Но в конце концов ее ребенка украли, а Е Эрнян к тому же изуродовали. С тех пор она пережила сильнейшее потрясение, ее психика исказилась, и она нашла свою утеху в жестоком убийстве чужих детей.
Цяо Фэн лишь чувствовал, что с появлением Юнь Лань все его прежние представления рушатся. Настоятель монастыря Шаолинь взял и заделал ребенка с одной из Четырех Злодеев! И при этом все эти годы Е Эрнян творила бесчинства в мире цзянху, а настоятель закрывал на это глаза!
Юнь Лань посмотрела на выражение лица Цяо Фэна и продолжила:
— Кстати, того человека, который забрал ее ребенка, зовут Сяо Юаньшань — это твой отец. Он знал, что Сюаньцы — главный зачинщик, а увидев, какую мерзость тот сотворил, украл его сына и подбросил в монастырь Шаолинь маленьким монахом. Так он разлучил мать с ребенком, заставив отца и сына встретиться, но не узнать друг друга.
Цяо Фэн не находил слов. Ему хотелось сказать: «Когда же положить конец бесконечной череде мести?», но его мать погибла страшной смертью — как же отец мог не отомстить за нее? Да и он сам, узнав, что те так называемые герои боевых искусств из-за одного-единственного недоразумения отправились убивать ни в чем не повинных людей, кипел от негодования.
Мысль о том, что он сам вел Клан Нищих на истребление бесчисленных киданей, а теперь и сам оказался киданем и незримо противостоит людям из цзянху, жгла изнутри. Велик мир, но где же для него уготовано пристанище?
Юнь Лань закусила губу. Каждый раз, когда она видела, как на лице Цяо Фэна появляется горькое выражение и он погружается в собственные мысли, она старалась отвлечь его разговорами на другую тему. Однако от некоторых вещей в конце концов все равно никуда не деться: то, что Цяо Фэн — кидань, неоспоримый факт, и ему придется принять свое происхождение, чтобы жить дальше.
Юнь Лань подлила им обоим горячего чаю и сказала:
— Старший брат, давай в следующий раз отправимся в монастырь Шаолинь и повидаемся с твоим отцом. Судя по всему, те люди, что в последнее время гибнут в цзянху от приема «Возвращение злодея его же монетой», — дело рук Мужун Бо. Он хочет вновь взбудоражить цзянху и поднять волну крови, надеясь извлечь из этого выгоду. Твой отец вполне может в это ввязаться, так что нам лучше поскорее разыскать его и прояснить ситуацию. У каждого долга есть свой кредитор, а у каждого зла — свой зачинщик, не стоит больше втягивать в это ни в чем не повинных людей.
Цяо Фэн с серьезным видом кивнул и произнес:
— Младший брат прав, из-за этой вражды уже погибло слишком много людей, и втягивать посторонних поистине не следует.
Его взгляд при этом стал свирепым:
— Но перед тем как уйти, я должен разобраться с Бай Шицзином и Госпожой Ма, чтобы отомстить за заместителя главы Ма!
Юнь Лань легко усмехнулась и сказала:
— Старший брат, об этом тебе даже беспокоиться не стоит. Только что, когда я подбрасывала дохлую крысу, я насыпала на створки шкафа порошок — летучий галлюциноген. Он усиливает затаившуюся в человеке темную сторону и вызывает сильное эмоциональное возбуждение, оставаясь при этом незаметным для самого человека. Как только эти двое подойдут к шкафу, они непременно переругаются, глядишь, и убивать друг друга не придется — сами сожрут друг друга до конца.
Цяо Фэн неодобрительно покачал головой:
— Младший брат, нам следовало бы схватить их и выставить на общее собрание Клана Нищих для суда перед тремя властями, а затем позволить старейшинам обсудить меру наказания. Как ты мог разобраться с ними втайне? К тому же тебе, юной девушке, не стоит постоянно возиться с ядами, такие методы поистине недостойны.
Юнь Лань надула губки:
— Старший брат, да как ты можешь меня укорять? Я же все это делаю ради тебя! Какая разница, как расправляться? Главное, чтобы негодяи получили по заслугам. Какое мне дело до того, благороден метод или нет, сыт им не будешь! Посмотри на себя: какая у тебя прекрасная репутация в цзянху! Но стоит только твоему происхождению всплыть наружу, как все тут же превратят тебя в заклятого врага. Жить ради сохранения доброго имени — слишком тяжкий труд, куда лучше следовать своим желаниям и защищать себя, чтобы не оставаться в дураках.
Цяо Фэн не знал, как возразить Юнь Лань. Это шло вразрез со всем тем воспитанием, что он получал с детства: разве человек не должен вести себя открыто и честно? Как можно исподтишка травить людей ядом так, чтобы они умирали и даже не знали, чьих это рук дело? Разве это не превращается в банальное убийство из-за угла?
Но, вспомнив свое нынешнее положение, он уже сомневался, были ли верны те наставления, что дал ему учитель. И хотя тридцать лет жизни с определенными устоями было не так-то просто перечеркнуть, он все же принял манеру поведения Юнь Лань — в конце концов, она не причиняла вреда невиновным по собственной воле, а раз она рядом, то ничего страшного случиться не должно. Успокоившись, он переключился на обсуждение с Юнь Лань маршрута до монастыря Шаолинь.
По дороге Юнь Лань помогала Цяо Фэну разбираться с делами Клана Нищих, и ей казалось, что работа главой клана — это вовсе не занятие для живого человека, до чего же хлопотно! Поэтому она сказала Цяо Фэну:
— Старший брат, теперь уже доказано, что ты кидань. И хотя мы уничтожили те письма, нет никакой гарантии, что в один прекрасный день кто-нибудь не предъявит новые доказательства и не разоблачит все это. Тогда твое место главы клана окажется под угрозой, да еще и сородичи пойдут войной. Не лучше ли тебе сложить полномочия заранее?
Цяо Фэн тяжело вздохнул. Он и сам понимал, что больше не может оставаться главой клана, но он столько лет отдал Клану Нищих, сколько сил вложил! Разве можно вот так просто взять и отказаться? Однако его происхождение киданя висело над ним, как бомба замедленного действия, которая могла рвануть в любую секунду. И оказавшись тогда в безвыходном положении, он едва ли сможет принять верное решение, так что лучше позаботиться о будущем заблаговременно.
Он произнес:
— Младший брат рассудительно подмел все опасения. Только вот собрание Клана Нищих должно состояться в Абрикосовом лесу в конце месяца, а среди людей клана сейчас нет никого с выдающимися способностями. Если сложить полномочия с бухты-барахты, в нужный момент начнется смута. Пожалуй, мне лучше сперва уладить это дело, а затем вырастить преемника и передать власть ему.
Юнь Лань торопливо запротестовала:
— Старший брат, и не думай никого воспитывать! За столько лет среди них не нашлось ни одного по-настоящему выдающегося человека, разве можно вырастить лидера по своему желанию? Выбери лучше нескольких старейшин, преданных Клану Нищих, и передай Палку, бьющую собак, им. Пусть они взаимно контролируют и сдерживают друг друга, и тогда они сами выберут достойного человека, который возглавит клан.
Цяо Фэн привязал коня к дереву, направляясь к реке, и на ходу произнес:
— Разве так можно? В Клане Нищих множество людей, и если у предводителя не хватит способностей, как он сможет защитить всех братьев?
Юнь Лань беспомощно вздохнула:
— Старший брат, я знаю, что ты искренне переживаешь за Клан Нищих, но именно поэтому тебе стоит как можно скорее провести черту между собой и кланом. Сейчас Мужун Бо мутит воду в цзянху, твой отец, судя по всему, тоже жаждет мести, а удастся ли утаить твое происхождение — большой вопрос. Если правда всплывет, а ты все еще будешь оставаться главой клана, не станут ли люди подозревать, что Клан Нищих переметнулся на сторону Государства Ляо?
Лицо Цяо Фэна резко изменилось. Он замер с занесенными для умывания руками и нахмурился. Юнь Лань присела на корточки рядом и продолжила уговаривать:
— Старший брат, тогда Клан Нищих ради того, чтобы отвести от себя подозрения, еще и укусить тебя в ответ может! Пусть я немного сгущаю краски, но береженого бог бережет. Если ты так переживаешь за клан, мы ведь сможем помогать им из тени после того, как ты отойдешь от дел, верно? Так что тебе совершенно незачем так терзаться.
Цяо Фэн все еще колебался, говоря, что ему нужно все обдумать. Юнь Лань понимала, что смена главы Клана Нищих — дело величайшей важности, за которым наверняка следят все секты и кланы в цзянху, и учесть нужно слишком многое. Спешить здесь было некуда: Цяо Фэн все-таки был мужественным и благородным героем и не мог поступить безответственно, поэтому она молча повернулась, чтобы собрать сухой хворост и подготовиться к жарке мяса.
Пробыв в пути несколько дней, они наконец добрались до горы Шаоши. Сперва Цяо Фэн отвел Юнь Лань навестить своих приемных родителей. Супруги Цяо Саньхуай были безумно рады долгожданному возвращению сына, а узнав, что Юнь Лань — названый брат Цяо Фэна, приняли ее с огромным радушием. Проведя у подножия горы два дня, Цяо Фэн расспросил родителей и окончательно убедился, что действительно не является их родным сыном: последняя искра надежды на то, что он может оказаться китайцем, окончательно погасла. К счастью, внутренне он был к этому готов, поэтому сильной боли не испытал.
Добравшись до монастыря Шаолинь, Юнь Лань изменила Цяо Фэну внешность при помощи грима, и под покровом ночи они проскользнули в Хранилище Сутр, затаившись в ожидании добычи. Однако до самого рассвета так никто и не появился. Зато Юнь Лань обнаружила, что тот самый монах-метельщик находится во внутреннем дворе Хранилища Сутр, и велела Цяо Фэну возвращаться первым. Цяо Фэн опасался оставлять Юнь Лань одну в Шаолине, но та была непреклонна, и ему ничего не оставалось, как с тяжелым сердцем вернуться в отведенную им комнату и ждать в тревоге.
Юнь Лань незаметно для окружающих достала из пространственного хранилища смену одежды, переоделась и, пробравшись во внутренний двор, нарочно произвела странный шум, чтобы привлечь внимание монаха-метельщика и заставить его броситься в погоню. Услышав шорох и уловив нотку ци, смутно знакомую по Нефритовой Пещере Улян, монах-метельщик поспешил следом, преследуя ее до самой горной пещеры в глубине задворков, где наконец увидел стоявшую к нему спиной Юнь Лань.
http://bllate.org/book/21111/2142524
Готово:
