Цзян:
— Чэнь Ай, зачем ты посреди ночи голосовое сообщение прислала? Я чуть с перепугу не умер! Люди спать хотят!
Вслед за этим прилетел стикер: кружок с кулачком, стучащим по столу, и надпись «Чёрт!».
Чэнь Ай даже рассмеялась — так её это разозлило.
Она снова отправила голосовое:
— Да ты сам меня в разговор втянул и не давал спать! Я уже еле на ногах стою.
Сказав это, она решила больше не реагировать на его выходки, просто перевела чат в беззвучный режим, выключила телефон и мгновенно уснула.
А Юй Цзян, поколебавшись, всё же нажал на голосовое сообщение. На этот раз не включил громкую связь, а приложил телефон прямо к уху.
Прослушав его дважды, он, словно побеждённый, тяжело вздохнул и принялся отправлять ей подряд целую серию стикеров.
Наконец, в эту свежую октябрьскую ночь он впервые за долгое время включил кондиционер.
А утром, едва Чэнь Ай открыла телефон, на экране вывалилась целая вереница самых разных стикеров. А спустя полчаса Юй Цзян прислал ещё два — с изображением себя, яростно тискающего собаку.
Как же так поздно не спать? Сегодня вообще сможешь ли пробежать три километра?
Проходя мимо школьного магазинчика у стадиона, Чэнь Ай раздумывала, не купить ли ему бутылку воды.
Ведь в классе наверняка подготовили воду для спортсменов до и после забега.
Да и вообще — разве обычные одноклассники из средней школы специально несут воду?
Поразмыслив, Чэнь Ай всё же зашла и купила бутылку минералки той марки, которую он обычно пьёт. В конце концов, если он не выпьет — она сама же пить будет.
До начала ещё оставалось время, поэтому Чэнь Ай не спешила и неторопливо пошла вдоль аллеи под тенью деревьев.
Когда она почти подошла к месту старта, увидела толпу спортсменов, ожидающих регистрации. И, странно, но она сразу заметила Юй Цзяна.
Он стоял рядом с точкой регистрации и разговаривал со своим соседом по парте, время от времени раздражённо пинал ножку стола, и на лице у него было явно не лучшее настроение.
Рядом толпилось ещё несколько девочек, среди них — его бывшая соседка по парте Бай Тинтин, которая, судя по всему, была волонтёром-обеспечителем. Даже классный руководитель стоял неподалёку.
Увидев столько народу у старта, Чэнь Ай вдруг передумала подходить. Она просто нашла укромное место под густой тенью на повороте беговой дорожки и осталась там.
Было приятно отдыхать в прохладе, слушая, как на дальнем конце стадиона начинают готовиться к старту и как все выходят на дорожку.
Из-за толпы в центре она не могла разглядеть, где именно стоит Юй Цзян.
Но как только прозвучал выстрел стартового пистолета, на дорожку выбежала целая группа мальчишек.
Чэнь Ай сосчитала — всего двадцать человек. Он бежал девятым — ни хорошо, ни плохо.
Когда они приблизились к её стороне стадиона, он почти у самого поворота заметил её. Их взгляды встретились спокойно и неожиданно.
Чэнь Ай действительно умела выбирать места.
На школьной четырёхсотметровой дорожке старт и финиш трёхкилометрового забега находятся на противоположных концах диагонали. Обычно болельщики собираются либо у старта, чтобы поддержать с самого начала, либо бегут к финишу, чтобы встретить бегуна. Но она выбрала место, где никто обычно не стоит — не у старта, не у финиша.
Просто потому, что здесь была густая тень.
Юй Цзян всё понял и чуть не улыбнулся. «Ну конечно, это же она», — подумал он.
Он незаметно сбавил темп — с девятого места постепенно скатился к концу первой десятки, чтобы дольше задержаться на этом повороте. А уже на прямой снова прибавил скорость.
Всего в трёхкилометровом забеге нужно пробежать семь с половиной кругов. Приз и бонусные баллы получат все, кто добежит до конца — ведь это действительно тяжело, и те, кто не тренируется, держатся исключительно на силе воли.
Чэнь Ай переживала за него — не зря же она так удивилась вчера, узнав, что он будет бежать. Неизвестно, занимается ли он сейчас хоть какой-то физподготовкой после того, как бросил танцы.
Первые четыре круга он держался неплохо. Но к пятому кругу некоторые уже начали сходить с дистанции. Сам Юй Цзян тоже явно уставал: обычно такой самоуверенный и дерзкий, теперь он морщился, тяжело дышал, и даже щёки у него покраснели.
Проходя мимо точки регистрации, кто-то протянул ему бутылку воды, но он не стал пить — просто вылил всё себе на голову.
К шестому кругу в забеге осталось тринадцать человек — семеро сошли.
Юй Цзян бежал седьмым, но выглядел совсем неважно. Даже взгляд, брошенный им в её сторону на повороте, казался рассеянным.
Чэнь Ай затаила дыхание, сжала в руке бутылку с водой и сделала несколько шагов вслед за ним, даже выйдя из тени.
С этого момента её глаза не отрывались от него: она видела, как он обогнал одного, как еле передвигал ноги и даже на пару шагов перешёл на ходьбу, после чего трое сразу его обогнали.
Её волновало не то, что он проиграет или сойдёт с дистанции — она боялась, что он будет упрямо упрямиться и навредит себе.
Когда начался седьмой круг, Чэнь Ай, воспользовавшись тем, что основная группа ещё не подошла, быстро перебежала на внутреннюю дорожку напротив финиша.
Там уже собиралась толпа, крича «Браво!» первому бегуну — видимо, профессиональному спортсмену, который, несмотря на усталость, начал ускоряться на последних ста метрах.
Но Чэнь Ай вся была сосредоточена на Юй Цзяне.
Он бежал по своей дорожке, а она — по внутренней, держась на таком расстоянии, чтобы он знал о её присутствии, но чтобы не мешать ему.
На последних ста метрах она мысленно кричала ему «Вперёд!», но вслух не произнесла ни слова, просто бежала рядом, сопровождая его до самого конца.
Чем ближе к финишу, тем больше людей замечали их. Чэнь Ай ускорилась и обогнала его, чтобы оказаться за финишной лентой и ждать его там.
Большинство болельщиков уже переключилось на призёров — первых трёх. Шестой Юй Цзян не получил бурных оваций, и даже одноклассники из шестого класса не бросились к нему с поддержкой.
Чэнь Ай не стала медлить: она открыла бутылку с водой и протянула ему, помогая медленно идти, чтобы он не рухнул прямо на резиновое покрытие.
— Не садись, сначала немного походи, — сказала она.
Юй Цзян почти полностью повис на ней, рука с бутылкой дрожала так, что он не мог пить, и из горла не вышло ни звука — только жжение.
Чэнь Ай смотрела на него с болью в сердце. Хотела позвать кого-нибудь из его класса, но вокруг никого не было. Учителя уже просили освободить дорожку — следующая группа готовилась к старту.
Она вздохнула и повела Юй Цзяна к небольшой рощице у края стадиона.
На самом деле это были всего лишь десяток деревьев, но хоть немного тени давали.
Юй Цзян сразу прислонился к ближайшему стволу и закрыл глаза, только тяжело дышал.
Чэнь Ай уже не думала о том, чтобы избегать прикосновений: одной рукой она поддерживала его за плечо, другой поднесла бутылку к его губам, заставляя пить.
Выпив полбутылки, он наконец начал приходить в себя.
— Круто, да? — первое, что он сказал, приподняв бровь и самодовольно глядя на неё.
У Чэнь Ай внутри всё закипело. «Круто? Ты заставил меня переживать, и это круто?» — хотелось крикнуть. Не тренируется, а потом лезет на три километра, чтобы похвастаться.
Но она сдержалась и лишь бросила на него холодный взгляд, убрав руку, чтобы он опирался сам. Отступив на шаг, она спросила:
— А где твои одноклассники?
Трёхкилометровый забег — серьёзное испытание, и такие спортсмены обычно в центре внимания. В её третьем классе вообще никто не записался — сразу отказались. Обычно бегут либо спортсмены, либо старшеклассники.
И вот — пробежал три километра, а никто даже не подошёл помочь. Если бы не она, Чэнь Ай даже представить не могла, как бы он просто не рухнул на дорожку и не остался там лежать.
Юй Цзян провёл рукой по мокрым волосам и вспомнил:
— Кажется, Лань Чжао упал или что-то в этом роде. Весь класс увёз его в медпункт. Наверное, у него что-то серьёзное.
Чэнь Ай только вздохнула.
А Юй Цзян, похоже, не придал этому значения и попросил:
— Лей-ка остатки воды мне на голову.
— Я купила воду, чтобы ты пил, а не мылся! — фыркнула она, вспомнив, как он поливал себя водой посреди забега. От этого на футболке осталось мокрое пятно — пот и вода смешались.
Юй Цзян подумал, что с ней никогда не угадаешь: только что так переживала, бежала рядом, поддерживала — а теперь вдруг стала холодной.
— Тогда разомни мне ноги, — сказал он. — Давно не занимался, завтра точно будет крепатура.
Чэнь Ай заколебалась.
Хоть в этой рощице и мало людей, но всё же это общественное место. Что подумают, если она вдруг присядет и начнёт массировать ему ноги?
— Обычные одноклассники так не делают, — сказала она.
— Ты просто не хочешь помогать, — сразу понял он.
Чэнь Ай лишь приподняла бровь, не подтверждая и не отрицая.
— Вспомни, как ты уставала после танцев, — начал он играть на чувствах. — Разве я не разминал тебе ноги каждый раз? Чжуан Мэнъюнь даже смеялась надо мной.
— Это потому, что ты всё делал неправильно, и мне приходилось повторять по десять раз! — возразила она.
Тогда она только начала осваивать туфли на более высоком каблуке, и из-за его ошибок чуть не плакала от злости. Поэтому он так усердно и растирал ей ноги.
Спорить было бесполезно — он и сам знал, что просто шутит и не надеялся, что она действительно станет ему помогать. Если бы вдруг согласилась — он бы сам удивился.
Они ещё немного посидели под деревом, поболтали ни о чём и медленно пошли обратно в класс, обходя стадион снаружи.
— В следующую субботу у меня день рождения. Пойдём в караоке? — спросил Юй Цзян. — Если пойдёшь, я сразу забронирую.
— А есть выбор? — усмехнулась Чэнь Ай.
— Ну, можно было бы сходить в тот новый бар, но у нас же ещё нет паспортов. Или устроить вечеринку дома, как в прошлом году.
— Да уж, лучше не надо, — фыркнула она. — Все заказывают кучу еды, а потом девчонки на кухне всё готовят.
Юй Цзян смутился и быстро решил:
— Тогда договорились — как обычно. Ты пригласи Чжуан Мэнъюнь и тех девчонок из средней школы, с кем пообщались.
— Почему это всё мне звать? Это же твой день рождения.
— Да я же не знаю, кто с кем дружит у вас. Зови тех, с кем тебе самой приятно.
Они поднимались по лестнице на второй этаж, как вдруг навстречу им сбежала Бай Тинтин.
— Юй Цзян, ты уже пробежал?! Я как раз собиралась тебя встретить! — остановилась она перед ним.
— Ну конечно! Три километра для меня — раз плюнуть! — поддел он её.
Чэнь Ай стояла рядом и мысленно закатила глаза: «Вот и врёт дальше».
Бай Тинтин заметила Чэнь Ай и, прищурившись, локтем толкнула Юй Цзяна:
— Ого, ты что, уже привёл новую?
— Не неси чушь, — бросил он. — Это моя одноклассница из средней школы, просто встретились случайно.
— Одноклассница? — Бай Тинтин явно не поверила.
— Ладно, пошли, посмотрим, как там Лань Чжао, — сказал Юй Цзян и, загородив Чэнь Ай, начал подталкивать Бай Тинтин вверх по лестнице, не давая той даже спросить имя.
«Только бы парни не увидели», — подумал он.
Чэнь Ай на секунду замерла на ступеньке. Из-за праздника в здании почти никого не было, и она шла по лестнице, ближайшей к шестому классу, чтобы ему было удобнее. Но теперь ей вдруг стало неприятно идти этим путём.
Она развернулась, спустилась вниз, прошла немного вперёд и выбрала лестницу у первого класса.
Не хотелось проходить мимо шестого.
Не хотелось видеть…
Днём у Чэнь Ай должен был начаться её забег в прыжках в высоту.
Сунь Сысы назначила каждому спортсмену персонального помощника. Так как у Ли Цюй после обеда не было соревнований, она вызвалась быть на подхвате у Чэнь Ай.
Она обняла Чэнь Ай за руку, и они вдвоём направились к стадиону. С ними шёл ещё Юй Ци.
— Почему ты не пришла на мои прыжки в длину утром? — спросил он, поворачиваясь к Чэнь Ай, и в голосе его прозвучало почти обвинение.
— Там же одни пески и солнце палит, — ответила она.
Юй Ци внимательно посмотрел на неё, пытаясь понять, говорит ли она правду.
— Точно?
Ли Цюй оттолкнула его:
— Тебе-то что? Кто сказал, что Чэнь Ай обязана была смотреть твои прыжки?
http://bllate.org/book/2099/242084
Готово:
