Линь Вань боялась, что Чэн Цзыянь заждётся, и, не задерживаясь ни на минуту, сразу направилась к воротам университета. Однако едва она вышла за ограду, как перед ней возник эффектный спортивный автомобиль, преграждая путь.
Окно машины опустилось, и внутри сидела совершенно неожиданная для Линь Вань персона.
— Моя дорогая сестрица, ну и давно же мы не виделись! — с вызовом произнесла Линь Сюэцин.
На ней были огромные солнцезащитные очки, закрывавшие почти пол-лица, и она смотрела на Линь Вань с вызывающей надменностью. В салоне автомобиля сидело ещё несколько девушек — все в коротких платьях на бретельках, с безупречным макияжем, совершенно не похожие на скромную Линь Вань.
И тут они заметили: Линь Вань и Линь Сюэцин оказались в одинаковых нарядах. Этот бренд был любимцем Сюэцин — лёгкий люкс с городским шиком, обычно подчёркивающий сексуальность. Но в последнее время дизайнеры неожиданно сменили курс и запустили коллекцию в нежном, сдержанном стиле. Сюэцин только что купила новую машину и, чтобы поразить подружек, снова ушла в кредит, приобретя платье из новой линейки. Сегодня она специально надела его, чтобы похвастаться, и уже получила массу комплиментов. И вдруг — Линь Вань в том же самом!
— Сюэцин, неужели вы с сестрой так близки? Даже одежду одну выбираете! — подметила одна из девушек на заднем сиденье.
Правда, этот наряд не очень подходил Сюэцин: её образ был скорее дерзким и соблазнительным, а в этом платье она выглядела просто заурядно. Зато Линь Вань будто сошла с обложки журнала — крой идеально подчёркивал её спокойную, утончённую красоту, а стройные, словно нарисованные художником, ноги невольно заставляли взгляд задержаться.
Сравнение разозлило Сюэцин до предела.
— Откуда у неё такие деньги? Наверняка подделка! Она вообще не имеет права носить это!
Линь Вань никогда особо не интересовалась модой — главное, чтобы одежда была приличной длины, не слишком открытой и сидела удобно. В другой раз она бы и не обратила внимания на выпады Сюэцин. Но сегодня платье подарил Шэнь Чэ. И что за глупость — «не имеет права»? От такой несправедливости внутри у неё всё сжалось.
С такими людьми, лишёнными элементарного воспитания, не стоило себя сдерживать. Она просто проигнорировала Сюэцин и её подружек и, обойдя машину, пошла дальше.
Подружки Сюэцин зашептались, переглядываясь. Все они были из обеспеченных семей, крутились в одном кругу, и Сюэцин любила хвастаться перед ними, называя их «подругами», хотя на деле постоянно с ними соперничала.
На последней вечеринке девушки хвастались, где проходят практику. Сюэцин уже собиралась похвастаться, что устроится в компанию Линь Цзяньчэна, но её давняя соперница нарочно поддразнила:
— Да Сюэцин, конечно, пойдёт в Группу Шэнь! Все же знают, что её сестра помолвлена со Вторым господином. С такими связями ей уж точно дадут должность менеджера!
Сюэцин до сих пор помнила этот унизительный момент. Обычно она ни за что бы не стала упоминать о Группе Шэнь, но теперь её поставили в неловкое положение перед всеми. Чтобы не потерять лицо, она, потеряв голову, выпалила:
— Конечно! Второй господин совсем недавно обедал у нас дома. Между моей сестрой и ним прекрасные отношения. И он вовсе не такой, как о нём говорят — наоборот, невероятно благороден и обаятелен. Не знаю, кто раньше распускал эти сплетни!
Как только прозвучало имя Шэнь Чэ, все, кто только что восхищался вещами, привезёнными из-за границы подругой-соперницей, тут же окружили Сюэцин. Их по-настоящему заинтересовал Второй господин — ведь он, по слухам, единолично держит в своих руках весь Цзянчэн. А узнав, что он ещё и красив, и благороден, девушки загорелись ещё сильнее. Это невероятно льстило самолюбию Сюэцин.
Только вернувшись домой, она начала сожалеть о поспешных словах. Но разве можно было теперь признать, что она соврала? Такое позорное отступление было для неё немыслимо.
Тогда она решила обратиться к Линь Вань. Неизвестно, какой магией та обладает, но в тот раз было совершенно ясно: Шэнь Чэ относится к ней иначе, чем к другим. От одной мысли об этом Сюэцин скрипела зубами от злости. Если бы не глупые сплетни подружек, которые уверяли, будто Второй господин уродлив и жесток, она бы сама добилась этой участи!
Именно ей следовало стать женой Шэнь Чэ и хозяйкой дома Шэнь!
Именно поэтому Сюэцин подкупила старосту группы Линь Вань, чтобы та помогла её перехватить у ворот университета. Она должна была заставить сестру отвести её к Шэнь Чэ — в Группу Шэнь она попадёт любой ценой.
С самого детства Линь Вань всегда уступала Сюэцин. Одежду носила ту, что та выбрасывала, игрушки получала только после того, как Сюэцин ими наигралась. Сюэцин и представить не могла, что однажды Линь Вань осмелится проявить характер.
Шёпот подружек на заднем сиденье окончательно вывел Сюэцин из себя. Она выскочила из машины и преградила путь уходящей Линь Вань.
— Куда ты собралась? Ты что, не слышишь, когда с тобой разговаривают?
Машина Сюэцин уже вызвала недовольство прохожих, загородив вход, а теперь ещё и громкий голос привлёк толпу зевак, которые начали перешёптываться.
Линь Вань не хотела терять время и лишь коротко взглянула на неё:
— Говори, что тебе нужно. Я спешу.
Сюэцин, увидев, что сестра «сдалась», снова возгордилась. Она была уверена: Линь Вань — жалкое ничтожество, которое всегда будет исполнять её желания, как и раньше.
— Отведи меня к Второму господину. Я хочу устроиться в Группу Шэнь.
Линь Вань подумала, что ослышалась. Разве Второй господин не отказал Сюэцин в прошлый раз?
— Тебе же уже сказали... Ты не соответствующая кандидатура...
— Да брось! — перебила её Сюэцин. — Это для простых людей есть требования. Я-то не из их числа! Разве Второй господин ходит обедать в чужие дома? Он пришёл только из уважения к папе!
Линь Вань с явным недоверием посмотрела на неё.
— Неужели ты думаешь, что он пришёл из-за меня? Посмотри на себя! Если бы не твоя фамилия Линь, он бы и не взглянул на тебя.
Сюэцин свысока смотрела на сестру — с ней всегда легко было справиться. С детства та была трусливой и верила любым угрозам.
— Слышала, вы уже живёте вместе? Надо же, какая хитрюга! Ладно, сейчас же веди меня к нему. Иначе я пойду и всё расскажу папе.
Сюэцин была уверена, что Линь Вань испугается, но та оставалась невозмутимой. Тогда Сюэцин начала нервничать:
— Ты чего застыла? Ждать приглашения, что ли?
Наконец Линь Вань подняла глаза и спокойно, но твёрдо сказала:
— Ты врёшь. Если бы Второй господин пришёл из уважения к папе, зачем тебе обращаться ко мне? Просто поговори с ним сама.
Сюэцин опешила. Она не ожидала возражений, да ещё таких, на которые невозможно было ответить.
— С какой стати я буду беспокоить папу из-за такой ерунды? Ты просто выдумываешь, чтобы не помогать мне! Вот ужо, пойду и всё расскажу папе! — злобно процедила она.
Но Линь Вань и не думала пугаться. Она пристально посмотрела на сестру и чётко произнесла:
— Хорошо.
— Ты согласна?
— Я говорю: иди и расскажи папе.
С этими словами она прошла мимо Сюэцин, даже не обернувшись. Она уже давно разочаровалась в этой семье и не собиралась проявлять к ним милосердие.
Сюэцин пришла в бешенство, бросилась вслед и схватила Линь Вань за руку:
— Стой! Кто ты такая? Если бы не доброта нашей мамы, тебя бы и в доме не держали! Как ты смеешь меня игнорировать!
Линь Вань резко вырвалась, и Сюэцин, ещё больше разъярённая сопротивлением, занесла другую руку, чтобы ударить сестру.
Но в самый последний момент её запястье с силой схватили и резко отбросили назад.
— Прошу соблюдать приличия, — раздался холодный голос Чэн Цзыяня, который неизвестно откуда появился перед Линь Вань, поправляя очки.
Увидев его, Сюэцин тут же проглотила готовую брань.
— Это ты? Вы что, теперь вместе?
Её взгляд недобро скользнул между Линь Вань и Чэн Цзыянем.
— Я по поручению Второго господина доставил Линь-сяоцзе в университет и должен отвезти её домой, — спокойно ответил Чэн Цзыянь.
Когда рядом был Шэнь Чэ, Чэн Цзыянь казался тихим и незаметным, но тот, кто с детства был личным помощником Второго господина и удерживал эту должность столько лет, явно не был простым человеком.
Каждое его слово точно било в больное место Сюэцин, и та, смутившись, поспешно убрала руку.
— Чэн-сюй, вы неправильно поняли! Я просто шутила с сестрой. Она даже пригласила меня к себе домой. Не верите — спросите её сами!
Чэн Цзыянь вежливо обратился к Линь Вань. Сюэцин была уверена: в такой момент сестра обязательно поддержит её, но та решительно покачала головой.
Линь Вань никогда не лгала, особенно когда речь шла о правде.
— Она хотела меня ударить. И я ничего подобного не говорила, — спокойно, но твёрдо заявила она.
Линь Сюэцин была младше на год. С самого детства все говорили Линь Вань, что она обязана уступать младшей сестре. Поэтому, несмотря на постоянные обиды и унижения, Линь Вань всегда молчала — ведь Сюэцин была младше, ведь она — сестра.
Но с возрастом поведение Сюэцин становилось всё более возмутительным. Дома и на людях она вела себя так, будто стояла выше всех, и никогда не считала Линь Вань настоящей сестрой — только когда та была ей нужна.
Прежняя Линь Вань, возможно, и смягчилась бы. Но не эта.
Чэн Цзыянь немного подождал в машине, потом вышел купить воды и заметил толпу. Подойдя ближе, он увидел, как Сюэцин замахнулась на Линь Вань, и у него похолодело внутри. Он отлично заметил недавние перемены в поведении Второго господина и знал: тот небезразличен к Линь-сяоцзе. Если с ней случится хоть что-то малое под его надзором, ему придётся собирать вещи.
— Уже поздно, — сказал он. — Я отвезу Линь-сяоцзе домой. Второй господин скоро спросит.
Линь Вань кивнула ему с лёгкой улыбкой и пошла к машине. Сюэцин, поняв, что положение безнадёжно, тут же принялась изображать жертву:
— Сестрёнка, я просто растерялась! Неужели ты правда бросишь меня? Сестрёнка...
— Пока я уважаю тебя — ты моя сестра. Перестану — и ты для меня никто, — ответила Линь Вань.
Она не была слабой и наивной. Просто раньше ещё надеялась на лучшее. Теперь же иллюзии рассеялись, и между ними не осталось ничего, кроме пустоты.
Сказав это, Линь Вань ушла с Чэн Цзыянем, даже не оглянувшись.
Сюэцин в ярости топала ногами и сквозь зубы ругала сестру последними словами. Ощущение позора было сильнее, чем в прошлый раз, и, не выдержав любопытных взглядов толпы, она залезла в машину и резко тронулась с места.
Подружки, увидев, что Сюэцин вернулась с пустыми руками, поспешили сменить тему:
— Сюэцин, а кто был тот парень? Очень симпатичный! Напоминает главного героя того сериала, что я смотрела.
Сюэцин немного успокоилась — похоже, подруги не расслышали их перепалки.
— Это помощник Второго господина, Чэн Цзыянь. Мне он показался обычным — не идёт в сравнение с Вторым господином.
— Жаль, такого человека не увидишь вблизи...
— Может, твоя сестра специально не пускает тебя к Второму господину? Ты ведь гораздо красивее её. Неужели она боится, что он влюбится в тебя с первого взгляда?
Говорившая не придавала словам значения, но Сюэцин вцепилась в эту мысль. Неужели поэтому Второй господин тогда согласился взять её на работу? Наверняка Линь Вань что-то подстроила! А может, он и вправду испытывает к ней интерес?
Тем временем Линь Вань уже успокоилась. Чэн Цзыянь, следя за её настроением, сказал:
— Линь-сяоцзе, не переживайте. По возвращении я всё доложу Второму господину.
— Не стоит. Не нужно мусорить его уши такими пустяками. Собака укусила — разве станешь с ней церемониться?
На самом деле Линь Вань не была так спокойна, как казалась. Просто это семейные дела, а брак между домами Шэнь и Линь и так был для её семьи огромной удачей. А теперь её родные ведут себя столь непристойно... Ей было неловко и стыдно. Лучше разобраться самой, чем беспокоить Второго господина. Ведь семейный позор не выносят наружу.
Чэн Цзыянь усмехнулся. В первый раз он принял её за наивную белую овечку, но, оказывается, и у овечки есть зубы.
Он отвёз её к киностудии и, как в прошлый раз, остановился вдалеке от входа, дождавшись, пока она скроется из виду.
Затем сразу доложил Шэнь Чэ:
— Второй господин, Линь-сяоцзе благополучно прибыла на место.
— Уже? — удивился Шэнь Чэ. — Так поздно? Сейчас же почти полдень. По вашей скорости вы должны были приехать гораздо раньше.
http://bllate.org/book/2101/242187
Готово:
