Лу Сяолань читала исключительно серьёзную литературу, сериала не смотрела, гороскопы, прогнозы удачи и фэн-шуй её не интересовали. Даже когда коллега ворчала про «ретроградный Меркурий», Лу приходилось лезть в «Байду», чтобы понять: та просто жалуется на череду неудач.
— Я специализируюсь именно на мистике, — сказала она. — Строго говоря, китайская школа мистики не включает практики отравления ядами. Это уже слишком дикий путь.
— Значит… тебе тоже не помочь?
Лу Сяолань едва сдерживала слёзы.
Она давно чувствовала, что с ней происходит нечто ненормальное. Стоило всерьёз заговорить о расставании — и тут же начинала раскалываться голова. Сначала она списывала это на душевную боль, но потом Жуань Хунфай, злобно оскалившись, угрожал ей и пытался увести силой. В тот момент она чётко осознала: расстаться с этим человеком — значит почувствовать облегчение и даже радость! Ни капли сожаления!
Значит, эта пронизывающая холодом головная боль, которую врачи не находили, никак не связана с расставанием.
Девушка, способная предвидеть будущее, была последней надеждой Лу Сяолань.
— Способ, конечно, есть, — прямо сказала Чэн Нянь. — У меня нет нерешаемых задач — есть только неподъёмные цены. Двойной яд, наложенный на тебя, я могу снять, но это довольно хлопотно. Минимум шестизначная сумма. Однако раз уж у меня распродажа ко дню открытия, а твой отравитель так раздражает меня своими речами, сделаю тебе скидку — просто округлю вниз. Десять тысяч — и хватит.
Цена, конечно, не с потолка.
Чэн Нянь провела тщательное исследование: изучила базовые цены через «Байду» и «Таобао» и рассчитала сумму, которую клиентка сможет заплатить без особого ущерба для себя. Хотя за такую сложную работу десять тысяч — даже немного дёшево, но раз у неё пока нет репутации и нельзя показать клиентам свою демоническую силу, чтобы те сами бежали заказывать услуги, первый заказ придётся принять на условиях.
В наше время начать своё дело — нелёгкое дело!
Услышав, что проблема решаема и дело только в деньгах, Лу Сяолань наконец перевела дух.
Её семья была состоятельной, родители баловали дочь и постоянно выдавали ей карманные деньги, не требуя платить за жильё. Зарплата оставалась у неё полностью на развлечения. А с тех пор как она начала встречаться с Жуанем Хунфаем, её расходы сократились с умеренных до почти аскетичных, и сбережения стали расти в геометрической прогрессии. С момента начала работы она накопила ровно десять тысяч — как раз хватит, не придётся просить у родителей.
Неужели Чэн Нянь и эту сумму рассчитала заранее?
Слишком уж невероятное совпадение. Учитывая, насколько точно та всё предугадывала, Лу Сяолань склонялась к мысли, что да — рассчитала. Люди охотнее верят в то, что выгодно им самим, а умения Чэн Нянь явно шли ей на пользу. Десять тысяч — не такая уж большая жертва, особенно если за эти деньги можно избавиться и от бессонницы, и от преследований бывшего. В больнице лечение головы, наверное, обошлось бы дороже.
— Хорошо. Наличными или банковским переводом? У меня с собой столько нет, но я сейчас схожу в банк и переведу.
Лу Сяолань согласилась без колебаний.
Но Чэн Нянь покачала головой:
— Просто подтверди, что соглашаешься на сделку. Оплату получишь после того, как всё сделаю.
— Ты не боишься, что я не заплачу?
Лу Сяолань, глядя на юный возраст собеседницы, переживала, что та слишком доверчива и в будущем может попасть впросак с нечестными клиентами. Хотела дать пару советов.
Но та лишь удивлённо взглянула на неё и тут же рассмеялась:
— Взыскать долг с тебя — гораздо проще, чем снять двойной яд.
Снятие яда — это тонкая работа, а взыскание долга — дело грубое и прямолинейное.
Тот, кто осмелится не вернуть деньги Ин Линь, скорее всего, просто устал жить и не хочет умирать быстро.
От её смеха у Лу Сяолань по спине пробежал холодок, и она поспешила заверить:
— Я обязательно заплачу, можешь не сомневаться!
— Сделка заключена. До полного решения вопроса ты находишься под моей защитой, — сказала Чэн Нянь, не обратив внимания на заверения. Она внимательно осмотрела лицо девушки, измождённое до неузнаваемости ядом. — Покажи мне своё жильё. Сначала решим проблему с бессонницей.
Услышав это, Лу Сяолань мгновенно оживилась, будто получила второе дыхание, и с нетерпением повела Чэн Нянь домой. Днём родители были заняты преподаванием в университете, а горничная дремала, поэтому она беспрепятственно провела «мастера» в свою комнату.
Чэн Нянь бегло осмотрела планировку дома Лу. С точки зрения фэн-шуй здесь не было ни специальных ухищрений, ни грубых ошибок. Похоже, враг пока не добрался до расстановки мебели — хорошая новость. Она подняла голову:
— Есть бумага и ручка? Обычная шариковая подойдёт.
— Бумага… какая бумага? — растерялась Лу Сяолань.
Когда-то давно она с отцом смотрела «Мистера Вампира» с Ламом Чингом, и там для рисования талисманов всегда использовали жёлтую бумагу и красную ртутную краску. Причём и краска, и бумага должны быть особенными: жёлтая — из натуральной бамбуковой целлюлозы.
Чэн Нянь обернулась и посмотрела на неё с лёгким недоумением, задаваясь вопросом, насколько ей нужно понизить свой интеллект, чтобы вести равноправный диалог с клиенткой:
— У вас дома точно есть листы формата А4? И принеси ещё ножницы.
А4?
Так просто?
Лу Сяолань не осмелилась возражать. Она вытащила из ящика четыре листа А4, но, поколебавшись, полезла в самый низ и отыскала стопку цветной бумаги, оставшуюся после детских поделок гостей. Выбрав жёлтые листы, она положила их на стол вместе с ножницами и ручкой.
В доме Чэнь ежедневно приходилось иметь дело с отборными мерзавцами, наполненными злобой, и Чэн Нянь соскучилась по обычному общению. Чтобы развеять скуку, она объяснила чуть подробнее:
— Талисман — это средство для общения с духами и энергией небес и земли. Самые сильные мастера могут рисовать талисманы прямо в воздухе. Конечно, качественные материалы усиливают эффект, но я не такая привередливая — сгодится любая бумага.
— Ты мастер духов? — удивилась Лу Сяолань, услышав незнакомое слово.
— Можно называть меня мастером духов, небесным наставником, мастером фэн-шуй или просто мистиком — мне всё равно.
Чэн Нянь нарисовала четыре талисмана, а затем проколола палец и капнула немного крови на каждый. Кровь — самый действенный проводник, но если рисовать все талисманы кровью, скоро станет не до магии — начнётся анемия. Такое «укрепление» талисманов кровью напоминало школьную практику: делать только первые три страницы летнего задания, а остальное — в лучшем случае на словах.
Когда последний талисман был прикреплён в углу комнаты, воздух в помещении не дрогнул, но Лу Сяолань внезапно почувствовала, как груз свалился с плеч. Ощущение, будто за ней постоянно следят, исчезло. Она недоверчиво огляделась: комната осталась прежней, кроме четырёх листов А4 с нарисованными символами ничего не изменилось, но она чувствовала себя невероятно легко!
После трёх дней, проведённых в напряжении на грани нервного срыва, Лу Сяолань наконец ощутила облегчение.
И тут же, как только радость достигла пика, на неё навалилась подавленная ранее усталость. Вежливость требовала угостить гостью, но тело уже не слушалось — она рухнула на кровать и мгновенно уснула.
— …
Чэн Нянь дотронулась до её лба и подумала, что девушку явно измотали. Будить было бы жестоко, но неизвестно, сколько она проспит. Чэн Нянь вытащила из кошелька Лу Сяолань две стодолларовые купюры и оставила записку:
[Я ухожу домой. Взяла двести из твоего кошелька на такси. Спи спокойно. Сумма войдёт в итоговый счёт.]
…
В это же время Жуань Хунфай, который самовольно задержался на работе, чтобы угодить начальству, вдруг побледнел.
Двойной яд, наложенный им на подругу, как следует из названия, был разновидностью паразитического яда.
Это был долгосрочный яд, не убивающий жертву напрямую. Двойной яд состоял из двух частей — материнской и дочерней. Владелец материнского яда ощущал общее состояние носителя дочернего: настроение, боль, бессонницу — но не мог видеть детали, как будто обладал не всевидящим оком, а смутным чувством. В любой момент он мог вызвать у жертвы физическую боль разной степени, лишить аппетита и сна, а также направить в неё инь-энергию, чтобы затуманить её ауру и привлечь нечисть.
Двойной яд не относился к любовным ядам — он не вызывал вожделения.
Это скорее инструмент контроля, ранее применявшийся для подчинения слуг или детей. Пока жертва не сопротивлялась владельцу материнского яда, яд оставался безболезненным.
Каждое движение, каждая эмоция, каждая ночь без сна Лу Сяолань были как на ладони у Жуаня Хунфая.
Только в такие моменты он чувствовал хоть какое-то равновесие.
Какой бы богатой и успешной она ни была — всё равно полностью в его власти.
Даже когда она предложила расстаться и он в ярости потерял самообладание, внутри он оставался спокоен.
Ведь двойной яд уже почти двести дней в её теле. Если никто не снимет его, она — как варёная утка, крыльев не вырастит. Он даже хотел ускорить созревание дочернего яда, введя в неё свою суть, но она ускользнула. Пришлось ждать.
Однако минуту назад связь с дочерним ядом прервалась!
Материнский яд, не получая ответа, начал метаться в панике, и Жуань Хунфай, и так раздражённый, впал в настоящую ярость. Он хотел немедленно сесть в машину и подъехать к её дому, чтобы лично увидеть, что происходит. Почему она вышла из-под контроля?!
В свете монитора его глаза, казалось, засветились зелёным.
Он не мог допустить, чтобы Лу Сяовэй вырвалась из его власти!
Чэн Нянь тоже кое-что знала о таких «дикарских» практиках. Двойной яд, хоть и не убивал напрямую, имел смертельную особенность: материнский яд становился одержимым контролем над дочерним. Если связь прерывалась, он сходил с ума и начинал манипулировать эмоциями своего носителя…
Кто хочет погубить — сначала сводит с ума.
Дыхание Жуаня Хунфая становилось всё тяжелее…
☆
Проспав целый день, Лу Сяолань первым делом отправилась в Шуйсие Чэнду к Чэн Нянь.
Как только она вышла из комнаты, ощущение, будто её душат кошмаром, вернулось.
Зная, что это проделки бывшего, она злилась и боялась одновременно. Ей даже захотелось сорвать талисманы и спрятать в карман. Но она уснула так быстро, что не успела спросить у Нянь, будут ли талисманы работать, если их снять.
— Хотя та и вела себя как настоящая «крутая девчонка», внешность заставляла Лу Сяолань звать её просто «Нянь».
Пока она собиралась с духом, зазвонил телефон от управляющей компании.
— Алло, вы жильцы квартиры 421? Это управляющая компания.
— Да.
— К вам пришёл человек, говорит, что вы договорились о встрече, но он не может до вас дозвониться.
Неужели Нянь сама нашла дорогу?
Вчера она взяла двести из кошелька — на такси хватило. Лу Сяолань почувствовала неловкость: оставить гостью одну и самой уснуть — это же ужасно невежливо! Надо будет обязательно извиниться.
— А кто именно?
— Э-э… как же его… господин Жуань, кажется? — в трубке послышалось, как собеседник уточняет у кого-то рядом. Лу Сяовэй услышала знакомый низкий голос, подтверждающий: «Да, это я».
В ту же секунду кровь в её жилах словно замерзла. По коже побежали мурашки, волосы на затылке встали дыбом!
Он не смог дозвониться — и явился лично!
Все мысли о том, чтобы не поднимать панику и не провоцировать его, мгновенно вылетели из головы. Лу Сяовэй нырнула под одеяло и, дрожа, прошептала сквозь слёзы:
— Я его не знаю… Не пускайте его! Охранник, прошу вас, ни в коем случае не впускайте!
Она была в панике, желудок свело, от страха и отвращения одновременно.
Человек, которого она раньше с нетерпением ждала после работы, теперь внушал такой ужас, что она готова была прятаться вечно. До чего дошло…
Услышав плач девушки, охранник сразу всё понял. Его дружелюбное отношение к прилично одетому мужчине мгновенно испарилось — он терпеть не мог тех, кто доводит женщин до слёз.
— Извините, господин Жуань, но вы должны немедленно покинуть территорию, — сказал он, не прерывая разговора.
Она осмелилась не спуститься к нему!
У Жуаня Хунфая затрещали виски. Ярость подступила к горлу, и он крикнул:
— Лу Сяовэй, я знаю, ты слышишь! Ты не сможешь прятаться вечно! Я знаю твоё рабочее место, у меня есть контакты твоих родителей! Прятаться дома бесполезно! Мы же взрослые люди — если у тебя ко мне претензии, давай поговорим лицом к лицу!
Лу Сяовэй, дрожа под одеялом, рыдала и боялась, что охранник впустит его. Собрав все силы, она твёрдо ответила:
— Охранник, я не хочу его видеть… Правда не хочу. Пусть уходит…
— Ладно, девушка, не волнуйся. Пока жильцы не разрешают, мы не имеем права пускать посторонних.
«Чёрт побери, — подумал охранник, — прямо здесь угрожает девушке!» Он отложил трубку и решительно направился к Жуаню Хунфаю.
Четверо крупных коллег, услышав шум, окружили нарушителя:
— Это не место для хулиганства и запугивания женщин. У вас два варианта: либо мы вежливо проводим вас до выхода, либо ещё вежливее — вынесем вас на руках. Мирно, без проблем. Выбирайте.
Жуань Хунфай, оказавшись в кольце, на миг опешил. Оглядевшись, понял: силой не пройдёшь, драка — тоже не вариант. Бормоча проклятия вроде «собачья предвзятость» и «служите тиранам», он направился к выходу. Охранник кивнул одному из подчинённых, и тот проследовал за ним, чтобы убедиться, что тот действительно ушёл.
Повесив трубку, Лу Сяовэй швырнула телефон за дверь и продолжала дрожать. Больше она не осмеливалась выходить из комнаты.
http://bllate.org/book/2089/241565
Готово:
