Айина следовала за Нифи, выбежав за пределы школьной территории.
Точнее будет сказать, что Нифи её просто утянула за собой.
Пока Айина еще раздумывала, стоит ли соглашаться на приглашение, Нифи уже крепко держала её за руку и вела к выходу. К тому же, раз уж Нифи применила заклинание маскировки, значит, она была твердо намерена увести её, и Айина постеснялась отказывать.
— Куда это мы? — с любопытством спросила Айина.
— Конечно же, в супермаркет за продуктами.
— ...А?
Айина никак не ожидала такого ответа.
— Я же обещала приготовить тебе ужин, — улыбнулась Нифи. — Поскольку я не знаю, что ты любишь и чего тебе хочется, решила взять тебя с собой, чтобы ты сама выбрала продукты.
Айина почесала затылок:
— На самом деле, я ем всё подряд. Я не привередлива, ограничений в еде нет...
— Ну, тогда считай, что просто составишь мне компанию. Одной бродить по супермаркету довольно скучно, а с собеседником под боком будет гораздо приятнее.
Айина указала на себя, словно спрашивая: «Общаться? Со мной? Ты серьезно?»
Нифи уловила её невысказанный вопрос и рассмеялась:
— Не принижай себя. Лучшего собеседника, чем ты, мне не найти.
— Мне кажется, с Люминой было бы куда проще...
По крайней мере, Люмина умела препираться и парировать выпады Нифи.
— Это не так, — возразила Нифи. — Даже если Айина просто стоит рядом, я уже чувствую себя счастливой.
— Это значит, что мне можно даже не открывать рот?
— Ну, если мы сможем нормально поболтать, я буду еще счастливее. Но самое главное — это само присутствие. Даже если ты не скажешь ни слова, я чувствую, что важна для тебя, ведь я знаю, что ты рядом и смотришь на меня. Знаешь, это чудесное чувство — знать, что человек, который тебе дорог, наблюдает за тобой и заботится.
— А, всё, хватит! Прекрати! Не нужно продолжать! — Айина поспешно оборвала её.
Что за дела? С ходу выдает такие нежности, непонятно где нахваталась... У Айины даже лицо вспыхнуло от смущения.
— Застеснялась?
— Ничуть!
— Тогда пойдем внутрь.
— А?
Только тут Айина заметила, что они незаметно подошли к дверям супермаркета. Раньше она всегда ходила по улицам одна, без компании и без разговоров, поэтому дорога казалась ей бесконечной и утомительной. Она не любила это чувство одиночества, поэтому со временем перестала выходить из дома и возненавидела прогулки в одиночку.
Но сейчас всё было иначе. Впервые время, проведенное на улице, не показалось ей долгим или раздражающим — напротив, оно пролетело слишком быстро. Ей хотелось продолжать разговор, хотелось и дальше слушать голос подруги... Пожалуй, это было довольно приятное чувство.
Айина вошла в супермаркет вслед за Нифи. Хотя она иногда заходила сюда за перекусом, покупать продукты для готовки ей приходилось впервые. Дома всегда готовила мама, и Айина почти не заходила на кухню. Ни в прошлой жизни, ни в этой она ровным счетом ничего не смыслила в продуктах и кулинарии.
А вот Нифи, несмотря на то что была знатной леди, очень ловко управлялась с тележкой и принялась выбирать ингредиенты.
— Ты часто ходишь за покупками? — поинтересовалась Айина.
— Не то чтобы часто, но когда есть свободное время, я прихожу одна, а потом готовлю сама.
— Какая ты молодец...
Было странно осознавать, что это она сама, а не Нифи, ведет себя как не приспособленная к жизни «аристократка». Жаль только, что слово «леди» никак не вязалось с такой замкнутой и необщительной особой, как она. Впрочем, если подумать... ни знатного происхождения, ни полезных навыков — не пустое ли она место? Неужели она и правда такая бесполезная?
— Просто каждый раз, когда я выхожу, мне приходится маскироваться, чтобы меня не узнали, — вдруг сказала Нифи. — Иногда я не выхожу из дома именно из-за этой мороки. Но теперь, когда ты рядом, стало намного легче. Когда Айина стоит рядом, мне кажется, что я всё могу.
— Ты опять говоришь странные вещи... Погоди, ты сказала, что тебе приходится маскироваться каждый раз, когда ты выходишь?
— Да, — кивнула Нифи.
— Почему? — спросила Айина.
— Эм... Ты что, правда не знаешь? — в голосе Нифи прозвучало недоумение.
Айина склонила голову набок:
— Не знаю чего?
— Хм-м... Вот как, — Нифи издала многозначительный вздох.
— Так что я должна была знать?! — не выдержала Айина.
Нифи загадочно улыбнулась:
— Секрет. Так даже интереснее.
— Не можешь мне сказать?
— Мне кажется, будет забавнее, если ты догадаешься сама. Когда-нибудь ты обязательно узнаешь.
— Когда-нибудь? Это когда?
— Когда-нибудь — это когда-нибудь. Может, через пару дней, может, через месяц. В любом случае, это не такая уж важная вещь, просто позволь событиям идти своим чередом.
— Чем больше ты напускаешь тумана, тем сильнее мне хочется узнать... — Айина прищурилась.
— Тогда я побуду врединой и оставлю тебя в неведении еще на какое-то время.
Сказав это, Нифи покатила тележку дальше. Айина надула губы, постояла на месте, а потом поспешила следом. Одной бродить по супермаркету было неловко. Хм, на этот раз она великодушно простит эту маленькую шалость!
— Ни... подожди меня!
***
Закупив продукты и приправы, Нифи вместе с Айиной вернулась в общежитие. Только когда они оказались внутри и заперли дверь, Нифи сняла маскировку.
— Должно быть, утомительно так долго поддерживать этот облик, — заметила Айина.
— Да нет, заклинание маскировки потребляет мало маны, для меня это пустяки. К тому же... я привыкла, — последнюю фразу Нифи произнесла так тихо, что едва слышала сама себя.
— М? Ты что-то сказала?
— Ничего. Кстати, ты, должно быть, проголодалась? Присядь, отдохни, а я пойду приготовлю ужин.
Глядя на то, как Нифи направляется на кухню, Айина вдруг ляпнула первое, что пришло в голову:
— Прямо как молодожены...
Нифи, уже стоявшая на кухне, споткнулась, а её руки, завязывающие фартук, мелко задрожали. Айина запоздало осознала, что именно она сказала, и покраснела до корней волос.
— То есть! Нет, я не то имела в виду! Я хотела сказать...
Эх, что она хотела сказать? Что та такая умелая, что станет прекрасной женой и матерью? Это ведь тоже звучало не очень! Пока Айина пыталась подобрать слова, Нифи отозвалась:
— Не ожидала, что Айина может быть такой инициативной... Ой-ой, как опасно, чуть сама не попала в твои сети.
— Я же сказала, что не это имела в виду!!! — Айина схватилась за голову и закричала от стыда.
Она и не подозревала, что стоящая к ней спиной Нифи тоже пылает от смущения, а в её прекрасных фиолетовых глазах отражается полная растерянность.
http://bllate.org/book/20874/2107670
Готово:
