Старик не разрешал уносить музыкальные инструменты, но у Инь Ци не было ни времени, ни желания спорить. Он просто швырнул на стол кошелёк и студенческий билет в залог, собрал своих ребят и ушёл, унося всё необходимое.
Старик заглянул внутрь и удивлённо цокнул языком, увидев пять синих стодолларовых купюр. «Нынешние детишки — все такие дерзкие, что ли?»
*
В спортзале не было лифта, и Инь Ци, с гитарой за спиной и электронным пианино на плече, повёл за собой целую процессию друзей вверх по лестнице. Юноши были молоды и сильны — пять этажей с кучей вещей они преодолели меньше чем за пять минут.
Когда они добрались до места, Сюй Аньнин сидела на подоконнике, подперев щёку ладонью, и смотрела в небо. Её ресницы трепетали, а профиль был настолько прекрасен, что казался ненастоящим.
На сцене маленький ведущий нервно заикался, читая текст, а учительница рядом теребила ладони, покрытые потом. Инь Ци обернулся и беззвучно махнул своим парням, чтобы те поставили вещи, а сам подошёл к Сюй Аньнин и, опустившись на одно колено, прижался щекой к её щеке.
— Аньнин, — тихо произнёс он, кладя руку ей на плечо и смягчая голос, — на что смотришь?
— Братик! — радостно вскрикнула Сюй Аньнин, вскакивая на ноги и с надеждой глядя на него. Через мгновение в её голосе прозвучали слёзы: — Я знала, что ты придёшь!
Длинные ресницы принцессы дрожали, и вот-вот из глаз должны были покатиться слёзы. Инь Ци смотрел на неё и чувствовал, как сердце тает от нежности.
Для Сюй Аньнин Инь Ци всегда был опорой. Пока он рядом — ничего не страшно. Это чувство зародилось ещё в раннем детстве и незаметно проникло в самую суть её существа.
Инь Ци стал для маленькой Аньнин привычной зависимостью — своего рода хронической привычкой.
Успокоив Аньнин, Инь Ци вышел из зала. У двери его уже поджидала вся компания во главе с Лу Шэнем, и в глазах у них всех горел зелёный огонёк.
Лу Шэнь тихонько свистнул и, положив руку ему на плечо, прошептал на ухо:
— Ну и что это было, дружище? Аньнин такая нежная… Ты уж поосторожнее с ней.
— Иди сюда, — усмехнулся Инь Ци, и в следующее мгновение подсёк Лу Шэня, отправив того на пол. — Заткнись, чёрт тебя дери! Если хоть слово скажешь Аньнин, я тебя прикончу!
После того школьного выступления прославились и Сюй Аньнин как ведущая танцовщица, и начальная школа Баоцзялу, и импровизированный ансамбль Инь Ци.
Живое выступление — барабаны гремели на всю округу, а движения гитариста при переборе струн сводили с ума. Прекрасная принцесса вела за собой целую группу очаровательных детей в зажигательном корейском танце, от которого зрители сходили с ума.
После окончания классного часа жюри поставило почти максимальные баллы, и шестой «А» класс школы Баоцзялу безоговорочно стал победителем.
А вскоре после этого Инь Ци и вовсе всерьёз собрал свою команду в полноценную группу, которая надолго вошла в историю школьной жизни Пекина.
Название у неё было удивительно нежное и вовсе не соответствовало бунтарскому духу подростков — «Лимонный Эвкалипт».
Спустя много-много лет, вспоминая тот случай, Сюй Аньнин спросила Инь Ци:
— Ты с того самого момента начал посягать на мою красоту?
Инь Ци остановил руки, которыми заплетал ей косу, обнял её за плечи и, улыбаясь, покачал головой:
— Не знаю.
Маленькая принцесса надулась и укусила его. Инь Ци не уклонился. Он наклонился и поцеловал её в щёку:
— Может быть, ещё раньше…
Вся моя юность — это ты.
Моя беззаботная, дерзкая, сияющая, как солнце, юность.
Вскоре красные галстуки были сняты, и маленькая принцесса переступила порог средней школы напротив.
Случайно так вышло, что класс Инь Ци находился этажом выше класса Сюй Аньнин. Каждую перемену, спускаясь по лестнице, он мог увидеть её.
В среду на третьем уроке первого месяца её первого года в средней школе Инь Ци впервые встретился лицом к лицу с первым настоящим соперником — и явным конкурентом.
В тот день у Инь Ци только закончилась физкультура. Группа подростков, держа баскетбольные мячи и обливаясь потом, поднималась по лестнице, громко переговариваясь и смеясь.
Инь Ци шёл впереди всех: в левой руке у него была бутылка ледяной колы, а в правой — шоколадка, которую он купил Сюй Аньнин по пути на кассу.
Его настроение было прекрасным после тренировки, но оно мгновенно испортилось, когда он увидел мальчишку, загородившего Сюй Аньнин в углу коридора и настойчиво совавшего ей в руки любовное письмо.
Левая нога в белых кроссовках ступила на следующую ступеньку, правая осталась на предыдущей, левое колено слегка согнулось.
Лу Шэнь, разговаривая с товарищем позади, не заметил происходящего и хлопнул Инь Ци по плечу:
— Эй, Ци, чего застыл? Тут за тобой пробка, как на втором кольце Пекина…
Инь Ци холодно обернулся. Пот стекал с подбородка, придавая ему дерзкий, но чертовски привлекательный вид. Он тихо процедил:
— Заткнись.
В голосе звенела ледяная ярость, и парни за его спиной мгновенно замолчали, из-за чего признание несчастного мальчишки стало особенно отчётливым:
— Аньнин, ты даже не представляешь… С того самого мгновения, как я тебя увидел, я влюбился. Ты была в белом платье, и твои волосы развевались так, будто преодолевали земное притяжение…
Такая театральная, наигранная речь и дурацкий текст заставили Лу Шэня фыркнуть:
— Да ты что, этот парень…
Инь Ци сжал перила, бросил на Лу Шэня один взгляд — и тот тут же притих.
— Цзян Ю, хватит… — звонок давно отзвонил, задержавшиеся классы уже вышли, и коридор наполнился шумом. Сюй Аньнин пыталась остановить его, но безуспешно.
Цзян Ю поправил очки и неловко потёр носком туфли пол:
— Аньнин, не перебивай меня, я ещё не всё сказал. Я знаю, что ты дружишь с одним старшеклассником… Но подумай сама: он такой красивый — наверняка изменщик…
Мальчишка оказался сообразительным — пытался очернить соперника, чтобы выглядеть выгоднее. В его возрасте такие хитрости были весьма впечатляющими.
Жаль только, что его поймали с поличным. А это означало, что исход будет далеко не радужным…
Инь Ци усмехнулся, но в глазах его застыл лёд. Он швырнул колу Лу Шэню, одной рукой оперся на перила и перепрыгнул на верхнюю лестничную площадку, неторопливо, но с устрашающим достоинством направляясь к ним.
— Значит, именно поэтому ты такой урод, да?
Голос его был спокоен, в нём не слышалось ни гнева, ни радости, но Лу Шэнь нахмурился — атмосфера стала тревожной. Он взглянул на напряжённый профиль Инь Ци и понял: тот действительно зол, и это не игра.
Лу Шэнь махнул остальным, и все они быстро поднялись наверх, выстроившись за спиной Инь Ци.
Бедняга мальчишка никогда не видел ничего подобного: перед ним стояли десяток высоких парней в майках после баскетбола, с мощными руками и решительными лицами. Он запнулся, заикаясь, и умоляюще посмотрел на Сюй Аньнин.
— Ци… — Сюй Аньнин прикусила губу и потянула его за край футболки. — На нас все смотрят… Давай уйдём отсюда…
Инь Ци опустил на неё взгляд. Аньнин становилась всё красивее: длинные волнистые волосы, большие глаза, в которых всегда мерцала влага, как в озере. Щёчки ещё детски пухлые, но подбородок уже обретал изящные черты.
Избалованная принцесса обладала особым шармом — уверенностью, яркостью и ослепительной улыбкой, от которой замирало сердце.
Неудивительно, что постоянно находились самоуверенные глупцы, мечтавшие прикоснуться к такому лакомому кусочку.
Инь Ци промолчал. Уходить ему совсем не хотелось. Хотя это и было не по-джентльменски, он очень хотел немедленно избить этого Цзян Ю прямо здесь и сейчас.
Высокий юноша, небрежно прислонившись к стене, двумя пальцами вырвал письмо из рук мальчишки и бегло пробежал глазами.
Розовый конверт, на котором коряво нарисовано сердце, пронзённое стрелой, и внутри — наивные, робкие признания и дерзкие обещания.
Например: «Если ты станешь моей девушкой, я куплю тебе Q-коины и зажгу все алмазы в твоём QQ…»
В коридоре уже собралась толпа зевак. Сюй Аньнин стояла рядом с Инь Ци и вот-вот расплакалась. Увидев её покрасневший носик, Инь Ци почувствовал, как вся ярость испаряется.
Он ткнул пальцем в письмо и спросил Цзян Ю:
— Ещё попробуешь?
Цзян Ю замер, потом энергично замотал головой, и очки чуть не слетели с носа. Инь Ци приподнял бровь, разорвал конверт и швырнул его в мусорное ведро в классе:
— Если ещё раз увижу, как ты загораживаешь Аньнин…
— Я больше не посмею, старший брат! Простите меня, я правда понял свою ошибку! — не дожидаясь окончания фразы, Цзян Ю уже рыдал, хватая Инь Ци за руку и моля о прощении.
Лу Шэнь отвернулся, прикрыв глаза ладонью. Инь Ци на мгновение замер, потом отстранил его и больше ничего не сказал.
В тот день маленькая принцесса дома долго плакала и обижалась, говоря, что он грубо с ней обошёлся и бросил одну перед всеми. Инь Ци очень переживал, пообещал ей массу вкусняшек и долго уговаривал, пока слёзы наконец не прекратились.
Лёжа в постели вечером, Инь Ци размышлял о случившемся. Он признавал: реакция действительно была чрезмерной, но в тот момент кровь прилила к голове, и эмоции вышли из-под контроля.
Это было его первое знакомство с ревностью.
Кислое, острое чувство — гораздо сильнее, чем рассол из квашеной капусты.
*
С тех пор Инь Ци стал ещё внимательнее относиться к Сюй Аньнин. Он постоянно искал повод спуститься на её этаж и злобно сверкал глазами, если видел, что к ней приближается какой-нибудь парень.
Вскоре в кругу семиклассников снова пошли слухи:
— Слышал? Староста восьмого «В» влюблён в самую красивую девочку седьмого «В»! Да, именно в ту Сюй Аньнин!
Сюй Аньнин, услышав это, даже бровью не повела. Она уже привыкла.
Отец Сюй боготворил дочь и постоянно боялся, что какой-нибудь нахал уведёт его сокровище. Каждый раз, встречая Инь Ци, он намекал или прямо спрашивал:
— Слушай, Ци, наша Аньнин в школе ведёт себя хорошо?
Инь Ци почтительно отвечал:
— Хорошо.
Отец Сюй довольный складывал руки за спиной:
— Аньнин уже совсем взрослая девочка… Ци, помоги дяде приглядывать за ней, чтобы всякая чепуха не мешала её учёбе.
Инь Ци серьёзно кивал:
— Дядя, можете быть спокойны.
С тех пор слова отца Сюй стали для Инь Ци золотым жезлом, позволявшим легально и открыто проводить всё больше времени с Аньнин.
Много лет спустя отец Сюй с горечью признавал: он ошибся в человеке и глубоко об этом сожалел. Но это уже другая история.
Однажды Лу Шэнь не выдержал и спросил Инь Ци:
— Мне кажется, с тобой что-то не так?
— Что не так? — рассеянно ответил Инь Ци, выбирая в магазине напитки. На кассе он, как всегда, взял белый шоколад «Дов» — Аньнин любила, и это уже стало привычкой.
Лу Шэнь смотрел на его профиль: черты лица уже обрели чёткость, появилась мужская суровость.
— Ты относишься к Аньнин слишком… больше, чем брат к сестре.
Инь Ци замер, но не ответил.
В тот день он долго сидел с шоколадкой в руке, погружённый в размышления. Перед окончанием занятий он остановил Лу Шэня:
— Это… так заметно?
Лу Шэнь многозначительно кивнул, посмотрел в окно, где за горизонтом садилось солнце, и сказал:
— Ну, разве что Аньнин, глупышка, ничего не замечает.
Инь Ци сжал губы и начал чертить что-то на бумаге. Неосознанно он написал её имя.
Это был блокнот, подаренный Сюй Аньнин. В правом нижнем углу был нарисован розово-голубой мультяшный принцесса в золотой короне. Рядом — три аккуратных иероглифа, выведенных с такой силой, что чернила прорвали бумагу: Сюй Аньнин.
Инь Ци понял: именно с того момента, когда Лу Шэнь задал ему этот вопрос, он впервые по-настоящему осознал свои чувства.
Он защищал Аньнин не из чувства долга старшего соседа по отношению к младшей девочке. Он любил её. Юношеская, настоящая любовь — наивная, но искренняя.
Просто эти чувства так глубоко вошли в повседневную жизнь, что он не замечал их долгое время.
Когда это началось? Инь Ци решил, что это уже не имеет значения.
Ему было тогда тринадцать лет. Было очень тёплое лето.
Когда Сюй Аньнин училась в восьмом классе, она участвовала в школьном художественном концерте. От каждого класса требовалось подготовить один номер, и как ответственная за культуру она вместе с друзьями поставила пьесу.
Классику всех времён — «Лян Шаньбо и Чжу Интай».
http://bllate.org/book/2091/241738
Готово:
