Шицзянь смотрела на уже наполовину съеденную рыбу в чёрном соусе. Если Вэй Мянь и вправду пригласит её на ужин, разве можно звать его есть остатки — плавники да хвост?
— Так мне говорить, что я уже поела или нет?
Джейн сердито ткнула её пальцем в лоб:
— Ты совсем глупая, да? Совсем?
— Твой милый парень впервые тебя приглашает! Конечно, надо сказать, что не ела! Кому нужна эта рыба в чёрном соусе? Настоящий ужин при свечах с твоим парнем — вот что по-настоящему замечательно!
— Отставь кружку! Сейчас же отставь!
Шицзянь послушно поставила кружку и сглотнула слюну.
— А дальше?
— А дальше отвечай своему милому парню, глупышка.
Джейн взглянула на неё и подумала: «Неужели эта девочка и впрямь такая растеряшка?»
— О-о-о…
Впервые в жизни у неё появился личный консультант по любви. Шицзянь растерянно кивнула и начала тыкать пальцем по экрану, набирая ответ Вэй Мяню.
Перед отправкой, по настоятельному требованию Джейн, она добавила ещё и глуповатый смайлик, который, по словам подруги, делал сообщение милее и привлекательнее.
[Шицзянь]: Ещё не ела (￣︶￣)
«Наверное, получилось довольно мило?» — размышляла Шицзянь, глядя на экран. «А если бы вместо этого поставить другой смайлик — тот, что грустный и жалобный, — было бы лучше?»
Пока она задумчиво разглядывала экран, Джейн уже подхватила её под руку, схватила сумочку и потащила в сторону туалета, по дороге сделав замечание официанту:
— Столик B71 не убирайте! Мы сейчас вернёмся из туалета.
Пудра на носу немного стёрлась, а сочный коралловый оттенок помады исчез после поедания рыбы. Джейн со скоростью молнии вытащила из сумки косметичку, а Шицзянь, признанная неумеха в этом деле, покорно опустила подбородок и чуть склонила голову, позволяя подруге творить чудеса.
— Смотри вниз, сейчас подправлю подводку.
Даже в тесной кабинке туалета Джейн вела себя как настоящий (пусть и самопровозглашённый) визажист.
Первый раз в жизни Шицзянь сделала полноценный «феиньский» макияж — ведь она же должна появиться перед Вэй Мянем во всей красе! Джейн говорила — слушайся её, иначе кто знает, во что превратишься.
Помаду Шицзянь наносила сама: YSL №46, нежный коралловый оттенок, который на её губах смотрелся просто ослепительно. Особенно учитывая идеальную форму губ — стоило ей чуть надуть их, как даже Джейн, закалённая гетеросексуалка, почувствовала непреодолимое желание укусить.
— Красотка, красотка! Ты своего милого парня точно свалишь с ног!
— Не говори так! — застеснялась Шицзянь, покачав головой. — Вэй Мянь не из тех, кого можно так легко сразить наповал.
— Девочка, будь увереннее в себе! — Джейн похлопала её по плечу. — Кстати, он уже ответил?
Шицзянь только сейчас вспомнила, что, увлёкшись макияжем, забыла проверить телефон.
Она открыла сообщения — и действительно, в почтовом ящике спокойно лежал ответ.
[Вэй Мянь]: Я заеду за тобой.
— Он сказал, что заедет! Он правда приглашает меня на ужин! — Шицзянь в восторге сжала руку Джейн.
Джейн, чувствуя себя опытным наставником, спокойно отреагировала:
— Сохраняй хладнокровие, сохраняй хладнокровие.
Направлять влюблённую девчонку — занятие волнительное. В любой момент она может взвизгнуть от радости и напугать до смерти.
Так думала Джейн.
Осознав, что переборщила с эмоциями, Шицзянь смущённо отпустила руку подруги и почесала затылок.
— Я, наверное, слишком разволновалась?
— Ага, — кивнула Джейн.
Учитывая, что домой не успеть, Джейн предложила Шицзянь просто сообщить Вэй Мяню, что она находится в торговом центре «Ванда», где и расположена рыбная закусочная, а самой тем временем прогуляться по магазинам, будто за покупками.
— А ты? — спросила Шицзянь, выходя из туалета с сумочкой в руке.
Джейн театрально вздохнула:
— Позволь одинокой собачке спокойно доедать остатки этой рыбы, ладно?
— О, хорошо.
Шицзянь легко кивнула и радостно исчезла за дверью. Её весёлый уход оставил после себя у Джейн лёгкое чувство одиночества.
* * *
Весь день Джейн повторяла одно и то же: «Будь смелее! Неважно, готов ли он — просто признайся и поцелуй! Твой милый парень сразу станет твоим!» Эти слова звучали в голове Шицзянь как заклинание, заставляя её сердце биться быстрее.
«Вэй Мянь… Если я протяну тебе руку, ты возьмёшь её?»
Сердце колотилось так сильно, что Шицзянь уже мысленно репетировала сцену признания. Хотя она ещё даже не встретилась с Вэй Мянем, одно лишь воспоминание о его лице заставляло её задыхаться от волнения.
«Что делать?»
Она глубоко вдыхала и медленно выдыхала, пытаясь успокоиться.
— Шицзянь.
Голос Вэй Мяня прозвучал позади. Она инстинктивно обернулась — и сердце её начало бешено колотиться, мысли рассыпались в прах, голова опустела.
— Э-э-э… э-э-э…
Чёрт! Икота началась.
При свете ламп её и без того белоснежная кожа казалась ещё нежнее и прозрачнее, а сочные алые губы особенно выделялись — словно спелая клубника, упавшая на сливочный торт. От одного взгляда на неё в сердце рождалось желание укусить — вдруг она такая же сладкая и кисловатая, как настоящая ягода?
— Дядя Вэй… э-э-э…
Девушка в панике прикрыла рот ладонью, но икота всё равно просочилась сквозь пальцы — тихо, но отчётливо. На её милом личике читалась чистейшая досада. Чёрные глаза блестели от слёз, и она выглядела такой обиженной и беззащитной, словно тот самый котёнок дома Шицзянь, который то и дело поворачивал голову и смотрел невинными глазами.
«Боже, неужели я не могу сохранить хоть каплю образа спокойной и милой девушки перед дядей Вэем?»
Внутренний голос Шицзянь уже рыдал в углу.
— Что хочешь поесть? — Вэй Мянь не стал спрашивать, почему она икает. Он прекрасно понимал: ей сейчас неловко.
— Э-э-э… Мне всё равно, — ответила она, и тут же тело её дёрнулось — икота выбрала момент и вырвалась наружу. Шицзянь тут же плотно сжала губы.
От неё пахло рыбой в чёрном соусе, а она говорит «всё равно»?
— Хочешь рыбу в чёрном соусе?
— Нет-нет! Совсем не хочу!
Этот вопрос её напугал. Джейн наверняка ещё в закусочной, и если они с Вэй Мянем появятся там, любопытная подруга точно подкрадётся подслушать — а то и вовсе поможет с признанием!
Хотя… минуту назад Шицзянь и сама чуть не решилась признаться. Но теперь, когда она икает при каждом взгляде на Вэй Мяня, вся решимость испарилась.
Лучше продолжать тайно любить. Когда-нибудь, когда храбрости станет побольше, тогда и поговорим о признании.
Струсить — вот что она сделала.
— Тогда пойдём поищем что-нибудь другое.
— О-о-о…
Девушка, пряча свои маленькие секреты, семенила следом за Вэй Мянем. Его тень удлинилась и легла прямо под её ноги, и Шицзянь невольно стала подстраивать шаг под его.
Они прошли совсем немного, когда он остановился у автомата с напитками. Шицзянь же всё ещё разглядывала его длинную тень и, не глядя, сделала ещё два шага вперёд.
— Бам! — её нос врезался в широкую, крепкую спину. Удар вышел сильным, и она тут же пригнулась, прижав ладони к носу.
От боли в носу навернулись слёзы.
Вэй Мянь обернулся как раз в тот момент, когда Шицзянь, всхлипывая и икая, сидела на корточках.
Выглядела она жалко и одновременно мило.
— Больно? — Вэй Мянь почувствовал силу удара и испугался, что она расплачется. В порыве он обхватил её лицо ладонями, большим пальцем слегка приподнял подбородок — и Шицзянь вынужденно подняла на него глаза.
Она не ожидала такого жеста. Руки сами опустились с носа, обнажив покрасневший кончик.
Глаза у неё были красные, нос — красный, и вся она выглядела так, будто её только что обидели.
— Больно? — Видя, что она молчит и просто смотрит на него, Вэй Мянь смягчил голос и повторил, почти как с маленьким ребёнком.
Было больно — очень. Но стоило взглянуть в его глубокие, как древний колодец, глаза, где теперь колыхались рябь и тепло, как всё тело словно онемело — и только сердце билось, как сумасшедшее.
— Не очень больно.
— Правда? — Вэй Мянь явно не поверил. Его палец осторожно коснулся переносицы, почти не надавливая. — Не больно?
От этого прикосновения по коже пробежало нечто вроде электрического разряда, и боль мгновенно исчезла.
Но в следующую секунду Шицзянь поняла: беда.
Её лицо начало гореть, в носу стало тепло… и вскоре по подбородку потекла тёплая, густая, алого цвета жидкость.
«Вот и всё, — подумала она. — Теперь даже самый идеальный макияж не спасёт меня от этого позора».
Она вырвалась из его рук, прижала ладони к носу и бросилась бежать.
«Где здесь туалет? Где?!»
«Мне нужно побыть одной!»
Холодная вода хлестала по пальцам, смывая последние следы крови. Шицзянь запрокинула голову и с трудом вытащила из сумочки последние две салфетки, чтобы промокнуть кровь на лице.
Она долго держала голову запрокинутой, боясь, что кровь пойдёт снова, пока шея не начала ныть от напряжения. Тогда она наконец опустила голову и взглянула в зеркало.
Красное лицо, красный нос, красные глаза.
«Ты опять икаешь и теперь ещё и кровь из носа! Перед дядей Вэем от тебя вообще ничего не осталось!»
«Ты всё испортила!»
Если бы можно было, Шицзянь превратилась бы в черепаху и спряталась бы в туалете навсегда. Но её дядя Вэй ждал снаружи.
Когда она вышла, Вэй Мянь стоял у стены, украшенной граффити, и скучал, перебирая в пальцах зажигалку. В другой руке он держал бутылку минеральной воды.
— Дядя Вэй, я готова, — сказала Шицзянь, собравшись с духом. Как только их взгляды встретились, в носу снова защекотало от жара.
«Только бы не пойти кровью снова!» — она невольно дотронулась до носа.
— Держи.
Бутылка, тёплая от его ладони, оказалась у неё в руках. Шицзянь растерянно взяла её.
— Пей немного, задержи во рту — от икоты поможет.
Казалось, где-то рядом звонил глубокий колокол, и от этого звука всё внутри Шицзянь дрожало.
Она крепко сжала бутылку и попыталась открыть крышку. Одна секунда, две… На ладонях появились красные полосы от трения, но крышка не поддавалась.
Тёплая ладонь накрыла её руку, пальцы сжали бутылку, а другая рука заменила её на крышке. Лёгкое движение — и крышка открылась. Затем он отпустил её.
Шицзянь оцепенело смотрела на свою руку, где ещё ощущалось тепло его прикосновения. Горло пересохло, она невольно провела языком по губам, поднесла бутылку ко рту и сделала маленький глоток.
* * *
В итоге Вэй Мянь привёл Шицзянь в чайный ресторан. Ароматное ассорти из жареного мяса, сладкие и хрустящие булочки с ананасом и насыщенный чай с шёлковыми чулками — всё это постепенно отвлекло Шицзянь от воспоминаний о том, как Вэй Мянь держал её руку или прикасался к её носу.
За соседним столиком сидела модная семья: родители внимательно выбирали блюда из меню, а маленькая девочка, устроившись на диване, то и дело выглядывала из-за спинки и корчила Шицзянь рожицы.
То она пряталась, то снова высовывалась с новой гримасой: то делала «цветочек» из пальцев и подмигивала, то надувала щёки и дула губами.
Шицзянь не могла сдержать улыбки. Она оперлась на ладонь и тоже надула губки в ответ.
Вэй Мянь как раз пил лимонный чай. Подняв глаза, он увидел, как Шицзянь с надутыми щёчками и блестящими от жира губами дует ему в ответ.
В груди вспыхнуло жаркое пламя.
Он опустил взгляд и сделал большой глоток ледяного чая, чтобы хоть немного успокоиться.
http://bllate.org/book/2092/241781
Готово:
