Ван Мо сжала световое ядро и подняла голову, глядя на вновь заблиставшее звездное небо.
Красное сияние в самом сердце координационного центра незаметно погасло, словно его никогда и не было.
Но острая боль в груди всё еще давала о себе знать, словно крошечная иголка, напоминая, что до конца еще очень далеко.
— Хозяйка! — голос Ло Ли донесся со стороны лестницы, звуча с тревожной ноткой. — Ты в порядке? Мы почувствовали колебания энергии в координационном центре!
Ван Мо обернулась, подавляя поднявшиеся внутри эмоции, и выдавила успокаивающую улыбку:
— Всё в порядке, уже разобралась.
Она слегка качнула в ладони четырехцветное световое ядро:
— Видишь, координационный центр стабилизирован.
Соратники вбежали в потаенную комнату и, увидев на уменьшенной копии звездного неба неповрежденную карту двух миров, облегченно выдохнули.
Чэнь Сиси заметила слегка покрасневшие глаза Ван Мо и уже было хотела расспросить ее, но Шу Янь остановил ее взглядом: о некоторых вещах Ван Мо должна была рассказать сама.
— Кстати, — Ван Мо вдруг что-то вспомнила и посмотрела на Ло Ли. — Ты говорила, что в потаенной комнате есть осколки моей истинной сущности, но я увидела только координационный центр...
Лицо Ло Ли слегка изменилось, и она достала из кармана лепесток, испачканный черным туманом — сейчас лепесток уже снова стал розовым, но по его краю проступила тонкая золотая строка: «Отправляйся в руины зеркального мира, найди зеркальный саркофаг первой королева».
— Зеркальный мир? — Ци На нахмурилась. — Разве он не разрушен?
— Руины остались, — внезапно раздался голос Ши Си. Она неизвестно когда тоже вошла в потаенную комнату, а ее посох слабо мерцал. — Когда Ли Хэй изменил временную шкалу, он случайно сохранил уголок зеркального мира. Там спрятан последний фрагмент головоломки войны за уничтожение миров.
Световое ядро Ван Мо внезапно обдало жаром, и в четырехцветном сиянии особенно ярко запульсировала темная сила — та самая, что была однородна с энергией зеркального мира.
— Я пойду, — приняла она решение без промедления. — Будь то первая королева или война за уничтожение миров, я должна узнать правду.
По пути к зеркальным руинам две силы — света и тьмы — внутри Ван Мо начали странным образом переплетаться.
Золотая сила света больше не отторгала черную силу тьмы, а напротив, сплеталась с ней в спиралевидные узоры, струившиеся по кровеносным сосудам. Всё, к чему они прикасались, наполнялось теплом и несокрушимой силой.
— Это же... — Ло Ли удивленно смотрела на узоры на коже Ван Мо. — Свет и тьма и правда могут гармонично сосуществовать?
— Потому что она нашла ключ к равновесию, — голос Ши Си донесся позади нее, когда она шла следом, ступая по осколкам времени. — Не подавление, а принятие. Точно так же, как принять воспоминания Бога-Творца, принять защиту Принца Воды, принять то, что она одновременно и воплощение баланса, и просто Ван Мо.
Ван Мо опустила взгляд на переливающиеся на ладони узоры света и тьмы и вдруг всё поняла: прежнее отторжение проистекало из ее страха перед тьмой, из нежелания принимать свою «нечеловеческую» сущность.
Теперь же она приняла все стороны своего «я», и ее сила естественным образом достигла гармонии.
Зеркальные руины оказались куда более разрушенными, чем она предполагала.
Обломки зеркал валялись на земле, отражая искаженные тени, а в воздухе витал слабый остаточный след обиды — эмоции, оставшиеся после рассеяния бесчисленных отражений.
В самом центре руин действительно стоял хрустальный зеркальный саркофаг, и в нем покоилась женщина, чья внешность на семь десятых напоминала Ван Мо — это была первая королева.
Ее грудь пронзал черный длинный меч, а окутывающий лезвие черный туман точь-в-точь походил на ауру ядра уничтожения миров.
— Она и есть первая королева? — Чэнь Сиси невольно отступила на шаг, придавленная темной аурой, исходившей из зеркального саркофага, отчего ей стало трудно дышать.
Ван Мо шагнула вперед, собирая в ладони двойную силу света и тьмы.
Когда ее кончики пальцев коснулись зеркального саркофага, глаза первой королевы внезапно распахнулись. В ее черных зрачках отразился силуэт Ван Мо, и раздался ледяной голос:
— Наконец-то я дождалась тебя, Сы Чэнь.
Сы Чэнь? Сердце Ван Мо на миг остановилось.
— Ты и есть Бог-Творец, Бог-Творец — это ты, а значит, ты и есть Сы Чэнь. — Голос первой королевы эхом пронесся по руинам, и черный туман над зеркальным саркофагом начал сгущаться, образуя картины.
На поле боя войны за уничтожение миров Бог-Творец воздевал световой клинок, первая королева сжимала темный меч, и обе были с головы до ног покрыты кровью.
Бог-Творец с холодным лицом произнесла:
— Фу Яо, остановись! Если так пойдет и дальше, оба мира будут уничтожены!
Первая королева безумно рассмеялась:
— И пусть уничтожены! Почему ты обладаешь силой творения, а я могу быть лишь твоей тенью?!
Картина внезапно сменилась: первая королева оказалась запечатана Богом-Творцем в зеркальном саркофаге, и она исступленно кричала:
— Я проклинаю тебя! Твое переродившееся воплощение неизбежно наступит на те же грабли, свет и тьма утратят баланс, и ты собственными руками разрушишь всё!
Черный туман над зеркальным саркофагом резко взметнулся вверх, оплел руки Ван Мо и попытался затянуть ее внутрь:
— Составь мне компанию! Мы изначально составляли одно целое, твоя темная сила по праву принадлежит мне!
— И не мечтай! — Силы света и тьмы Ван Мо вырвались наружу одновременно, золотисто-черный спиральный узор бешено закрутился, понемногу очищая черный туман. — Я никому не тень и не сосуд для твоего проклятия!
Ее голос прокатился по руинам, и энергия света и тьмы сквозь черный туман хлынула в зеркальный саркофаг, резонируя с темным мечом первой королевы.
Длинный меч яростно задрожал, черный туман на его лезвие постепенно рассеялся, обнажая вырезанное внизу слово: «Равновесие».
— Это... — Ван Мо замерла.
— Темный меч первой королевы изначально служил для того, чтобы помогать Богу-Творцу поддерживать баланс света и тьмы, — со вздохом произнесла Ши Си. — Истинная суть войны за уничтожение миров заключалась в том, что она потеряла контроль, будучи зараженной силой разрушения миров.
Первая королева в зеркальном саркофаге вдруг скривилась от боли, и в ее черных глазах промелькнула искра ясности:
— Помоги мне... вытащить длинный меч... снять проклятие...
Ван Мо не колеблясь собрала силы света и тьмы в подобие руки, ухватилась за рукоять и резким движением выдернула клинок!
В тот же миг, как темный меч покинул тело, первая королева рассыпалась на бесчисленные световые точки, которые влились в спиралевидные узоры света и тьмы на теле Ван Мо.
Ее голос звучал облегченно:
— Спасибо... Оказывается, ключ к равновесию — это принятие...
Световые точки растаяли, а в зеркальном саркофаге остался черный кристалл с высеченными на нем узорами, в точности совпадавшими с темной силой Ван Мо — это был ее последний осколок истинной сущности: истинный источник двойной силы света и тьмы, пришедший как совместный дар от Бога-Творца и первой королевы.
Ван Мо сжала кристалл, и тот обратился черным светом, слившись с ее световым ядром.
В четырехцветном сиянии пропорции золотого и черного стали еще более гармоничными, излучая невиданную прежде мощь.
— Проклятие снято? — осторожно поинтересовалась Ло Ли.
Ван Мо кивнула, но на душе у нее не стало легче — она наконец поняла, что так называемый «дисбаланс света и тьмы» был вовсе не проклятием, а предсказанием первой королевы.
И суть этого предсказания заключалась в том, сможет ли она по-настоящему совладать с объединенной силой.
В этот момент на краю руин раздались хлопки в ладоши, и вновь появился Повелитель Огня, поигрывающий в руке с таким же черным кристаллом, как у первой королевы:
— Поздравляю, ты наконец собрала все осколки.
— Что это? — настороженно спросила Ван Мо, глядя на кристалл в его руке.
— Основной осколок силы разрушения миров, — Повелитель Огня подбросил кристалл в сторону Ван Мо. — Источник заражения первой королевы и твое последнее испытание.
Кристалл упал на ладонь Ван Мо и мгновенно вошел в резонанс с ее световым ядром. Четырехцветное сияние столкнулось с черным кристаллом, издав резкий пронзительный звук.
Тело Ван Мо забилось в судорогах, а в голове одновременно зазвучали нежность Бога-Творца, обида первой королевы, амбиции Ли Хэя... Бесчисленные голоса разрывали ее сознание.
— Прими его, и ты сможешь повелевать силой разрушения миров, — соблазнительно прошептал Повелитель Огня. — Отвергни его, и оно будет вечно терзать тебя.
Ван Мо посмотрела на световое ядро и кристалл в своей ладони, внезапно осознав всю тяжесть правды: так называемая сила разрушения миров никогда не была бедствием извне — она являлась порождением дисбаланса света и тьмы.
Трагедия Бога-Творца и первой королевы, амбиции Ли Хэя, подстрекательства Повелителя Огня — всё это происходило из-за нее.
Должна ли она принять ее или уничтожить?
Столкновение светового ядра и кристалла становилось всё яростнее, сознание Ван Мо начало мутиться.
Она чувствовала, как свет и тьма внутри нее требуют пожрать кристалл, в то время как силы плоти, крови и водных узоров отчаянно этому противились.
В тот самый миг, когда она была готова рухнуть в пропасть безсознания, метка водных узоров на ее груди внезапно ярко вспыхнула, и отчетливо прозвучал голос Принца Воды:
— Верь в свой собственный выбор, точно так же, как веришь, что свет и тьма могут сосуществовать.
Ван Мо резко очнулась, и спиралевидные узоры света и тьмы неожиданно ускорились, затягивая черный кристалл внутрь и делая его частью светового ядра!
В четырехцветном сиянии проступила нотка глубокой черноты, но от этого оно стало лишь стабильнее, излучая сбалансированную и мощную энергию.
— Тебе удалось... — в глазах Повелителя Огня мелькнуло изумление, сменившееся горькой усмешкой. — Бог-Творец и впрямь не ошиблась в выборе.
Он уже повернулся, чтобы уйти, как Ван Мо внезапно окликнула его:
— В чем же истинный источник силы разрушения миров?
Повелитель Огня замер на месте, его голос прозвучал глухо:
— Это остатки энергии, порожденные расколом хаоса при рождении Бога-Творца и первой королевы. Это одновременно и корень разрушения, и... фундамент, на котором возникли оба мира.
Сердце Ван Мо тяжело рухнуло вниз.
Неужели в ее руках сосредоточена не просто сила баланса, но и тот самый краеугольный камень, способный уничтожить оба мира?
Эта правда оказалась куда тяжелее любого проклятия.
http://bllate.org/book/21177/2144944
Готово:
