Окно было распахнуто, белые занавески трепетали на ветру. По телевизору как раз закончился очередной эпизод, и перед началом следующего изображение замерло. В гостиной горел лишь один светильник, заливая всё вокруг тусклым, желтоватым светом.
Именно в этот момент телефон вдруг зазвонил — резко, настойчиво, будто сошёл с ума.
Чу Янь вспомнила прочитанные когда-то истории про привидения, и комната мгновенно наполнилась жутковатой атмосферой.
Она вздрогнула.
Только включив верхний свет, она наконец взяла трубку.
На другом конце провода был Сун Пинъань. Едва она ответила, он сразу произнёс:
— Говори.
Сун Пинъань на мгновение замолчал, явно удивлённый, что она ещё не спит в столь поздний час.
Затем тяжело вздохнул — и даже сквозь телефон в его голосе чувствовалась глубокая тревога:
— Янь, с Хань Цзунем всё в порядке.
Если даже Сун Пинъань дошёл до вздоха, значит, ситуация куда серьёзнее, чем он сначала полагал.
Чу Янь молча слушала. Лишь услышав эти слова, она тихо отозвалась:
— Я знаю. Я ведь знала меру.
Конечно, она была уверена, что с этим Ханем ничего не случится. Её удары выглядели пугающе, но на самом деле она не причинила ему настоящего вреда — просто сильно пнула внизу. Однако подобные интимные подробности Хань Цзунь точно не станет афишировать, даже если что-то и произошло.
Как он вообще мог бы об этом заявить?
Если бы он захотел устроить скандал и выставить всё напоказ, то мог бы сразу распрощаться с репутацией в этом кругу.
Поэтому Чу Янь отлично понимала, как именно Хань Цзунь будет с ней расправляться.
Сун Пинъань помолчал, и в его голосе исчезла обычная раздражительность.
Этот человек, когда дело доходило до настоящего кризиса, умел сохранять хладнокровие и трезво оценивать ситуацию.
— Янь, — сказал он, — я не знаю подробностей твоей семьи, но если у тебя за спиной кто-то есть, пусть он сейчас выйдет и защитит тебя. Хань Цзунь в ярости — прямо на месте потребовал от Чжу Чанцина прекратить все твои проекты и мероприятия. Чжу Чанцин согласился. Подробности будут объявлены уже завтра.
«Вот оно, как я и думала», — подумала Чу Янь.
Запрет на выступления, съёмки и рекламные контракты, а затем — многолетняя «заморозка» со стороны агентства. У женщины-артистки всего несколько лет на пике славы, особенно если у неё нет знаковых работ и она прославилась лишь благодаря внешности.
Если бы Чу Янь была той, кто мечтает любой ценой пробиться в индустрию, она, возможно, и пошла бы на уступки.
Но, к несчастью для Ханя, ему попалась именно она.
В её голосе не прозвучало ни малейших эмоций:
— Это всё?
— Скорее всего, он хочет тебя унизить, — продолжил Сун Пинъань. — Хань сказал, что никогда не встречал такой наглой девчонки. «Заморозка» — это только начало. Завтра он снова ударит по тебе. Если ты сдашься и согласишься — ты навсегда станешь его игрушкой.
Сун Пинъань уже несколько лет в этом бизнесе и знал: Хань Цзунь говорит правду. В этом кругу полно мужчин с грязными методами, которые, получив немного власти и связей, начинают ломать молоденьких девушек. Многие новички понятия не имеют, насколько глубока эта трясина. Он видел слишком много девушек, которые вначале были полны гордости и достоинства, но со временем их полностью ломали.
Он не хотел и не мог допустить, чтобы Чу Янь постигла та же участь.
Поэтому и предупредил её: если в семье действительно есть кто-то влиятельный, пусть сейчас вмешается и уладит дело с Ханем.
Порой реальность бывает до боли несправедливой: тем, у кого есть поддержка и связи, можно вести себя как угодно — их всегда прикроют. А вот красивым девушкам без родства и ресурсов даже их внешность может стать проклятием, а не благословением.
Чу Янь не стала отвечать на его слова, а вместо этого спросила:
— А «Пуши» — кто такие?
— Не знаю точно, — ответил Сун Пинъань, — но, скорее всего, за ними стоят другие силы. Три года назад они вошли в индустрию, ежегодно инвестируют в два фильма и несколько сериалов — всё с отличными кассовыми сборами и рейтингами, да ещё и актёров умеют раскручивать. Но сегодня я заметил: они смогли пригласить Хо Цзуня. Возможно, у них связи с «Хэнчэн». Если так — проблему будет решить ещё сложнее.
Информация была неполной, но уже позволяла увидеть хотя бы краешек айсберга. У компании с такими перспективами и капиталом могла быть любая, даже неизвестная сила.
Чу Янь кивнула, хотя её никто не видел:
— Спасибо тебе за сегодня. Иди отдыхай. Я сама разберусь с этим делом.
Сун Пинъань помолчал, затем предупредил:
— Будь осторожна в ближайшие дни. Завтра я заеду за тобой — Чжу Чанцину нужно с тобой встретиться.
После разговора Чу Янь ещё немного посидела в тишине.
Как же решить эту проблему?
В конечном счёте, всё зависело от Чу Хэминя. Если бы не его поддержка, она, возможно, и сама вела бы себя осмотрительнее.
Она взглянула на часы — уже за полночь. Не спит ли Чу Хэминь?
Подумав, она всё же набрала ему номер.
Телефон ответил почти сразу — трубку взяла Лу Шэн:
— Янь?
Чу Янь слегка замялась:
— Сестра, а брат дома?
После свадьбы Чу Хэминь и Лу Шэн уехали в медовый месяц и сейчас находились на Северном полюсе, ожидая полярного сияния.
Из-за разницы во времени у них ещё был день — всего семь часов пополудни.
Лу Шэн ответила:
— Он на улице. Подожди, позову.
И, повысив голос, крикнула в сторону гостиной:
— Хэминь, звонит Янь!
Чу Янь даже услышала её голос сквозь трубку.
Она невольно улыбнулась. У этой пары жизнь такая тёплая, домашняя.
Через несколько секунд к телефону подошёл Чу Хэминь.
Его спокойный, уверенный голос прозвучал на другом конце провода:
— Янь.
У Чу Янь сразу защипало в глазах.
За всю свою жизнь у неё рядом был только Чу Хэминь. Отец постоянно занят работой, а мать, Хань Мяо, воспитывала её с железной строгостью. Она не умела капризничать перед матерью, не успевала нежиться с отцом — и все свои обиды, слёзы и слабости она всегда несла брату.
Она всхлипнула и тихо позвала:
— Брат...
Чу Хэминь на мгновение замер:
— Плачешь?
— Нет.
— Рассказывай, что случилось.
— Меня обидели.
С этими словами жалоба пошла легко и свободно:
— Я пошла с агентом на встречу с инвестором, а он намекнул, что если я пойду с ним, то он меня раскрутит.
Чу Хэминь спокойно кивнул:
— Дальше?
— Он начал ко мне приставать, и я его избила.
— Убил?
— Нет.
— Покалечил?
— Тоже нет.
Голос Чу Хэминя оставался ледяным:
— Какая инвестиционная компания?
— «Пуши».
Чу Янь всё ещё сидела, поджав ноги на диване, и даже надула губки:
— Брат, а ты разве не спросишь, всё ли со мной в порядке?
Чу Хэминь тихо рассмеялся:
— Раз ты сама мне звонишь, значит, с тобой всё нормально.
— Как это «нормально»? — возмутилась она. — Он ещё угрожал, что меня заморозят!
Чу Хэминь рассмеялся ещё громче:
— Ничего страшного. Брат за тебя отомстит.
После разговора Чу Янь не удержалась и похвалила себя: «Как же я крутая!»
Такой навык жаловаться брату у неё отработан до автоматизма — значит, она этим занималась не впервые.
Когда Чу Янь была ещё маленькой, Хань Мяо строго воспитывала её: если упадёшь — не плачь, а вставай сама; не играй с плохими детьми из соседнего двора; не носи красивые платья в горошек.
Хань Мяо получила травму при родах и больше не могла иметь детей, поэтому всю свою надежду возложила на дочь, воспитывая её как сына.
Если бы Чу Янь родилась в обычной семье, мать, возможно, не требовала бы от неё столько. Но в доме уже был старший сын — Чу Хэминь.
После развода родителей Чу Хэминь остался с отцом и рос рядом с ним.
Чтобы хоть как-то сравниться с братом, Хань Мяо предъявляла к дочери ещё больше требований.
Она даже запретила ей носить платья в горошек, заставляя одеваться как мальчика. Рано отправила в школу — в элитную двуязычную. Малышка сидела в классе и ничего не понимала из слов иностранного учителя. Ей хотелось плакать и звать маму, но та только ругала её ещё строже.
Другие мамы обнимали своих детей. Её мама спрашивала: «Почему ты не первая в классе?»
В доме царила холодная атмосфера: мать — строгая, отец — постоянно на работе. Рядом были только няня и Чу Хэминь.
Сначала они относились друг к другу сдержанно, почти чуждо. Хань Мяо внушала дочери, что Чу Хэминь — враг, который однажды выгонит их из дома.
Чу Янь поверила и смотрела на брата с недоверием.
Настоящий перелом произошёл, когда ей исполнилось шесть лет. Тогда она получила в подарок платье в горошек и обожала его носить. Однажды один мальчишка из соседей испачкал её платье грязью. Она не смогла его одолеть, боялась возвращаться домой — мать точно накажет — и спряталась в саду, тихо плача.
Её нашёл возвращавшийся из школы Чу Хэминь. Увидев, как она рыдает за беседкой, он остановился и спросил:
— Эй, малышка, что случилось?
Чу Янь сквозь слёзы увидела перед собой того самого «врага» — брата, которого ненавидела мать. Она всхлипнула и отвернулась, не желая с ним разговаривать.
Чу Хэминь усмехнулся:
— Здесь по ночам ходит чудовище и кусает маленьких детей. Ты не боишься?
— Врун! — фыркнула она. — Мама говорит, что чудовищ не бывает.
И тихо добавила:
— И Деда Мороза тоже нет.
Чу Хэминю стало ещё веселее.
Он никогда не думал, что эта малышка может быть такой забавной. Он продолжил пугать её:
— Тогда я уйду. А ты сиди тут, пока тебя не украдут.
И правда сделал вид, что собирается убежать.
Чу Янь испугалась по-настоящему. Мать часто говорила, что если она убежит, её украдут и увезут туда, где никто не найдёт.
Она уставилась на ноги брата, долго колебалась — и наконец схватила его за штанину:
— Не смей уходить! Подожди меня!
Он снова присел перед ней:
— Ну рассказывай, что случилось?
Она быстро выпалила всю историю.
Брат ничего не сказал, просто встал и протянул ей руку:
— Пойдём домой. Завтра я за тебя отомщу.
Она доверчиво взяла его за руку.
На следующий день Чу Хэминь действительно привёл обидчика, заставил его извиниться и пообещать больше её не трогать.
Но когда они вернулись домой, Хань Мяо уже всё знала. Не дожидаясь объяснений дочери, она сразу простила мальчика — а потом выбросила любимое платье Чу Янь.
Даже когда дочь рыдала перед Чу Хэминем, Хань Мяо смотрела на неё с суровым выражением лица.
Но позже, гораздо позже, именно Чу Хэминь подарил ей точно такое же платье в горошек и стал настоящим «королём района» — все дети боялись его и не смели обижать его сестру.
С тех пор Чу Янь окончательно признала в нём своего защитника и стала его преданной «тенью».
Обидели — бегу к брату. Нужны деньги — бегу к брату. Хочу сбежать погулять — бегу к брату за прикрытием.
Для неё Чу Хэминь был воплощением надёжности и защиты.
Пока он в старших классах не уехал учиться за границу — к матери. Тогда Чу Янь впервые осталась одна и начала учиться самостоятельности.
Прошли годы, но привычка жаловаться брату в знакомой манере осталась. И он по-прежнему был её главным защитником.
В ту ночь Чу Янь спала спокойно.
Если за дело берётся Чу Хэминь — всё будет улажено.
И действительно — как только он выяснил всю цепочку связей «Пуши», то на следующее утро, едва рассветая в Китае, сразу позвонил Хо Сюйчжи.
Тот немного удивился — Чу Хэминь редко звонил так рано.
Но, вспомнив вчерашнее происшествие, сразу всё понял.
Едва линия соединилась, он первым заговорил:
— Сюйчжи.
— Я знаю, зачем ты звонишь, — перебил его Хо Сюйчжи. — Я был там вчера. Не переживай, твоя сестра не пострадает.
Чу Хэминь на мгновение замолчал:
— Спасибо.
Уже собираясь положить трубку, Хо Сюйчжи вдруг вспомнил что-то важное:
— Хэминь.
— Что?
Хо Сюйчжи задумался, затем спросил:
— А если сестра друга в тебя влюбится — что делать?
http://bllate.org/book/2103/242329
Готово:
