На этот раз Чжоу И неловко улыбнулся, и в его глазах застыла усталая краснота.
— Ах, только что с вызова вернулся. Муж с женой устроили перепалку — ни за что не могли договориться. Каждый твердил своё, и от всего этого у меня голова разболелась.
— И как вышло?
— На самом деле… им, похоже, просто нужно было кому-то выговориться. Как только начали ругаться у меня на глазах, я даже рта не успел раскрыть, как они вдруг расплакались и обнялись. — Чжоу И горько усмехнулся. — Но ладно, главное — что всё уладилось. Мне пора в отделение. До свидания, учительница Фань.
— До свидания.
…………………………
С приближением конца семестра и экзаменов у Фань Мяньмянь дел прибавилось. Пачки контрольных то раздавали, то собирали обратно, и каждый день она до головокружения занята проверкой исправлений. Однажды директор вдруг объявил:
— Для всех молодых учителей назначено обучение по средам после уроков в конференц-зале. Завтра первое занятие — не опаздывайте!
Молодые педагоги дружно согласились, и Фань Мяньмянь тоже пришлось поддаться общему порыву. Но на следующий день, едва она собралась с блокнотом бежать в конференц-зал, прямо у двери столкнулась с Ван Сыцзя, которая с рюкзаком за спиной её терпеливо ждала!
— Ой… как же я забыла! — Фань Мяньмянь опешила: она совершенно забыла, что должна отвести девочку домой. Увидев, как директор уже машет ей из дальнего конца коридора, она быстро усадила Ван Сыцзя в свой кабинет:
— Учительница сейчас на собрании. Посиди здесь и делай уроки.
Ван Сыцзя послушно кивнула. А Фань Мяньмянь, сидя на обучении, никак не могла сосредоточиться и то и дело поглядывала на часы, надеясь, что оно скорее закончится. Но лектор был в ударе, и, хотя прошло уже больше сорока минут, он всё ещё не собирался останавливаться. Фань Мяньмянь забеспокоилась и, сославшись на поход в туалет, тайком вернулась в кабинет.
Все коллеги уже ушли домой, и в пустом кабинете только Ван Сыцзя склонилась над тетрадью. Увидев Фань Мяньмянь, девочка улыбнулась:
— Учительница Фань, можно идти?
Фань Мяньмянь почувствовала укол вины: она не знала, сколько ещё продлится собрание. В растерянности она вдруг заметила в коридоре знакомую фигуру — Чжоу И?
Она поспешила за ним. Увидев её, Чжоу И улыбнулся:
— Учительница Фань? Вы не на собрании? Я пришёл за документами к учительнице Чжан Юэньин, но оказалось, что все молодые педагоги собрались на обучение, так что я уже собирался уходить.
— Вы возвращаетесь в отделение? — спросила Фань Мяньмянь. — Не могли бы вы помочь мне отвести Ван Сыцзя домой? Сегодня у меня собрание, я уже написала бабушке в вичат, но, наверное, она не смотрит телефон — до сих пор не ответила.
— Конечно, — охотно согласился Чжоу И. — Это тот район с магазином у подъезда? Где ребёнок?
— В моём кабинете. Спасибо вам!
— Пустяки.
Так в течение двух последующих сред Чжоу И добровольно приходил в начальную школу «Инцай», чтобы забирать Ван Сыцзя, пока Фань Мяньмянь была на обучении, и она была ему очень благодарна. В эту пятницу Фань Мяньмянь сама провожала девочку, и та всё время болтала о полицейском Чжоу, глядя на него с настоящим восхищением.
— Хэ На так завидует! Она говорит, что очень любит офицера Чжоу! А я тоже люблю офицера Чжоу! Каждый раз, когда он меня провожает, мне кажется, будто я настоящая героиня — меня сопровождает полицейский!
Фань Мяньмянь только горько усмехнулась: «Ну и предательница! Всего несколько раз — и уже перешла на другую сторону!»
Она ласково щёлкнула девочку по носу:
— Что, теперь учительница Фань не нравится? Хочешь, чтобы офицер Чжоу каждый день тебя провожал?
— Нет-нет! — Ван Сыцзя лукаво блеснула глазами и крепко сжала руку Фань Мяньмянь. — Я люблю и учительницу Фань, и офицера Чжоу! Офицер Чжоу тоже очень любит учительницу Фань!
— А?
— Каждый раз, когда он меня провожает, он обязательно спрашивает про вас. Спрашивает, строгая ли вы, сердитесь ли часто; какая вы на уроках, а какая после…
Фань Мяньмянь покраснела до ушей. Она слегка прокашлялась:
— И что ты ему отвечаешь?
— Только правду! Вы, конечно, строгая и иногда сердитесь, но все вас очень любят! — Ван Сыцзя подняла голову и серьёзно спросила: — А вы, учительница Фань, любите офицера Чжоу?
— Э-э… — Фань Мяньмянь опешила. Краска мгновенно залила не только щёки, но и шею. К счастью, Ван Сыцзя была ещё слишком мала, чтобы заметить её смущение. У подъезда Фань Мяньмянь остановилась:
— Беги домой. На следующей неделе экзамены — готовься как следует!
— Хорошо! Я обязательно хорошо сдам! — Ван Сыцзя радостно запрыгала вверх по лестнице.
…………………………
В эту среду Чжоу И пришёл в начальную школу «Инцай» в обычное время, но увидел Ван Сыцзя и Фань Мяньмянь, стоящих рядом с рюкзаками.
Фань Мяньмянь улыбнулась:
— Экзамены закончились, обучение для учителей тоже. Я хотела вам сказать, чтобы вы не приходили зря, но…
— Но у меня отличная новость для офицера Чжоу! — Ван Сыцзя сияла, как птичка, и её голос звенел от радости. — Офицер Чжоу, вы знаете? Сегодня днём вышли результаты экзаменов, и я вошла в десятку лучших в классе! Разве это не здорово?
По дороге домой Ван Сыцзя всё болтала без умолку, её щёчки горели, а глаза сверкали. Она рассказывала, как Хэ На и Цянь Сяосюань остолбенели — ведь когда она только пришла в класс, её оценки были почти самыми низкими.
— Они так завидуют! Уже требуют угощать. Я пообещала завтра принести конфеты в класс, и учительница Фань разрешила! — Девочка так радовалась, что даже на переходе не могла стоять спокойно. Когда мимо на красный сигнал рванул электросамокат, Фань Мяньмянь и Чжоу И одновременно схватили её за руки.
Ван Сыцзя шла и смеялась, то глядя на Фань Мяньмянь, то на Чжоу И, и на лице её было столько счастья, что не передать словами.
У магазина у подъезда она вдруг остановилась:
— Учительница Фань, офицер Чжоу, подождите! Я угощу вас леденцами! — И она юркнула внутрь.
Чжоу И уже хотел сказать: «Не надо…», но Фань Мяньмянь засмеялась:
— Возьмите. Ван Сыцзя давно мне говорила: если хорошо сдаст экзамены, обязательно купит леденцы лучшим друзьям — Хэ На, Цянь Сяосюаню и вам… Даже я, наверное, лишь благодаря вам получила свой леденец.
Она вздохнула:
— Когда она только пришла в класс, была такой замкнутой, молчаливой и с плохими оценками. После того как отца отправили на принудительное лечение от наркозависимости, ей стало легче. Я сама удивилась, что она вошла в десятку лучших — оказывается, она такая умница… Она тайком усердно училась, чтобы удивить нас всех… Когда сегодня объявили результаты, она заплакала прямо за партой…
Я не хотела, чтобы вы сегодня пришли зря. Но Ван Сыцзя настояла — хотела лично поблагодарить вас леденцом. Она говорит, что каждый раз, когда вы её провожаете, чувствует себя настоящей героиней… Дети ведь так любят полицейских! Я не смогла ей отказать…
Фань Мяньмянь говорила и смотрела на Чжоу И. Тот внимательно смотрел на неё.
Их взгляды встретились — и на мгновение воцарилось молчание, будто между ними промелькнуло что-то светлое и тёплое.
Тут Ван Сыцзя выскочила из магазина с охапкой леденцов: клубничный вручила Фань Мяньмянь, а колу — Чжоу И.
— Бабушка почти поправилась. Она сказала, что очень благодарна вам, учительница Фань и офицер Чжоу. — Ван Сыцзя лукаво улыбнулась. — Я… я буду ещё усерднее учиться!
Чжоу И сжал леденец в ладони и почувствовал, как сердце растаяло. От такой простой услуги он не ожидал, что девочка будет так счастлива. Он растерялся и смог выдавить лишь одно слово:
— Хорошо.
Ван Сыцзя помахала рукой и быстро побежала домой.
Чжоу И тихо вздохнул. Рядом Фань Мяньмянь уже развернула обёртку и лизнула леденец.
— Ого, давно не ела леденцов. Оказывается, детские сладости тоже вкусные!
— Правда? — Чжоу И тоже развернул обёртку, положил леденец в рот и улыбнулся. — И правда!
……………………………………
Потом начались каникулы, а вскоре и Новый год.
В пятый день Нового года Фань Мяньмянь обедала дома с родителями, когда вдруг получила сообщение от Ван Сыцзя в вичат.
После того как отец перестал заниматься делами, а бабушка плохо разбиралась в телефоне, Ван Сыцзя сама стала управлять своим аккаунтом, чтобы удобнее было связываться с учителем. Девочка чётко и внятно написала:
[Учительница Фань, с Новым годом! Желаю вам всего наилучшего, крепкого здоровья! Бабушка хочет после праздников отправить вам немного деревенских яиц и местных деликатесов — всё от домашних кур, гораздо лучше магазинных! Не могли бы вы прислать адрес?]
Фань Мяньмянь долго отказывалась, но на этот раз в переписку вмешалась бабушка:
[У нас в семье не всё гладко, и вы так много для нас сделали. Яйца — это же пустяки, просто знак благодарности. Если не дадите адрес, придётся девочке нести всё в школу. У вас ведь нет машины — будет неудобно везти домой.]
После долгих уговоров Фань Мяньмянь сдалась и отправила адрес. Она думала, что к началу учебного года ответит тем же — подарит Ван Сыцзя сладостей. Но тут девочка неожиданно добавила:
[Ах да! На днях бабушка вела меня в супермаркет и мы случайно увидели офицера Чжоу. Он разнимал двух спорящих: один случайно повредил товар, а продавец требовал компенсацию. Тот разозлился и сильно толкнул офицера Чжоу — тот ударился головой о стеллаж. Похоже, он получил травму.]
— Неужели такое случилось? — Фань Мяньмянь удивилась. — Сильно ли он пострадал?
[Я видела всё сама. Но вокруг собралась толпа, и бабушка не пустила меня ближе — сказала, опасно. Потом офицер Чжоу придерживал голову и вместе с другим полицейским увёл и агрессора, и продавца. Не знаю, всё ли с ним в порядке. Он придёт в школу после каникул? Я тоже хочу подарить ему немного наших деликатесов, но у меня нет его контактов, а бабушка говорит, что просто так в отделение нести — нехорошо.]
— Придёт. На церемонии поднятия флага в начале семестра он всегда выступает.
[Хорошо! Спасибо, учительница Фань! С Новым годом!]
— И тебе с бабушкой счастья и здоровья!
…………………………
После разговора Фань Мяньмянь не могла отделаться от тревожных мыслей.
По телевизору повторяли новогодний концерт, мама весело хохотала над скетчем, а папа, надев очки, переписывался со старыми друзьями и договаривался о встрече после праздников.
В телефоне Фань Мяньмянь за последние дни скопилось множество поздравлений — от коллег и друзей. Большинство — шаблонные, массовые. Лишь несколько были личными: подруга Ян Сюэ пожелала ей в новом году «цвести, как персиковая ветвь»; Сунь Ян снова извинился за прошлогодний инцидент и с грустью сообщил, что расстался с девушкой.
Но сейчас Фань Мяньмянь волновало совсем другое. Она перечитала все сообщения и убедилась: от Чжоу И ничего не пришло. Ей стало обидно: «Разве так поступают друзья? Видимо, он меня совсем не ценит!»
Она колебалась, набирала сообщение, чтобы спросить, как его здоровье, но снова и снова стирала текст.
……………………
На следующий день пришла посылка с деревенскими деликатесами. Внутри, кроме десятка яиц, тщательно упакованных в пенопласт, лежали несколько аппетитных кусков копчёной свинины и две банки домашних солений.
http://bllate.org/book/2098/242054
Готово:
