В ту самую секунду, когда дверь захлопнулась, Чжао Сюмэй будто лишилась всех сил и рухнула на диван, тяжело дыша.
* * *
Той ночью после бурного спора в доме воцарилась гнетущая тишина.
Ань Тянь, обхватив колени, сидела на эркере своей комнаты, прислонившись лбом к холодному стеклу.
Сюй Цзяци вошёл, не постучавшись.
Он увидел её — сидящую на эркере, с незасохшей слезой на щеке.
Подойдя ближе, он опустился на пол напротив. Ань Тянь, заметив его движение, чуть опустила голову и слегка отстранилась.
Его рука замерла в воздухе.
Сюй Цзяци убрал руку и придвинулся чуть ближе.
Чжао Сюмэй уже рассказала ему всё: почему сегодня внезапно появился Ань Чанминь и почему одиннадцать лет назад Ань Тянь оказалась здесь с ней. Пока он слушал, в нём клокотала ярость — он злился на себя, что не нанёс тому человеку ещё несколько ударов. Но теперь, глядя на Ань Тянь, он думал только о ней.
— Всё в порядке, — тихо произнёс он.
Ань Тянь всхлипнула. Новая слеза скатилась по щеке. Она отвела взгляд и еле слышно сказала:
— Спасибо.
Сюй Цзяци смотрел на неё молча:
— Он не уведёт тебя.
Ань Тянь кивнула, но он чувствовал: она ему не верит.
— Не бойся, — добавил он.
— Не боюсь, — ответила она, прислонившись лбом к стеклу и глядя в окно. Зимней ночью не было звёзд; небо было чёрным, будто вымазанное чернилами.
Они помолчали. Сюй Цзяци смотрел на Ань Тянь, Ань Тянь — в окно. Никто не произносил ни слова.
Он смотрел на её профиль, озарённый тьмой за спиной. Она сидела, словно нежная картина маслом.
Воздух был так тих, что он почти ощущал, как кровь учащённо струится по его венам — такого раньше никогда не было.
Впервые в жизни в его голове возникла мысль: он готов отдать собственную жизнь, лишь бы никто и никогда не посмел разрушить эту картину и причинить ей хоть малейший вред.
Первой очнулась Ань Тянь. Она встретилась взглядом с немного растерянными глазами Сюй Цзяци, опустила голову и снова тихо сказала:
— Спасибо.
Она не знала, почему Сюй Цзяци внезапно появился сегодня вечером, но была ему искренне благодарна. Ей вспомнилось фото, которое прислала Гэ Сюань: Сюй Цзяци в окружении людей в чёрных костюмах, прижатого к земле охранниками. Она хотела что-то спросить, но так и не нашла нужных слов.
Сюй Цзяци отвёл взгляд и приподнял бровь:
— Да перестань всё время благодарить.
Ань Тянь промолчала, опустив глаза.
Она не знала, что ещё сказать, кроме «спасибо».
Сюй Цзяци заметил на её лице ещё влажные следы слёз.
Как во сне, он снова осторожно протянул руку.
На этот раз Ань Тянь не отстранилась.
Сюй Цзяци кончиками пальцев бережно стёр слёзы с её щёк, будто боясь, что она рассыплется, словно мыльный пузырь.
Ань Тянь всё так же смотрела вниз.
Вдруг она сказала:
— Сюй Цзяци, моя мама умерла.
Пальцы Сюй Цзяци на мгновение замерли:
— Да.
Он слушал внимательно.
Ань Тянь глубоко вдохнула, закрыла глаза, будто вспоминая что-то очень далёкое:
— В детстве он часто пил. Вернувшись домой пьяным, бил маму. Я плакала от страха — и он бил меня. Тогда мама прятала меня у себя в объятиях.
Голос её был спокоен, будто она рассказывала чужую историю:
— Однажды я проснулась от шума. Увидела, как он держит маму за волосы и бьёт головой об стену. У неё вся голова была в крови… А потом она выпила яд и умерла.
Хотя Чжао Сюмэй уже рассказала ему кое-что, услышанное от Ань Тянь, сейчас, когда она сама это произнесла, сердце его сжалось от боли, будто его пронзили ножом.
Вот почему с самого детства она так старалась угождать ему — боялась, что он откажется от неё, и тогда ей придётся вернуться к тому человеку.
Рука Сюй Цзяци слегка дрожала.
Он очень хотел сказать «прости».
Но в этот момент Чжао Сюмэй позвала их на кухню — приготовила ночную еду.
Сюй Цзяци убрал руку. Ань Тянь всхлипнула и первой поднялась с эркера.
* * *
На следующий день Чжао Сюмэй сказала, что Сюй Цзяци ушёл рано утром.
Ань Тянь, казалось, удивилась, что он уехал так рано, но лишь кивнула:
— А.
Весь день Чжао Сюмэй хлопотала: просила охрану жилого комплекса ни в коем случае не впускать Ань Чанминя, а Ань Тянь успокаивала: если он снова появится — вызовем полицию, и они обязательно встанут на нашу сторону.
Ань Тянь начала искать в интернете юридические конторы и изучать соответствующие материалы. Чем больше она читала, тем тяжелее становилось на душе.
Первичные консультации юристов оплачиваются почасово, а судебные тяжбы — это огромные затраты времени, сил и денег. И даже подав иск, нельзя гарантировать победу в суде.
И самое страшное — что, если Ань Чанминь снова внезапно появится? Сюй Цзяци смог напугать его один раз, но что будет во второй, в третий? А если Сюй Цзяци не окажется рядом? Неужели он сможет убить того человека?
Ань Тянь не могла уснуть всю ночь. Сюй Цзяци, уйдя тем утром, так и не вернулся. Прошло несколько дней, и вдруг Чжао Сюмэй получила звонок.
Звонил Ань Чанминь. Он сообщил, что уже садится в поезд, и потребовал перевести шесть тысяч юаней — после этого он больше никогда не появится, и «дочка пусть остаётся у вас».
Чжао Сюмэй была одновременно рада и насторожена: неужели такой человек, как Ань Чанминь, легко откажется от ребёнка за шесть тысяч?
Но Ань Чанминь в телефонной трубке закричал:
— Да пошёл он к чёрту! Я сам не хочу этого убыточного товара! Не хочу сидеть в тюрьме из-за какой-то девчонки! Кому надо — пусть и берёт!
Чжао Сюмэй неохотно перевела ему шесть тысяч. На следующий день она позвонила односельчанам — те подтвердили, что Ань Чанминь действительно уехал домой и, кажется, собирается с женой и сыном переезжать.
Ань Тянь слушала взволнованный рассказ Чжао Сюмэй и чувствовала, будто всё это ей снится.
Неужели… он действительно уехал?
Да, уехал — и даже собирается переезжать.
Ань Тянь могла думать только об одном — Сюй Цзяци. Она несколько раз звонила ему, и наконец он ответил.
Первые слова Сюй Цзяци в трубке были:
— Разве я не говорил, чтобы ты не боялась? Он не уведёт тебя. Теперь всё в порядке, — лениво протянул он, явно ожидая похвалы. — Ну как, я молодец?
Значит, это действительно он. Ань Тянь прикрыла рот рукой, сдерживая слёзы:
— Спасибо… Правда, спасибо тебе.
Она знала, что семья Сюй Цзяци влиятельна, и хотела лично спросить, что он сделал, чтобы Ань Чанминь согласился уйти, и поблагодарить его. Но для этого нужно было увидеться, поэтому она спросила:
— Когда ты вернёшься…
Сюй Цзяци сразу перебил её:
— Да ладно, пустяки. Брату сейчас некогда, потом поговорим.
И он повесил трубку.
Ань Тянь услышала короткие гудки и растерянно замерла.
В тот же момент Сюй Цзяци повесил трубку и тут же отдал телефон кому-то другому.
Его лицо, ещё мгновение назад расслабленное, стало ледяным.
В следующее мгновение в живот ему врезали ногой.
Он отшатнулся на два шага и, схватившись за живот, опустился на колени.
Удары посыпались на него, как дождь.
Он стоял на коленях, упираясь ладонями в пол, и перед глазами всё расплывалось.
Ему вспомнилось, как Ань Тянь сидела у эркера.
Такая красивая.
* * *
Позже Ань Тянь звонила Сюй Цзяци много раз, но он не отвечал — телефон был выключен.
Она смотрела на экран, на котором накопилось уже несчитаное количество пропущенных вызовов, и надула щёчки.
«Почему дома даже не отвечает на звонки? В школе-то мы каждый день виделись».
Потом она вспомнила его последние слова: «Брату сейчас некогда».
Губы её дрогнули вниз, и на мгновение в глазах потемнело.
Зачем она ждала его возвращения? Она же не влюблена в него — просто хотела лично поблагодарить.
К тому же, ведь в каникулы Сюй Цзяци всегда пропадал — интернет-кафе, игровые залы, бары, даже гостиницы… Ему и правда было чем заняться.
Ань Тянь вздохнула и перестала думать об этом.
Гэ Сюань недавно приглашала её погулять.
Теперь, когда Ань Чанминь исчез из жизни, тяжёлый камень упал с её сердца, и она согласилась.
Так как на дворе была зима, они решили встретиться на катке в торговом центре. Кроме Гэ Сюань, собирались ещё несколько одноклассников.
Ань Тянь не умела кататься на коньках и сначала колебалась, но Гэ Сюань заверила, что многие из них тоже новички и будут учиться вместе. А она сама — отличный инструктор.
Тогда Ань Тянь согласилась.
Сегодня на катке было мало людей. Почти десять учеников из седьмого класса пришли по инициативе старосты Ху Чаофэя.
Все сдали деньги Ху Чаофэю, и он пошёл покупать билеты. Ань Тянь стояла у входа и смотрела на катающихся.
Большинство скользили по льду уверенно — вперёд, назад, некоторые проносились мимо неё, будто летели. Лишь немногие новички, держась за перила, медленно передвигались по краю.
Ху Чаофэй, стоя у кассы, обернулся к Ань Тянь:
— Ань Тянь, какой у тебя размер обуви?
— А? — очнулась она и повернулась к нему. — Тридцать шестой.
Ху Чаофэй записал размер и снова заговорил с кассиром. Ань Тянь смотрела в его сторону и вдруг заметила знакомую фигуру.
Шэнь… Шэнь Цинъюэ?
Рядом с ним стояли ещё несколько человек, лица которых тоже казались знакомыми — все из одиннадцатого класса.
Гэ Сюань тоже заметила их и толкнула Ань Тянь локтем:
— Эй, смотри! Шэнь Цинъюэ! Тот самый второй в рейтинге, которого ты постоянно обгоняешь. Их класс тоже пришёл кататься?
— Кстати, — добавила она, — вы же оба в элитном классе, наверняка знакомы.
В этот момент Шэнь Цинъюэ обернулся и увидел Ань Тянь. Он улыбнулся и помахал рукой:
— Ань Тянь!
— А, — кивнула она в ответ.
Как только Шэнь Цинъюэ отвернулся, Гэ Сюань тут же зашептала:
— Ого! Значит, вы и правда знакомы! Какой он? Слушай, с самого среднего он был первым в нашем потоке, а теперь, с твоим приходом в Школу №4, стал вечным вторым. Может, он тебя ненавидит и только притворяется добрым? Такие гении, кроме тебя, часто психи.
— Нет, — покачала головой Ань Тянь. — Он хороший человек.
Просто она не ожидала встретить его здесь.
Шэнь Цинъюэ учился в девятом классе, и сегодня их класс тоже собрался покататься — просто совпадение.
Тем временем Ху Чаофэй уже купил всем билеты и коньки. Гэ Сюань принесла пару для себя и Ань Тянь.
Они переобулись. Ань Тянь удивилась — коньки оказались гораздо тяжелее, чем она думала.
Гэ Сюань переобулась первой. Хотя она и умела кататься, техника у неё была так себе — скорее любительская. Да и сегодня она каталась впервые за зиму. Поднявшись, она пару раз взмахнула руками, чтобы удержать равновесие.
Ань Тянь надела коньки и подняла глаза на Гэ Сюань, стоявшую перед ней.
Гэ Сюань, видя перед собой человека, ещё менее опытного, чем она сама, но уже пообещавшая научить, хлопнула в ладоши и бодро сказала:
— Давай, вставай! Не бойся, я научу. У меня отлично получается!
Но едва она произнесла эти слова, как, возможно из-за слишком энергичного хлопка, потеряла равновесие: коньки поехали вперёд, а тело — назад. И она грохнулась прямо перед Ань Тянь.
Ань Тянь: «……………………»
Остальные уже переобулись и легко скользили по льду.
Ань Тянь огляделась и поняла: Гэ Сюань сказала, что многие не умеют кататься, но на деле, похоже, только она одна была полным новичком.
Она протянула руку. Гэ Сюань ухватилась за её предплечье и, скривившись от боли, поднялась с пола, усевшись рядом с Ань Тянь.
— Хе-хе, — неловко улыбнулась она.
Ученики одиннадцатого класса тоже получили коньки и один за другим вышли на лёд.
Шэнь Цинъюэ подкатил к Ань Тянь:
— Привет.
На катке Ань Тянь, держась за перила, осторожно и медленно передвигалась вперёд, шаг за шагом.
http://bllate.org/book/2109/242605
Готово:
