В Секте Божественного Меча фигура Линь Ху метнулась, возникнув перед главным дворцом. Увидев перед собой старца с черным копьем в руках, он невольно содрогнулся: неужели этот старый пёс не скончался еще тысячу лет назад?
Линь Ху, сохраняя серьезное выражение лица, заговорил:
— Предок Ли, церемония наречения святого сына в нашей Секте Божественного Меча — дело сугубо внутреннее. К чему же утруждать вас, почтенный?
Вскоре на шум сбежалось множество людей. Увидев старца у ворот, все они застыли в крайнем изумлении.
— Неужели этот старый негодяй из Клана Ли до сих пор жив?
— Поговаривали, что предок Клана Ли, Ли Сяотянь, погиб при попытке прорваться на Сферу Слияния с Дао, будучи на Поздней ступени Стадии Превращения Божества. Как же он мог воскреснуть?
Линь Ху глубоко вдохнул, стараясь взять себя в руки, сделал шаг вперед и, сложив руки в приветственном жесте, почтительно произнес:
— Предок Ли, позвольте узнать, с какой целью вы пожаловали?
Старец в лазурном одеянии направил копье на Линь Ху. Его взгляд, острый, словно молния, скользнул по Линь Ху, и он холодно ответил:
— Хм! Наш Клан Ли издавна связан с Сектой Божественного Меча. Разве мог я пропустить столь значимое событие, как наречение святого сына?
Толпа зашепталась. Каждый задавался вопросом: что на уме у этого предка? Явно пришел не с миром!
В этот момент один из молодых учеников Секты Божественного Меча не удержался и спросил:
— Предок Ли, разве вы… разве вы не…
Он не успел договорить, как получил свирепый взгляд от стоявшего рядом старшего брата и в испуге замолчал.
Предок Клана Ли громко рассмеялся:
— Я, Ли Сяотянь, человек удачливый и живучий, разве мог я так легко пасть? Я пришел сегодня, чтобы лично взглянуть, чем же так примечателен ваш святой сын!
Сердце Линь Ху упало. Он прекрасно понимал, что Ли Сяотянь пришел с дурными намерениями. И все же, собрав волю в кулак, он твердо произнес:
— Ли Сяотянь, пусть Секта Божественного Меча уже не та, что прежде, не стоит вести себя столь нагло. Это наша территория, нас защищает великий массив, а сегодня здесь собралось бесчисленное множество мастеров. Даже будучи на Поздней ступени Стадии Превращения Божества, ты не сможешь одолеть всех нас.
Ли Сяотянь лишь усмехнулся в ответ, и в то же мгновение высвободил ауру Ранней ступени Стадии Слияния с Дао. За его спиной проступил призрачный силуэт гигантского волка высотой в несколько чжанов. Волк разинул пасть и издал леденящий душу вой, который эхом разнесся по всей Секте Божественного Меча. Ли Сяотянь одарил присутствующих презрительной улыбкой:
— Ха, жалкая Секта Божественного Меча, чего мне бояться? Сегодня я покажу вам, чего вы стоите!
Не успел он закончить, как аура Ли Сяотяня взорвалась, подобно бушующему океану, сметая всё на своем пути. Люди почувствовали, как на них обрушилось колоссальное давление, затрудняющее дыхание.
Линь Ху, нахмурившись, быстро сложил печати и зашептал заклинание. В тот же миг охранный массив секты вспыхнул ослепительным светом, накрывая собой всех присутствующих.
Напряжение достигло предела — казалось, в этой обманчиво тихой атмосфере вот-вот разразится неистовая битва...
Глава Секты Ядов Чжоу Лин возник рядом с Линь Ху. Взглянув на Ли Сяотяня за пределами массива, он с тревогой на морщинистом лице прошептал:
— Не думал, что этот старый пёс прорвался на Сферу Слияния с Дао. Глава Линь, боюсь, исход этой битвы непредсказуем.
Линь Ху, высвободив свою ауру Сферы Превращения Божества — ранней ступени, за спиной которого возник призрачный медведь, выхватил длинный меч. Его боевой дух взметнулся до небес:
— Что ж, я хочу испытать, в чем именно кроется сила Сферы Слияния с Дао.
Но как только Линь Ху приготовился к атаке, духовная энергия в Секте Божественного Меча внезапно замерла. Охранный массив секты исчез, а на его месте воздвигся зловещий кроваво-красный барьер, поглотивший всех культиваторов внутри. Как только массив завершил формирование, люди почувствовали, будто их прижало десятитысячетонной скалой: они не могли пошевелиться, а их внутренняя духовная энергия начала стремительно утекать.
Все были в ужасе, не зная, что это за пугающий красный массив.
Лицо Линь Ху исказилось. Он попытался сопротивляться, но обнаружил, что его духовная сила утекает сквозь пальцы, словно вода через прорыв в дамбе.
Чжоу Лин, сгорбившись, смотрел на зловещее свечение и скрипел зубами:
— Что это за техника? Она невероятно сильна!
Ли Сяотянь рассмеялся, и его голос гулким эхом заполнил пространство внутри красного массива:
— Это приготовленный специально для вас массив небесного ранга, Древний Массив Убийства Демонов и Заточения Бессмертных — сокровище, передающееся в моем Клане Ли из поколения в поколение. То, что вы увидели его сегодня — величайшая удача! Склонитесь перед Кланом Ли сейчас, и я оставлю вас в живых. В противном случае — смерть!
— Древний массив небесного ранга! — в сердце Линь Ху разлилось отчаяние.
Именно в тот момент, когда Ли Сяотянь с торжеством наблюдал за подавленными культиваторами, на вершине массива неизвестно откуда взялась золотисто-желтая собачонка. Она стояла в воздухе, задрав зад и подняв короткую лапку, и — о чудо — помочилась прямо на массив. Тот мгновенно рассыпался в прах, и скованные культиваторы тут же обрели свободу.
Ли Сяотянь уставился на собачонку, стоящую в вышине, и оцепенел, не в силах поверить в увиденное.
Все взгляды устремились вверх. Золотистая собака, стоя на задних лапах, словно человек, указала на Ли Сяотяня крошечной лапкой и человеческим голосом произнесла:
— И это «сокровище, передающееся из поколения в поколение»? Ты что, решил рассмешить меня до смерти?
Ли Сяотянь застыл, ошеломленный столь внезапным поворотом. Он вытаращил глаза на маленькую собаку, и на его лице читались лишь изумление и смятение.
Линь Ху и остальные также были поражены. Они и представить не могли, что обычная на вид собака с такой легкостью разрушит мощнейший древний массив.
Золотистая собака гордо вильнула хвостом, спрыгнула вниз и уселась на плечо Цзи Фэна.
Цзи Фэн как раз неспешно вышел из дворца и встал рядом с Линь Ху. Все взоры обратились к нему, но Цзи Фэн выглядел совершенно спокойным, словно ничего особенного и не произошло.
Наконец, придя в себя, Ли Сяотянь уставился на собаку на плече Цзи Фэна. Его черное копье задрожало в руках, а в глазах полыхнула ярость:
— Ты, тварь! Как ты посмела испортить мой план?!
Он влил духовную энергию, и призрачный волк за его спиной слился с его телом. Его аура, перешагнув порог Ранней ступени Стадии Слияния с Дао, взлетела до средней ступени. Сделав резкий выпад черным копьем, он приготовился атаковать собаку.
Золотистая собака окинула его взглядом, полным человеческого презрения, и в мгновение ока оказалась прямо перед Ли Сяотянем.
Она слегка взмахнула лапкой, и золотой поток пламени, вырвавшийся из неё, ударил точно в цель.
Ли Сяотянь испуганно вскинул копье для защиты. Однако мощь золотого огня превзошла все его ожидания: почувствовав колоссальный удар, он увидел, как его копье рассыпалось в прах, а самого его отбросило на сотни метров, пока он не врезался в стену одного из зданий, оставив в ней человеческий силуэт.
Ли Сяотянь, жалкий и обожженный, с трудом выбрался из пролома в стене. Его лазурное одеяние превратилось в лохмотья, из уголка рта струилась кровь. Он в отчаянии смотрел на собаку, его взгляд был затуманен, а на постаревшем лице отразилась полная безнадежность.
Ли Буфу, увидев, как его дед выбирается из стены, сначала растерялся, но тут же что-то вспомнил. Он подбежал к старику и помог ему подняться:
— Дедушка! Дедушка, у нашего Клана Ли еще есть козырь в рукаве! Призови того загадочного человека в черном одеянии! Как только он придет и уничтожит эту секту, как только поглотит души этих культиваторов — он обещал, что наш Клан Ли будет править всем Хайчжоу!
— Но без массива этот таинственный человек может не справиться с ними всеми… Боюсь, наш Клан Ли зашел в тупик, — со вздохом отозвался Ли Сяотянь.
— Иного пути нет! — Ли Сяотянь поднял голову и взревел: — Прошу, старший, явитесь!
Изломанный и избитый Ли Сяотянь выхватил черный нефритовый жетон и, сжав зубы, раздавил его. В его ладони растаял черный дымок.
Золотистая собака на плече Цзи Фэна, закинув лапу на лапу, с насмешливой ухмылкой наблюдала за происходящим.
Прошло время, но никто не появился. Сердце Ли Сяотяня рухнуло в бездну. Он осел прямо на землю и, глядя на по-прежнему возбужденного Ли Буфу, потерянно прошептал:
— Внук, похоже, мы были лишь пешками в чужой игре. Сегодня Клан Ли погиб по нашей вине.
— Молодой господин, что делать с этим стариком? — небрежно поинтересовалась золотистая собака, все так же комфортно расположившись на плече.
— Убить, — коротко ответил Цзи Фэн, и золотистая собака...
http://bllate.org/book/21061/2141218
Готово:
