Ван Мо, осторожно! — Принц Воды внезапно толкнул её себе за спину, и из его ладони с яростным ревом вырвался синий водяной дракон, нацелившись прямо на хлынувшую силу ничтожества.
В тот момент, когда водяной дракон столкнулся с черной дымкой, раздался пронзительный визг, и он силой отбросил силу ничтожества на полдюйма назад.
Ты… — Ван Мо посмотрела на его напряженный профиль и вдруг заметила, что на его запястье проступил серебряный узор, который на глазах тускнел — это была печать жертвоприношения бессмертной силы!
Принц Воды, остановись! — Ван Мо попыталась схватить его, но её преградила невидимая водяная стена. — Так ты исчерпаешь всю бессмертную силу!
Только так я смогу выиграть для тебя время. — В голосе Принца Воды слышалась одышка, но синие глаза горели необычайно ярко. — В дневнике Бога-Творца записано, что для полного укрепления ядра перекрестка двух миров необходима сила самых чистых чувств, а контракт рода Воды — это защита ценой собственной жизни.
Контракт? Сердце Ван Мо резко сжалось, водный узор на груди внезапно сильно обжег кожу, и фрагмент забытого воспоминания с силой прорвал плотину.
Это было очень давно, когда она, лежа в постели с высокой температурой, сквозь полудрему увидела синий силуэт, сидящий на краю кровати, и капли синего света с кончиков его пальцев, упавшие ей на лоб.
Он тихо произнес: Не бойся, я буду всегда охранять тебя, это наш контракт.
Оказывается, с тех пор он уже защищал её.
Безумец! — Сквозь пламя донесся смех Повелителя Огня, в котором промелькнуло неуловимое сочувствие. — Разве это того стоит ради какого-то средоточия баланса?
Стоит. — Голос Принца Воды звучал твердо, водяной дракон снова взметнулся вверх, и на этот раз в нем проступил слабый золотой отсвет — резонанс силы крови и костей!
Четырехцветное световое ядро Ван Мо внезапно вылетело из её ладони и автоматически слилось с телом водяного дракона, а переплетенный золотисто-синий свет мгновенно разорвал линию обороны силы ничтожества.
Именно сейчас! — Принц Воды яростно взревел, направляя водяного дракона к ядру звездного перекрестка. — Используй силу своих чувств, чтобы пробудить перекресток!
Глядя на почти полностью исчезнувший серебряный узор на его запястье, Ван Мо почувствовала, как слёзы затуманили ей взор.
Она крепко зажмурилась, собирая воедино все воспоминания: о друзьях, о маме, о Принце Воды — радостный смех на уроках, боевые кличи, обещание у вулкана, защиту в Ущелье Цинси…
Эти истинные чувства превратились в семицветный луч и, следуя по траектории водяного дракона, со свистом обрушились на ядро перекрестка!
Бум!
Весь звездный свод яростно задрожал, сила ничтожества отступила подобно приливу, и на миниатюрах двух миров начали затягиваться трещины.
Ядро перекрестка вспыхнуло ослепительным светом, окутав Ван Мо и Принца Воды.
Тело Принца Воды растворялось в сиянии, становясь прозрачным, но он с улыбкой протянул руку и мягко стер слёзы с её щеки: Не плачь, я просто возвращаюсь туда, куда должен.
Его кончики пальцев коснулись водного узора на её груди, а голос прозвучал легко, словно вздох: Помни, где бы я ни был, я рядом.
Силуэт рассыпался на мириады синих световых точек, вплавляясь в печать на теле Ван Мо.
Принц Воды! — Ван Мо протянула руки, но поймала лишь холодный воздух.
Всё кончено. — В голосе Повелителя Огня послышалась легкая тоска, пламя постепенно угасало. — Ты удержала перекресток и выиграла эту партию.
Ван Мо резко обернулась, её слёзы еще не высохли, но в глазах уже читалась холодная настороженность: Всё это с самого начала было твоим планом, верно? Ты знал, что Принц Воды принесет себя в жертву, знал, что я смогу пробудить перекресток, и даже знал слабость силы ничтожества!
Повелитель Огня не стал отрицать и лишь вскинул руку, бросая древний свиток из овечьей кожи. Свиток развернулся в воздухе, и на нем отчетливо виднелся почерк Бога-Творца:
Если настанет день, когда миры потеряют равновесие, потребуется использовать водную стражу как проводник, а чувства средоточия баланса — как ключ, дабы перековать перекресток. И тот, кто подтолкнет сие свершение, должен быть пламенем, что лучше всех постигло разрушение и возрождение.
Значит, ты хотел не уничтожить, а… — Голос Ван Мо дрожал.
Исполнить волю Бога-Творца. — Рыжие волосы Повелителя Огня постепенно возвращались к обычному виду, а безумие в глазах окончательно исчезло. — Во время войны уничтожения миров я не смог сберечь её, на сей раз нельзя проиграть вновь.
Он повернулся и зашагал к краю звездного неба. Когда его силуэт уже почти растаял, он внезапно бросил через плечо: Принц Воды не исчез, он просто существует в твоей печати в ином обличье. Когда ты по-настоящему овладеешь силой баланса, ты снова сможешь увидеть его.
Звездное небо постепенно успокоилось, трещины на миниатюрах двух миров полностью исчезли, излучая теплое сияние.
Ван Мо подняла руку и коснулась водного узора на груди — оттуда исходило знакомое тепло, словно он вовсе не покидал её.
Она победила: защитила оба мира и обрела собственное предназначение.
Но в этот самый момент в ядре перекрестка внезапно промелькнул зловещий алый отсвет. Этот свет был настолько быстрым, что походил на наваждение, но от него сердце Ван Мо тревожно сжалось.
Она опустила взгляд на четырехцветное световое ядро в ладони и с удивлением заметила, как внутри него незаметно пролег красный узор, точь-в-точь повторяющий клеймо на краю брошенного Повелителем Огня пергамента.
В ушах всё еще звучали слова Повелителя Огня: Тот, кто подтолкнет сие свершение, должен быть пламенем, что лучше всех постигло разрушение и возрождение.
Неужели он и впрямь просто исполнял чужую волю?
Или же эта так называемая финальная партия на самом деле только началась?
Ван Мо крепко сжала световое ядро и подняла глаза на вновь озарившееся сиянием звездное небо.
http://bllate.org/book/21177/2144943
Готово:
