Кто вообще захочет быть вторым?
Словно навечно застрял в этой роли.
Лян Цзэ тоже не хотел.
Он вместе с Чу Хэминем отправился к Хо Сюйчжи за помощью.
Лян Цзэ, наивный и доверчивый, надеялся, что Хо Сюйчжи убедит Чу Хэминя распределить старшинство по возрасту — ведь все всегда прислушивались к его мнению. Среди их пятерки Хо Сюйчжи был самым рассудительным, настоящим мозгом компании.
Лян Цзэ до сих пор помнил тот летний день, когда лёгкий ветерок гулял по школьному двору. Он застал Хо Сюйчжи стоящим со скрещёнными на груди руками, наблюдающим за тем, как школьники играют в баскетбол, и даже подсказывавшим им, как правильно бросать мяч.
Рядом стояли Чу Хэминь и ещё пара ребят. У Чу Хэминя и у двух других в пальцах дымились сигареты, только Хо Сюйчжи не курил.
Все эти парни уже начали подражать взрослым — пили, курили. Хо Сюйчжи затянулся один раз и больше к сигаретам не притрагивался.
— Ты правда бросил сразу и навсегда? — спросил Чу Хэминь.
Хо Сюйчжи покачал головой:
— Раз попробовал — уже понял вкус. И тебе реже кури, нет смысла в этом копаться.
Чу Хэминь усмехнулся:
— Ты просто слишком всё понимаешь.
Он восхищался Хо Сюйчжи, но и побаивался его.
В их возрасте все парни тайком бунтовали за спиной родителей, но только он — попробует что-то раз и тут же бросает. Способен мгновенно отказаться от чего угодно. Холодный, отстранённый, пугающе собранный.
Хотя, по правде говоря, Хо Сюйчжи тоже был не прочь подшутить.
Услышав просьбу Лян Цзэ, он внимательно посмотрел на него:
— Хочешь быть старшим братом?
Лян Цзэ кивнул.
Хо Сюйчжи задумался, потом серьёзно предложил план.
— Пусть Чу Хэминь и ты устроите драку. Кто победит — тот и станет старшим.
Чу Хэминь регулярно занимался спортом, а каждое лето его дед отправлял в армейскую часть на жёсткие сборы. Какой шанс у хрупкого, изнеженного Лян Цзэ?
Одна драка — и Лян Цзэ оказался поверженным. С тех пор он больше не лез со своими претензиями на первенство.
Вспоминая прошлое, Лян Цзэ до сих пор чувствовал обиду.
— Я ведь старше Хэминя на несколько месяцев! Почему я не могу быть старшим!
Хо Сюйчжи спокойно спросил:
— Ты можешь его одолеть?
— Я… — Лян Цзэ запнулся, потом ткнул пальцем в Хо Сюйчжи: — А ты можешь!
Чу Янь заинтересовалась. Она никогда не слышала, чтобы её брат и Хо Сюйчжи дрались.
— Хо-лаосы дрался с моим братом?
Хо Сюйчжи бросил на неё глубокий взгляд:
— Нет.
Лян Цзэ тихо шепнул ей, наклонившись:
— Все мы хотим знать, кто из них двоих круче. Мышцы у Сюйчжи… просто огонь.
Чу Янь улыбнулась:
— Я тоже не видела.
Лян Цзэ поддразнил её:
— По твоему разочарованному тону — не переживай, в следующий раз, когда будем играть в баскетбол, я обязательно устрою тебе прямой эфир с видом на пресс третьего брата.
Чу Янь снова улыбнулась:
— Фото — это одно, а живой человек — совсем другое, верно?
Говоря это, она косо взглянула на Хо Сюйчжи.
У Чу Янь и без того соблазнительные глаза, а с подведённой стрелкой и вовсе источали манящую, томную привлекательность.
Хо Сюйчжи встретился с ней взглядом. Она всё дольше удерживала его, уголки губ всё шире растягивались в улыбке.
Наконец Хо Сюйчжи сам отвёл глаза.
Лян Цзэ, сидевший на заднем сиденье, прикрыл глаза, думая, как уладить дело с дедом, и ничего не заметил. Иначе даже он, несмотря на свою медлительность, всё бы понял.
Дальше по дороге Хо Сюйчжи не проронил ни слова, и Чу Янь тоже молча смотрела в окно. Мимо стремительно пролетали огни города.
Когда машина проезжала по третьему кольцу, Лян Цзэ вдруг заметил на фасаде одного из небоскрёбов гигантский LED-экран. На нём крутилась реклама шампуня с Чу Янь.
В рекламе её волосы струились, как шёлковая лента — гладкие, блестящие, невероятно насыщенные.
Фотограф отлично справился: вся её красота — дерзкая, соблазнительная, почти агрессивная — полностью раскрылась перед камерой.
Лян Цзэ с восторгом смотрел на экран:
— Янь-мэймэй, кто снимал тебе эту рекламу? Неплохо получилось.
— Фотограф Сюй Цзе, — ответила Чу Янь.
Лян Цзэ кивнул, почесал подбородок и задумчиво произнёс:
— Да, действительно неплохо. А когда ваша группа распалась?
— В конце прошлого года, — бросила она через плечо. — Группа и создавалась ради дебюта. Раз все уже вышли на сцену, долго держать её не имело смысла. Компания и не специализировалась на гёрл-группах.
— Понял, — кивнул Лян Цзэ.
Он имел в виду тот шоу-проект, в котором Чу Янь дебютировала в прошлом году. Обещали создать лучшую гёрл-группу страны, но после дебюта коллектив просуществовал меньше полугода, и компания его распустила. Причины распада оставались неизвестны публике. Чу Янь не собиралась ему ничего объяснять. Компания просто не смогла уладить конфликт интересов между агентствами, представлявшими участниц.
— А твоя мама одобрила, что ты танцуешь? — спросил Лян Цзэ.
— Угадай, — оскалила зубы Чу Янь. — Ты слишком много вопросов задаёшь.
Её выражение лица всё уже объяснило. Лян Цзэ мгновенно понял и, чувствуя себя отвергнутым, потрогал нос.
Пока они болтали, Хо Сюйчжи смотрел в окно. В голове мелькнул образ рекламы на LED-экране. Да, она действительно красива. Ясные глаза, белоснежные зубы, взгляд, словно текущая вода.
Но, как говорится, все красавицы ядовиты. Интересно, какой яд скрывает этот цветок.
Они благополучно доставили Чу Янь домой. Машина въехала во двор и остановилась у подъезда.
— Беги спать, — поторопил её Лян Цзэ. — Я Хэминю не проболтаюсь.
Чу Янь бросила ему многозначительный взгляд:
— Настоящий брат! Спасибо.
Хо Сюйчжи остался в машине. Он смотрел, как Чу Янь уходит. Её стройная, изящная фигура… Он редко позволял себе задумчивость, но сейчас явно отвлёкся.
Лян Цзэ окликнул его — тот не отреагировал.
— А? — удивился Лян Цзэ. — Третий брат сегодня какой-то не такой.
Он позвал громче:
— Третий брат!
Хо Сюйчжи наконец очнулся:
— Что?
Лян Цзэ с недоумением смотрел на него:
— Ты сегодня что-то не в себе?
Хо Сюйчжи посмотрел на него сквозь золотистые очки — взгляд спокойный, безмятежный.
Что с ним? Да просто маленькая птичка всколыхнула его мысли.
— Можно ехать? — спросил он.
Лян Цзэ держал в руках сумочку:
— Подожди, сумка Янь-мэймэй осталась в твоей машине. Я отнесу ей наверх.
Хо Сюйчжи чуть изменил позу и снова откинулся на сиденье:
— Жду.
Лян Цзэ, держа сумку, уже тянулся к дверной ручке:
— Подожди меня, третий брат. Сегодня ты обязательно должен зайти ко мне домой, иначе дед меня прикончит.
Хо Сюйчжи едва заметно усмехнулся:
— Ладно.
Лян Цзэ использует его как щит — этот приём им обоим отлично знаком. Лян Цзэ перевёл дух.
Он уже собирался открыть дверь, как вдруг зазвонил телефон.
— Это дед, — с отчаянием посмотрел он на Хо Сюйчжи.
Он смотрел на аппарат, будто на бомбу, то закрывал, то открывал глаза, готовый принять мученическую смерть.
Наконец он ответил, с выражением обречённого героя:
— Дед, зачем ты меня ищешь?
Хо Сюйчжи даже сквозь трубку слышал, как дед Ляна громогласно ругается:
— Маленький негодник! Крылья выросли, гнездо себе завёл? Сегодня возвращайся домой!
Лян Цзэ больше не мог нести сумку Чу Янь. Он сунул её Хо Сюйчжи и умоляюще посмотрел на него.
Хо Сюйчжи взглянул на белую кожаную сумочку с подвеской Пикачу на ремешке, молча посмотрел на Лян Цзэ, взял сумку и вышел из машины.
Лян Цзэ всё ещё разговаривал с дедом.
Хо Сюйчжи направился к подъезду. Лян Цзэ сказал, что она живёт на восьмом этаже.
Он уже собирался нажать кнопку лифта, как вдруг услышал голос:
— Хо-лаосы.
Хо Сюйчжи остановил руку и обернулся. Чу Янь стояла у двери лестничной клетки.
Там горел датчик движения — без звука свет не включался. Её лицо оказалось на границе света и тени: половина скрыта во мраке, половина — в свете. Белоснежное платье, изящные изгибы тела. Уголки губ приподняты, взгляд одновременно томный и невинный.
Хо Сюйчжи бросил на неё короткий взгляд — без гнева, без эмоций, просто спокойный и отстранённый.
Чу Янь, словно получив сигнал, вышла из тени и встала перед ним.
Она была на целую голову ниже. Даже в каблуках ей приходилось смотреть вверх — прямо ему под подбородок.
«Чёрт, зачем так вымахал!» — подумала она, сделав маленький шаг назад, но всё равно вынужденная задирать голову.
Чу Янь тихо рассмеялась и прошептала:
— Хо-лаосы не может расстаться со мной?
Хо Сюйчжи помолчал, покачал сумочкой и протянул ей:
— Ты забыла вещи.
Чу Янь не взяла. Она смотрела на него, прикусила нижнюю губу и улыбнулась:
— А я думала… Хо-лаосы скучает по мне~
Её голос звучал томно, и простая фраза превратилась в нежнейшее признание.
Хо Сюйчжи по-прежнему смотрел на неё спокойно и отстранённо.
Когда она замолчала, он внезапно спросил:
— Намеренно?
— Что именно?
Хо Сюйчжи кивнул на сумку:
— С Лян Цзэ.
Чу Янь прищурилась, улыбнулась и наконец ответила:
— Да, намеренно.
Она смотрела на него открыто, без тени смущения — откровенно соблазняя, откровенно вызывая.
— Хм.
Хо Сюйчжи коротко рассмеялся. Его голос и так был низким и бархатистым, а этот смех прозвучал как крепкий алкоголь — одним глотком до опьянения.
Чу Янь честно призналась — она уже пьяна.
Они долго смотрели друг на друга.
Хо Сюйчжи протянул сумку:
— Иди домой.
Чу Янь наконец протянула руку. Кожа на тыльной стороне — фарфорово-белая, ногти покрашены в ярко-красный лак.
Она взялась за ремешок и медленно, понемногу вытягивала сумку из его руки. Ремешок скользил по ладони Хо Сюйчжи, потом по её собственной.
Чу Янь тихо улыбнулась:
— Спасибо, Хо-лаосы.
Автор говорит: «Чу Янь: Я не просто хочу тебя соблазнить — я хочу тебя съесть. Опьянела~»
— Третий брат?
Лян Цзэ окликнул Хо Сюйчжи дважды подряд, прежде чем тот наконец удостоил его вниманием.
— А? — поднял веки Хо Сюйчжи.
Лян Цзэ нахмурился:
— Ты сегодня вообще странный.
Хо Сюйчжи помолчал, удобнее устроился на сиденье и на этот раз даже не стал смотреть на Лян Цзэ.
«Этот болван», — подумал он.
— Ты сегодня реально не в себе, — продолжал ныть Лян Цзэ. — Я прошу тебя пойти к моему деду, а ты не отказываешься? Это же невозможно!
— Значит, я могу ехать домой? — парировал Хо Сюйчжи.
— Ну, не обязательно так… Мы же братья, нормально повидать деда, — замялся Лян Цзэ.
Хо Сюйчжи ещё больше разозлился и отвернулся.
Машина ехала по городу. Внезапно телефон Хо Сюйчжи вибрировал.
Он достал его — пришло SMS с неизвестного номера. Открыв, он увидел фото: тонкая, нежная рука держит приглашение. Под фото — сообщение:
«Ты забыл пригласительный.»
Хо Сюйчжи нахмурился.
На фото виднелось запястье — изящное, с чётко очерченной косточкой. Это была девушка с тонким костяком. Вспомнилось ощущение, когда он сжимал это запястье.
Рука Чу Янь медленно тянула ремешок сумки, хотела продолжить, но он вдруг сжал её запястье.
Он даже не старался, но девушка поморщилась и посмотрела на него с укором и болью:
— Хо-лаосы, ты мне больно сделал.
Не зря тот художник на горе однажды сказал ему: женщина — величайшее искушение в этом мире.
http://bllate.org/book/2103/242327
Готово:
