— Тянь Фэн, ты не видел Цзиньсиня? — Се Линъи свернул свиток с морской картой. Он только что закончил наносить на него маршрут от Миньчжоу до Острова Чанлэ.
По мере продвижения по пути этот свиток становился всё толще и подробнее. На нём были начертаны очертания гор, островов, отмели, рифы, отмечены курсы движения, глубины, расположение звёзд и места для стоянок — это была бесценная, детально проработанная морская карта. Из-за того что Се Линъи был полностью поглощён работой, он не заметил, как пролетели три часа.
Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в багровые тона. По заведённому порядку, Оуян Цзиньсинь в это время должен был находиться в капитанской каюте и зажигать лампы.
— Нет, капитан. Похоже, его нет и в его комнате, — ответил Тянь Фэн, опуская подсвечник, который держал в руках.
— Капитан, — в каюту вошёл Лю Кэ, — докладываю: десять бочек с водой, наполненных сегодня, уже подняли на борт. Темнеет, на берегу поднимается южный ветер, остальные двадцать бочек мы решили перенести завтра утром.
— Хорошо, потрудились на славу, — кивнул Се Линъи. Когда Лю Кэ уже собрался выйти, капитан спросил: — Ты не видел стюарда?
— Оуян? Нет, не видел, — Лю Кэ покачал головой. — Мне поискать его?
— Не нужно, иди, — после недолгих раздумий произнёс Се Линъи.
Куда же он мог деться? Се Линъи охватило лёгкое беспокойство. В этот момент вошёл Сюэ Уинь. Он жестом велел Тянь Фэну удалиться и подошёл к письменному столу.
— Уинь, что-то случилось? — равнодушно спросил Се Линъи, отложив свиток в сторону. С того самого момента, как Сюэ Уинь вошёл, он не сводил с него глаз.
— Я только что встретил Лю Кэ, он сказал, что ты ищешь Цзиньсиня, — начал Сюэ Уинь. Его серебристые глаза, начинавшие тускнеть, приобрели странный, притягательный отблеск.
— О? — Се Линъи поднял голову. — Он у тебя?
— Нет, — Сюэ Уинь сделал шаг вперёд и медленно произнёс: — Я пришёл сказать, что Оуяня Цзиньсиня здесь больше нет.
— Что это значит? — взгляд Се Линъи внезапно помрачнел.
— Два часа назад он сошёл на берег. Взял с собой сухой паёк на десять дней. Хотя летом торговых судов здесь немного, за десять дней он обязательно встретит корабль, идущий в государство Цзин.
Сюэ Уинь говорил будничным тоном, но в каюте словно в одночасье стало холодно, как в ледяной пещере. Ледяной взгляд Се Линъи внушал трепет.
— Почему ты заставил его уйти? — Се Линъи подавил вспыхнувший в груди гнев, его голос звучал пугающе холодно.
— У меня были на то свои причины, — Сюэ Уинь не отступил и посмотрел в глаза капитану: — Ты должен понимать: даже если многоножка погибла, она всё ещё шевелится. Как ты можешь потерять власть, которую с таким трудом обрёл, из-за Оуяня Цзиньсиня? Он человек из государства Цзин. Что подумают твои воины, которые сражались за твоё величие и отвоёвывали города, если ты оставишь его в своей резиденции? Разве ты не боишься?
— Всё, что нужно сделать, я сделаю. А Цзиньсинь… это моё личное дело, — нежность, мелькнувшая в тёмных глазах Се Линъи, больно уколола сердце Сюэ Уиня. — Думаю… в это не стоит вмешиваться посторонним.
— Пока не поздно, отпусти его, — не унимался Сюэ Уинь. Впервые он пошёл против воли Се Линъи. — Господин правитель, прошу, подумайте хорошенько.
— Уинь, что ты задумал? — Се Линъи пронзил его острым взглядом и внезапно задал вопрос.
***
А дело было днём. Оуян Цзиньсинь с холщовым мешком за плечами бродил по уединённому, тихому Острову Чанлэ, пока наконец не нашёл уединённое пресноводное озеро, о котором ему рассказал Сюэ Уинь.
Озеро было прекрасным: овальное, оно напоминало изумрудное зеркало, застывшее в полном спокойствии. У берега вода была такой прозрачной и мелкой, что можно было разглядеть юрких рыбок на песчаном дне. Вокруг озера росли деревья разных размеров и лежало множество камней.
— Нашёл! Вот оно! — Оуян Цзиньсинь был невероятно счастлив.
Оказалось, что важное дело, о котором говорил Сюэ Уинь — это сбор целебных трав на острове: фиалки для снятия жара и выведения токсинов, одуванчика для уменьшения припухлостей и снятия воспалений. Хотя на «Дафу» и был склад лекарств, после эпидемии дизентерии некоторые травы оказались в дефиците, и Оуян Цзиньсинь вызвался помочь их собрать. Узнав, что это поможет товарищам, он с радостью согласился, к тому же ему самому очень хотелось осмотреть остров. Так, по наводке Сюэ Уиня, он и оказался здесь.
Оуян Цзиньсинь двигался легко и проворно, продолжая поиски. Когда солнце начало клониться к западу, его холщовый мешок стал заметно тяжелее.
— Думаю, достаточно, — пробормотал он себе под нос, направляясь обратно вдоль берега. В лучах золотистого заката изумрудное озеро, шелестящие листья бананов и ковёр из репейника и одуванчиков выглядели просто сказочно.
Вдруг под широкими листьями одного из растений у кромки воды Оуян Цзиньсинь приметил лодку. Нос её был прикрыт пожухлыми банановыми листьями, а рядом лежало деревянное весло. Хотя казалось, что ею давно не пользовались, она была всё ещё крепкой. Оуян Цзиньсинь остановился и с любопытством осмотрел её, чувствуя, как внутри просыпается азарт.
Плеск воды…
На необитаемом острове царили мир, покой и пустота. Оуян Цзиньсинь в одиночестве скользил по прохладной глади озера, и шум волн, и рябь на воде приносили душе несказанное блаженство. Незаметно для самого себя он полностью растворился в этом свежем ветре, зелёной воде и невыразимой поэтичности момента. Так, незаметно, спустилась ночь…
— Цзиньсинь.
Кто-то тихо позвал его по имени. Голос был таким завораживающим, словно журчание ручья. Оуян Цзиньсинь, противясь пробуждению, невольно ответил: — М-м…
— Я не против унести тебя на корабль прямо в таком виде, — прошептал кто-то очень серьёзно.
— Унести на корабль… — голова Оуяня Цзиньсиня медленно поворачивалась. Разве он не на корабле? Он же только что греб вёслами.
— Я тебя подниму, — мягко сказал человек, и вокруг него внезапно разлился едва уловимый аромат мускуса.
Стоило почувствовать этот до боли знакомый запах, как Оуян Цзиньсинь резко проснулся.
— Се Линъи?!
— Да, это я. Тебе не обязательно так кричать, — Се Линъи спокойно сидел рядом и молча наблюдал за ним.
— Ты… как ты здесь оказался?! — Оуян Цзиньсинь приподнялся, одновременно удивлённый и смущённый, словно школьник, застигнутый за прогулом урока.
— Что тебе наговорил Уинь? — пропустив вопрос мимо ушей, спросил Се Линъи. Остров был огромен, покрыт густыми лесами и окутан дымкой, превращающей его в настоящий лабиринт. Как человек с запасом еды всего на десять дней, ожидающий помощи, мог уйти так далеко от берега в глубь полных опасностей лесов?
Се Линъи прорубал путь сквозь заросли, потратил больше часа, прежде чем нашёл спящего Оуяня Цзиньсиня в этой лодке, дрейфующей у озера. Глядя на его умиротворённый вид, Се Линъи тяжело вздохнул, сбросив с души камень, и одновременно убедился в своих догадках.
— Лекарь Сюэ? Он попросил меня собрать здесь лекарственные травы, — Оуян Цзиньсинь немного подвинулся, стало тесно, и от его движения лодка снова закачалась.
«Значит, он действительно просто хотел убрать Цзиньсиня с дороги», — размышлял Се Линъи.
— Ты… злишься? — увидев суровое выражение лица Се Линъи, Оуян Цзиньсинь испугался и робко указал на корму: — Я хоть и задремал, но набрал много трав.
— М? — Се Линъи не взглянул на мешок, набитый цветами и листьями, а лишь нахмурился, с недовольством уставившись на пальцы Оуяня Цзиньсиня.
В холодном лунном свете ранки на его белых пальцах были видны слишком отчётливо.
— Это? — заметив, куда смотрит Се Линъи, Оуян Цзиньсинь сконфуженно почесал затылок: — Тут полно колючек. Если бы мои навыки боевых искусств были такими же хорошими, как у тебя, я бы не поранился!
— Однако… — он задумался и вздохнул: — Ты не только мастер боевых искусств, но и сведущ в астрономии и географии. Кажется, в поднебесной нет ничего, с чем бы ты не справился, м-м…
Оуян Цзиньсинь склонил голову и с сомнением спросил: — Неужели у тебя и правда нет слабых мест?
— Хочешь узнать моё слабое место? — Се Линъи впился взглядом в Оуяня Цзиньсиня, его тёмные глаза были глубже самого небесного свода.
Под этим пристальным вниманием Оуян Цзиньсинь почувствовал невыразимое смятение. Он покраснел и перевёл взгляд на рябящую поверхность озера.
После короткого молчания Се Линъи тихо произнёс: — У меня… есть огромное слабое место. Можно сказать, смертельно опасное. Но я иду на это добровольно. Какие бы бури ни бушевали, я готов их встретить. Я не боюсь смерти, я боюсь только видеть его слёзы. Если человеку отпущена всего одна жизнь, я потрачу её… на то, чтобы оберегать его.
Глаза Оуяня Цзиньсиня расширились от изумления, он ошеломлённо смотрел на Се Линъи.
— Ты до сих пор не понимаешь? — Се Линъи криво усмехнулся и протянул руку, нежно погладив Оуяня Цзиньсиня по щеке. — Или ты не хочешь понимать?
— Э-э… э-э… — Оуян Цзиньсинь часто заморгал, чувствуя, что в груди вот-вот перехватит дыхание.
— Моё самое большое слабое место — это ты… — мягко признался Се Линъи.
— Я? — щёки Оуяня Цзиньсиня горели. Слова Се Линъи кружились в голове. Он не то чтобы не понимал, он просто не смел поверить — Се Линъи нравится ему? Неужели он на самом деле нравится ему?! Сердце забилось бешеным ритмом! Оуян Цзиньсинь был вне себя от восторга.
— Значит, ты не ненавидишь меня, — голос Оуяня Цзиньсиня был едва слышным шёпотом. — Я… так счастлив.
Се Линъи услышал его. Он замер, пристально глядя в глаза Оуяню Цзиньсиню, а затем уголки его губ дрогнули в улыбке: — Когда я сказал, что хочу тебя обнять, я не шутил.
— Ой, ой?! — чувственные слова Се Линъи выбили Оуяня Цзиньсиня из колеи. — Ты же уже обнимал меня в прошлый раз! Я не хочу переживать это снова!
Не было ничего более постыдного, чем достичь пика в руках Се Линъи. Оба они — мужчины, и в тот момент, когда сознание плавилось, он буквально слышал, как рушится его собственная гордость!
— В прошлый раз?
Се Линъи вспомнил тот случай, когда Оуян Цзиньсинь в растрёпанном виде ворвался в капитанскую каюту, выпрашивая пощады для пиратов. Да, тогда он действительно был неправ. Но, глядя на пунцовое лицо Оуяня Цзиньсиня, Се Линъи понял: тот вовсе не испытывает отвращения. На самом деле, ему это даже нравится. Может, потому, что ощущения были слишком острыми, он так стеснялся и отчаянно пытался сбежать.
http://bllate.org/book/21151/2144329
Готово:
