Услышав приказ Чэнь Фэна, почти три сотни бойцов второго батальона, прежде рассеянных по всему лагерю, под прикрытием яростного ответного огня начали организованно стягиваться к зданию в центре лагеря, где находился генератор антивещества.
Движения Чжао Сунханя не уступали по скорости: вслед за Чэнь Фэном он вскочил на ноги, вскинул высокоэнергетическое электромагнитное ружье и открыл ураганный огонь по паукообразному монстру, которого обстреливал Чэнь Фэн.
Бросив быстрый взгляд по сторонам, он насчитал около двух десятков паукообразных монстров. Было очевидно, что это заранее спланированная засада. Эти твари, прежде столь кровожадные и знающие лишь одно убийство, никогда не тратившие на людей лишних мыслей, узнав, что у людей появилось оружие, способное их уничтожить, наконец-то явили свою коварную личину. Однако оставалось совершенно непонятным: инопланетных лагерей, находящихся примерно на одинаковом расстоянии от Базы Тайхан, было куда больше чем один, — откуда же эти паукообразные монстры узнали, что люди нападут именно сюда? Расставили ли они засады в каждом лагере или же полностью раскусили человеческие планы? Похоже, люди по-прежнему слишком мало знают о них.
Это было первое настоящее боестолкновение между людьми и расой теневых муравьев. По сравнению с угодившими в засаду людьми, паукообразные монстры на самом деле тоже совершили ошибку: обладая мощной огневой мощью, молниеносной реакцией и мощными энергетическими щитами, способными выдержать кратковременный обстрел из нескольких высокоэнергетических электромагнитных ружий, в условиях позиционного противостояния или на открытой местности двести-триста бойцов второго батальона наверняка не смогли бы тягаться с этими двумя десятками тварей. Но на сей раз они предпочли затаиться для засады среди застроенного лагеря, и неизвестно почему решили вылезти только тогда, когда люди уже полностью захватили территорию, так что с самого начала смешались с бойцами. Как-никак, их тела достигали трех метров в высоту, и в тесноте среди множества преград они по своей маневренности никак не могли превзойти людей. Элитные спецназовцы второго батальона, понеся тяжелые потери в самом начале, очень быстро это поняли. Объединившись в отделения и образовав боевые группы, под началом своих командиров они принялись в непрерывном движении подавлять паукообразных плотным огнем высокой плотности, при этом группы согласованно поддерживали друг друга, не позволяя ни единому монстру перейти в полномасштабную атаку. В результате, хотя перед лицом смертоносных и ужасающих лучевых ружей в руках пауков воины по-прежнему щедро обагряли землю кровью, ситуация все же стабилизировалась, перестав быть односторонней бойней первых секунд нападения.
Впрочем, положение оставалось незавидным: паукообразные монстры тоже с невероятной быстротой метались между зданиями, из-за чего бойцам было крайне трудно удерживать их на прицеле, а их щиты на максимальной мощности невозможно было пробить без непрерывной стрельбы семи-восьми стволов в течение нескольких секунд. По этой причине солдатам поначалу было не так-то просто отправить тварей на тот свет, тогда как собственные потери людей неуклонно росли.
Битва перешла в фазу временного, но крайне кровожадного противостояния.
По всему инопланетному лагерю переплетались силуэты бойцов и паукообразных монстров — они бежали, уворачивались; резкий свист высокоскоростных электромагнитных пуль, разрывающих воздух, глухие звуки попаданий в тела, ослепительные вспышки лучей энергии, грохот взрывов перемешивались с растерзанными телами погибших солдат и клубящимся кровавым туманом.
Небо было свинцовым, земля — окровавленной.
— Вторая подрывная группа, вперед!
Рядом снова раздался зычный приказ Чэнь Фэна. Чжао Сунхань скосил глаза и увидел, что те пять бойцов, которые готовили взрывчатку у внешней стены здания с генератором антивещества, с появлением паукообразных монстров сразу стали главной мишенью. От пятерых уже не осталось и костей, однако они успели закрепить пластиковую взрывчатку на внешней стене здания, вот только детонаторы установить еще не успели.
Услышав команду Чэнь Фэна, другая пятерка бойцов под градом смертоносных лучей без малейших колебаний бросилась к зданию, а с десяток уже собравшихся поблизости боевых групп прикрыли их шквальным огнем.
До цели оставалось меньше двадцати метров, но едва пятеро выскочили из-за укрытия, как густой синий луч срезал под корень правую ногу бойца, несшего взрывное устройство. Солдат рухнул на землю, но, прижимая к груди оборудование, пополз на руках и второй такой же окровавленной ноге. Кровь из обрубка била фонтаном, казалось, будто ранен не он сам.
Бежавший впереди боец развернулся, чтобы помочь товарищу, а еще один солдат, прятавшийся у стены соседнего здания, выскочил одновременно с ним, намереваясь оттащить раненого. Не бросать своих — такова была дружба, рожденная в огне и крови. Но поверженный боец яростно взревел:
— Не ждите меня, выполняйте...
Он не успел договорить: двое товарищей, шедших впереди и сзади всего в нескольких шагах, уже добежали до него. Но в этот самый момент яркий луч, прилетевший с другого направления, вонзился ему в грудь. Мощный взрыв разорвал его тело, задев и двух других бойцов.
— Да чтоб вас! А-а-а!
Всего в семи-восьми метрах от прострелившей его твари выскочил боец, изрыгая проклятия. Он отбросил любые попытки уклониться, яростно выпуская пули одну за другой, пока выстрелы внезапно не оборвались — то ли отказало оружие, то ли кончились патроны. Солдат на мгновение замер, затем швырнул длинный ствол наземь и с диким воплем бросился на паукообразного монстра.
Монстр молниеносно развернулся и вскинул ружье, но расстояние было слишком мизерным. Боец уже подскочил вплотную, резко взмыл вверх и бросился на врага голыми руками.
Вспыхнул свет — паукообразный монстр выстрелил. Нижняя половина тела подпрыгнувшего солдата вмиг превратилась в кровавое месиво, но верхняя половина продолжала лететь вперед. Энергетический щит мог остановить высокоэнергетические пули, но был бессилен против такого прыжка: руки воина намертво вцепились в толстую шею монстра.
Монстр яростно закрутился, пытаясь сбросить седока. Изувеченное тело бойца завертелось в воздухе, алою дождевой дугой брызнула кровь, но пальцы не разжались — руки держались мертвой хваткой.
— А-а-а!
Хриплый крик раздался вновь. Рядом с монстром выскочил еще один солдат. Не стреляя, он с тем же безумием бросился вперед, взлетел и вцепился твари в горло.
— Огонь! Огонь!
Двое бойцов на монстре исступленно ревели. Из-за бешеных рывков твари их голоса обрывались, но звучали несокрушимо твердо.
— А-а-а!
Со всех сторон зазвучали бесчисленные яростные крики. Вокруг паука, словно обезумев, выскочили бойцы трех-четырех боевых групп. Высокоэнергетические электромагнитные ружья в их руках изрыгнули шквал пуль. Свинцовый ливень, пропитанный гневом и ненавистью, с силой обрушился на энергетический щит монстра, высекая ослепительные дуги электрических разрядов.
Паукообразный монстр отчаянно бегал и уворачивался, но с двумя висячими грузами на теле он уже не мог двигаться с прежней ловкостью. Дзень десятков высокоэнергетических ружей надежно держал его на мушке. В ужасе ревя, монстр бросил лучевое ружье и попытался обеими руками сорвать с себя бойцов, но даже когда его мощные когти крошили кости смельчаков, те держались крепко, словно вплавленные в его шкуру. Чтобы зафиксировать хватку еще надежнее, один из них даже впился зубами в грязную кожу чудовища.
Наконец, спустя несколько секунд, энергетический щит не выдержал столь плотного и долгого обстрела и со звоном лопнул. Буйные пули в мгновение ока разорвали паука на куски.
От тел обоих бойцов не осталось ни единого целого клочка, но алая кровь казалась отражением их удовлетворенных улыбок.
Ограничить маневренность паука, а затем уничтожить сосредоточенным огнем — ценой своих жизней двое бойцов подтвердили смертоносную тактику.
Без малейших колебаний или отступлений, едва стихло первое чудовище, с другого направления двое новых солдат с криком ринулись к ближайшему пауку. Но сообразивший что к чему монстр резко прибавил шагу и открыл беглый огонь. Передвигались твари куда быстрее людей, а били на редкость метко: несмотря на дистанцию всего в пять-шесть метров, обоим воинам так и не удалось подобраться ближе, они один за другим пали под огнем врага. Однако им навстречу, туда, куда пытался скрыться паук, бесстрашно выскочили еще двое. Один погиб, но другой все же успел броситься на монстра. К несчастью, бежав ему навстречу, он смог обхватить шею лишь спереди, и свирепый паук, ухватив солдата за ноги, живьем разорвал его надвое.
Смерть не могла запугать отважных воинов. Пока монстр расправлялся с ними, из-за его спины выскочили еще двое. В суматохе боя они молниеносно подскочили, намертво вцепившись твари в шею, после чего плотный ливень пуль, несомый духами шести павших бойцов, стер этого паука в порошок.
Бросок — прыжок...
Вскоре у каждого паукообразного монстра завязалась схожая картина: группы бесстрашных бойцов безумными тенями бросались в бой. Пауки дрогнули. Столкнувшись с такой кровавой тактикой и решимостью смертников со стороны людей, эти прежде кровожадные твари, считавшие человечество букашками, наконец познали страх. Они больше не осмеливались рыскать среди людей, а начали отступать к окраинам лагеря. Поняв, что ближний бой им не на руку, они пытались разорвать дистанцию, чтобы в полной мере задействовать преимущества своей огневой мощи и защиты.
Но люди не собирались позволять им добиться своего. Продолжая давить мощным огнем и одновременно заходя с флангов, бойцы поддерживали хаос ближнего боя и при первой возможности пускали в ход суицидальную тактику уничтожения. Хотя второй батальон, насчитывавший изначально чуть более трехсот человек, к тому моменту потерял убитыми и ранеными уже больше половины личного состава, волна атак не утихала ни на секунду. Треть из двадцати пауков уже была уничтожена.
Глава тринадцатая: Первое нападение (Часть 8)
— Бах!
Сквозь клубы порохового дыма было видно, что в боковой стене генераторной пролоماً отверстие высотой в человеческий рост. Подрыв удался на славу.
Чэнь Фэн шел в авангарде, за ним неотступно следовал Чжао Сунхань, а следом за ними в помещение ворвался целый взвод бойцов.
Этот усиленный взвод насчитывал двенадцать человек под командованием бывшего замкомандира спецназа Янь Маошэна в звании майора. Они специализировались на захвате и эвакуации генератора антивещества. Помимо электромагнитных ружей, каждый из них по требованию Чжао Сунханя нес с собой небольшую цепную пилу.
Добравшись до генераторной в несколько прыжков, Чэнь Фэн заглянул в пролом и повернулся к Чжао Сунханю:
— Как забирать генератор?
Ничего не отвечая, Чжао Сунхань согнулся в три погибели и нырнул внутрь. Чэнь Фэн без колебаний последовал за ним, а за ними гуськом протиснулись бойцы первого взвода.
Это помещение для генератора антивещества по размерам походило на грузовой контейнер — довольно скромно по меркам инопланетной архитектуры. Оказавшись внутри, Чжао Сунхань и остальные обнаружили, что пространство на удивление просторно. В слегка овальной комнате пол по-прежнему был покрыт толстым слоем липкой гнилостной плоти, а по сторонам тянулись с десяток толстых и тонких трубок, выходящих из стен и напоминающих то ли кишки, то ли кровеносные сосуды. Все они сходились к огромному мясистому наросту двухметрового диаметра посередине помещения.
— Перепилите все неподвижные трубки, а затем принимайтесь за те, что шевелятся! Следите за порядком, ни в коем случае не путайте последовательность, иначе будет очень опасно! — громко произнес Чжао Сунхань, окинув взглядом обстановку.
Внимательно приглядевшись, Чэнь Фэн и остальные заметили, что трубки действительно делились на две категории: одни застыли неподвижно, другие же едва заметно пульсировали — движение было настолько слабым, что без пристального внимания его не заметить.
Снаружи вовсю бушевал ожесточенный бой, поэтому бойцы не смели медлить. Схватив электропилы, они нацелились на полностью неподвижные линии и принялись быстро их резать. Лишь теперь до них дошло, зачем Чжао Сунхань заставил их взять с собой пилы: в данный момент этот инструмент подходил лучше всего.
Трубки оказались не слишком прочными — пила перегрызала толстый с конский хвост шланг за считанные секунды. Из разрезанных труб хлынуло множество липкой пахучей жижи, окатившей всех с головы до ног.
Вскоре все неподвижные трубки были перерезаны. Убедившись в этом, бойцы приступили к тем, что шевелились. Внутри них тоже обнаружилась слизь, но уже другого цвета.
Чжао Сунхань пояснил, что эти каналы напоминают фазный и нулевой провода в человеческих электросетях, а жидкость внутри них является сверхпроводником комнатной температуры. Опасности не будет лишь в том случае, если сначала полностью перерезать нулевые линии, и только потом браться за фазовые; в противном случае при разрезании фазового провода при наличии замкнутой цепи мощнейший ток мгновенно испепелил бы человека.
Через несколько минут все шланги были перерезаны, и Чжао Сунхань велел бойцам взяться за центральный мясистый нарост.
Его материал оказался куда прочнее трубок, но все же мягче внешних стен инопланетных зданий. Резать пилой было тяжело, но работа шла.
Вскоре по указанию Чжао Сунханя бойцы распилили нарост пополам, обнажив заключенный внутри металлический шар. Это и был генератор антивещества.
Этот имеющий решающее значение для судьбы человечества генератор антивещества был чуть больше полуметра в диаметре, идеальной шарообразной формы. По его гладкой синевато-черной металлической оболочке равномерно распределялись с десяток цилиндрических отростков длиной по десять сантиметров и толщиной в большой палец. Из какого материала все это было сделано, определить не удавалось.
— Вот он! — произнес Чжао Сунхань. — Как только цепь питания разорвана, он автоматически прекращает работу и становится безопасным. Проверьте вес, поднимем ли.
Не успел он договорить, как шестеро бойцов окружили шар, ухватившись за выступающие цилиндры, и по команде Чэнь Фэна разом натужились...
К счастью, при немалом объеме металлический шар оказался гораздо легче, чем предполагалось, и шестеро мужчин подняли его без особого труда.
Не теряя ни секунды, Чэнь Фэн взмахнул рукой:
— Прикрыть прорыв!
Шестеро солдат с шаром быстро выбежали через пролом, а остальные шесть бойцов вместе с Чэнь Фэном и Чжао Сунханем окружили их, обеспечивая охранение и прикрытие.
Ситуация вокруг лагеря оставалась относительно стабильной: хотя второй батальон понес тяжелейшие потери, благодаря их самоотверженному натиску оставшийся десяток паукообразных монстров был оттеснен к самым границам лагеря. И хотя в центральной зоне время от времени всё еще свистели шальные лучи монстров, в целом здесь стало относительно безопасно.
Эвакуационный отряд под защитой охраны на всех парах отступал на запад, однако стоило им пробежать совсем немного, как земля под ногами яростно затряслась, и следом за этим со стороны тыла донесся оглушительный взрыв, раскалывающий небеса.
На ходу Чжао Сунхань оглянулся — и одного этого мимолетного взгляда хватило, чтобы его сердце пронзил ужас, способный остановить жизнь: сзади, на том невысоком холме, где первый батальон вел бой с пауками, выманенными из лагеря первыми, в самом плотном скоплении человеческих сил вздымался гриб миниатюрного ядерного взрыва. Огромная воронка диаметром по меньшей мере в сто метров внушала трепет: как камни, так и деревья внутри и вокруг нее обратились в мельчайшую пыль, зияя черной впадиной посреди пустыни.
Сквозь клубы дыма на вершине холма проступили жуткие, устрашающие силуэты.
Паукообразные монстры! Полчища паукообразных монстров! С первого взгляда было не сосчитать их точное число, но их насчитывалось не меньше сотни. Хотя Чжао Сунхань уже больше полугода крутился рядом с этими тварями, ему еще никогда не доводилось видеть их в таком количестве. Они усеивали все склоны, с воплями и размахивая лапами бросаясь вниз, словно распахнулись врата ада.
Еще страшнее было то, что впереди всех возвышался гигантский монстр ростом более десяти метров. Под его тяжелыми шагами ломались деревья, крошились скалы, а земля содрогалась в такт шагам.
Внешне эта исполинская тварь отдаленно напоминала увеличенного паукообразного монстра, но у нее не было головы, а туловище представляло собой лишь массивный неправильный полушар — безобразный мясистый ком. В нижней части лицевой стороны этого кома выступала короткая толстая трубчатая деталь, на которой красовался огромный предмет, похожий на закрытый одинокий глаз.
При столь колоссальных размерах чудовище двигалось ничуть не медленно и со смертоносным ужасом давило позиции первого батальона.
И без того поредевший в предыдущих боях первый батальон принял на себя сокрушительный удар мощнейшего взрыва. Из трехсот с лишним человек в строю оставалось меньше трети, но даже несмотря на это, бойцы не отступили. Рассредоточившись по позициям, они из каждого укрытия вели бешеный огонь по внезапно объявившемуся кошмарному гиганту.
Однако энергетический щит этой громадины оказался в разы мощнее, чем у обычных пауков: пули электромагнитных ружей высекали на нем лишь слабые искры.
Внезапно закрытый одинокий глаз на теле чудовища распахнулся — кроваво-красный, словно пропитанный кровью.
Кроваво-алый луч вырвался из этого глаза и устремился в целящегося бойца. Солдат среагировал мгновенно: стоило глазу навестись на него, как он метнулся в сторону и укрылся за валуном. Однако луч вонзился в камень, и без единого звука двухметровая глыба мгновенно расплавилась до жидкой лавы. В радиусе почти десятка метров вокруг всё обратилось в расплавленную жижу, превратившись в внезапно возникшее озеро лавы. Боец исчез без следа — вместе с травой и деревьями от него остались лишь жалкие минеральные примеси, затерявшиеся в кипящей лаве.
Луч не угас, прочертив по склону холма косую борозду длиной более ста метров — почти десяток метров в ширину, заполненную лавой. По обе стороны от этого рва даже растения в тридцати метрах от него мгновенно вспыхнули ярким пламенем.
Семь десяток бойцов первого батальона навсегда сгинули в пределах этого огненного следа.
Бушующее пламя окрасило небо в багровый цвет, превратив землю в чистилище, но спустя несколько секунд характерный пронзительный визг электромагнитных ружей упрямо взмыл ввысь вновь. Пусть слабый, пусть разрозненный, но несокрушимый...
Лавиной катившиеся позади гиганта паукообразные монстры заполнили каждый уголок склона, но выстрелы людей, казалось, по-прежнему эхом разносились по небесам, не умолкая никогда.
— Это колесная техника монстров!
Стоило Чжао Сунханю оглянуться в первый раз, как он ясно понял: ситуация скатилась в безвыходную пропасть. Появление столь редкой техники означало, что человеческая вылазка угодила прямиком в западню расы теневых муравьев. Если даже сорок пауков прежде принесли огромные потери двум батальонам, то теперь их выскочило больше сотни, да еще вкупе с чудовищной боевой колесницей — у штурмового отряда вряд ли оставался хоть какой-то шанс на спасение.
У окраин лагеря оставшийся десяток пауков с появлением подкреплений стал еще более наглым и свирепым. Сокрушительная огневая мощь заставляла бойцов второго батальона каждую секунду платить кровью и жизнями. Тем не менее оставшиеся воины не отступили ни на шаг: меняя жизни на жизни, они упорно ввязались в еще более жестокую схватку с тварями.
Охранявший генератор Чжао Сунхань бежал во весь опор, то и дело оглядываясь назад, как вдруг исступленно завопил:
— Укрыться! — и одновременно толкнул шестерых солдат, несших генератор антивещества, за угол ближайшего здания. К счастью, спецназовцы обладали отменной реакцией: поддавшись толчку Чжао Сунханя, они кубарем скатились за стену. Не успели они закрепиться, как сзади грянул грохот, способный разорвать небеса.
http://bllate.org/book/21112/2142554
Готово:
