Тук-тук-тук! — стоя у двери, Лу Жэнь протянул руку и снова постучал.
Не может же быть, чтобы дома никого не было? Он только что видел, как Хэ Ян вошел внутрь.
Лу Жэнь, устроившись в своей маленькой деревянной хижине, изначально спал самым крепким сном. Однако звукоизоляция у домика оставляла желать лучшего: услышав шум и гам, поднявшийся на улице под окнами, он тут же проснулся.
Лу Жэнь недолго думая прильнул к окну, чтобы посмотреть, чем занят народ. И едва глянув туда, он заметил старого знакомого — Хэ Янь!
Он уже было собрался выйти и поздороваться, но тут внезапно вспомнил, что эта хижина была призвана им самим в первую очередь, и если он сейчас покажется на глаза, те сообразительные игроки наверняка обратят на него внимание.
Меньше забот — крепче сон, поэтому Лу Жэнь подождал, пока толпа более-менее рассредоточится. Как раз в этот момент Хэ Ян тоже покрутился на улице, собрал информацию и вернулся в свою комнату-контейнер.
Тогда он воспользовался случаем, выскользнул из домика и прибежал к двери Хэ Яна. Постучав тук-тук-тук и опасаясь, что тот не поймет, кто он такой, Лу Жэнь даже крикнул:
— Хэ Ян, ты внутри? Это Лу Жэнь.
Услышав доносившийся из коридора голос и разобрав, что это Лу Жэнь, Хэ Ян даже перестал раздумывать над тем, почему у него вдруг исчезли пункты меню на браслете.
Он подошел к входу и распахнул дверь. Лу Жэнь стоял снаружи, все еще занеся руку для стука:
— Лу Жэнь! Какими судьбами?
— У тебя тут в Убежище тесновато, давай зайдем внутрь и поговорим! — Лу Жэнь заглянул внутрь через плечо, а затем без всяких церемоний протиснулся внутрь.
Раз уж Лу Жэнь сам выступил с таким предложением, Хэ Ян, разумеется, был только рад — он как раз ломал голову над тем, как бы с ним сблизиться.
После успешного прохождения копии Санаторий «Счастье» он немедленно вернулся в реальный мир и доложил руководству страны об особых обстоятельствах, связанных с Лу Жэнем и Шэнь Э.
Судя по архивным материалам прошлых копий и тому подземелью, которое он сам прошел от начала до конца, ему еще ни разу не доводилось слышать о том, чтобы кто-то входил в копии так, как Лу Жэнь и Шэнь Э. Об этом обязательно следовало доложить высшему начальству.
По чистой случайности на сверку данных вызвали и Фан Цин. Каково же было удивление Хэ Яна, когда он обнаружил, что провалившая прохождение Фан Цин благополучно вернулась целой и невредимой! Между ними завязался разговор, и этот обмен мнениями лишь еще сильнее возвысил образ Лу Жэня в их глазах, превратив его едва ли не в божество.
Фан Цин предполагала, что Лу Жэнь, возможно, воспользовался магическим артефактом под названием Подмена понятий, обменяв какую-то вещь из своего арсенала на предмет, принадлежавший ей самой.
Почему именно обмен браслетами позволил ей вернуться в реальный мир — вот над этим загадочным вопросом Фан Цин ломала голову, но ответа не находила.
Раньше уже случались прецеденты с попытками снять браслет, но тех игроков обычно карала сама копия на месте, так что Фан Цин можно было считать единственной, кому удалось счастливо вернуться.
После долгих обсуждений и совещаний государство приняло решение: если в дальнейшем в какой-нибудь копии посчастливится встретить Лу Жэня, необходимо соблюдать предельную бдительность и держаться настороже, избегая сближения.
Хотя по поступкам Лу Жэня казалось, что он склонен помогать игрокам, отношение самого босса к нему выглядело весьма туманным и вызывало вопросы, так что бдительность терять было нельзя.
Сдав этот отчет, Хэ Ян без промедления отправился в новое подземелье и поначалу даже не заметил Лу Жэня.
В конце концов, это была масштабная копия, рассчитанная более чем на сотню человек, и Хэ Ян никак не ожидал, что удача сведет его с Лу Жэнем в одном и том же месте с таким невероятным совпадением.
Он обнаружил его лишь тогда, когда Лу Жэнь призвал свое Убежище: в толпе внезапно выросла маленькая деревянная хижина, и на игроков вокруг нее, естественно, пало всеобщее внимание.
Хэ Ян с первого взгляда узнал Лу Жэня и жопой чувствовал, что этот домик с огромной долей вероятности соорудил именно он.
Впоследствии остальные игроки тоже стали один за другим призывать Убежища, причем с жестким лимитом по времени, — и эта деталь заставила Хэ Яна встревожиться еще сильнее.
Он понятия не имел, что за чертовщина творится с Лу Жэнем: правила, которые для любого другого означали верную смерть, в его случае словно переставали работать, и ему все сходило с рук. Руководство велело держаться от него подальше, поэтому Хэ Ян поначалу тоже собирался залечь где-нибудь вдали и просто понаблюдать за действиями Лу Жэня со стороны.
Но раз уж Лу Жэнь сам явился к нему на порог, грех было отказываться. На лице Хэ Яна заиграла улыбка, и он гостеприимно предложил Лу Жэню присесть на его кровать:
— Не стесняйся, присаживайся, потолкуем.
Ничего не попишешь, в комнате имелась лишь одна кровать, не заставлять же Лу Жэня садиться на пол.
Лу Жэнь тоже церемониться не стал. Войдя, он окинул комнату критическим взглядом, подумав про себя, что это Убежище по сравнению с его собственной деревянной хижиной выглядит просто как голые бетонные стены под черновую отделку — до того убогим оно казалось. Выбрав свободный пятачок, он опустил на пол принесенный с собой подарочный набор снеков.
Этот набор закусок он захватил с собой на тот случай, если придется идти в гости: отправляться к кому-то с пустыми руками неудобно, поэтому он принялся неистово «загадывать желания» про себя.
Я иду в гости! Я иду в гости! Зрелая копия обязана обеспечить меня небольшеньким подарком! Сойдет что угодно, хоть корзина с фруктами, хоть снеки, я не перебираю.
И правда, не успел он закончить свое «загадывание», как на браслете всплыло окошко:
Двенадцать созвездий определи эксклюзивный подарок для твоего друга, скорее сделай выбор!
Лу Жэнь с довольным видом глянул на варианты внизу:
А. Небольшой камешек.
В. Надкушенное яблоко.
С. Кофе «Кошачий помет» (настоящий).
D. Коробочка воздуха с заснеженных горных вершин.
Его лицо в тот же миг потемнело на пару тонов — это еще что за бред? К счастью, у него была возможность случайного выбора, так что в конце концов он остановился на подарочном наборе снеков, который выглядел куда более солидно.
— Держи, это тебе гостинец, — произнес Лу Жэнь.
Хэ Ян приподнял бровь. Оперевшись спиной о дверной косяк, он с ходу выдал козырь:
— Какая неожиданность. То самое первое появившееся Убежище — твоих рук дело, верно?
Сперва непринужденная улыбка Лу Жэня слегка смазалась. Откуда этот парень пронюхал? Первая его мысль была все отрицать, но, подумав секунду, он махнул рукой: ладно уж, перед ним сидел человек башковитый, судя по всему, тот догадался обо всем по одной лишь его реакции.
Поэтому он прямо и честно кивнул, преисполненный любопытства:
— И как ты догадался? Я-то думал, спрятался на славу.
Хэ Ян принял вид просвещенного мудреца:
— Хе-хе, тайны небесные разглашать не положено! Но мне безумно интересно: почему ты так долго пробыл вне лимита времени, и хоть бы хны? У тебя есть какая-то особая опция?
Лу Жэнь поскреб в затылке:
— Да я и сам толком не в курсе, считай, что мне просто повезло~
Хэ Ян потерял дар речи:
— Не хочешь говорить — так и скажи.
Он подошел к краю кровати, слегка подвинув Лу Жэня вглубь, принялся распаковывать привезенные им вкусняшки и захрустел ими безо всяких церемоний.
В комнате воцарилась тишина. Хэ Ян копался в пакете со снеками, а Лу Жэнь застыл, тупо глядя на него. Выбрав из набора пачку по своему вкусу, Хэ Ян небрежно протянул еще одну Лу Жэню и, не забыв наставить его, произнес:
— Короче говоря, какими бы суперспособностями ты ни обладал, в ближайшие дни тебе лучше вести себя тише воды, ниже травы — многие глаз не сводят с твоего домика.
Лу Жэнь принял угощение и кивнул:
— Угу, не переживай, я буду осторожен.
На душе у Лу Жэня стало тепло. Пусть даже он понимал, что Хэ Ян, скорее всего, бросил эту фразу лишь для дежурного утешения, повстречать знакомое лицо в незнакомой и жуткой копии в любом случае было приятно.
Что же до того, строит ли Хэ Ян против него какие-то козни, Лу Жэня это волновало мало. Учитывая острый ум Хэ Яна, плести интриги было бы вполне в его репертуаре. А если вдруг не получится пройти эту копию, он просто вернется в санаторий.
Это служило ему надежным тылом, поэтому, попав в подземелье, Лу Жэнь чувствовал себя на удивление расслабленно. А раз уж подвернулся старый знакомый, да еще и устроился в таких спартанских условиях, Лу Жэнь решил помочь, чем сможет, и снова принялся загадывать желание.
Дорогой батюшка-копия, нельзя ли через двенадцать созвездий перераспределить комнату для моего друга? У него здесь ужасно тесно, я даже развернуться толком не могу.
Посмотрев на Лу Жэня, который, едва успев выдать одну реплику, снова завис в задумчивости, Хэ Ян покачал головой.
Из чего вообще слеплен этот парень? Жутко хочется заглянуть ему в башку и посмотреть, как там все устроено.
http://bllate.org/book/21179/2145034
Готово:
