Среди ночи Сяо Янь резко открыл глаза. В его взгляде царила абсолютная ясность, и не было ни малейшего намека на сонливость. Всего в двух метрах от них несколько темных силуэтов на цыпочках крались вперед. Они согнулись в три погибели, и по их вороватым движениям было очевидно, что совесть их нечиста — это те самые мужчины, которые днем дежурили у входа и глазели по сторонам.
Сяо Янь покрепче прижал к себе человека в своих объятиях, одной рукой прикрыл голову Му Ли, а другую поднял. Темно-фиолетовый лучик сорвался с его кончиков пальцев и насквозь пронзил головы тех людей. Те успели лишь глухо охнуть, после чего рухнули как подкошенные.
Вскоре послышался легкий шорох: лоза Сяо Лю просунулась в щель стеклянной двери, отперла замок, обвила бездыханные тела и бесшумно исчезла. И всё это воочию наблюдал тот самый мужчина, который сидел здесь раньше. Он до крови впился зубами в собственную ладонь, вытаращив глаза от ужаса, и лишь спустя долгое время пришел в себя. Словно приняв какое-то решение, он с твердой решимостью в глазах посмотрел в сторону Сяо Яня и его спутника.
На следующий день, когда забрезжил рассвет, Му Ли, абсолютно не подозревавший о ночных событиях, сладко потянулся в объятиях Сяо Яня. Погладив пробивающуюся щетину на подбородке Сяо Яня, он мягко произнес:
— Братик, с добрым утром!
— Доброе. — Сяо Янь поцеловал Му Ли в лоб. Он проснулся уже давно, просто не хотел тревожить своего маленького друга. Впрочем, они находились в дикой местности, и Му Ли проснулся едва только рассвело. Если бы это было в прошлом, случись хоть землетрясение, в такую пору он бы еще вовсю видел десятый сон.
Оба спали не раздеваясь, поэтому, сразу встав, они направились в ванную умываться. Когда они привели себя в порядок, остальные люди тоже стали поочередно просыпаться. Едва Сяо Янь и Му Ли вышли наружу, как услышали злобную ругань какого-то мужчины:
— Сукины дети! Сожрали мой хлеб и смылись, твари!
Мужчина ругал одного из тех самых людей, что были здесь прошлой ночью. Всего Сяо Лю утащила четверых тел, и среди них находился тип, который хвастался своими связями в армии и выманил у этого мужчины кусок хлеба. Лжеец утверждал, что его старший брат служит в армии майором и ни за что их не бросит, обязательно прислав людей на помощь. Именно поэтому они предпочитали прятаться на заправке и терпеть голод, не решаясь шагнуть наружу: во-первых, боялись столкнуться с зомби, а во-вторых, слепо верили, что государство придет им на выручку. Они и понятия не имели, что государство к тому моменту уже пало, весь мир погрузился в хаос, и теперь никакой армейский отряд не придет спасать выживших. К тому моменту, когда те, кто наверху, опомнятся и сформируют спасательные команды, пройдет, пожалуй, не меньше половины месяца.
Мужчина, который обещал взять его с собой, теперь сбежал в одиночку, и обманутый бедняга, разумеется, изливал проклятия. Выругавшись от души, он прижался лицом к стеклянной двери, выглянул наружу и озадаченно выдал:
— Странно… Их машины ведь до сих пор на улице, как же они ушли?
Эти слова привлекли внимание остальных. Все столпились у входа, наперебой обсуждая происходящее и то и дело бросая взгляды на Сяо Яня и Му Ли.
Сяо Янь полностью игнорировал их. Он преспокойно подогревал молоко для Му Ли — его малыш как раз находился в возрасте, когда активно растет, так что ежедневная порция молока была просто необходима.
Му Ли, обхватив голову руками, присел рядом с Сяо Янем и тихонько зашептал ему на ухо. Он рассказывал, что сегодня ночью ему приснился сон, будто у него пробудилась сверхспособность и он стал невероятно крутым, гоняясь за зомби по всему миру.
Услышав это, Сяо Янь лишь легко усмехнулся. Сны подростков с причудами всегда такие странные. Чтобы не отбить у Му Ли охоту делиться, он принялся искренне, без тени фальши, утешать его:
— Правда? Наш малыш просто молодец.
Му Ли собирался и дальше увлеченно щебетать с Сяо Янем, как вдруг до них донесся мягкий женский голос:
— Здравствуйте, скажите пожалуйста, вы ведь приехали из Хайши?Му Ли резко поднял голову и увидел женщину в длинном белом платье. Подол ее платья слегка испачкался, но в остальном наряд выглядел аккуратным — было заметно, что за ним тщательно ухаживали. Длинные волосы рассыпались по плечам. Заметив, что оба смотрят на нее, она нарочно заложила прядь за ухо, демонстрируя довольно миловидное личико.
Лицо женщины было румяным, с легким макияжем. Она застенчиво улыбнулась им, но при этом в упор уставилась на молоко, которое Сяо Янь подогревал на водяной бане, хотя и пыталась делать вид, будто ей все равно.
— Вы оба из Хайши? — продолжила она. — Я хотела спросить, что сейчас творится в Хайши?
Говоря это, женщина шагнула ближе. Воротник ее платья был опущен очень низко, а верхняя пуговица расстелена, обнажая кожу. Словно случайно, а может, чтобы удобнее было разговаривать с ними, она слегка наклонилась, и ее пышная грудь оказалась прямо перед глазами Му Ли. Му Ли мгновенно вскипел. Он тут же закрыл Сяо Яню глаза руками, вскочил, заслоняя его собой, и свирепо бросил:
— Кто тебе здесь братья? На вид тебе уже под тридцать, а мне едва исполнилось восемнадцать, нечего тут разбрасываться родственными связями!
— Ой? — женщина издала слабый, тонкий вздох, такой жалобный, что от него могло сжаться сердце. Она отступила на шаг, будто испугавшись Му Ли, теребя край платья с растерянным выражением на лице, а затем со слезами на глазах посмотрела в сторону Сяо Яня и тихо извинилась перед Му Ли: — Прости, прости меня, малыш, сестрица не со зла...
— Заткнись! Какая ты мне сестрица, губа не дура, вали отсюда, держись от нас подальше!
Тон Му Ли был ледяным и свирепым. Эта баба перед ним с первого взгляда казалась гнилым человеком. Думала, он не заметил? Одежду нарочно надела с таким глубоким вырезом, что, верхнюю пуговицу застегнуть не судьба? Да она просто пыталась охмурить его старшего брата! А когда он ее раскусил, скорчила жалестливую мордашку, на словах извиняется, а сама зыркает глазами прямо на его брата — намерения яснее некуда!
Женщина прикусила губу, изо всех сил изображая обиду. Очевидно, она никак не ожидала, что этот на вид послушный и мягкий сопляк окажется таким злобным. С жалким выражением лица она посмотрела на Сяо Яня. Хоть Му Ли и заслонял его, она все равно видела, что мужчина сосредоточенно смотрит на котелок с молоком, время от времени проверяя рукой температуру, будто это было величайшим делом на свете.
Человек, которого она пыталась соблазнить, игнорировал ее, зато рядом стоял этот злой цербер и сверлил ее взглядом. В душе женщина от ярости готова была топать ногами, но внешне по-прежнему изображала удивление и обиду — сдаваться так легко она не собиралась. Еще вчера этот мужчина привлек ее внимание: высокий, красивый, а те жуткие монстры в его руках не жили и доли секунды. Если удастся охмурить такого сильного защитника, ей больше не придется бояться чудовищ снаружи. К тому же у этого мужчины была еда, и стоило ей стать его девушкой, как она навсегда забудет о голоде.
Мечты женщины были прекрасны. В конце концов, все три дня, что она провела в ловушке здесь, ей удавалось не умереть с голоду только благодаря тому, что она крутилась возле местных мужчин. Что же до Му Ли, она инстинктивно сбросила его со счетов: какой с него толку, сопляк да вонючий мальчишка, разве с ним сравнится женщина вроде нее в объятиях? Хотя этот сопляк чертовски хорош собой, если подвернулась бы возможность, она бы не возражала обслуживать мужчин вместе с ним.
О чем думала эта женщина, Му Ли, конечно, не знал. Узнай он об этом, его бы от одного отвращения вывернуло наизнанку всем вчерашним ужином.Женщина бесстыдно не уходила, и как раз когда Му Ли снова собрался её обругать, тот самый мужчина, что раньше ругался на чём свет стоит, подошёл ближе. С первых же слов в его тоне зазвучали нравоучения и упрёки:
— Как у тебя, ребёнка, хватает наглости быть таким невоспитанным? Совсем ещё малец, а уже дурному учится. Девушка Юнь просто хотела расспросить об обстановке в Хайши. Если вы оттуда приехали — так и рассказали бы, а если нет — так бы и сказали, к чему же выражаться так грубо?
Мужчина всем своим видом выражал праведное возмущение. На секунду его взгляд задержался на лице Му Ли, после чего голос постепенно смягчился, и он добавил:
— Я ведь тоже из Хайши, тоже хотел спросить вас, как там э...
Не успел мужчина договорить, как зажал рот рукой. Из-под его пальцев сочилась яркая алый кровь, а сам он потрясённо и невероятно широко распахнутыми глазами глядел на стоявшего перед ним человека.
Сяо Янь взял уже подогретое молоко и заставил Му Ли повернуться к нему лицом. Он вставил в коробочку трубочку, протянул Му Ли, а затем прижал своего мальчика к груди и лишь после этого холодно посмотрел на мужчину:
— Раз не умеешь говорить, язык тебе без надобности.
Шок и страх постепенно проступали в глазах женщины. Пятясь назад с оцепенением на лице, она услышала лишь холодный взгляд Сяо Яня, после чего истошно закричала и пустилась наутёк, кувыркаясь и падая:
— А! Убивают! Убивают!
Этот внезапный инцидент мгновенно остудил пыл остальных наблюдавших за происходящим. Однако леденящий взгляд Сяо Яня заставил всех замереть на месте — никто не смел не то что приблизиться, но даже пошевелиться. А лишённый языка мужчина лежал на земле, издавая из горла лишь сдавленное мычание, неспособный издать ни звука.
— Шумные.
Сяо Яню претило, что женщина подняла такой гам. Он бросил на неё леденящий взгляд, и та, не успел он даже пальцем пошевелить, закатила глаза и рухнула без чувств. Отводя взгляд, Сяо Янь запустил руку в сумку — на самом деле прикрываясь рюкзаком, он достал из пространственного хранилища сэндвич с молочной начинкой.
Му Ли покусывал трубочку, совершенно не обращая внимания на случившееся. Движения Сяо Яня были настолько быстрыми, что он даже толком не разглядел, что именно произошло с тем мужиком, так что это ничуть не испортило его аппетит. Он даже сам поднёс Сяо Яню пару кусочков.
Лежавший на земле мужчина бежал прочь, кувыркаясь и спотыкаясь, забыв о боли. Этот человек — настоящий демон! Никто даже не заметил, как именно он нанёс удар. Страх пересилил всё остальное, и бедолага уже не вспоминал о женщине, за чьё расположение он униженно ползал последние два дня и которую почитал за истинную любовь.
Остальные же и вовсе не смели выказывать никакого недовольства. Кое-кто лишь с запозданием сообразил, что сбежавшие ранее люди наверняка были как-то связаны с этой парочкой. Но что с того? Кто станет рисковать ради каких-то незнакомцев и навлекать на себя их гнев?
Закончив завтракать, оба принялись собирать вещи. Видя, что они собираются уезжать, большинство облегчённо выдохнули.
Сяо Янь, держа Му Ли за руку, направился к машине. Но едва он открыл дверцу, как его окликнули.
— Подождите.
Это была та самая семья из трёх человек, что вчера ночевала здесь. Подойдя к Сяо Яню, глава семейства с глухим стуком опустился на колени, отвесил земной поклон и взмолился:
— Господин, можно нам пойти с вами?
Му Ли уже забрался на пассажирское сиденье. Высунувшись наружу, он ошеломлённо уставился на них — явно не ожидая такого поворота событий. Сяо Янь же, казалось, ничуть не удивился. Лишь холодно спросил:
— Дармоедов я не корчу. Назови мне причину.
— Я... моя способность пробудилась, — произнес мужчина, протягивая руку ладонью вверх. На ней тут же замерцала капля воды размером с бильярдный шар.
На второй день после появления зомби мужчина обнаружил, что способен создавать воду из воздуха. Он понятия не имел, что такое сверхспособности, и даже испугался, решив, что превращается в кровожадного монстра. Но со временем понял: кроме умения наколдовать немного воды, ничем от обычных людей он не отличается. Постепенно страх отступил, однако о переменах в организме он никому не смел рассказать — даже собственной жене, опасаясь, что его сочтут монстром и изгоем.
Сяо Янь прищурился. Оказалось, что мужчина — обладатель водной стихии. Судя по всему, из-за скудности информации об апокалипсисе в самом его начале, тот ничего не знал о способностях и даже толком не умел ими управлять.
— Можешь присоединиться. Машина есть?
Мужчина тут же радостно закивал:
— Есть, есть!
— Тогда следуйте за нами. Но учти: хотя мы разрешаем вам идти следом, защищать вас никто не станет — со всеми опасностями на пути разбирайтесь сами, — бросил Сяо Янь и забрался в салон. Сунув руку в рюкзак, он быстро извлёк оттуда немного молока и хлеба и швырнул мужчине: — Считай, что в долг.
— Спасибо! Спасибо! Обязательно, клянусь, я ни за что не стану обузой для главного! — расплылся в улыбке мужчина. Он не стал церемониться, передал еду жене, а в обращении к Сяо Яню уже перешёл на другое слово.
Сяо Янь не возражал. Позволить им увязаться следом заставило лишь наличие у мужчины дара: в конце концов, в дороге вода понадобится, не брать же её каждый раз из пространства. Обзавестись ходячим источником воды было вполне удобно.
Мужчина уже собирался направиться к своей машине, когда Му Ли окликнул его. Точнее говоря, позвал его сына. Мальчик всё это время вёл себя на редкость послушно, чем очень приглянулся Му Ли. Достав из сумки две плитки шоколада, Му Ли подозвал ребёнка, протянул ему сладости и погладил по голове:
— Как тебя зовут?
— Спасибо, красивый старший брат! Меня зовут Дуодуо, папу — Ван Хао, а маму — Чжао Синь, — мягко ответил мальчик, лучезарно улыбаясь. Стоит признать, ребёнок был на редкость смышлёным. Кто же устоит перед умным и послушным малышом? Му Ли снова потрепал его по макушке и с улыбкой произнёс:
— Какой умница. Только впредь зови меня крутым братом, а не красивым, договорились?
Сохраняя всю детскую наивность, Ван Дуодуо переволновался, переводя взгляд с Сяо Яня на Му Ли, и озадаченно выдал:
— Но братик и правда такой красивый... А парень братика — вот он крутой. Вы вместе так здорово смотритесь!
— Эй! Мелюзга, а столько всего понимает! Ладно-ладно, ступайте с папой и мамой в машину, — Му Ли рассмешили детские речевые обороты, и он слегка ущипнул Дуодуо за щёчку.
— Тогда до встречи, братик! — Дуодуо помахал Му Ли ручкой и побежал к родителям. Те сначала страшно нервничали, боясь, что их чадо разгневает спутников, но заметив на лицах обоих привычное выражение, наконец выдохнули. У их сына был один талант — заводить знакомства где угодно.
Обе машины тронулись с места и плавно выехали со стандартной заправки, оставив позади толпу людей, прильнувших к стеклянным дверям. На лицах каждого застыли разные выражения — и кто знает, о чём они думали в этот момент?
В салоне Сяо Янь, сосредоточенно ведя машину, поддразнил спутника:
— Малыш так любит детей?
Не успевший толком прийти в себя Му Ли развернул конфету и сунул её в рот Сяо Яню, а вторую отправил себе. Кивнув, он пробубнил с набитым ртом:
— Разве Дуодуо не милашка?
— Вот как. Тогда давай заведём своего.
— М? — Му Ли уставился на Сяо Яня во все глаза.
Но в ответ услышал лишь усмешку:
— Тогда в следующий раз братик постарается, и ты тоже поднажми, роди братику ребёнка.
— ...
Лицо Му Ли вспыхнуло до самого затылка, но он долго не мог вымолвить ни слова. Если бы Сяо Янь сейчас не был за рулём, его грешные пальчики непременно впились бы в мягкий бок водителя.
http://bllate.org/book/20879/2110248
Готово:
