Жуань Ичу замерла, собираясь сделать шаг. Судя по словам Лань Цзинь, та добежала от Западного внутреннего двора всего за пять минут, но к тому времени, как она добралась сюда, Резиденция Жуань уже опустела.
Как можно было заставить столько людей в поместье исчезнуть бесследно?
И ещё прошлым вечером она явно видела, как Сяо Тао входила с коробом для еды, от которого поднимался пар от парного окуня в фарфоровой миске.
Она даже, пререкаясь с Системой, съела целую рыбу, оставив только скелет. Так что же тогда значат эти воспоминания?
Считать ли это хорошей памятью?
Или, может, всё, что она видела с самого начала, было иллюзией?
Но эти реальные ощущения и забота госпожи Жуань — разве могли они быть подделкой настолько правдоподобной?
Жуань Ичу подошла к двери, оперлась рукой о косяк, глядя на полуденный солнечный свет, льющийся из-под навеса, и почувствовала холод, когда взгляд коснулся тени под карнизом.
Она нервно подняла руку и коснулась Нефритового кулона на груди. Какова же цель того, кто намеренно привёл сюда Лань Цзинь?
Загадок становилось всё больше, и чем больше она думала, тем сильнее чувствовала холодок, бегущий по спине. Невольно она обхватила себя руками и вздрогнула.
— А то, что было раньше, не призрак ли?
— Система?
Из белого свечения Системы выплыло облачко, закачалось перед лицом Жуань Ичу.
— Хост, я тоже ничего не могу обнаружить, даже изображение не могу извлечь. Слишком много подсказок не разблокировано, моих прав недостаточно.
— ...
Это она виновата? С самого прошлого вечера и до сих пор она в полном хаосе. Она бы очень хотела нажать одну кнопку и заполнить полосу прогресса, но достойна ли она? Нет, не достойна.
В незнакомом месте, где её не убили, уже хорошо, а тут ещё нужно думать, как правильно выполнить Задание. Ей и так живётся несладко.
К тому же, каждый раз в критический момент либо она сама подводит, либо на Систему совершенно нельзя положиться. Вот это действительно бесит!
— Какая от тебя польза? — скрестив руки на груди, холодно усмехнулась она, глядя на свечение Системы.— А, нет, разница есть — по крайней мере, можешь сопровождать меня спорить и портить настроение.
Свечение Системы заметалось вокруг её головы, подчёркивая свою полезность.
— Я всё ещё очень полезна! Я могу дать тебе Талисманы, заботливо сопровождать и даже предупреждать об опасности. Разве этого недостаточно?
Жуань Ичу рассерженно рассмеялась и нетерпеливо махнула рукой. Если она не ошибалась,
то Талисманы, о которых она говорит, — это те, что чесали подошвы ног Лань Цзинь, заботливое сопровождение — это «путешествие по лёгким» Лань Цзинь,
а предупреждение об опасности? Это напоминание, что идёт Лань Цзинь.
И самое главное — когда её избивали до полусмерти, где была Система? Она на месте перезагрузилась и показала ей чёрно-белый шум!
Свечение Системы мгновенно сжалось до размера большого пальца, заколебалось перед Жуань Ичу, а голос стал глухим.
— Н-но, по крайней мере, я умею ретушировать! Когда ты была в отключке, я отфотошопила твоё чёрно-белое фото супер-естественно...
— Пошла вон!
Ну и забота, полная глубокой любви и нежных чувств! Чёрно-белое фото уже приготовила, следующий шаг — спросить, на какой горе она хочет развеять прах? Чтобы заранее подготовить ей похороны?
Благодаря этой несерьёзной болтовне Системы Жуань Ичу, придя в себя, уже не была так напугана, как раньше.
В этот момент тень под карнизом внезапно исказилась, словно там всколыхнулся Черный туман.
Лань Цзинь тихо рыкнула и спрыгнула на землю. Её волчье тело, засверкав в контровом свете, увеличилось, спина выгнулась дугой, защищая Жуань Ичу позади себя.
Жуань Ичу мельком взглянула на интерфейс Системы: показатель Духовной силы зверька упал ниже критической отметки. Она успокаивающе похлопала зверька по спине.
— Превращайся обратно. Твоя Духовная сила с трудом восстановилась, но опять на грани. Старшая сестра может за себя постоять.
Только она договорила, как в воздухе просвистел Туманный клинок. Лань Цзинь не успела увернуться. Клинок задел волчье ухо, высек сноп искр, и воздух мгновенно наполнился запахом гари.
Жуань Ичу метнулась вперёд, вставая перед Лань Цзинь, и осмотрела её ухо. К счастью, только шерсть немного подпалилась, до мяса не дошло.
Уставившись на Черный туман перед собой, она подумала: «Что за проблемы у этих людей?»
Все прячутся за туманом, не могут выйти открыто? Вечно устраивают подлые нападения, бесстыдники!
Из Черного тумана донёсся тихий смех.
— Ачу~...
— Стоп. Мы не знакомы.
Жуань Ичу подняла руку, прерывая её. «Нельзя ли не называть моё имя таким липким голосом? У меня от него мурашки по коже и всё тело встаёт дыбом. Если бы не толстая одежда, я бы закатала рукав и посмотрела, не встали ли у меня все волоски дыбом. И ещё, откуда все будто знают, что в этом теле сейчас я, Жуань Ичу?»
Но собеседница, будто не слыша, подалась Чёрным туманом ещё на полчи.
— Ачу, неужели ты забыла...
— Забыла, — не раздумывая, ответила Жуань Ичу, бесстрастно отступив на полшага, чтобы сохранить дистанцию. Эта особа уже превысила её личное пространство.
Из Чёрного тумана послышалось раздражённое фырканье, голос стал сдержаннее, и туман отступил на безопасное расстояние.
— Упрямый характер, как и прежде...
— ...
Жуань Ичу проигнорировала слова собеседницы. «Почему каждый второй, чёрт возьми, делает вид, что знает меня?» Ей хотелось расспросить, но, казалось, что с большой вероятностью она всё равно не добьётся толку, так что проще было забить.
Не чувствуя от собеседницы убийственного намерения, она настороженно смотрела на Чёрный туман, перемещаясь ближе к голове Лань Цзинь. Погладив кончик подпалённого уха, с лёгкой болью посмотрела на пожухлую волчью шерсть, прилипшую к коже.
— Больно?
Зверёк покачал головой, его огромное волчье тело мгновенно уменьшилось, свернулось калачиком и снова улеглось ей на плечо, безжизненно проведя хвостом по её ключице.
Почувствовав недовольство зверька, Жуань Ичу ткнула пальцем в тёплый комочек на плече, провела рукой по неопалившемуся пуху за ухом Лань Цзинь и мягко сказала:
— Не уродливо. Позже старшая сестра тебе всё восстановит. Хорошо.
Зверёк на плече потёрся о её подбородок и удовлетворённо замурлыкал.
Успокоив зверька, Жуань Ичу с мрачным лицом обернулась и уставилась на тень.
Если бы она не понимала, насколько глубока эта масса Чёрного тумана, она бы уже давно залепила ей пощёчину.
— Ачу~...
От этого липкого окончания её пробрала дрожь. «Кто из приличных людей здоровается так, будто у неё во рту засахаренная слива? Принимает меня за изнеженную барышню, слушающую песни в чайной?»
Тень, казалось, была довольна её недовольством. Чёрный туман внезапно отхлынул, открыв фигуру в ярко-алом иноземном газовом платье.
В волосах блестели драгоценные камни. Золотые колокольчики на запястьях тихо звенели при каждом движении.
Жуань Ичу застыла на месте, на мгновение ошеломлённая, пока тёплое дыхание не коснулось её уха и она не уловила едва уловимый аромат собеседницы. Тогда она с ужасом осознала, что та приблизилась вплотную.
Поспешно отступив в сторону, она споткнулась, и поясница с глухим стуком «дон» ударилась о холодную дверную панель.
Собеседница нависла над ней, загораживая проход, и кончиком пальца накрутила прядь её волос.
— Ачу так пристально на меня смотрит, нахожу знакомой?
— Не знакома — веди себя прилично!
Где она видела такое?! Красавица в красном плавно наклонилась, указательным пальцем приподняла её подбородок, большим поглаживая его.
— Твой нынешний облик весьма забавен.
Жуань Ичу оцепенела, отвернула голову, уклоняясь.
— Отпусти.
— У неё что, костей нет? Всё ко мне льнёт, что за дела?
Лань Цзинь на плече Жуань Ичу издала предупредительный рык низкого тона, но, встретившись взглядом с красавицей, тут же сжалась в комок, вцепившись когтями в воротник хозяйки.
— Чего такая злая? — Красавица разжала руки и отступила на полшага. — Просто зашла попить чайку, а ты, Ачу, смотришь на меня, как на привидение?
— Ты сама-то слышишь, что говоришь? — холодно сказала Жуань Ичу, прикрывая ладонью Лань Цзинь и проводя пальцем по её подпалённому уху. — Разве тот, кто пришёл просить чаю, с первого взгляда ранит чужого питомца?
http://bllate.org/book/20994/2133914
Готово:
