Цяньцзи скрипел зубами, но в конце концов… безвольно разбудил свою хозяйку.
Бу Ваньшу прервали посреди медитативного переваривания эссенции, и настроение у неё было отвратительное.
Однако, как только она пролистала воспоминания Цяньцзи, лицо её потемнело, будто дно закопчённого котла.
Именно в этот миг за дверью пещеры раздался голос Хо Цяня:
— Девочка, открой-ка дверь.
Бу Ваньша в бешенстве топнула ногой, резко распахнула вход и с размаху врезала кулаком Хо Цяню в грудь.
Тот вздрогнул — не ожидал такого приёма.
Бу Ваньша слишком часто в жизни подвергалась ложным обвинениям, чтобы не знать, как действовать в подобных случаях. Она первой заявила о несправедливости:
— Дядюшка, скорее помоги мне!!
Хо Цянь прищурился:
— О?
Бу Ваньша схватила его за рукав и потащила прочь:
— Та женщина со светлыми волосами ужасна! Она разбила мой воспринимающий браслет — я столько сил вложила в его создание!!
Хо Цянь неспешно выудил что-то из рукава и улыбнулся:
— Это тот самый браслет?
Бу Ваньша обернулась — и на лице её вспыхнула радость:
— Ах, браслет цел?!
Но внутри у неё всё похолодело: перед ней был не тот браслет, что она ему отдавала.
Хо Цянь по-прежнему улыбался:
— Конечно! Ты ведь наложила на него заклинание, и я побоялся, что если с ним что-то случится, это повредит тебе, так что спрятал его в рукаве. Тот, что был у тебя на поясе, — подделка.
Враньё.
Бу Ваньша прекрасно это понимала. Зачем Хо Цянь так говорит? Что он хочет выведать? Или проверяет её?
На лице она не показала и тени сомнения, радостно забрала браслет и прямо перед Хо Цянем вызвала из ладони чёрное пламя.
В этом чёрном пламени мелькали тонкие серебристые нити, а вокруг расползалась зловещая иньская энергия ша.
Хо Цянь небрежно спросил:
— Что это за огонь?
Бу Ваньша ответила с той же непринуждённостью:
— Алхимический огонь! Папочка специально призвал для меня ледяной чёрный огонь инь-ша — это даже мутация!
Их вопросы и ответы звучали будто бы совершенно обыденно, но на самом деле это была тонкая перепалка.
Хо Цянь опустил взгляд:
— О? Почему-то чувствуется жутковато?
Бу Ваньша самодовольно заявила:
— Ну конечно! Ведь это мутантский огонь.
В следующий миг она изумлённо вскрикнула:
— Ах! Это не мой браслет!
Она сердито уставилась на Хо Цяня:
— В моём браслете содержится мутантская иньская энергия ша! Дядюшка, ты меня обманул!
Хо Цянь рассмеялся, потрепал Бу Ваньшу по голове, и его подозрения постепенно рассеялись:
— Как я могу тебя обмануть?
Он, словно фокусник, вытащил из рукава ещё один браслет — на этот раз настоящий, совершенно целый.
— Дядюшка ужасно злой! — Бу Ваньша сделала вид, что обижена, но сердце её наконец успокоилось.
…Всё-таки удалось обмануть.
Лунная ночь, идеальная для убийства.
Но, к сожалению, после таинственного исчезновения культиватора из «Павильона Многоценностей» на рынке у подножия горы Секта Мо Тяньшань усилила патрулирование. Мечи патрульных светились тусклым, приглушённым светом, а секретные техники Управления Закона позволяли им полностью скрывать своё присутствие. Пока они не выпускали энергию меча, их почти невозможно было заметить.
В таких условиях и Бу Ваньша, и Тяньюэ Даозунь были вынуждены сидеть тихо в своих пещерах, опасаясь быть пойманными.
Однако для Бу Ваньши это была лишь мелочь: в прошлом ей приходилось сталкиваться с куда более сложными ситуациями. Теперь же ей требовалось лишь создать алиби.
Она и Цяньцзи могли временно разделяться. После разделения Цяньцзи обладал способностью к маскировке и трансформации. Эта техника напоминала «Три тысячи аватар» из «Сутр сердечных демонов», полученных Е Шуйханем, но условия и ограничения её применения были гораздо строже — именно поэтому Бу Ваньша считала, что наследие Е Шуйханя сильнее её собственного.
Конечно, сила наследия зависела от небес, но то, как использовать эти дары, зависело исключительно от человека.
Всего за несколько вдохов Бу Ваньша уже придумала план.
На следующее утро нефритовая табличка, излучающая слабое зеленоватое сияние, стремительно влетела в Первую гору Мо Тяньшаня, словно ласточка, возвращающаяся в гнездо. Вскоре Шань Ли, будто ветер, выскочил из Первого холма и помчался к воротам секты.
За воротами в воздухе парила женщина в чёрной прозрачной юбке. Её лицо скрывала чёрная вуаль, а длинные волосы были заколоты фиолетовой шпилькой. Видны были лишь глаза — томные, соблазнительные и полные волнения и тревоги.
Как только Шань Ли увидел эту женщину в чёрной вуали, он полностью преобразился.
— Тяньсян?! Это правда ты? — воскликнул он с восторгом.
Увидев Шань Ли, женщина сразу же успокоилась, и в её глазах вспыхнули надежда и радость.
— Шань-даос, — сказала она, — несколько дней назад я получила сообщение от Бай Чэна, что ты нашёл моего пропавшего родственника?
Шань Ли не стал расспрашивать, почему Тяньсян тогда внезапно исчезла из укрытия. Сначала он яростно выругал Бай Чэна — этот мерзавец опередил его и первым связался с Тяньсян! — а затем радостно сообщил:
— Да! Я нашёл девочку, возможно, она твоя родственница.
Он быстро добавил:
— Её зовут Е Шаэр. Её усыновил культиватор ранга дитя первоэлемента, а теперь он стал моим младшим братом по секте, и девочка осталась здесь, в Мо Тяньшане.
— Младший брат? — удивилась женщина на несколько секунд, а затем с виноватым видом спросила: — Ты сделал это ради меня? Ведь Мо Тяньшань строго относится к приёму учеников. Мастер Фэнлай не создал тебе трудностей?
Шань Ли гордо выпятил грудь:
— Ничего страшного! Учитель уже согласился.
Тяньсян опустила голову, и в уголках её глаз мелькнули искры молнии. Взгляд её стал необычайно тёплым:
— Благодарю тебя, Шань-даос. Благодаря тебе я и моя сестра сможем воссоединиться. Но скажи… могу ли я увидеть её?
Её глаза наполнились слезами:
— Я уже почти десять лет не видела её!
Десять лет — как раз столько лет той девочке. Шань Ли обрадовался: похоже, он не ошибся!
— Иди за мной! — воскликнул он. — Она сейчас в пещере, занимается практикой. Сейчас же пошлю ей сообщение.
Цяньцзи в облике Тяньсян слушал подсказки Бу Ваньши и усилил тёплый блеск в глазах, добавив немного застенчивости и благодарности.
…Хм, люди такие сложные.
Шань Ли, увидев румянец на щеках Тяньсян, почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Он был счастлив, и его взгляд стал невероятно мягким.
— А ты… всё это время была в порядке? — спросил он нежно.
…Хозяйка, что отвечать?
…Ещё не придумала! Если начнёт допрашивать — плачь!
…Понял!
В уголках глаз Тяньсян блеснули слёзы, и она быстро проговорила:
— Всё это неважно сейчас. Я просто хочу…
Шань Ли понимающе кивнул:
— Не волнуйся, с ней всё в порядке.
Он повёл Тяньсян вглубь Мо Тяньшаня. Цяньцзи, всё ещё в образе Тяньсян, специально носил в рукаве белоснежный цветок из костей. Как только он активировал демоническую энергию, из цветка на мгновение вырвалась тонкая струйка иньской энергии ша.
Эта энергия принадлежала самому материалу цветка — остаточному следу Тяньмо, оставленному на нём. Запах был настолько слаб, что даже стоящий рядом Шань Ли ничего не почувствовал. Но если создатель цветка действительно был Шэньмо — заклятым врагом Тяньмо, — он непременно это уловит и последует за источником.
Энергия просочилась лишь на миг, словно случайно, — приманка была брошена. Оставалось лишь ждать, кто клюнет.
А сама Бу Ваньша в это время отправилась к Хо Цяню.
Она всё ещё сердилась на него из-за браслета, но на самом деле это было скорее кокетство.
Она хотела воспользоваться моментом, чтобы поучиться у него: пристала с просьбой научить её методу изменения энергетического следа. Ведь чтобы сделать поддельный браслет похожим на её собственный, требовались особые навыки. Так что она цеплялась за Хо Цяня, чтобы в случае появления Шань Ли тот мог засвидетельствовать её алиби.
Хо Цянь был в отчаянии: в Мо Тяньшане в основном мужчины-культиваторы, а женщины-мечники обычно решительны, прямолинейны и ярки. Кто бы мог подумать, что эта девчонка окажется такой навязчивой и капризной? Её мягкий, протяжный голосок, жалобный взгляд и слова: «Дядюшкаааа, научи меня, пожалуйстаааа…» — заставляли желать подарить ей луну и звёзды.
«Нет!» — подумал Хо Цянь, хмурясь. «Нужно укрепить своё даосское сердце!»
Он встал, собираясь отправиться на тренировочную площадку, чтобы потренироваться с мечом, как вдруг пришло сообщение от Шань Ли.
Точнее, нефритовая табличка была адресована Бу Ваньше.
Девушка открыла её, пробежала глазами несколько строк — и остолбенела.
Инстинктивно ища поддержки, она посмотрела на Хо Цяня:
— Моя сестра?!
— Шань-шибо говорит, что ко мне пришла сестра?
На лице Бу Ваньши отразилась тревога — она выглядела растерянной и напуганной.
Хо Цянь удивился:
— …У младшего брата Е двое детей?
Он не знал, что Бу Ваньша и Е Шуйхань — приёмные отец и дочь, и подумал, что между ними есть кровная связь. Ведь Шань Ли не мог рассказать правду о том, как обнаружил истинную природу корней Е Шуйханя.
Бу Ваньша покачала головой и пробормотала:
— Я ребёнок, которого папа подобрал.
Хо Цянь, увидев, как погасло её лицо, тут же вообразил себе целую мелодраму.
— …Дядюшка, я не хочу встречаться с этим родственником, — сказала Бу Ваньша. — Мои настоящие родные — только папа.
Она крепко сжала зубы, и на лице появилось упрямое выражение:
— Родные бросили меня. Если бы не папа, я давно бы умерла. Теперь, когда я выросла, они вдруг вспомнили обо мне. Такие родные мне не нужны!
В глазах Хо Цяня мелькнуло одобрение, и он громко рассмеялся:
— Молодец, девочка! У тебя дух настоящего мечника! Правильно говоришь — такие родные действительно не нужны. Но…
Он вздохнул:
— Всё же стоит встретиться и всё прояснить. Не хочешь же ты, чтобы они постоянно досаждали тебе?
Бу Ваньша надула губы, но через некоторое время согласилась:
— Только после того, как папа выйдет из закрытой практики. Пусть он будет рядом.
Хо Цянь покачал головой, но кивнул:
— Ладно, подождём, пока младший брат Е завершит практику.
Он загнул пальцы, подсчитывая:
— Помню, старший брат Шань говорил, что младший брат Е будет в закрытой практике пятьдесят дней. Уже прошёл больше месяца, скоро он выйдет.
Бу Ваньша энергично кивнула, а затем робко посмотрела на Хо Цяня:
— Дядюшка, не мог бы ты передать ответ Шань-шибо?
Хо Цянь закатил глаза:
— Ты хваткаешься за смелость отказать, но не хватает духа сказать это самой?
Бу Ваньша смутилась и снова потянула его за рукав, сладким голоском протянув:
— Дядюшк-каааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа......
Хо Цянь вздохнул, снова почувствовав головную боль:
— Ладно-ладно, я передам Шань-шибо.
Бу Ваньша победно улыбнулась.
В тот же момент Шань Ли, получивший ответ, нахмурился. Это был идеальный шанс проявить себя перед красавицей, а эта девчонка отказывается сотрудничать! Ведь они же родные! Разве она не хочет увидеть сестру?
Цяньцзи в облике Тяньсян, получив указания от Бу Ваньши, немедленно изменил выражение глаз.
Сначала — восторг, затем — ожидание, потом — тревога, после взгляда на Шань Ли — раздражение, и наконец вся тревога превратилась в грусть и боль. Глаза быстро наполнились слезами, но слёзы не падали — лишь дрожали на ресницах, делая её ещё более трогательной.
Эта смена эмоций была чрезмерно театральной, но к счастью, Бу Ваньша велела Цяньцзи носить вуаль. Шань Ли, увидев эти перемены во взгляде, ничего не заподозрил. Он смутился, почувствовал жалость и даже немного обиделся на Бу Ваньшу.
— …Тяньсян, — воскликнул он, — между вами наверняка какое-то недоразумение! Давай я прямо сейчас отведу тебя к ней!
Цяньцзи опустил голову и молчал. Лишь спустя некоторое время тихо произнёс:
— …Спасибо тебе, Шань Ли.
Он не назвал его «Шань-даос»!
Шань Ли понял это и покраснел до корней волос.
http://bllate.org/book/2087/241261
Готово:
