В зеркале фигура Ван Мо застыла среди аромата еды, клинок света медленно опустился — очевидно, она погрузилась в мучительную борьбу.
Этот запах был слишком настоящим: кисло-сладкий вкус помидоров вперемешку с подгоревшим ароматом яиц. Это было фирменное блюдо мамы, самый успокаивающий и родной для нее с самого детства запах.
В туманной темноте и впрямь проступили очертания входной двери. Мама в фартуке выглядывала из кухни, и улыбка ее была такой теплой, что могла бы растопить лед и снег: Момо, чего ты застыла? Иди мой руки, будем ужинать.
Глаза Ван Мо вмиг покраснели.
Как давно она не ела по-настоящему домашней маминой стряпни? С тех пор как она узнала, что является телом баланса, с тех пор как начала метаться между двумя мирами, времени на общение с мамой оставалось все меньше.
Иногда, возвращаясь домой глубокой ночью, она видела на столе лишь остывающий ужин да маму, заснувшую на диване.
Мама… — ее голос сорвался на спад, а клинок света чуть не выскользнул из ладони.
Лоли испуганно затопала ногами у нее на плече: Хозяйка! Это иллюзия! Посмотри на угол ее фартука!
Ван Мо резко опомнилась, ее взгляд упал на мамин фартук — на нем была вышита гвоздика, которую она своими руками вышила ко Дню матери в прошлом году. Стежки вышли кривыми и косыми, но мама всегда дорожила подарком и носила его.
Но сейчас рядом с гвоздикой на углу фартука появилась черная нить, точь-в-точь похожая на дыхание хаоса.
Настоящая мама никогда бы не позволила этой грязной скверне коснуться подарка, который она получила от дочери.
Ты не она. — Клинок света в руках Ван Мо снова взметнулся вверх, четырехцветное сияние пронзило аромат еды, целясь прямо в лицо фальшивой мамы. — Повелитель Огня прислал тебя? Думал поколебать меня семейными узами?
Улыбка на лице фальшивой мамы мгновенно исказилась, из-под фартука высунулись бесчисленные черные лианы и потянулись к Ван Мо: Зачем было разоблачать? Разве не здорово остаться здесь в тишине и покое? Рядом с тобой мама, не нужно сражаться, не нужно ничем жертвовать, как же хорошо…
Шипы на лианах поблескивали ледяным холодом, но когда они уже почти коснулись Ван Мо, их отбросило вспыхнувшим на ее груди золотым светом — это сила плоти и крови защищала свою хозяйку.
Плохо. — В голосе Ван Мо слышались слезы, но звучал он необычайно твердо. — Потому что настоящая мама сказала бы ей, что побег не решает проблем. Она бы сказала: Момо, делай то, что должна, а мама ждет тебя дома.
Ее клинок света яростно рассек воздух, и переплетенный золотым и черным светом лунный серп мгновенно разорвал образ мамы на части.
Иллюзия издала пронзительный визг, превратилась в мириады черных световых точек и окончательно исчезла.
В тот самый момент хаос бурно затрясся, и в темноте раздались бесчисленные мучительные вопли.
Ван Мо опустила голову и заметила, что четырехцветное сияние ядра света с видимой глазу скоростью просачивается в каждый дюйм хаоса. Эта вязкая тьма таяла, словно лед и снег, обнажая бесчисленные крошечные крупицы света на самом дне — это оказались поглощенные хаосом жизненные силы из обоих миров!
Это… — Ван Мо остолбенела.
Лоли внезапно испуганно воскликнула: Хозяйка, твоя сила очищает хаос!
И правда, по мере того как иллюзия разрушалась, двойная сила света и тьмы в ее теле вступила в удивительный резонанс с силой плоти, крови и водяных узоров. Четырехцветный свет больше не был простой защитой или нападением — он превратился в мягкую, но мощную очистительную силу. Куда бы он ни направлялся, тьма хаоса рассеивалась, а жизненная энергия собиралась вновь.
Как такое возможно… — из глубин хаоса донесся полный неверия рев Повелителя Огня. — Сила хаоса способна поглотить все, как она может очищаться?!
Магия Елоли, четырехцветное единодушие, очисти! — Ван Мо посмотрела на происходящее, будто что-то осознавая.
Она высоко подняла ядро света, вливая всю свою мощь в пучину хаоса.
Очищающий свет хлынул волной во все стороны, и поглощенные частицы жизни начали обретать форму: вот маленькие феи из Страны Фей, вот простые деревенские жительницы из Мира Людей, и даже несколько знакомых силуэтов.Ци На размахивала картами Таро, Шу Янь концентрировал силу времени, а ледяные кристаллы Чэнь Сиси сверкали холодным блеском — судя по всему, они тоже сражались с хаосом, но их силы были подавлены, и вырваться не удавалось.
Друзья! — Голос Ван Мо пронзил хаос. — Я иду спасать вас!
Ее клинок света прорубил проход, и она бросилась к товарищам.
Там, куда падал очищающий свет, дыхание хаоса на телах друзей стремительно таяло, и на их лицах проступало осознание.
Ван Мо! — Ледяной кристалл Чэнь Сиси соединился с ее клинком света. — Повелитель Огня обманул нас! Он сказал, что ты потеряла контроль в хаосе, и велел нам войти, чтобы помочь тебе, но стоило только войти, как нас тут же оплели!
Он просто хотел уничтожить нас всех разом! — Лианы Цзянь Пэна оплели бросившегося на них монстра хаоса. — Но теперь все в порядке, твоя очищающая сила подавляет эту дрянь!
Общими усилиями они направили очищающий свет, который вспыхнул с новой силой и в мгновение ока зачистил большую часть зон хаоса.
В этот самый момент в самом центре хаоса внезапно вспыхнул ослепительный красный свет. В нем проступила фигура Повелителя Огня, окутанная плотной силой уничтожения мира — очевидно, он решил действовать всерьез.
Бесполезные отбросы! — Повелитель Огня с силой ударил пламенным посохом о землю, и из алого сияния хлынули бесчисленные чудовища хаоса. — Раз не получается очистить, так уничтожим всё вместе!
Монстры с воплем ринулись в атаку, и их число намного превосходило скорость очищения.
Ядро света Ван Мо начало нагреваться, сила уничтожения мира забурлила внутри — ее явно взбудоражил красный свет.
Нельзя сражаться в лоб! — крикнула Ван Мо. — Найдите ядро хаоса, наверняка именно там находится источник силы Повелителя Огня!
Лоли неожиданно указала на место, где красное сияние было наиболее ярким: Вон там! Я чувствую, сила уничтожения мира там гуще всего!
Ван Мо кивнула и крикнула товарищам: Я иду уничтожить ядро, прикройте меня!
Будь осторожна! — Все тут же выстроили оборонительную линию, выигрывая для нее время.
Ван Мо превратилась в четырехцветный поток света, прорвала заслон монстров и устремилась прямо к ядру.
Заметив это, Повелитель Огня лично преградил ей путь, и его пламенный посох обрушился на нее, неся дыхание разрушения: Хочешь уничтожить ядро? Сначала одолей меня!
Клинок света столкнулся с посохом, издав оглушительный грохот.
Руки Ван Мо онемели, но она стиснула зубы и не отступила. Она чувствовала: в ядре таилась не только мощь Повелителя Огня, но и слабый, но такой знакомый след — точь-в-точь осколок изначального духа Принца Воды!
Повелитель Огня на самом деле заточил изначальный дух Принца Воды в ядре и подпитывал его силой уничтожения мира, чтобы держать ее на крючке!
Подлец! — В глазах Ван Мо вспыхнула ярость, сила уничтожения мира в ядре света внезапно взорвалась, сплетясь с четырехцветным сиянием в ослепительный столп света, который грубой силой отбросил посох Повелителя Огня назад.
Ты ведь и вправду не хочешь, чтобы он погиб! — безумно рассмеялся Повелитель Огня. — Тогда расплатись за него своей силой баланса! Иначе я прямо сейчас сожму в кулаке и раздавлю его изначальный дух!
С этими словами из красного сияния протянулась рука из пламени и сдавила слабый синий огонек.
Движения Ван Мо мгновенно замерли.
Она видела — это действительно был осколок изначального духа Принца Воды, то единственное сознание, что уцелело после его самопожертвования.
Если этот осколок уничтожить, он исчезнет безвозвратно.
С одной стороны — безопасность двух миров, с другой — жизнь и смерть Принца Воды.
Повелитель Огня наконец пустил в ход свой самый жестокий козырь.
Ван Мо крепко сжала клинок света, четырехцветное сияние бурно заплясало вокруг нее — она угодила в ловушку тяжелейшего выбора.
Улыбка Повелителя Огня становилась все более жестокой: Выбирай, Ван Мо! Быть героем, что спасает мир, или жалкой трусихой, которая ради личных чувств откажется от всего?
Что ей делать?
http://bllate.org/book/21177/2144947
Готово:
