Люй Луань сияюще улыбнулась:
— С чего вы взяли, старший? Аукцион — не бой культиваторов, а торги. Здесь решает не сила, а богатство. У меня есть деньги, я хочу купить — и делаю ставку. В чём здесь вина?
Её слова тут же вызвали оживлённый гул среди собравшихся культиваторов. Большинство только и могло, что восхищённо ахать: «Вот это да! Какой напор! Такое заявить — и не поспоришь! Посмотрите на Ван Ба — точно позеленел! Сегодняшний аукцион того стоил!»
В груди Ван Ба вспыхнула ярость. Он рассмеялся — но в этом смехе звенела злоба:
— А?! Не по силе?
Из его тела вдруг вырвался зелёный свет и устремился прямо к Бу Ваньша. Цинь Цзянь уже собирался расправить плащ, чтобы призвать мечи на защиту, как вдруг из третьей ложи раздался звонкий смех Старейшины Хуа Мин:
— Ты уж сколько лет живёшь — как можно обижать юную девицу?
Перед Люй Луань внезапно расцвела нежная абрикосово-жёлтая цветочная чаша, излучающая мягкий золотистый свет, и мгновенно отразила наступающее зелёное сияние.
Ван Ба глубоко вдохнул, пристально посмотрел на Люй Луань и вдруг ласково произнёс:
— Девочка, у тебя острый язычок. Скажи, кто твой наставник?
— Мой даосский титул — Чжунфэн, а о моей секте лучше не упоминать, — улыбнулась Люй Луань и тут же спросила: — Скажите, старший, будете делать новую ставку?
На лице Ван Ба мелькнула тень гнева. Он усмехнулся:
— Юная подруга Чжунфэн, вы уверены, что у вас ещё остались деньги?
Люй Луань подняла руку, поправила прядь волос у виска, чуть приподняла подбородок — и её прекрасное лицо засияло:
— Разве кто-нибудь пришёл бы на аукцион без денег?
Ван Ба скрипнул зубами, ему хотелось тут же задушить эту женщину. Но он бросил взгляд в угол — во время конфликта с Хуа Мин у стены уже появились два других посвящённых «Цанхая» уровня преображения духа. Сейчас не время вступать в драку.
— Ладно! — бросил он. — Эта дрянь мне не нужна!
С этими словами он громко захлопнул дверь ложи.
Так Люй Луань заплатила тридцать миллионов духовных камней и выкупила Бу Ваньша.
Люй Луань и Цинь Цзянь встали, чтобы пройти в заднюю часть зала и рассчитаться. Но в тот самый миг, когда они поднялись, чёрное растение на сцене вдруг зашевелилось.
Будто что-то пыталось вырваться наружу — раздался хруст!
Все остолбенели!
Аукционист инстинктивно спрятался под помостом, а трое посвящённых уровня преображения духа мгновенно встали вокруг растения, готовые к бою.
Листья чёрного растения один за другим исчезли, и в центре всё яснее проступал бутон пиона. Самые внутренние лепестки, похожие на кокон, стали прозрачными, и сквозь полупрозрачную плёнку все отчётливо увидели… девушку!
Один из посвящённых на сцене выдохнул:
— Неужели… это растение, принявшее человеческий облик?
Мгновенно из всех лож по обе стороны арены хлынули мощные ауры.
— Раз аукционный лот изменился, его следует выставить заново!
— Верно, нужно перезапустить торги!
После короткого совещания трое посвящённых решили провести повторный аукцион.
Люй Луань мысленно вздохнула: «Бедная младшая сестра… Сестра готова была вступиться за тебя даже против старейшины уровня преображения духа, но сейчас десять лож — десять старейшин! Прости, я бессильна».
Внезапно она замерла. Ей показалось… или ресницы Бу Ваньша действительно дрогнули?
Мысли Люй Луань понеслись вскачь:
— Это растение уже было продано мне. Если вы хотите перезапустить аукцион, ваша сторона должна предоставить мне компенсацию.
Посвящённый, увидев её проницательность, одобрительно кивнул:
— Разумеется! Юная подруга, вы на стадии золотого ядра. От моего имени дарю вам флакон пилюль «Хуаньцай»!
Пилюли «Хуаньцай» позволяли женщине в течение трёх месяцев постепенно обрести ещё более естественную и прекрасную внешность. Это был редкий и ценный эликсир, и то, что посвящённый предложил именно его, показывало его искренность.
Люй Луань с благодарностью приняла дар.
— Пилюли хранятся на складе. Кто-нибудь проводит юную госпожу на склад.
Это было явным намёком — убрать Люй Луань с арены, чтобы спокойно перезапустить торги.
Люй Луань прекрасно всё поняла и, взяв Цинь Цзяня за руку, развернулась и пошла прочь.
Цинь Цзянь в тревоге воскликнул:
— Как вы можете уйти?!
Люй Луань улыбнулась:
— Потом поймёшь.
Она вспомнила тот день, когда Секта Кровавого Духа активировала свой главный защитный массив. Несмотря на все запреты и ловушки, Бу Ваньша сумела вывести Е Шуйханя из-под носа у Старейшины Тяньтунь. Раз уж теперь у Бу Ваньша есть признаки пробуждения, зачем ей самой лезть в это болото?
Бу Ваньша очнулась от глубокого сна, но, едва обретя сознание, с ужасом поняла… э-э… она, кажется, находится посреди огромной толпы?
Как такое возможно?
Она осторожно выпустила своё сознание, но тут же втянула его обратно.
«О нет! Меня же выставили на аукцион!» — Бу Ваньша прислушалась — торги шли с неистовой яростью! Ставки уже достигли пятидесяти миллионов?!
В душе у неё потекли слёзы: «Я и не знала, что стою так дорого…»
Одновременно она начала осторожно управлять огнём собственного сердца, постепенно делая плёнку всё более прозрачной — но, конечно, тщательно прикрывая самые интимные места! Внезапно она вспомнила: «Ой!.. А ведь при поглощении морского коня и переходе на новый уровень вся моя одежда сгорела!»
В этот миг в душе Бу Ваньша вспыхнула неистовая ярость. Все, кто сейчас в этом зале…
ДОЛЖНЫ УМЕРЕТЬ!!!!!
Следующим мгновением по всему залу прокатилась волна ужасающей, подавляющей ауры. Перед глазами возникло гигантское чудовище с телом, покрытым чёрно-серо-жёлтыми узорами!
Его тело было невероятно огромным, атмосфера — величественной и грозной. По всему телу тянулись полупрозрачные щупальца, наполненные ядом ужасающей силы. Длинный хвост свернулся кольцом и с грохотом ударил по залу — половина здания обратилась в прах, обнажив небо. Над островом мгновенно возник огромный защитный купол, но в следующий миг его разорвал на части яростный рёв морского зверя.
Люй Луань и Цинь Цзянь только что вышли из склада «Цанхая» и, завернув за угол, увидели гигантское тело морского чудовища. Они мгновенно остановились. Даже служащий «Цанхая», который их сопровождал, остолбенел и умно спрятался за спину Люй Луань, не издавая ни звука.
Служащий дрожащим голосом прошептал:
— Это… это же… Морской Дракон-Царь!!!
— Почему Морской Дракон-Царь здесь?!
Цинь Цзянь и Люй Луань онемели. Так вот оно что… Это и есть тот самый Морской Дракон-Царь, которого они видели вдали над Пурпурным Ветреным Морем?
Но подожди-ка!
Есть ещё кое-что! В городе ведь осталась ещё одна морская кобыла!
И точно — едва великие мастера из лож начали взмывать в небо из-под обломков, как с другого конца острова раздался второй громоподобный рёв.
Два рёва одновременно потрясли весь остров. Все остолбенели.
Никто и представить не мог, что Морской Дракон-Царь соседнего моря вдруг явится в их воды!
И никто не ожидал, что вместо одного Морского Дракон-Царя появятся сразу двое!
Люй Луань и Цинь Цзянь развернулись и бросились бежать.
В небе уже парили шестеро или семеро старейшин уровня преображения духа, плюс собственные посвящённые «Цанхая» — всего на небе оказалось одиннадцать мастеров уровня преображения духа.
Бу Ваньша, превратившаяся в гигантского морского зверя, будто потеряла разум. Она с рёвом ринулась в небо, атакуя всех подряд. Выражения лиц старейшин разнились.
Один из посвящённых «Цанхая» пробормотал:
— Так вот оно что… Это чёрное растение и было коконом Морского Дракон-Царя.
Ван Ба хмыкнул:
— Если подумать, пятьдесят миллионов морских камней за Морского Дракон-Царя уровня позднего преображения духа — вполне выгодная сделка!
Пусть Морской Дракон-Царь и силён, но сейчас на арене собралось столько мастеров уровня преображения духа, что никто не боялся. Однако, когда с горизонта прилетела вторая морская кобыла, лица всех изменились.
Старейшина Хуа Мин улыбнулась:
— Всё-таки это лот «Цанхая». Мы ещё не купили его, а раз уж с товаром возникли проблемы, господа, вам придётся помочь.
Трое посвящённых переглянулись и кивнули. Они заняли позиции в небе, образовав треугольник, и каждый из них достал маленький флаг. В мгновение ока всё небо окрасилось в кроваво-красный цвет.
Морской Дракон-Царь, в котором была Бу Ваньша, зарычал и выплюнул огромный огненный шар.
Все в небе уклонились, но… что за чёрт?! Почему небо стало чёрным?!
Чёрный огненный шар превратился в грозовые тучи и поглотил всё небо в радиусе ста ли. Солнечный свет исчез, вспыхнули языки пламени.
С другого края острова морская кобыла издала пронзительный, полный боли рёв. Небо задрожало, поднялся ветер, море вздыбилось, волна за волной нарастала. В далёких водах морские звери начали буйствовать.
Теперь и старейшины, наблюдавшие за происходящим с небес, не выдержали. Они все разом атаковали, пытаясь уничтожить Морского Дракон-Царя. Жесточе всех атаковала пожилая женщина: она подняла свой посох с драконьей головой и с силой обрушила его вниз. Тут же в сторону Морского Дракон-Царя устремились десятки огромных фиолетовых молний.
Молнии мгновенно достигли цели, и раздался оглушительный взрыв!
Все поспешно разбежались. Один из мастеров воскликнул:
— Ничего себе! Грозовая техника госпожи Цзинь действительно…
Он не договорил: Морской Дракон-Царь, которого должны были пронзить молнии, исчез. Его тело превратилось в тысячи чёрных искр, похожих на пепел или на ветви адских цветов. Под ударами молний эти искры рассеялись по воздуху и превратились в огромные сети, которые начали… поглощать всех присутствовавших на аукционе!
— Негодяй! Как ты смеешь?! — взревел посвящённый «Цанхая».
Если этот зверь добьётся своего, кто впредь осмелится прийти на аукционы «Цанхая»?
Посвящённый забыл о гордости и громко закричал:
— Прошу всех союзников объединить усилия и усмирить этого демона!
Несколько мастеров уровня преображения духа переглянулись и кивнули. Каждый применил свою технику. Ван Ба сразу же использовал «Руку Тирающего Небо» — гигантская ладонь почти обрела плоть, он сомкнул её, пытаясь схватить все чёрные адские цветы, и с силой сжал…
— Ай! Мою «Руку Тирающего Небо» проглотили!
Зелёная ладонь исчезла, будто её и не было.
Хуа Мин, часто спорившая с Ван Ба, резко вдохнула. После короткого размышления она достала из-за пазухи чисто-белую магнолию, указала на неё пальцем — и цветок озарился святым белым светом, откуда-то раздались звуки небесной музыки.
Адские цветы слегка дрогнули при соприкосновении со светом и зашипели, но в следующее мгновение бесчисленные чёрные цветы накинулись на белый и с хрустом проглотили его.
Хуа Мин снова резко вдохнула и воскликнула:
— Внимание! Это адские цветы! Если хоть капля их коснётся вас, в будущем при культивации вас непременно настигнут сердечные демоны!
Её слова ударили, как масло на огонь. Все испугались и инстинктивно убрали свои духовные сокровища, начав атаковать цветы техниками.
Но эти атаки были для чёрных цветов что щекотка. В центре каждого цветка разверзлось нечто вроде рта, и они просто проглотили все техники.
Затем цветы медленно собрались вместе и вновь превратились в гигантского морского коня. В это же время подоспела и морская кобыла.
Морская кобыла зарычала на Морского Дракон-Царя:
— Кто ты такая?!
Бу Ваньша всё ещё была в ярости. Ей едва хватило силы огня собственного сердца, чтобы проглотить большую часть участников аукциона, но часть успела сбежать, да и на небе всё ещё парили десяток старейшин, мешавших ей. В душе её бушевали жажда крови и безумие. Услышав вопрос морской кобылы, она даже не удостоила её ответом, а просто взмахнула лапой и отшвырнула прочь!
Гигантский морской зверь, в которого превратилась Бу Ваньша, сверкал кроваво-красными глазами и пристально смотрел на морскую кобылу.
— Покорись или умри!!
Морская кобыла вздрогнула всем телом. Её иглы встали дыбом от ярости, и в следующее мгновение она хлестнула ближайшего посвящённого «Цанхая» — «Хны-хны! С этим демоном не справиться, так хоть на людях злость сниму!»
Сила двух морских зверей была не просто суммой их сил — она умножалась. Волны за пределами острова становились всё выше и выше. Люй Луань и Цинь Цзянь уже выбежали из города и почти достигли берега, как вдруг заметили: вокруг острова незаметно собралась огромная армия морских зверей!
Они молча плавали на поверхности, плотной массой покрывая море. Иногда мелькали плавники, всплескивали хвосты, или из воды выглядывали круглые, как шары, глаза — безмолвно наблюдая за островом.
Люй Луань резко вдохнула. Цинь Цзянь сглотнул.
http://bllate.org/book/2087/241235
Готово:
