Синмяо-туньцзы, разумеется, тоже заметил недоверие в глазах Хо Цяня, но не придал этому ни малейшего значения — ему нужно было лишь выполнить поручение Чёрного Лотоса.
— Передай ему, — произнёс он, — чтобы берёг себя… ну, в смысле, следил за своей безопасностью… наверное?
Ведь тогда, когда ту девчонку унёс Чёрный Лотос, до него доносились лишь обрывки её слов — что-то вроде этого?
К его удивлению, лицо Хо Цяня мгновенно исказилось. Из рукава со звоном выскочили два белых летающих клинка:
— Друг, ты, похоже, утаиваешь кое-что! — резко бросил Хо Цянь. — Я спрашиваю в последний раз: как зовут младшего брата Е? Назвала ли маленькая сестричка его имя?
Синмяо-туньцзы замолчал. Отлично. Теперь он был абсолютно уверен: этот парень — культиватор Секты Кровавого Духа. Кто ещё, кроме них, мог бы цепляться за имя?
Он тяжело вздохнул:
— Тебе не нужно знать слишком много. Когда он очнётся, просто скажи, что с той девчонкой всё в порядке.
Изящный белый экранчик незаметно появился над головой Е Шуйханя. В следующее мгновение Синмяо-туньцзы взмахнул рукавом — и исчез.
Хо Цянь даже не успел его остановить. Старший брат Юнь вздохнул:
— Хватит. Тот человек намного сильнее нас. Раз он так сказал, будем считать, что маленькую сестричку увёл великий мастер…
— Но!.. — начал Хо Цянь.
Старший брат Люй буркнул:
— Но как передать такую бессмыслицу младшему брату Е?
— …Не будем ему говорить, — спокойно ответил старший брат Юнь.
— Не будем? — Хо Цянь указал на парящий над головой Е Шуйханя Экран Пустотного Звука и с недоверием посмотрел на старшего брата. Неужели тот собирается прибрать себе эту штуку?
Юнь Фэйян раздражённо фыркнул:
— О чём ты думаешь? Разве я такой человек? Скажем младшему брату Е, что, пока мы его охраняли, напал какой-то разбойник. Мы его убили, забрали его карман Цянькунь, а лучший духовный артефакт оставили ему.
Он сделал паузу и добавил:
— Всё-таки, даже если младший брат Е повысит уровень, его сила всё равно самая низкая!
Хо Цянь и старший брат Люй в один голос:
— …
— Старший брат — гений!
Бай Пан и Бай Юй изо всех сил гнались за Синмяо-туньцзы, но так и не догнали.
Тот мчался невероятно быстро, и на полпути оба брата сдались.
Теперь, когда Синмяо-туньцзы исчез, они не вернулись в башню, пронзающую небо, а тихонько нашли укромное местечко, чтобы обсудить этого странного мальчика.
Но, как говорится, великие умы мыслят одинаково: хорошие укрытия обычно уже заняты. И на этот раз не стало исключением. Бай Пан и Бай Юй заметили, что в пещере кто-то есть, но не придали значения — ведь вдвоём они могли справиться с кем угодно, кроме такого монстра, как Синмяо-туньцзы.
Однако, когда Бай Пан громко начал ругаться, из пещеры неторопливо вышел худощавый парень с дерзким видом.
Увидев его лицо, оба замолчали. Вот тебе и «говорить не надо»! Только что они с Синмяо-туньцзы обсуждали одного парня, который то умирает, то оживает, а теперь прямо столкнулись с ним.
Бай Пан натянуто улыбнулся:
— Ах, да, давно не виделись, дядюшка!
Поскольку Небесный Меч каждый год менял свою личность, потомкам было сложно определить его ранг, поэтому все просто называли его «дядюшкой».
Небесный Меч бросил на них взгляд и широко ухмыльнулся:
— Ах да-да, кто это такой? Малыш Пан и маленький Юй! Давненько не виделись! Пан, ты становишься всё толще и толще! Серьёзно, с таким весом всё нормально? Ты ведь всё ещё одинок, да? Ни одна девушка на тебя не смотрит! Как же жалко! Хочешь, дядюшка познакомит тебя с парочкой? Не очень красивые, зато фигуры — огонь! Тебе подойдут идеально!
Не зря говорят, что Небесный Меч — настоящий ученик своего старшего брата Тяньтуня! С первых же слов он вонзил нож в сердце своего племянника — и лезвие было в крови!
Бай Пан почувствовал, как сердце сжалось. Вот ведь какой дядюшка — сразу наносит удар!
Закончив издеваться над Бай Паном, Небесный Меч перевёл взгляд на Бай Юя. Его улыбка стала ещё фальшивее:
— Ах, ха! Юй, ты становишься всё милее и милее! Посмотри на себя — наполовину человек, наполовину призрак! Ты точно самый странный и забавный персонаж во всей Секте Кровавого Духа! Скажи, племянник, ты хочешь стать человеко-призраком? В наше время слышали только про человеко-демонов, а вот человеко-призрак — впервые вижу! Расскажи дядюшке, как тебе это удалось? Хочу поучиться у тебя, взять на заметку!
Бай Юй почувствовал то же, что и Бай Пан — душа ушла в пятки. Ведь он стал таким не по своей воле, а вынужденно! Кто вообще захочет быть человеко-призраком?!
Бай Пан и Бай Юй переглянулись и горько усмехнулись.
— Увидев, что дядюшка в полной форме, мы спокойны. Не будем мешать вам отдыхать, мы…
Они развернулись, чтобы уйти, но Небесный Меч их не отпустил:
— Стойте, вы, два маленьких негодника! Вернитесь сюда! У дядюшки к вам вопрос, и вы не смеете меня обманывать!
Бай Пан жалобно спросил:
— Какой вопрос, дядюшка?
— Что это за штука такая? — На лице Небесного Меча появилась загадочная усмешка, от которой мурашки бежали по коже. — Дядюшка оглох, но не ослеп. Я видел, как вы двое спустились с той башни.
Бай Юй насторожился. Дядюшка прожил гораздо дольше их обоих. Может, стоит рассказать ему про Синмяо-туньцзы и посоветоваться?
Он тут же сказал:
— Это долгая история, дядюшка. Если хотите услышать, позвольте племяннику всё подробно объяснить.
Небесный Меч на мгновение задумался. Похоже, тут есть подвох. Он сразу же сменил игривый тон на серьёзный:
— Заходите.
Бай Пан и Бай Юй последовали за ним вглубь пещеры и одновременно замерли:
— Это что за…?
В глубине пещеры, скрестив ноги, сидел молодой человек в зелёной одежде. Его глаза были закрыты, а вокруг тела бурлила энергия — не то он повышал уровень, не то восстанавливался.
— А, это дешёвый ученик вашего проклятого дядюшки Тяньтуня — Е Юаньцюань.
Сердца обоих ухнули. Ах вот оно что — фамилия Е!
Бай Пан вспомнил, как Бу Ваньша говорила, что она и её старший брат по культивации вступили в какую-то секту Мо Тяньшань. Неужели её старший брат — этот парень?
Подумав об этом, Бай Юй небрежно спросил:
— Е Юаньцюань? Похоже, он на стадии дитя первоэлемента? Но почему его энергия выглядит как на уровне золотого ядра?
Небесный Меч кашлянул:
— Он немного ранен, сейчас лечится.
Бай Юй закатил глаза. Отлично, дядюшка опять натворил глупостей.
Бай Пан спросил:
— Из какой секты? Из нашего мира?
Небесный Меч приподнял бровь:
— Выходит, вы встретили сектантов? Быстро рассказывайте, в каком мире сейчас наша секта?
Бай Пан усмехнулся. Значит, Е Юаньцюань ещё не раскрыл секрет? Молодец.
— В мире Юйшуй. Дядюшка Тяньтунь перенёс секту туда. Нам нужны металлические бирки из других миров — мы не хотим возвращаться в мир Сюаньмин. Там нас убьют.
Небесный Меч равнодушно отмахнулся:
— Просто отберите у кого-нибудь.
— Именно так мы и собирались поступить. Но мы встретили одного человека.
Бай Пан продолжил:
— Его зовут Синмяо-туньцзы. Он… бессмертный.
Он рассказал всё: как встретили маленькую сестричку, как в глубинах Небесного Звёздного Моря наткнулись на красный лотос, как тот превратился в человека и вступил в Секту Кровавого Духа, как маленькую сестричку увёл некто по имени Ло Сюань и так далее.
Выслушав, Небесный Меч стал серьёзным.
— …Ты уверен, что это Сюаньчу, Демонический Святой?
— Да, он представился как Ло Сюань.
Небесный Меч долго молчал, а затем сказал:
— Не произносите это имя вслух. Будучи святым Мира Демонов, он может почувствовать любого, кто зовёт его по имени.
— Святым Мира Демонов? — Бай Пан и Бай Юй переглянулись. — Он сказал, что он дядя нашей сестрички.
Небесный Меч покачал головой, потом кивнул:
— Это нас не касается. Но, судя по всему, нам стоит добавить в секту возможность вознесения в Мир Демонов.
Бай Пан и Бай Юй:
— …
— Я пережил несколько перерождений, — продолжил Небесный Меч, на редкость серьёзный. — После смерти попал в Мир Призраков и случайно встречал там существ, погибших в Мире Демонов. В Мире Демонов есть Восемнадцать Небес, но не в каждом из них есть святые. Их число строго ограничено. Чем ближе к восемнадцатому небу, тем выше статус святого. Самые известные — это Би Юйтянь и Вань Утянь. Говорят, они постоянно воюют, и их демоническая энергия несколько раз меняла рельеф Мира Демонов. Сейчас там девять континентов, и шесть из них образовались именно из-за их битв.
Бай Пан и Бай Юй широко раскрыли глаза. Два святых разнесли Мир Демонов на куски? Звучит… по-настоящему круто.
— Тот самый Сюаньчу, Демонический Святой… живёт в Хаос-Небе, семнадцатом из Восемнадцати Небес Мира Демонов. Высшее — Мир Мо Ло, где, по легенде, обитает Верховный Повелитель Мира Демонов, но никто его не видел. Следом идёт семнадцатое Хаос-Небо, где живёт Сюаньчу. — Он внимательно посмотрел на племянников. — Хотя Сюаньчу малоизвестен в мире, его положение сразу после Мира Мо Ло говорит само за себя. Он невероятно могуществен, и нам не стоит строить о нём догадки.
Бай Пан восхитился:
— А Би Юйтянь и Вань Утянь?
— Вань Утянь — шестнадцатое небо, Би Юйтянь — пятнадцатое. Они соседи.
Бай Юй фыркнул:
— Теперь всё ясно…
— Ниже по известности идут Царство Цаньюнь и Кровавое Море.
Бай Пан вдруг вспомнил: разве Небесное Звёздное Море не осколок Кровавого Моря?
— А Кровавое Море какое по счёту?
— Тринадцатое.
— А, неплохо! — воскликнул Бай Пан. — Подожди! Если он знаком с тем Демоническим Святым, то Синмяо-туньцзы…
Он вдруг вспомнил, насколько непринуждённо Сюаньчу разговаривал с Чёрным Лотосом, и, вспомнив происхождение Небесного Звёздного Моря, воскликнул:
— Возможно, на этот раз мы действительно привели в секту великого мастера!
Небесный Меч с удовлетворением заметил, что племянники поняли его мысль.
— Верно. Раз этот старший мастер вступил в секту, относитесь к нему как к старшему наставнику. Говорите то, что можно, а то, что нельзя — держите в себе. Может, ему просто захотелось пожить среди простых людей. Не пугайтесь его и не раздражайте.
Бай Пан и Бай Юй кивнули. Оба подумали: даже если они ничего не получили в этом мире, эта поездка всё равно того стоила. Они пригрелись у сильного покровителя и узнали столько секретов — это может спасти им жизнь в будущем.
— Тогда вернёмся и продолжим беседу со старшим наставником?
Небесный Меч сверкнул глазами:
— Эй, щенки! Вы уже совсем обнаглели? Хотите, чтобы я сам ходил кланяться вашему старшему наставнику? Неужели вы забыли обо мне?
Другими словами: такой могущественный покровитель — и вы хотите монополизировать его?
Бай Пан и Бай Юй кашлянули. Ну что ж, он прав.
Бай Пан наложил печать:
— Ладно, я приглашу того старшего мастера.
Синмяо-туньцзы почувствовал облегчение, как только отправил Экран Пустотного Звука — наконец-то выполнил поручение Чёрного Лотоса. Почувствовав зов Бай Пана, он быстро прибыл.
Увидев Небесного Меча, Синмяо-туньцзы удивился. Внимательно его осмотрев, он усмехнулся:
— Знаешь, ученики Секты Кровавого Духа все очень забавные. Слышал, ты пережил семь перерождений и вышел за пределы жизни и смерти. Но, как говорится, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.
Небесный Меч горько улыбнулся и без тени гордости бросился на колени:
— Прошу, старший наставник, спаси меня!
Синмяо-туньцзы подумал и сказал:
— У тебя проблемы с душой. Исправить это… сложно.
Лицо Небесного Меча стало таким горьким, будто он отжимал жёлчь:
— В юности я был безрассуден и навлёк на себя беду. Теперь я горько жалею. Раз старший наставник говорит, что сложно, значит, есть надежда? Как бы трудно ни было, я не сдамся!
http://bllate.org/book/2087/241330
Готово:
