утешить:
— Цинь Фанъе теперь всего лишь внебрачный сын. Давай я попрошу свою семью надавить на него, чтобы он получил по заслугам. Хорошо?
Чэн Цюэ улыбнулась и растрепала ему волосы:
— Не надо. Пусть дороги разойдутся. Мне пора жить своей жизнью.
С главным героем и его «аурой удачи» все эти уловки всё равно бесполезны… Это она усвоила на собственном горьком опыте.
Внезапно она почувствовала — контроль второй книги над ней полностью исчез.
Осталось только…
Чэн Цюэ посмотрела на Ли Циня с блеском в глазах.
Ли Цинь поёжился:
— Ты чего так смотришь?
Чэн Цюэ:
— А как у тебя сейчас дела с Ся Ианем?
Ся Иань был злодеем-агрессором из третьей книги.
Ли Цинь сразу сник:
— Расстались. У него семья Ся, которую надо наследовать. Как он может жениться на мне — на парне?
Чэн Цюэ приподняла бровь:
— Ты правда так думаешь?
— А что ещё остаётся? — бросил Ли Цинь, косо глянув на неё. — Кстати, из-за этого вся голова болит. После расставания мама каждый день гоняет меня на свидания вслепую, боится, что я с ним помирюсь.
Чэн Цюэ задумчиво кивнула:
— За это ей отдельное уважение. Твоя мама явно обладает проницательностью.
Ли Цинь фыркнул. Подруга с самого начала не одобряла его отношения с Ся Ианем, но он тогда был по уши влюблён.
Он надулся:
— Я больше не хочу встречаться. Компанией управляет мой брат, а я свободен. У меня столько дел впереди — зачем мне обязательно влюбляться?
Чэн Цюэ вдруг что-то поняла. Она схватила Ли Циня за запястье, и в её глазах вспыхнула решимость.
Ли Цинь удивлённо посмотрел на неё.
Голос Чэн Цюэ дрожал от нетерпения и серьёзности:
— Раз так, давай поженимся.
— А?
У входа в отдел ЗАГС.
Чэн Цюэ уже целый час стояла здесь. Прохожие смотрели на неё с лёгким сочувствием.
Полчаса назад она позвонила Ли Циню и спросила, собирается ли он всё-таки жениться. Тот долго мямлил и в итоге сказал, что скоро подойдёт.
Вчера она ещё раз напомнила ему, чтобы обязательно пришёл сегодня. Он торжественно пообещал… и всё равно её подвёл.
Чэн Цюэ посмотрела в небо.
Она предложила пожениться именно для того, чтобы ускорить сюжетную линию: «Главный герой-получатель, израненный злодеем-агрессором, наконец тронут заботой подруги и решает выйти замуж — в этот момент злодей осознаёт свои истинные чувства». Глупая, но обязательная сцена. Как только она завершится, героиня-антагонистка навсегда покинет сцену.
А значит, она сможет окончательно вырваться из всех трёх книг.
Она прекрасно понимала: сюжет никогда не допустит союза главного героя и героини-антагонистки. Но всё равно в душе теплилось упрямое сомнение.
Неужели такая искренняя дружба не может победить дешёвый роман?
— Чэн Цюэ?
Знакомый голос раздался позади.
Чэн Цюэ закусила губу. Ну конечно, не повезло же так не повезло!
Она обернулась. Перед ней стояли Цинь Хань и Фан Сюэи.
Бывшие… главные герои первой книги.
Она училась за границей и два года общалась с Цинь Ханем как с однокурсником, прежде чем они начали встречаться. А через пару дней у неё пробудилось самосознание.
Она ясно видела своё будущее: совместный бизнес, борьба за успех, помолвка через три года — и в этот момент с неба падает наивная Фан Сюэи, а она сама превращается в пятно от комара на стене, в помеху на пути истинной любви.
Сюжет мог управлять её телом, но не мыслями.
За эти три года она отпустила чувства к Цинь Ханю и полностью посвятила себя карьере. Компания достигла даже больших высот, чем в оригинале. Она предусмотрела всё: даже если однажды лишится компании, то не окажется такой дурой, как в сюжете, — без гроша в кармане.
И вот теперь, когда она наконец вышла из игры, они снова встречаются.
Правда, встреча вышла не из приятных.
Цинь Хань хмурился, крепко держал Фан Сюэи за руку и холодно спросил:
— Откуда ты знаешь, что мы с Сюэи сегодня регистрируемся?
Чэн Цюэ безнадёжно махнула рукой. Ваша книга уже закончилась! Не надо самим себе дописывать сценарий, ладно?
— Я…
Она не успела договорить — Фан Сюэи перебила её.
Фан Сюэи бросилась в объятия Цинь Ханя и, всхлипывая, произнесла:
— Сестра Чэн, мы с Ханем искренне любим друг друга.
Её жалобный вид будто говорил, что Чэн Цюэ совершила что-то ужасное.
Чэн Цюэ закатила глаза:
— Да перестаньте вы! Я тоже выхожу замуж.
Раз уж они так любят играть — пусть смотрят её спектакль.
Хотят увидеть её униженной? Пусть мечтают!
Цинь Хань опешил:
— Ты выходишь замуж? За кого?
Фан Сюэи не могла поверить.
Чэн Цюэ же была без ума от Цинь Ханя! Как она могла оправиться всего за два года?
Чэн Цюэ наблюдала за их шокированными лицами и с трудом сдерживала смех.
Только её страдания делают их счастливыми? У героини-антагонистки тоже есть достоинство!
Она резко откинула волосы назад и с сарказмом бросила:
— Желаю вам, чтобы ваша театральность была хоть вполовину меньше вашей наглости. Мой жених вот-вот подойдёт. Прощайте.
С лёгким презрительным смешком она развернулась и ушла, не оглядываясь.
Теперь, когда она наконец вырвалась из сюжета, ей не хотелось больше иметь с ними ничего общего.
Цинь Хань смотрел ей вслед и вдруг почувствовал острый укол в груди. Но тут же внимание его переключила плачущая Фан Сюэи.
— Муж, я опять всё испортила…
— Нет, — мягко ответил он. — Сегодня мы регистрируемся. Не трать нервы на посторонних.
Чэн Цюэ нашла скамейку и села. Рука сжала грудь.
Вид Цинь Ханя вызвал у неё резкую боль, будто иглы пронзали сердце.
Но дело не в нём. Просто она вдруг подумала: а если бы не было всей этой сюжетной чепухи — кем бы она стала?
Ведь когда-то она тоже была юной мечтательницей, готовой покорять мир.
Чэн Цюэ обхватила колени и уставилась вдаль, глаза потеряли фокус.
Цинь Хань смог обойти Цинь Цзяня и стать признанным наследником клана Цинь благодаря мифу о его студенческом стартапе.
Ту компанию они создали вместе.
Она не могла отказаться от своего детища. Единственный раз в жизни она отчаянно сопротивлялась сюжету ради этой компании. Но в итоге на месяц потеряла контроль над телом и была вынуждена наблюдать, как «она сама» отдаёт самое дорогое — плоды своих трудов.
Она думала, что уже всё отпустила. Оказалось — нет.
Два года назад она ушла из компании с накопленной «пенсией» и решила: раз уж сюжет превратил её жизнь в ад, то пусть теперь она просто живёт. Открыла кофейню, рисует манхуа, гуляет с собакой, играет в игры. Стала домоседкой и лентяйкой — это стало её нормой.
Кроме родительского давления с браком, она ни в чём не нуждалась и считалась образцом «победителя жизни».
Но ничто не могло заполнить ту пустоту.
Чэн Цюэ почувствовала горечь.
Она вспомнила, как в старших классах они с подругой сидели перед небоскрёбами самого оживлённого района города и мечтали.
Тогда она с восхищением смотрела на женщин в строгих костюмах и делала вывод: однажды и она станет такой же элегантной и сильной, будет носить лёгкий макияж и покорять мир на каблуках.
А теперь она превратилась в ленивую рыбу, ходит в шлёпанцах и не красится.
Она тяжело вздохнула.
Ли Цинь наконец появился и увидел Чэн Цюэ, сидящую, обхватив колени и тихо вздыхающую.
— Цюэцюэ… — робко позвал он.
Чэн Цюэ подняла голову и нахмурилась.
Отлично. Он пришёл — и привёл с собой ещё одного мужчину.
— Здравствуйте, мистер Ся, — сухо поздоровалась Чэн Цюэ.
Она и Ся Иань терпеть друг друга не могли. Их взаимная неприязнь доходила до открытой вражды.
Ся Иань фыркнул и посмотрел на неё с презрением.
Ещё чуть-чуть — и его парня увела бы эта женщина.
Ли Цинь растерялся, оказавшись между двух огней.
Теперь Чэн Цюэ стало по-настоящему досадно.
Обычно у него язык без костей, а перед этим мерзавцем — ни слова вымолвить?
«Лучшие подруги навеки» — и всё ради этого мужчины?
Но она не злилась по-настоящему. Она понимала: Ли Цинь просто одурманен сюжетом. Встреча с Ся Ианем всегда сводит его с ума.
Чэн Цюэ махнула рукой:
— Ясно.
Ещё будет время.
Больше она ничего не сказала, подняла руку, поймала такси и уехала.
Ли Цинь остался стоять на месте с опущенным взглядом.
Он знал: сейчас Чэн Цюэ наверняка разочарована в нём.
Ся Иань был ветреным. До встречи с Ли Цинем вокруг него постоянно крутились мужчины и женщины, а после — всё равно не переводились поклонники.
Ли Цинь и сам не понимал, что нашёл в этом человеке, но любил его всем сердцем.
Он чувствовал: Ся Иань искренен с ним. Поэтому хотел попробовать ещё раз.
Ся Иань раздражённо схватил его за руку и потащил к машине.
— Держись подальше от неё. Отброс Цинь, которого даже внебрачный сын не хочет, — тебе не стыдно с ней общаться?
Ли Цинь нахмурился:
— Не говори так. Цюэ — хороший человек. Просто ты с ней не общался…
— Ладно, ладно. Мне такие неинтересны.
Ли Цинь замолчал. В его глазах мелькнула растерянность.
Он вдруг начал сомневаться: а правильный ли выбор он сделал?
Чэн Цюэ получила сообщение от старосты класса и, накинув первую попавшуюся куртку, вышла из дома.
Домашняя жизнь была настолько приятной, что она совсем забыла о встрече одноклассников.
Открыв дверь, она столкнулась взглядом с глубокими глазами Лу Ли.
Она замерла, вспомнив сон, который ей приснился несколько дней назад.
— …Какая неожиданность? — неловко улыбнулась она, почесав нос.
— Неожиданность? — Лу Ли подмигнул. — Я специально здесь ждал. Услышал, что ты тоже идёшь на встречу, поэтому поджидал у двери.
— А.
Чэн Цюэ чувствовала себя неловко. Руки сами собой потянулись к подолу куртки.
Она чуть не забыла: Лу Ли тоже был её одноклассником.
— Пойдём вместе? — Лу Ли улыбнулся ещё шире. В этот момент приехал лифт, и он вежливо отступил в сторону.
Чэн Цюэ сдержанно кивнула, боковым зрением заметив его смеющиеся миндалевидные глаза.
Они напоминали глаза из её сна… но в чём-то всё же отличались.
http://bllate.org/book/2118/242915
Готово:
