С самого начала она не верила в отношения Наньань с её докторантом. Для Наньань расставание, пожалуй, даже к лучшему.
— На кухне ведь остались вчерашние объедки? Свари-ка обед — я умираю от голода.
Чу Янь шла рядом с ней обратно к квартире.
Наньань немного подумала:
— Сварю лапшу. Быстро и просто. А у тебя вечером дела?
— У меня ужин по работе, — ответила Чу Янь. — Если тебе нечего делать, подожди меня дома. Вернусь — поиграем.
Наньань фыркнула:
— У подруг тоже есть работа и дела. Не то чтобы я собиралась впасть в депрессию из-за возможного расставания. Не думай, будто я такая хрупкая.
Чу Янь не осталось ничего, кроме как согласиться:
— Я оставлю тебе ключ. Будет удобнее заходить.
Наньань кивнула.
Две пьяницы встали так поздно, что, когда они наконец поели обед, уже почти три часа дня.
Ужин Чу Янь начинался в семь, и времени у неё оставалось в обрез.
Наньань наблюдала, как та лихорадочно рыщет по гардеробу в поисках наряда, и, прислонившись к косяку двери гардеробной, закурила новую сигарету:
— По-моему, можно просто что-нибудь надеть. Это же не презентация, а частный ужин — не стоит так нервничать.
В этот момент Чу Янь наносила макияж: тональный крем, брови, потом тени и помаду. Её брови от природы были идеальной формы — ей достаточно было лишь слегка подчеркнуть их цветом.
Тонкие брови, миндалевидные глаза, выразительные скулы, прямой нос и тонкие губы — черты лица просто безупречны.
Действительно, лицо, достойное восхищения.
Его можно было бы описать как «превосходящее всех красавиц».
Рука Чу Янь замерла на мгновение у помады. Она повернулась к Наньань и томно улыбнулась:
— Сам ужин не важен. Важно, что после него мне нужно кое-что передать.
Наньань посмотрела на неё с интересом:
— Ага? Что же такое, что заставляет тебя лично отправиться с этим?
Чу Янь, не отрываясь от зеркала, аккуратно обводила губы помадой:
— Только для моего избранника я готова потрудиться лично.
Наньань присвистнула:
— Хо!
Пока они разговаривали, помада была уже нанесена.
Ярко-алый цвет очертил на её губах безупречную дугу — сочная и свежая, как персик, от которой так и хотелось откусить кусочек.
Чу Янь слегка прикусила губы и обернулась к Наньань с улыбкой:
— Ну как?
Наньань, держа сигарету двумя пальцами правой руки, левой приподняла подбородок подруги, изображая распутного повесу:
— Малышка, сдавайся мне.
Чу Янь приняла жалобный вид, и её миндалевидные глаза наполнились влагой:
— Господин… пожалейте бедняжку…
Правда, подобная жеманность совершенно не вязалась с её характером. Но обладая таким лицом и такими глазами, любое выражение мгновенно становилось ослепительно соблазнительным.
Наньань на секунду замерла, затем отпустила подбородок подруги и честно призналась:
— Янь, с таким лицом любой мужчина растает.
— Не любой. Настоящий избранник того стоит, чтобы завоевать его сердце.
Макияж требовал подходящего наряда.
Чу Янь продолжала болтать с Наньань, одновременно перебирая вещи в шкафу: красное — слишком вызывающе, чёрное — слишком скучно, топ — чересчур откровенно, костюм — слишком официально…
После трёх шкафов она наконец нашла то, что искала.
Платье, привезённое прошлой зимой с отдыха, — длинное белое платье-макси. Наденешь — и превратишься в студентку-первокурсницу.
Одновременно и соблазнительно, и невинно.
Наньань захлопала в ладоши:
— Вот это да! Прямо «соблазнительная шалунья с ангельским личиком». Ни один мужчина не устоит.
Чу Янь взмахнула волосами:
— Тогда, подружка, пожелай мне удачи!
Наньань ушла заранее.
После её ухода Чу Янь позвонила Хо Сюйчжи.
Это был личный звонок. После трёх гудков трубку сняли.
— Алло, Хо Сюйчжи. Слушаю вас.
Тот же самый соблазнительный голос, похожий на виолончель, доносился сквозь эфир — слегка хрипловатый, сжатый радиоволнами, но оттого ещё более завораживающий.
Чу Янь невольно прижала ладонь к груди.
Идеальная фигура — и голос ещё лучше.
Она тряхнула головой, успокаиваясь:
— Хо Сюйчжи, это Чу Янь…
Она протянула слова, не раскрывая цели звонка. Хотела проверить, помнит ли он её.
Такой ход усиливал запоминаемость и, что важнее, заставлял собеседника самому поддерживать разговор.
Хо Сюйчжи помолчал несколько секунд, затем спокойно произнёс:
— Госпожа Чу, говорите. Я слушаю.
Чу Янь тихо рассмеялась. Этот смех, прошедший сквозь провод, прозвучал в ушах Хо Сюйчжи особенно томно.
— Хо Сюйчжи, «господин» звучит слишком официально. Позвольте мне, как Чу Хэминю, называть вас «учителем Хо»?
Он не ответил.
— Мне поручила передать вам кое-что моя невестка. Когда вам будет удобно получить приглашение на мероприятие? У неё нет электронного билета.
— Что за вещь? — спросил он. В голосе не было ни тени эмоций.
— Приглашение от моей невестки, — повторила Чу Янь, снова улыбаясь. — Я сама привезу его вам.
— Не стоит беспокоиться. Я сам зайду забрать, — ответил он.
Услышав это, Чу Янь ещё шире улыбнулась. Она сделала паузу, потом с особенным акцентом произнесла:
— Не беспокойтесь. Я лично передам вам приглашение.
Она особенно подчеркнула слово «лично».
Хо Сюйчжи не ответил.
— Тогда до встречи, учитель Хо, — сказала она и повесила трубку, глядя на экран телефона с адресом и улыбаясь.
Её невестка Лу Шэн прислала ей в WeChat адреса офиса и дома Хо Сюйчжи.
—
Сун Пинъань с Тяньтянь приехали за ней чуть раньше пяти.
Когда машина подъехала к подъезду, Тяньтянь поднялась наверх звать Чу Янь.
Увидев её, девушка на мгновение застыла.
Она обошла Чу Янь вокруг, восхищённо цокая языком:
— Сестра Янь, ты сегодня невероятно красива!
Чу Янь ущипнула её за щёку.
У Тяньтянь было пухлое личико с детским румянцем, и Чу Янь обожала щипать её за щёчки — так приятно и мягко, почти лечит.
— У нас Тяньтянь с отличным вкусом! — засмеялась Чу Янь. — В этом месяце премия тебе удвоена!
Тяньтянь радостно завизжала.
Чу Янь была очень довольна своим макияжем.
Даже обычно мрачный Сун Пинъань одобрительно кивнул.
С мужской точки зрения, белое платье делало Чу Янь по-настоящему воздушной и эфемерной.
А с выражением невинности на лице она выглядела как небесное создание, случайно забредшее в мир смертных.
Сун Пинъань окинул её взглядом и одобрительно кивнул:
— Отлично.
Чу Янь самодовольно улыбнулась.
Их ждал частный ужин. По дороге Сун Пинъань высадил Тяньтянь — та могла идти домой отдыхать.
Он изначально не хотел брать её с собой, но решил, что та поможет с макияжем. Однако Чу Янь уже всё сделала сама.
В машине было тихо. Сун Пинъань держал сигарету между пальцами, явно чем-то озабоченный.
Обычно он выкуривал не меньше пачки в день, но при женщинах старался сдерживаться.
Чу Янь переписывалась с Наньань.
[Чу Янь]: Избранник дал зелёный свет!
[Наньань]: Вперёд, подружка!!!
[Чу Янь]: А все избранники — холодные?
[Наньань]: Не встречалась с избранниками, не знаю.
Сун Пинъань кашлянул.
Чу Янь убрала телефон, не поднимая глаз:
— Что с тобой сегодня?
Сун Пинъань помолчал, собираясь с мыслями, потом сказал:
— То, что я сейчас скажу, — единственный раз. Просто послушай и забудь.
Чу Янь выпрямилась и посмотрела на него.
Даже в тесном салоне машины её осанка оставалась безупречной — эти манеры и грация, казалось, были влиты в неё с рождения. Её присутствие само по себе доставляло эстетическое удовольствие.
Сун Пинъань часто задавался вопросом, какая семья могла воспитать такую девушку. Он догадывался: Чу Янь явно из высшего света, раз так ревностно хранит приватность.
Она дебютировала как стажёр и два года ни разу не упоминала о своей семье ни на публике, ни в компании. Судя по всему, её родители — представители элиты, иначе зачем так скрывать?
Именно поэтому Сун Пинъань и волновался за неё сейчас.
Он спрятал сигарету и прямо посмотрел на Чу Янь:
— Босс хочет в этом году инвестировать в крупные проекты — и фильмы, и сериалы. Нашли инвестиционную компанию. Сегодняшний ужин — личная встреча двух боссов. Тебя туда не звали, но их глава лично попросил пригласить именно тебя. Понимаешь, о чём я?
Чу Янь молчала. Наконец, она тихо сказала:
— Поняла. А как ты узнал?
Сун Пинъань смотрел ей в глаза. В них не было ни следа эмоций — только глубокая чёрнота, спокойно устремлённая на него.
— Я зашёл к боссу и у двери услышал разговор с его ассистентом. В этом бизнесе я уже пять лет. Видел гораздо больше грязи, чем ты можешь себе представить.
Чу Янь откинулась на сиденье, всё так же глядя на него:
— Ты мог и не говорить мне.
Сун Пинъань горько усмехнулся:
— Я, Сун, конечно, не святой, но и в яму девушек не толкаю. Кто сам идёт — не моё дело. Но кто не хочет — я стараюсь защитить. Хотя… у меня тоже семья, которую надо кормить. Больше я ничего не могу сделать.
— Спасибо, Сун-гэ, — тихо сказала Чу Янь. — А как они собираются со мной поступить?
По её лицу Сун Пинъань понял: она уже всё решила. Он чувствовал вину.
— Это глава компании «Пуши» по имени Хань. Любит молоденьких девушек. Методы у него… грязные. На ужине, скорее всего, постараются отвлечь меня, а тебе будут предлагать выпить. Ни в коем случае ничего не бери!
Сердце Чу Янь сжалось. Теперь она поняла их замысел. Неудивительно, что Сун Пинъань предупредил её.
Её лицо стало спокойным, взгляд — холодным и пронзительным. Сун Пинъань не знал, о чём она думает, но мысленно сжал кулаки, надеясь, что её ум поможет ей выбраться из этой ловушки.
—
Машина медленно подъезжала к клубу.
Сун Пинъань продолжал наставлять её:
— Янь, ты самая умная из всех, кого я водил. Если что — зови меня. Не рискуй. Будь осторожна.
Он с трудом сдерживал сочувствие:
— Может, я попробую отменить?
Чу Янь тихо рассмеялась:
— Сун-гэ, если бы ты мог отменить, я бы сейчас не сидела в этой машине. У тебя жена и дети. Не вмешивайся. Я сама справлюсь.
Сун Пинъань хотел что-то сказать, но промолчал.
Машина остановилась.
Сначала вышел Сун Пинъань, за ним — Чу Янь.
Это был частный клуб в традиционном китайском стиле — небольшой четырёхугольный дворик. В центре двора росла слива. Сейчас не было времени цветения, и на дереве зеленели только листья. Кроме того, во дворе росли бамбуки, а в центре был устроен пруд, из которого через трубы била вода, словно фонтан.
Журчание воды, шелест бамбука — хозяин явно человек с изысканным вкусом.
Сун Пинъань спросил, в каком номере их ждут, и повёл Чу Янь туда.
По пути почти никого не встретилось. Все номера были закрыты, и кроме служанок в ципао им никто не попадался.
Даже служанки смотрели строго в пол и ни разу не подняли глаз на гостей — обслуживание на высшем уровне.
Сун Пинъань, как истинный профессионал, одобрительно цокнул языком:
— Владелец этого места — мастер. Даже персонал так выдрессирован.
Чу Янь лишь улыбнулась в ответ.
http://bllate.org/book/2103/242323
Готово:
