Ван Мо сжала в руке ядро света. Тонкая черная нить, пронизывающая его, плавно пульсировала в лучах четырехцветного сияния, подобно притаившемуся в засаде чудовищу. Она постоянно напоминала девушке, что в её руках — одновременно и краеугольный камень сотворения двух миров, и первопричина их разрушения.
— Нам пора возвращаться, — она глубоко вздохнула, повернулась к друзьям, и у её ног сгустились лезвия из света. — Нужно укрепить узел, впереди ещё много дел.
Никто не стал расспрашивать о том, куда направился Повелитель Огня, никто не упомянул о странностях той красной печати. Пережив столь многое, они научились понимать друг друга без слов: если Ван Мо захочет — она сама всё расскажет.
По пути домой сила внутри Ван Мо становилась всё более гармоничной. Свет и тьма перестали быть противоборствующими полюсами, теперь они чередовались естественно, словно вдох и выдох. Тепло плоти и крови сплелось с прохладой водяных знаков, формируя уникальную систему силы, принадлежащую только ей.
— Смотри! — Ро Ли внезапно указала вниз, на Мир Людей. — Улицы снова стали прежними!
И правда, районы, прежде разъеденные силой небытия, вновь наполнились жизнью: дети бегали по площадям, открывались магазины, а в самом воздухе витал знакомый уютный аромат домашнего очага. В сторону Страны Фей тоже повеяло свежестью трав и деревьев — это был знак возрождения сил природы.
Однако на душе у Ван Мо стало лишь тяжелее. Чем спокойнее было вокруг, тем сильнее росла её тревога — последний холодный, злобный взгляд Повелителя Огня засел в сердце, точно заноза.
Вернувшись в свой дом в Мире Людей, Ван Мо толкнула дверь спальни и застала мать, сидящую на краю кровати со старой деревянной шкатулкой в руках. Увидев дочь, женщина не выказала удивления, лишь мягко улыбнулась:
— Наконец-то ты вернулась.
— Мама, ты…
— Я знаю, через что ты прошла. — Мать открыла шкатулку, внутри лежала нефритовая подвеска — точь-в-точь как та, что служила Ван Мо оберегом, — и пожелтевшая фотография. На ней молодая мать держала на руках младенца, а рядом стоял Бог-Творец в белых одеждах, и оба они улыбались с нежностью. — Когда Бог-Творец нашел меня, он сказал, что тебе нужно человеческое детство и подлинная эмоциональная связь, чтобы ты могла по-настоящему понять значение равновесия.
Слёзы Ван Мо хлынули потоком, она бросилась в объятия матери:
— Значит, ты всегда знала…
— Знала, что ты не обычный ребенок, знала, что однажды ты покинешь дом ради очень важного дела, — мать ласково гладила её по волосам, вложив подвеску в ладонь дочери. — Но помни: кем бы ты ни была — воплощением равновесия или наследницей Бога-Творца, прежде всего ты — моя дочь, Ван Мо. И это никогда не изменится.
Подвеска вошла в резонанс с ядром света, и теплая волна влилась в тело девушки. В этот миг Ван Мо поняла: любовь матери — это и есть тот самый финальный ключ, позволяющий ей повелевать силами света и тьмы. Истинные чувства оказались сильнее любой магии.
— Я не оставлю тебя, — Ван Мо подняла голову, её глаза светились решимостью. — Равновесие двух миров не обязательно должно быть куплено ценой жертв. Я найду новый путь, чтобы защитить всех и при этом остаться с тобой.
Мать кивнула с улыбкой, хотя в уголках её глаз блеснули слезы.
В последующие дни Ван Мо стала охранять два мира по-своему. Она больше не замыкалась в себе: вместе с друзьями регулярно проверяла стабильность узла, с помощью объединенной силы света и тьмы латала остаточные трещины небытия и даже изредка наведывалась в Страну Фей, чтобы помочь Ро Ли приводить в порядок вновь расцветший Замок Бутонов Цветов.
Фея света Бай Гуанъин всё же выбрала Пан Цзуня, но и Пан Цзунь даровал ей абсолютную свободу. Силы Ледяной Принцессы также постепенно восстанавливались. Всё шло к лучшему.
Так продолжалось до того самого дня, когда Ван Мо укрепляла духовные жилы в Ущелье Цинси. Внезапно ядро света в её груди содрогнулось. Она подняла голову к небу и увидела, как медленно собирается огромное облако огня, в котором мерцали бесчисленные черные точки — это было дыхание силы, несущей гибель миру!
— Повелитель Огня! — лезвия света мгновенно сформировались в её руках, четырехцветное сияние устремилось ввысь. — Чего ты хочешь добиться?!
Из огненного облака донесся высокомерный смех Повелителя Огня:
— Хочу посмотреть, сможешь ли ты сдержать свое обещание! Я использовал осколки силы, несущей гибель, чтобы открыть новый проход между двумя мирами. Там скрыто твое последнее испытание. Взгляни, Ван Мо, твой выбор решит будущее обоих миров!
Из прохода донеслись знакомые звуки — крики друзей о помощи, голос матери, и даже едва уловимое дыхание Принца Воды!
Зрачки Ван Мо сузились. Повелитель Огня действительно не отступил, он решил самым подлым способом вынудить её сделать выбор: шагнуть в проход навстречу неизвестности или остаться и охранять текущий покой?
Она взглянула в сторону Мира Людей, где в памяти всплыла улыбка матери; взглянула в сторону Страны Фей, где лица друзей были отчетливо видны; наконец, коснулась знака водяной ряби на груди, откуда исходило знакомое тепло.
Ван Мо глубоко вздохнула, сжала ядро света, и четырехцветное сияние вокруг неё вспыхнуло с небывалой яркостью.
— Мой выбор всегда был один.
Она прыгнула в проход под огненным облаком, разрубая лезвиями света тьму, и её голос прозвучал твердо и громко:
— Защитить всех, кого я люблю, защитить оба этих мира. Что бы ни ждало впереди, я пройду этот путь до конца!
В конце прохода царил хаос, в котором смутно проступали бесчисленные переплетающиеся тени — словно новые миры или круговороты прошлых жизней. Фигура Ван Мо растворилась в пустоте, оставив лишь ослепительный след четырехцветного света, прорезавший темноту.
http://bllate.org/book/21177/2144945
Готово:
