Пальцы слегка дрогнули, и Цзян Ли с хищной ухмылкой приподняла уголки губ.
В следующее мгновение, как и следовало ожидать, у самого уха прозвучал мягкий, робкий женский голос:
— Прости меня, Ли-Ли. Я пришла извиниться.
Днём в редакции всегда было особенно людно.
Репортёры постепенно возвращались с заданий, в офисе то и дело мелькали люди, любопытно поглядывая на Тонг Муши.
— Мне не следовало трогать твою карту памяти. Я думала, мы подруги… Да и в университете мы же часто использовали фотографии друг друга для сдачи работ.
Эти взгляды вызывали у Тонг Муши чувство стыда. Она всё ещё не понимала, почему Хэ Ю вдруг изменил своей обычной манере и настоял, чтобы она лично пришла извиниться. Отец уехал в командировку и вернётся только к свадьбе двоюродного брата в выходные. Даже если просить его заступиться, придётся ждать до следующей недели.
Ну ладно, всего на минутку.
Она потерпит.
Тонг Муши натянуто улыбнулась и, сохраняя привычную мягкость и неторопливость речи, сказала:
— Но, Ли-Ли, не злись слишком сильно. Хэ-лаосы уже сделал мне выговор. Это моя вина. Хотя мы пока и не получили жалобы от семьи погибшего, я уже написала объяснительную записку.
Руководитель Цзян Ли сегодня не пришёл в редакцию — управлял удалённо и внезапно прислал ей кучу материалов по вечернему концерту.
Она была занята получением файлов и, услышав лишь слово «извиниться», тут же решила не настаивать:
— Ладно, поняла. Можешь идти.
Тонг Муши замерла.
Но Цзян Ли будто ничего не заметила и даже встала, лёгким движением хлопнув по плечу девушку, сидевшую рядом:
— Скажи, куда ты положила мою печатную подушку?
Тонг Муши только теперь осознала происходящее и почувствовала, как её накрывает волна стыда.
Для Цзян Ли она значила меньше, чем чернильная подушка.
— Цзян Ли, — глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, Тонг Муши выдавила улыбку, — я же с тобой разговариваю. Даже если из вежливости или просто для вида, разве ты не должна сказать что-нибудь вроде: «Я тебя прощаю»?
— Я услышала, но не прощаю. Не жду, что ты согласишься, но хочу, чтобы ты поняла: извиниться — твоя обязанность, а прощать или нет — моё право.
Цзян Ли на мгновение замолчала, затем подняла глаза и посмотрела на неё с вызовом.
И тихо, почти шёпотом добавила:
— Тонг Муши, твой отец уже не молод. Постарайся быть для него опорой и позволь спокойно доработать до пенсии.
—
— Чёрт, ты правда так ей сказала?
— А что ещё оставалось делать?
Вечером Цзи Сянвань и Цзян Ли встретились у входа в Большой зал.
До начала концерта оставалось ещё время, и им с трудом удалось пройти контроль и войти в вестибюль.
— Думала, ты будешь помягче… Хотя, конечно, с такой особой и церемониться не стоит, — Цзи Сянвань смотрела на центральный вестибюль и задумчиво произнесла: — Когда же я наконец получу шанс освещать здесь пресс-конференцию?
— Поработаешь ещё несколько лет на телевидении — обязательно представится случай, — Цзян Ли не хотела больше возвращаться к теме Тонг Муши. — А почему старший товарищ по институту не пришёл с тобой?
— Он едет на другой машине, попал в пробку, как сосиска. Наверное, опоздает.
Цзи Сянвань щёлкала камерой Цзян Ли направо и налево.
— Но ведь я выпускаюсь в следующем году! Как мне «поработать ещё несколько лет»?
Цзян Ли уже открыла рот, чтобы ответить, как вдруг её телефон завибрировал.
Говоря о нём — он и звонит. Взглянув на экран, она надела наушники:
— Алло? Здравствуйте?
Пэй Чжичжэ застрял в вечерней пробке:
— Знал бы, сел бы на метро. Хочешь чего-нибудь перекусить? Могу привезти.
— Не стоит… — в основном потому, что есть всё равно будет негде, подумала Цзян Ли и добавила: — Сянвань сказала, давайте после концерта сходим перекусим.
Неизвестно, на какое именно слово среагировал Пэй Чжичжэ, но вдруг оживился:
— Отлично! Я постараюсь приехать как можно скорее.
Она положила трубку и обернулась — прямо в улыбку Цзи Сянвань, полную недвусмысленного намёка:
— Мне кажется, старший товарищ по институту тебе симпатизирует.
— Ну конечно! — хихикнула Цзян Ли. — Все, кто меня любит, выстраиваются в очередь аж до Сюаньуменя. В нашем институте каждый парень обязан меня любить.
— От кого ты такая непоседа? — засмеялась Цзи Сянвань. — Я серьёзно! В первом курсе, когда ты работала в студенческом информационном бюро, он смотрел на тебя совсем иначе, чем на других девушек.
— Да ладно, он тогда был близоруким, вот и смотрел так. Если бы ты тогда мелькала у него перед глазами, он бы и на тебя смотрел с «любовью».
Цзян Ли смотрела на неё с полной искренностью:
— Потом он купил новые очки, и взгляд у него стал нормальным.
— Это не одно и то же… Ладно, поняла. Ты не испытываешь к старшему товарищу по институту чувств.
— Это же очевидно, — тихо фыркнула Цзян Ли. — Я вообще не люблю его. Я люблю врачей.
Она опустила голову и написала сообщение «малышу Бочай»:
[Привет, красавчик! Твой учитель уже закончил работу?]
Парень ответил мгновенно:
[Сейчас гляну потихоньку.]
Через мгновение пришло ещё одно:
[Нет, всё ещё в кабинете. Сегодня много пациентов, не знаю, когда уйдёт.]
После прошлого инцидента он больше не осмеливался играть в телефон при Ло Ицине.
Цзян Ли почувствовала лёгкое угрызение совести:
[Прости за прошлый раз… Я не хотела… А что он тебе сделал?]
Парень:
[Да ладно, ничего страшного. Велел выучить презентацию, я всё выучил, и больше ничего не сказал.]
Цзян Ли засомневалась:
[Правда?]
Парень:
[…Ну… потом сказал, что у меня много энергии, и заставил отжаться двести раз.]
Цзян Ли: «…»
Это называется «ничего страшного»? Да это же серьёзно!
Ей стало неловко:
[Если будет возможность, я тебя угощу.]
Парень:
[ААА! Он встал! Начинает собираться! Уже уходит?! Не пишу больше, он идёт ко мне!]
Цзян Ли: «…»
Парень был взволнован, но она сама занервничала.
Ей никогда не нравилось выражать чувства окольными путями. Хотелось бы прямо спросить.
Но ведь вчера она сама сказала Ло Ициню: «Если сможешь прийти — приходи, если нет — ничего страшного». Если сейчас уточнить, будет похоже, будто она отчаянно хочет его увидеть…
Хотя на самом деле очень хочет.
Цзян Ли с досадой убрала телефон.
Когда они вместе — тревожно, когда расстаются — тревожно, а когда хочется увидеться, но не получается — тревожно вдвойне…
— Ах, — тихо проворчала она, — мучительный маленький демон.
— О ком это? — Цзи Сянвань, обойдя зал, вернулась и протянула ей камеру. — Мы уже можем зайти в Большой концертный зал?
Не зная, удастся ли сегодня увидеть Ло Ициня, Цзян Ли чувствовала себя совершенно разбитой:
— Наверное, можно… Но зачем так спешить?
Цзи Сянвань подмигнула:
— Хочу зайти и потрогать первое кресло.
Цзян Ли: «…»
Она была поражена, но через пять минут всё же послушно последовала за подругой к входу в Большой концертный зал.
Глядя на проходящих мимо людей, она вдруг вспомнила:
— Ты слышала народное предание?
— А?
— В детстве нас водили на мероприятие ко Дню защиты детей вместе с руководством страны, — Цзян Ли сделала паузу и с полной уверенностью добавила: — Тогда мне сказали, что звёздное небо над залом исполняет желания. Очень действует.
Цзи Сянвань не сразу поняла:
— И что?
— Так что, если хочешь… — Цзян Ли повернулась к ней и серьёзно сказала: — можешь загадать желание остаться в Бэйчэне после выпуска.
Цзи Сянвань слегка опешила.
Она не могла понять: Цзян Ли сейчас серьёзна или шутит?
Но эти слова, словно песнь сирены, завораживали и не отпускали.
Много лет спустя, вспоминая этот момент, она всё ещё чувствовала, как была околдована.
Пока она собиралась ответить, рядом раздался чёткий, холодноватый женский голос:
— Видишь? Я же говорила: наша Ли-Ли ещё совсем ребёнок. В каком возрасте верить в такие пустые сказки? Неудивительно, что пошла наперекор родителям.
Голос был округлым, чётким, без спешки — сразу вспоминались университетские профессора или благовоспитанные дамы.
Цзян Ли напряглась и, как и Цзи Сянвань, обернулась.
Под ярким светом центрального вестибюля стояла высокая, стройная женщина в жемчужных серёжках и элегантном платье тёмного оттенка, подчёркивающем её длинные ноги.
Она пришла не одна — рядом с ней стояла девушка с овальным лицом, на несколько лет старше Цзян Ли, с белоснежной кожей и ярким макияжем. Девушка ласково обнимала руку госпожи Цзян, в её взгляде сквозила скрытая настороженность.
Цзян Ли нахмурилась, стараясь игнорировать эту «петушиный гребень» рядом с матерью, и вышла из толпы:
— Мама? Когда ты вернулась?
— А разве это что-то меняет? — улыбнулась госпожа Цзян, мягко, но с явной иронией. — Ты всё равно сменила специальность. Кто тебя остановит?
Старая ядовитая колючка. Цзян Ли терпеть не могла, когда мать так разговаривала.
Хотя они и мать с дочерью, нормально поговорить у них никогда не получалось.
И тут «петушиный гребень» рядом с ней показала полное отсутствие такта и мягко сказала:
— Тётя, не злитесь, это вредно для здоровья.
Одной Тонг Муши хватало. Цзян Ли не хотела иметь дела со второй такой же.
Она посмотрела на мать и холодно бросила:
— Я пойду внутрь. До свидания, мама.
— Цзян Ли, — едва они поравнялись, госпожа Цзян тихо рассмеялась, и в её голосе прозвучало явное пренебрежение: — Ты правда собираешься так бездельничать до скончания века?
—
Когда сумерки окутали город и зажглись первые огни, Ло Ицинь припарковал машину у входа в Большой зал.
По дороге он заехал за едой, немного задержавшись, но был уверен: Цзян Ли обязательно оценит его заботу.
С приглашением он беспрепятственно прошёл внутрь.
Только пройдя длительный контроль, он написал девочке:
[Малышка, ты уже поужинала?]
Когда он дошёл до входа в Большой концертный зал, ответа всё ещё не было.
«Видимо, телефон не под рукой…» — Ло Ицинь нахмурился, слегка удивлённый.
Концерт ещё не начался. Едва он вошёл в зал, как заметил стоящую у стены Цзи Сянвань.
Девушка казалась знакомой. Хирурги, как и охранники, обладают удивительной способностью запоминать лица.
Он нарочно замедлил шаг, делая вид, что ищет место.
Цзи Сянвань, как и ожидалось, тут же клюнула на приманку — у неё ведь почти нет жизненного опыта.
Подойдя, она осторожно спросила:
— Извините… Вы новый сосед Цзян Ли?
Ло Ицинь тут же «потерял» растерянный вид и сменил его на холодное высокомерие. Он молча оглядел её с ног до головы.
Прошло несколько секунд, прежде чем он едва заметно кивнул:
— А вы?
— Добрый день, дядя! — Цзи Сянвань была невероятно вежлива. — Я её подруга, фамилия Цзи. Можете звать меня Сяо Цзи. Вы ищете её? Она только что вышла, наверное, в центральном вестибюле.
Уголки губ Ло Ициня слегка дрогнули — на этот раз с настоящей улыбкой:
— Благодарю.
Вот как легко обмануть студентку.
Все дети — наивны. Даже не открыв рта, лишь взглядом заставил её выдать всё.
Ло Ицинь поправил манжеты и вдруг почувствовал, как настроение улучшилось.
Он развернулся и направился к выходу. Едва переступив порог, сразу увидел Цзян Ли в центральном вестибюле.
Она была такой крошечной, съёжившись в углу и склонившись над камерой, будто просматривала фотографии.
Ло Ицинь невольно улыбнулся и уже собрался окликнуть её —
Как вдруг заметил знакомого высокого парня, быстро шагающего к ней. Тот хлопнул её по плечу и протянул напиток.
Цзян Ли взяла стакан и с благодарностью подняла на него глаза.
Парень тут же уселся рядом с ней.
Ло Ицинь: «…?»
Он замер на месте.
Глядя на эту милую крошку и на того парня рядом с ней, чьё присутствие вызывало раздражение, в голове возникла немыслимая мысль:
Неужели Цзян Ли не отвечает ему, потому что всё это время проводит со своим старшим товарищем по институту?
http://bllate.org/book/2088/241522
Готово:
